《福祸相依》烂猫枯叶

3、存疑

　　清晨的雨幕如被无形的手收束，只余下檐角滴落的水珠，在青石阶上敲出碎玉般的声响。涅德推开东翼侧门时，橡胶底踩过湿漉漉的苔藓，惊起两只停在蛛网中央的蓝凤蝶。后花园的空气里浮动着松针与湿土的腥甜，被雨水洗过的草坪绿得近乎透明，远处人工湖的水面上还浮着未散的雾霭，像一块被揉皱的奶白色绸缎。

　　他沿着鹅卵石小径慢行，脑海中正勾勒着庄园的立体结构图：五层主楼如方尖碑般矗立，西侧画廊的飞檐恰好遮挡住清晨的第一缕阳光，而他此刻所在的位置，正对着二楼主卧室的露台。昨夜那道纤细的剪影仿佛还停在窗棂上，深棕色的发梢垂落的弧度，在他视网膜上刻下一道柔和的线。

　　人工湖呈不规则的椭圆形，湖岸堆砌着被水流打磨光滑的玄武岩。涅德在一棵伞状的欧洲七叶树下坐下，树皮上还挂着水珠，顺着他西装袖口滑落时，他忽然抬眼——湖对岸的二楼露台上，一道白色的身影一闪而过。那身影太轻了，像一片被风卷起的玉兰花瓣，白色睡裙的蕾丝下摆扫过栏杆时，他甚至能看见晨雾中扬起的细微尘埃。

　　"小姐。"

　　他低声念出这个词，嘴角不自觉地扬起。只见那扇镶着彩绘玻璃的窗户被迅速合上，铅条勾勒的蔷薇花纹在晨光中闪过一抹幽蓝。涅德起身，朝着窗户的方向抬手轻挥，指尖划过空气时，想象着玻璃背后那双惊惶的眼眸。

　　"确实像只受惊的兔子。"

　　他喃喃自语，想起昨夜她捂着脸时，露出的苍白手腕上那道淡粉色的疤痕——如同一道被雨水打歪的樱花印记，哪里有半分"丑陋"的模样？

　　他转身走向玫瑰园，雨水压弯了墨红的"黑魔术"与粉白的"龙沙宝石"，唯独一丛白色的"婚礼之路"开得亭亭玉立，花瓣上凝着的水珠像未拆封的珍珠。涅德驻足片刻，从内袋里掏出一台莱卡M3相机——机身的黄铜蒙皮已被摩挲得发亮，镜头盖内侧刻着家族的纹章。他单膝跪地，调整光圈的手指稳如磐石，取景框里，水珠在白玫瑰蕊心折射出七彩的光，背景是被雨水洗过的、宝石蓝的天空。

　　"咔嚓。"快门声轻得像一声叹息。他接连拍下几张：缠绕着常春藤的铁艺花架、湖面上浮着的睡莲、晨光中泛着金边的喷泉雕塑。当镜头对准主楼西侧那扇紧闭的彩绘玻璃窗时，他特意将焦距调至最远，试图捕捉窗后可能存在的动静——但只有一片模糊的彩影，如同印象派画家随意涂抹的油彩。

　　涅德将冲印好的照片小心地卷成筒状，藏进西装内侧的暗袋。照片边角还带着显影液的微温，那是他在东翼储物间临时搭建的暗房里完成的杰作。他估算着爱罗拉的早餐时间，正准备踏上通往二楼的主楼梯，却在转角处撞上了老管家福斯特。

　　"先生，您要去哪里？"老人的声音像被冰镇过的手术刀，目光落在他微微鼓起的袖口上。涅德注意到福斯特今日戴了双新手套，雪白的蕾丝花边遮住了手腕上可能存在的疤痕——这细节让他想起昨夜画廊里那些精准坠落的画框，每一幅都避开了致命区域。

　　"只是熟悉一下环境，福斯特先生。"

　　涅德笑容不变，侧身让过老人手中的银质托盘，上面放着一杯冒着热气的可可。

　　"小姐今天的早餐是可可？真是贴心。"

　　他故意将话题引向别处，同时用余光瞥见托盘边缘压着的一张便签，上面是爱罗拉工整的花体字："今日不想见任何人。"

　　福斯特的眼皮跳了跳，将托盘往怀里收了收："小姐需要静养，先生请不要打扰。"他挡在楼梯口，燕尾服的银质纽扣在晨光中闪着冷光，"东翼到西翼的走廊正在维修，您还是回房吧。"

　　看着老人固执的背影，涅德挑眉轻笑。他转身走向东侧回廊，皮鞋跟敲在大理石地面上，发出清脆的回响。当确定管家的脚步声消失在仆人通道后，他立刻折回，推开了那扇通往画廊的雕花铁门——昨夜的残局果然还未收拾，水晶吊灯的碎片像撒了一地的星子，《狩猎图》的画框斜靠在墙上，画布上的猎犬眼神狰狞。

　　"看来我的'意外'被当成了常态。"他自语着，小心翼翼地避开碎玻璃。画廊穹顶很高，彩绘玻璃透下的光线将他的影子拉得很长，投在满地狼藉上，像一幅超现实主义画作。就在他走到走廊中央时，两侧的彩色玻璃窗突然发出"咔嚓"的脆响——不是坠落，而是整块玻璃从框架中迸裂，带着彩色的光雨砸向地面！

　　"该死！"

　　涅德猛地向前扑倒，相机在胸前撞得他闷哼一声。碎玻璃溅起的瞬间，他听见身后传来管家急促的脚步声和警铃般的呼喊。而此刻，走廊尽头那扇雕花白门却"吱呀"一声自动敞开，门缝里透出温暖的光，像一只在黑暗中睁开的眼睛。

　　他连滚带爬地冲进白门，反手将门撞上的刹那，听见门外福斯特的怒吼："谁在里面？！"涅德靠在门板上喘息，掌心触到冰凉的铜质门把，上面还残留着一丝若有若无的薰衣草香气。

　　门内的琴房比昨夜更显明亮，朝阳透过东侧的彩绘玻璃窗，在地板上投下斑斓的光斑。爱罗拉背对着他坐在琴凳上，身上穿着一件象牙色的立领长裙，裙摆铺散在地面上，像一朵盛开的睡莲。最引人注目的是她脸上戴着的一张银质面具——并非半脸遮挡，而是完整地覆盖了整张面容，边缘雕刻着细密的蔷薇花纹，唯有双眼的位置嵌着两片淡蓝色的琉璃，如同笼罩在雾中的湖面，让人看不真切她的神情，只隐约感觉到那琉璃下急促的呼吸。

　　"您......您没事吧？"

　　她的声音从面具后传来，带着金属般的微颤，手指绞着裙角的蕾丝花边。涅德注意到她裸露的右小臂上，那道淡粉色的疤痕在阳光下显得格外清晰，如同一道被精心描绘的月牙，从肘弯延伸到腕骨。

　　"我没事，小姐。"

　　涅德直起身，拍了拍西装上的灰尘，故意让相机带晃了晃，"只是跟玻璃来了次亲密接触。"他走近钢琴，看见琴键上放着一本打开的《德彪西前奏曲集》，书签夹在《雾中花园》那一页。

　　爱罗拉的肩膀微微颤抖，银质面具在光影中泛着冷光，让人猜不透她此刻的表情。"都是我的错......"她低下头，长发垂落遮住了面具的边缘，"我就知道......只要有人靠近......"

　　"哦？难道小姐希望我离开？"

　　涅德故作受伤地后退半步，手按在胸口.

　　"看来我的出现让您不愉快了，毕竟，在见到我之后就要静养……"

　　他观察着她的反应，见她猛地抬头，淡蓝色的琉璃镜片反射着光斑，仿佛能看见镜片后骤然睁大的眼睛。

　　"不......不是的......"

　　她急忙摆手，蕾丝袖口滑到小臂，露出更多淡粉色的疤痕。

　　"我只是......害怕......"

　　"害怕什么？害怕我被'灾星'的力量伤害？"

　　涅德的声音忽然温柔下来，他从袖袋里掏出那卷照片，轻轻放在琴键上。

　　"爱罗拉小姐，在您眼中，自己就是这样一个会带来不幸的存在吗？"

　　爱罗拉没有回答，她的目光落在照片上，迟疑着伸出手指，指尖触到相纸的瞬间，像被烫到般缩回。但很快，她又忍不住凑近，面具边缘的蔷薇花纹几乎蹭到了照片——第一张是沾着水珠的白玫瑰，花瓣边缘泛着珍珠般的光泽；第二张是湖面上初绽的睡莲，露珠在叶心滚动；第三张是晨光中的喷泉，水柱折射出彩虹。

　　"这些......是哪里？"

　　她的声音里带着难以置信的惊喜，指尖隔着空气描摹着照片上的风景。

　　"我从来没见过......"

　　"是您的后花园，小姐。"

　　涅德看着她面具下微微起伏的肩膀，趁机从西装内袋里拿出那朵清晨摘下的白玫瑰——花瓣还带着露水，花茎被细心地缠上了银箔。他绕到她身后，在她专注看照片时，动作轻得像风，将玫瑰别在她发间的蕾丝发带旁。

　　发丝的微动让爱罗拉猛地回过神，她下意识地抬手去摸，触到花瓣的柔软时，整个人如遭雷击般僵硬。

　　"别......别碰我！"

　　她猛地站起身，琴凳向后滑出老远，发出刺耳的声响，银质面具在惯性下微微歪斜，露出下颌处同样分布着的、淡粉色的疤痕。"靠近我的人都会死的！更何况是......是触碰......"她的声音从面具后透出，带着哭腔的颤抖，仿佛那层银质外壳也无法禁锢住汹涌的恐惧。

　　涅德的心像是被什么东西揪了一下，那哽咽声透过金属面具传来，显得格外空洞而绝望。他想起自己来此的目的——这个大家族背后牵扯的黑暗势力，是否藏着两人被陷害的真相？但此刻，他更想撕碎那些加在她身上的枷锁。

　　"爱罗拉，"

　　他第一次连名带姓地叫她，声音异常坚定，"如果这些'意外'都是针对你的，那有没有可能......是有人在背后操纵？"他指着门外，"昨晚的画框，今天的玻璃，它们都精准地避开了致命区域，更像是一种警告，而非谋杀。"

　　爱罗拉抬起头，淡蓝色的琉璃镜片映出他的影子，看不清她真实的眼神，却能感觉到那层屏障后的茫然。"操纵？可是......"

　　"没有可是。"涅德打断她，蹲下身与她平视，目光落在面具边缘细微的缝隙上，"从今天起，我会陪你找出真相。但首先，你要相信自己，你不是灾星。"

　　爱罗拉沉默了很久，久到窗外的云都移了位置。她重新坐下，手指无意识地敲击着琴键，发出不成调的音符，在面具后回荡成闷闷的声响。"以前的保镖......"她终于开口，声音隔着金属显得有些失真，"第一个是约翰，他帮我捡掉在地上的乐谱，吊灯就砸在他脚边......第二个是玛莎，她给我送药，杯子里突然出现了毒蜘蛛......第三个是大卫，他说要带我去看花园，结果在走廊里中了冷枪......"

　　她越说越小声，最后蜷缩起身体，银质面具反射着窗外的光，像一层冰冷的铠甲。"我求父亲不要再派人来了，可他不听......"

　　"你父亲？"涅德捕捉到关键词，"他为什么坚持要给你派保镖？你是继承人吗？"

　　"不是的，我还有两个哥哥"爱罗拉抬起头，面具在阳光下闪着冷光，琉璃镜片里的倒影微微晃动，"哥哥们都很健康，家族生意也由他们打理，我只是个......多余的人。"她的语气里带着自嘲，面具下的声音轻得像叹息，"也许父亲只是不想让我这个'灾星'在外面惹麻烦吧。"

　　气氛再次陷入低沉。涅德看着她被面具包裹的身影，忽然想起画廊上的画——年轻时的罗森堡先生抱着一个婴儿，背景是庄园的天文台，婴儿的手腕上戴着与爱罗拉疤痕形状相似的银质手环。

　　"想不想出去走走？"

　　涅德突然开口，语气轻松自然。

　　"真正地看看你的庄园，而不是从窗户里。"

　　爱罗拉猛地抬头，淡蓝色的琉璃镜片似乎闪过一丝波澜："不......不行！会出事的......"

　　"不会有事的，我保证。"

　　涅德站起身，走到她面前，伸出右手小拇指。

　　"我们拉钩。如果出了任何意外，责任都在我，与你无关。"

　　爱罗拉盯着他的小拇指，又看看自己藏在裙摆下的手，面具边缘的蔷薇花纹随着她的呼吸轻轻起伏。阳光透过彩绘玻璃，在他们之间投下斑斓的光影，将银质面具和他的指尖染上奇幻的色彩。最终，她像是下定了巨大的决心，颤抖着伸出右手，小拇指轻轻勾住他的手指。

　　涅德轻轻晃了晃她的手指，触感柔软得像花瓣。"这算是契约了。"他笑着说道，目光落在她面具上琉璃镜片的反光处，试图穿透那层屏障，"那么，明天早上，能否让我看看......面具下的你？"

　　爱罗拉的身体一僵，勾着的手指差点松开。她咽了咽口水，面具下的声音低得几乎听不见。

　　"我......很难看......"

　　"在我看来，敢于自己缺点的人，都很美。"

　　涅德微微倾身，声音带着恰到好处的蛊惑，像羽毛拂过心尖。

　　"就当是......给新保镖的见面礼，好吗？"

　　爱罗拉沉默了片刻，琉璃镜片里的光影晃动，仿佛酝酿着一场无声的挣扎。最终，她轻轻点了点头，银质面具边缘的蔷薇花纹在阳光下闪烁，像一道即将裂开的冰缝，而缝隙之后，是涅德从未见过的、属于爱罗拉的真实微光。这座被迷雾笼罩的庄园，似乎正因为这个被面具禁锢的女孩，而逐渐显露出它隐秘而温柔的脉络。