《虚语》纸上旧月

2、红绡·沙漠

　　“水——老大，别一个人藏着了吧！给我嘴唇上沾上一点湿气——也是好的！”那个路护几乎要扒在了地上，扯住这一行人中的领头，嘶哑地恳求着。沙漠里的干渴烧灼着每一个人的喉咙，其余几个路护与商人听见这话，都忍不住抬起头来，看着那个老大。
　　老大的是个中年壮汉，极有精神的一人，此刻也是嘴唇干裂目光疲惫。只听他低沉而威严地喝道：“没到时候，这水，谁都别想沾一口！”
　　那个路护却是不依，死命抱住了老大的腿，嘶哑地叫道：“水，你……你是存心独吞了啊！”
　　老大喝道：“放开！我一路上睡卧行走，你们都牢牢跟着一点都不放松——我就是想独吞也是不成的呀！”
　　可那路护已然干渴得近乎疯狂，哪里听他的理由，便一拳朝老大的下身捣去，一面大声嘶叫着：“大家听——大家听呀！他承认了，他想独吞！水一定是被他私藏起来了！他存心一滴也不给我们！大家拼命呀！”
　　老大一跃闪开，忽然看见其余几个路护的眼里都有了敌意，连那个一直对他恭敬有加的商人脸上也出现了犹疑之色，心中不禁一凛，怒声喝道：“你小子敢妖言惑众！”忽的抽出他贴身藏着的一把匕首便朝那人当胸刺去。
　　对方无论如何都没有想到，老大居然会在这个时候出刀子，一愣之下匕首就当胸穿进。那人裂着嘴狠狠笑了笑，忽然奋了最后的力气向前扑出，抓住了老大的衣襟，然后仰头倒下。
　　噗的一声，一个水壶从老大被撕破的衣襟里掉了出来，盖子也掉了下来。里面没有一滴水流出来。
　　老大忽然冷笑，笑意如同刀锋一样刻着，目光缓缓在众人脸上转了一圈，把那空空的水壶在众人中引起的恨意与疯狂一点点打压了下去，然后冷冷道：“三天前水就已经没了。”众人默然，却没有人敢说什么。老大接着道：“这个——”他指着那个路护的尸身道，“哪个不听我的话就是这个下场！”众人还是默然，神情里却多了说不出的恐惧畏缩。
　　老大暗暗舒了口气。他知道自己已经将这局面控制住了。现在，想让所有人出这沙漠，就只能再给他们一个希望。一个继那个空空的水壶后的又一个希望。他是想让所有人都走出这见鬼的沙漠的。见鬼的沙漠。
　　他们本是带着一批鲛丝，想穿过沙漠去天启的。沙漠里他们遇见了沙暴，一行几十人只剩下了如今的八个——现在只剩下七个了。老大从余下的为数不多的骆驼里选出一只老的用作识途，其余的骆驼一头头宰杀了吃掉。老大又将所有的水集中在了一起，由自己一个人分配使用，除了他自己没有人知道水还剩下多少。而如今，骆驼吃完了，水也没有了。老大笑了笑，他其实没有一点私心，他唯一的愿望只是让所有人都走出这见鬼的沙漠——无论用什么办法。
　　老大皱着眉头，有什么办法呢？他的目光深深地看着这个沙漠的白色尽头，然后几乎无望地叹息着，他的目光移到了近处，然后看见了一片嫣红正在往沙砾的深处渗入。老大忽然怔了一怔，然后嘴角缓缓一扬，不为人觉察地笑了。

　　剩余的鲛丝被取了出来，沙漠的烈日下这柔白到透明的衣料被几个粗汉展开。接着匕首的亮光一闪，便是一只左手飞落到了鲛丝上，飞溅的血也顺着鲛丝的脉络滴入了鲛丝之下的水壶里，一滴也没有浪费。持匕首的人更不迟疑，匕首连斩了数十次，将那一只完整的人手剁成了无数细小的肉块血沫，而肢体下面垫着的鲛丝却未曾伤到一分。
　　终于血光停息下来，老大将匕首抽出，微微喘息着。刺鼻的血腥味弥漫在沙漠干燥的空气里。
　　四周提着鲛丝的路护们相视一眼，便动了起来。他们照着老大适才的嘱咐，将鲛丝的四个角分两人拿着，将一团碎肉紧紧包了起来，然后两人一左一右，就如同平日里市井的妇人洗了棉被要绞干晾晒一样，往鲛丝的中间绞去。可绞出的水却是猩红猩红的颜色，凝成了一股细流，往拿水壶里灌去。
　　所有干渴的人却都死命盯着这猩红的细流，一刻都不愿放松。他们似乎已然忘记了这识他们同伴的血，只知道这是可以解他们片刻饥渴的东西。
　　然后是右手，然后是双腿，然后是腹，是胸。终于壶里灌了大半壶的血水，终于那个路护只剩下了一个头，一个半日之前，还是能说能动的头。众人终于将一切都收拾好了，准备继续前行时，老大忽然在那个头之前蹲了下去，凝视了半晌，然后伸出手指，挖出了那人的眼球。
　　“老大……”边上的路护又敬又畏地叫道，生怕自己触怒这个将人化作了血水的人，双手将拿壶递过。
　　老大站了起来，接过那壶，他的目光远远伸展，然后停在了那沙漠的白色尽头。“走吧……”他说，然后将那壶塞在了怀里。“你们都尝过了吧！”老大目光扫视，然后冷冷一笑，“血水放了一夜，清水上升，浊红下落，才能喝的。你们未免心急了一点。”
　　众人默然。

　　人越来越少了，因为有了第一个就会有第二个，第三个，第四个；因为老大他，只是想让所有人都走出这见鬼的沙漠，不惜牺牲一两个人。生病的，受伤的，走得慢了的，顶撞老大的……所有这一切在壶里的血水喝完后都变成了处死的理由。老大的匕首很锋利，老大的功夫很不错。于是柔白到透明的鲛丝就被一幅一幅地染成了妖艳的血红。
　　终于有一天，老大似乎忽然间意识到，自己身边只剩下了一个人。他极力地回想自己什么时候身边就只剩下一个人了——他发誓要让所有人走出这见鬼的沙漠的。怎么只剩下一个人了？
　　老大感觉到了一阵晕眩，鼻子抽动，闻到的还是血腥的气息。从那天开始他的鼻子里面就只能闻到这样的气味了，他的眼里也只看得见血，殷红殷红的。他有一些惘然了，怔怔地盯着那个他身边最后的那个人——那个商队的老板。身子本弱的他原是众人当中最没有机会活下去的一个，现在却活到了最后。老大笑了笑，他活得比他兄弟久，或者会活得比自己久。老大的眼里渐渐露出了疯狂之意。
　　商人忽的发觉了老大的异常，牵着那老骆驼的他低下了头。
　　老大不愿去理他。本来一队人里，他就最讨厌这个懦弱而贪心的商人。他开始问，他的那么多好兄弟都死在了自己的匕首下，为什么偏偏是他，还活着呢？
　　正在老大深思的时候，忽然觉得自己脖子上一紧，他下意识地去拔匕首，可自己的手却软软没了力气，一点力气都没有了。老大的呼吸一点点微弱下去，他睁大了眼睛，看着扼住他脖子的东西——那是一条艳红的鲛丝，他用来绞他兄弟血肉的东西。

　　天启。街市。
　　“红绡啊……上好的鲛丝红绡……”一个落拓的商人嘶声吆喝着，他的摊子却少有人驻足。
　　一个妇人停了下来，随意翻了翻那货色，不屑道：“什么呀，颜色都没有染匀，你看，还有深有浅的！”说着就摇头走开。
　　商人刚想再行挽留，忽然一个华贵公子道：“这一驮的红绡，我都要了。三十金，如何？”
　　商人一惊，道：“这……”
　　公子笑了笑，展开半幅绡，对着阳光看去，道：“这深红的纹路若有若无，隐隐透着些涌动惨烈之意，想是费极了巧心，却是遇不上识货的人哪！”说着那公子又在几幅里面翻检了一二，道：“想是工艺还未纯熟稳定吧，这幅却是最佳。”
　　商人一下子变了颜色。他当然记得，这幅红绡，便是他用来勒死那路护老大的那幅。