9、停灯迎客 ...
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谢怿以车代步，心境浮躁非常，在望城大城小巷中游手好闲，不知要寻哪处来安顿自己。
直到日上树梢头，谢怿自觉在雾霾肆虐一事上，自己是为虎傅翼，大感惭愧，兜兜转转，仍然决意去北汀叨扰。
眼下进到宅中，已接近晌午时分，陆凡几不知所踪，大抵还在梦会周公。荀祁正在厨房料理食材，刀具在案板上响作一片“笃笃”，是陈之霂脚步虚浮地晃来给他开门，缺连一句问候也欠奉，像一片系在长绳上的纸片人似的，全凭一阵风将他吹得飘飘荡荡、原路返回，“砰”得一声，闷头扎进布艺沙发里，只怕俄而就要闷死在抱枕里，一双小腿高高地翘着，半双拖鞋给脚腕勾着，另外一只，就不知哪处海角天涯去了。
谢怿忍俊不禁，正巧荀祁从厨房出来，拽着张厨房纸，擦净手上水珠，才上前一步扶住陈之霂脚踝，将那只摇摇欲坠的拖鞋解救下来，复又绕到沙发侧旁，俯下身去扳着他两面肩膀，低声哄道：“听话，翻个个儿再睡。”
陈之霂借着扶在他肩膀上的力滚动半周，僵硬得像条铁盘中的煎鱼翻面，刚要正面朝上，又迅猛地抬起小臂搭在脸上，佯装遮掩光线，好像谁还不知道他脸红似的。
——大抵唯独荀祁，是的确不知道。
谢怿见陈之霂这般困倦，实在是可怜形容，顾不上揶揄他，只放轻了声音，茫然问道：“他怎么这么困？”
“昨天闹得晚了，今天还早起。”荀祁也轻声答复。
谢怿如蒙雷劈，惊诧得目眦欲裂，目光在化成一滩梦话似的陈之霂和坦荡荡的荀祁间逡巡不定。
荀祁起初镇定自如，在那副狐疑的目光扫视下也显露了一些不解，可作为“狐朋狗友”，陈之霂自然是最了解谢怿不过，不消思考，也能洞悉谢怿那颗脑袋里齿轮如何运作。只见他突然宛如尸变一样，突然直挺挺地高高举起一只手——原来那只失踪的拖鞋就莫名其妙地揣在这小孩儿怀里！
谢怿大惊失色，四处寻找掩体，果不其然，下一刻，一声巨响，那只大上好几号的拖鞋，就以“炸碉堡”的气势轰然落在谢怿刚刚逃窜离开的那块地板上，引来毫发无损的谢怿一阵鬼哭狼嚎。
荀祁心知陈之霂高举拖鞋片刻，便是不想真的击中谁，心道这小孩儿玩闹也这么知分寸，哪里像深巷其他人家口里说得那么浮躁不堪？登门拜访还得捱人鄙夷脸色。
一时间，又有做家长的欣慰与骄傲涌上来，恨不得印许许多多的传单，叫深巷里里外外传阅一通，上书“你认识陈之霂吗？我是他（前）监护人。他特别好。不认识就现在让你们看一眼。”须用黑体，加粗，初号字。
荀祁又想，同样是家庭的镣铐劈头盖脸撂在面前，如山的责任当头，陈之霂学得这样快。一早上拜访各个世家，一套礼数竟然颇为周全，再不想从前那般骜烈得沉不住气，也不知自己缺席的这两年究竟所经何事，这出落得成熟得体的蜕变，又所为何人。
无论如何，那慧敏的天性，总不至于像自己这样愚笨，磕磕盼盼、笨稚地学了那许多年，也只习得将七情六欲，虚掩了小小一半。
陈之霂抛出杀手锏，便不再威胁谢怿生命安全，只愤而解释道：“是因为昨夜荀祁在窗外看到一个人影，仿佛在监视北汀，我随他追了几步。”
谢怿尚来不及惊讶，荀祁却未卜先知地喂他一记“定心丸”道：“无所谓，身上没修为，只是个平常人，只是格外骇人些。”
这才打消谢怿满腹顾虑，换来他稀里糊涂的两三下颔首。
而陈之霂，方才大展身手一番，朦胧的睡意也退了大半，索性坐起身来醒神。
“怎么了？还可以再睡一会儿，”荀祁抬腕看了眼钟点，忽的灵光一闪，自觉领悟个中缘由，便柔声补充道，“我不说你。”
谁料，得了许可和保证的陈之霂不知什么缘由，更愈发红光满面，竟仿佛龙颜大悦，喝道：“不，朕不睡了！”
谢怿见此一来一往，也感染上了旁人几分几近温馨的愉悦，心中郁结纾解，自然也有心思闲聊起来，问道：“所以，究竟为什么非得早起？”
又见陈之霂满脸故作“高深莫测”，就知他对于个中缘由也是懵懵懂懂。
荀祁见状，嘴角无声无息地牵动成一个弧度，只一瞬。又适时解说道：“北汀预备重新开张，我回望城前已经把消息传出去了，今早向深巷里其他世家一一登门拜访，表示感谢关照，走个过场罢了。”陈之霂闻言，也即刻威严地点头附议，那副隐含着稚拙的神态，倘若不是忌惮家长在场，直让人想冲上前去，把那一头柔软的黑发揉得蓬起成一朵蘑菇的伞帽才行。
“重新开张？那岂不是又要满山满水地奔波？”谢怿问道。
“还不会出远门，”荀祁道，“重新开张也需要几桩生意来积攒口碑，起初几个月只会有些手到擒来的小事，还能惬意一阵。”
陈之霂接过话头：“正是啊。无论那个来电的究竟有什么目的，闭门造车总是接不住招的。北汀同‘那个世界’隔绝太久了，消息太闭塞啦。”
谢怿颔首作答。提及那通电话，空气似也无声地聚合而凝重起来。
话题正搁浅时，只听楼梯上一阵零乱的脚步声，轰隆隆地，风风火火，是陆公子终于舍得起床了。
“老荀！老荀！”只听他大呼小叫，呼喊完了，又隐隐有压低的呛咳声，叫荀祁无声地聚了聚眉头。只闻其声了好半晌，直到他下楼来，状若自然，好像不曾把肺咳出来似的，看见三张或茫然或鄙夷的脸，不解道，“谢怿？你怎么在这？你哥怎么说你去找老师学习了？”
谢怿不知如何措辞，却见陆凡几径直走向沙发来，就要推他起身。
“一会儿再说，你赶紧躲躲，那阎王要来北汀了！”说话间，手中手机屏幕还亮着，晃来晃去的，隐约是短信页面。
“我哥怎么来这？”谢怿大惊失色。
“谁知道呢？谢老先生最鄙夷些怪力乱神，两个儿子倒一个一个往这处来，迟早把你们一道逮回去挂在墙上，赶紧赶紧。”陆凡几说着，拉开沙发旁一口大衣柜，正经无比地向里一指，俨然是“请进”的意思。
荀祁叹息一声，说道：“陆凡几，我看你是幸灾乐祸，还有心思胡说八道。”
所谓“患难见真情”，陈之霂大手一挥，为这迷途的羔羊指了一条明路：“上楼，随便挑间房间躲着吧。”
谢怿于是抱头鼠窜，荀祁则低头开始浏览手机短信，突然抬起头来问道：“他哥哥，是叫谢权？”
“是啊。”陆凡几得意洋洋地占据谢怿空出的单人沙发——他们似乎总在争夺这个宝座，毕竟长沙发上，有那群宠陈之霂惯常蜷缩的一角，旁边的位置，也自然总是无可争议地有主的。
“前几天和我联系过了，”荀祁解释道，凝着眉峰，又将手机收起来，“本地姓谢的大户人家只有一家，可我之前还是不敢轻信他和谢怿有什么血缘关系。”
陈之霂多年来跟着谢怿同进同出，从来只有随着闻风丧胆的谢怿一起东奔西跑，和这“大哥”从未有过一面之缘，如今给勾起了十足的好奇心：“究竟是什么样的人哇？”
陆凡几笑嘻嘻道：“就长谢怿那样，更高些、头发更长些罢了。不过……之霂啊，用动物打比方，你觉着谢怿像什么？”
陈之霂眼也不眨：“傻狍子，”而陆凡几饱含笑意的一眼扫来，则叫他福至心灵，恍然大悟，“金毛寻回犬。”
“也都对，”陆凡几回答道，“他哥谢权，就大致相当于东北虎，或者藏獒。不过谢怿见了他哥，更像土豚，就是那种纳米布沙漠里的食蚁兽，一有风吹草动就往土洞里钻……”
荀祁习习凉风似地道：“你居然也舍得这么说他？活似你心里当真这么想似的。”
陆凡几方才还眉飞色舞，正要将土豚和谢怿放在一起大做一番比较阅读，这“凉风”袭来，神色不由一僵，不敢接那话茬，恹恹地转移话题道：“哈哈……更具戏剧性美感的是，谢怿在他哥心中是高贵难哄的猫系。”
陈之霂浑然不觉气氛一转，更不知那“他”字所谓何人，自顾自地叹息扼腕：“可惜我今天不能当面见到！”
“嘻嘻，今天我‘坐庄’，赶紧起范儿。”陆凡几又威仪天下似的端坐沙发之上，另外两人便果真言听计从，起身忙活开了。
先前陆凡几拉开的一口顶天立地打在墙上的衣柜完全敞开，里面赫然藏着束好的白纱窗帘，质地固然轻薄，无奈宽度实在感人，也有近一大捆。荀祁探手进柜中，把绸带解开，沿着天花板上从左贯通至右的一弯弧形轨道，“咔咔哒哒”一路倒退着走，那帘幕拉开，竟然从左面墙壁拉至右面，将客厅中的餐室、厨房之类活络着人气的场所完全掩住，只留下一方茶几，两座沙发，以及沙发上端坐着的一位“庄家”，静静等候来客。
“唉！我说这范儿怎么端不住，倒茶倒茶！”陆凡几耀武扬威道，话音未落，隔着帘幕，伸出一只端着茶杯的手，只看那考究的袖口便知，也是荀祁。
陈之霂何处去了？正弯弯绕绕向一楼长廊尽头，那一间暗室行去。
那暗室的门格外厚重似的，沉淀着岁月的凝泽，洞开的一条门缝，向其中透露几丝人间日光，也很快给无边冷寂吞没。
小小一方黑暗中，列祖列宗牌位高高端坐，香案上供奉神明也似的整齐肃穆，陈之霂端端正正跪在一角蒲团上，眼神不免略过那新添的一小座石碑，上头有荀祁亲手镌刻着的“陈茳”二字，整个单薄的人影不由虚晃一瞬。
而香案正中，一点出奇昏黄的烛火，在没有烛泪、不见烧融的白烛上摇曳一阵，不知是否是错觉，陈之霂携着这一点人气进来，它竟仿佛受到无声的感召，颤巍巍地澄亮了些。灯座形如一座八角亭，极薄的片片琉璃瓦覆在四面，护住当中烛火，只正中一片上，一枚镂空的“陈”字，向里透着气。
陈之霂三拜完毕，口中念念有词一阵，恭敬地起身屈腰，上前请出那灯来，正长吁一声，要出暗室，忽然转过身来，那烛焰也令人心头发紧地颤悠成一条明亮细线，直到人站定，才又畏畏缩缩地鼓胀成一滴露水的形状。
“爸，”陈之霂轻声地说，恐惊天上人似的，“还请您多关照啦。”
谢权在心中大咒北汀这见鬼的石阶和门槛，勉强维持着涵养，好容易进了小院，院中樟树参天有如铺盖，一阵叫人不甚舒爽的阴凉，捱到老宅门前，打量起这石灰色的建筑，装潢实在平平无奇，却叫人只觉无端有一股庄严肃穆。
陆凡几应叩门声而来，老宅中一景，包容却冷淡无比地向来客敞开——室中竟然昏暗非常，只一方茶几，两条长短沙发示人，桌上一杯热茶袅袅水雾升平。又有一道薄纱帘幕横绝整个客厅，在无风室中静止不动，如同铜铸，薄纱那头，昏黄的烛火在暗沉沉的室内映出主人家的剪影——其中一个人影侧身端坐，旁边立着高挑的另一人。
诡谲的凉意迎面袭来，更叫人不由冷汗涔涔。
荀祁与陈之霂屏息凝神，侧耳倾听——玄关有一处给虫蛀空的地板，刻意不曾上油润滑的厚重大门“嘎吱”惨叫一声洞开后，那处地板格外凄厉地尖叫一声，又有一阵金属滚轮“骨碌骨碌”靠近。
荀祁闻声垂首，与抱着灯挺直腰杆、却有些忍俊不禁的陈之霂对视一眼——要么来者有两人，要么这“谢权”就是个坐轮椅的“胖子”。
只听陆凡几在帘幕那头状若无意地抬高了嗓音：“怎么两位客人？老铁，这位姐姐我在哪里见过？”
——原来是两人，一人是谢权，另外一个恐怕是位轮椅上的女子，只是样貌却不好说，毕竟陆公子见哪家姑娘都是宝玉那一套千古不过时的开场白。
陈之霂心中心弦一松，他正唯恐自己接受不了将来会面一个又胖又凶的谢怿，原来是两个来客，这就好，好。
荀祁见小孩儿一脸促狭笑意，从两湾梨涡里流露出来，也心知那脑袋里转悠着什么念头，给抬起的面容上两弯含着点漆的月牙一望，本应有的几句训诫却难说出口，只伸出食指轻轻点了点陈之霂鼻尖，以示警告，殊不知没有半分警示作用，倒叫谁心里，有如漫天花火当空绽放似的。
再听帘外动静，只听一个陌生的男声说道：“小心。”想来是谢权，可那声音竟然温和非常，像宝刀入鞘似的内敛。
又有珠玉落地似的圆润女声，融融的笑意由平到仄，盈了满满一句话：“谢谢，也谢谢你啊，小陆。”
“不客气。”是陆凡几那衣冠禽兽、道貌岸然的声音，嗟乎，竟真叫他佯装出几分明明如月、君子如松的翩翩风度来。
陈之霂拽拽荀祁袖口，携着满面笑容，向复又垂下头来的人做口型道：一定是个好看的小姐姐！
却不料此话遭到冷遇，只见荀祁定定地望入他眼中，不悦袭上那好看得令人心头发紧的面容。陈之霂仰视看去，是多年不曾见的一张冷脸，不由羞怯又微怔，心思便乘白马驰骋天外了。
回忆轻轻柔柔地泛上心尖，如同草结拴着心口，直至充血般的涨痛。
“北汀的接班人不信鬼神，曾经有人说过你有辱门楣吗？”那时荀祁冷着一张脸，不见喜怒，正如此刻，哑黄的吊顶灯投下阴影，他面容竟生出庄严意味。
而当时，陈之霂正揽着父亲留下的空空的青色衣袍，仿佛里面还套着血肉之躯，眼神掠过荀祁鬓角，空泛像山雾笼罩，半晌，他开口道：“你说得对。”
——竟还是初见那天。
且说谢怿如无头苍蝇一般闷声扎进入眼第一间卧室，见那书架上琳琅满目，精装《基督山伯爵》和画风古早的《蝙蝠侠》比翼齐飞，卡尔维诺共白先勇同台竞技，便知这就是陈某人的卧室了，一面啧啧称叹，一面向后退几步，要将整面墙的书架尽收眼底，却不料踉跄一瞬，左脚跟与右脚尖绊着，就要向后栽去，而谢怿作茧自缚地猛力向前挣几步，反倒弄巧成拙，硬生生撞上书架。
一阵鸡飞狗跳，书本“扑拉拉”地如同白鸽放飞，谢怿捂着额角呲牙咧嘴，抬起眼来却惊诧非常——
那眼下空旷了一角的书架，内里竟然塞着几个薄薄窄窄的白纸盒。
谢怿一时哑然，心道，陈之霂要这么多安眠药做什么？
作者有话说
第9章 停灯迎客
