1、隔世 ...
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城外，圆音寺。
夫人虔诚地跪在观音像前，嘴里念念有词：“小女命途多磨难，观音大士大慈大悲，不求小女来日荣华富贵，惟愿观音大士保佑小女余生平安顺利，子孙满堂，安享天伦……..”
赵三姑娘看着宝相庄严无喜无悲的观音像，也虔诚地拜了一拜，心中默念道：“观音大士若真有灵，能否告诉我梦中之人可确有其人？她又是谁？”
拜罢，早有姑子拉着夫人聊因果、聊善恶，不过是多诓些香油钱罢了，赵三姑娘不爱听，寻了个借口出去逛逛，夫人念着她终年隐居深宅，也不十分拘束了她。
赵三姑娘默默地走出了门外，将幕离戴在头上，把布满疤痕的可怕容颜遮掩在轻纱之下。她是有名字的，叫如烟，可是似乎没人这么唤她，因排行第三，下人们多称之为三姑娘，长辈亲眷也多称三姐儿、三丫头。好像从来没有人会唤她的名字，而这个名字是她唯一能记住的，也是唯一与她十九年前能勾连上的纽带。
三年前，她十九岁，发生了一场大火，至于为什么发生的，她不知道，也没人跟她说，只知道那场大火毁了她的容貌，和对以前的一切认知。当她醒来的时候，她只记得她叫如烟了。
下个月的十五，便是她大婚的日子，母亲带她来上香许愿的。她依稀记得自己三年前从那场大火中恢复没多久，她的母亲赵夫人便带着她站在阁楼上，远远地指着花厅里和父亲对坐的一个年轻人，说那是她的未婚夫，从小就是订了亲的。品貌端正，好学上进，就是家境贫寒了些，他也不嫌弃她毁了容貌。
她看不清他的容貌，只记得他穿了一身簇新的衣裳，在厅堂上手足无措，像是夫子面前犯了错的学生。
此时，丫头吟儿贴心地跟了上去，吟儿并不是她自小服侍的丫头，是她醒了之后管家在外头另买的，因为外头皆传赵家三姑娘在那场大火之后，变成了一个相貌丑陋、性情古怪的女子，便是寒门女子也不愿卖身为奴去服侍她，管家足足花了三倍的钱才买了这个丫头来。
或许也是这个原因，从前的丫头也甚少接近她，姐妹们都已经出阁了，也甚少能见一面，比她小两岁的妹妹都已经牵着儿子抱着女儿回家省亲了，放佛那场大火彻底烧掉了她的从前。
三年前，她十九岁，按理也是老大不小的年纪了，为什么却没有嫁人，她记得从前自己是一个聪明清秀、又通文墨的有趣女子。当然说是记得也不大准确，这些印象皆来自于梦。
虽说她不记得从前的往事，但每每入梦，前尘往事便如潮水一般涌来，或悲或喜，醒来便忘却大半。只是梦中有两个人频频出现，一个是自己，还是未毁容前的模样，娇俏可爱，明媚动人。另一个看不清容貌，却一直不曾忘记。许多时候她也觉得是脑子坏掉了，竟流连梦中不愿醒来。
这三年，父母一直催着她出阁，她不知道为什么，没来由地抗拒这件事，总是以身体欠佳推脱着，父母怜她死里逃生，不好苛责了她，是以又过了这三年，再也推脱不了了，她自己也不明白在苦苦守候什么，终是同意了。
出了庙门，赵三姑娘便往林间小路走去，吟儿道：“三姑娘且等等，山里风大，待我取了披风来再去。”
看着吟儿一路蹦跳着远去的背影，赵三姑娘放佛记得梦境中的自己也有这么一个背影，她无意等吟儿回来，横竖在世人眼里她是一个奇怪的人。索性取下幕离独自朝林间走去。
取下了幕离，眼前的远山近水瞬间就清晰起来。
在林中走了一炷香的时间，寺院的钟声听着已经有些遥远了，山间的溪流潺潺越发清晰。
忽闻四周有窸窸窣窣之声，似有活物在靠近，荒山野岭、一介女流孤身一人，赵三姑娘觉得自己应该害怕，可她并不害怕，反倒想靠近看个明白。她就是这样一个矛盾的人，总会做出与认知相反的事来，或许真的是脑子坏掉了。
“映晚？”身后响起一个沙哑又带着怯意的声音，熟悉又陌生。
她本能地想回头一看究竟，忽又想起自己这张可怕的的脸颊，就连朝夕相处的侍女也不敢久看，这声音虽然疲惫又沙哑，却也听得出青涩与柔弱。赵如烟戴上幕离，方缓缓转过身去。
她不喜欢透过幕离看世界，放佛又回到了梦中，好像什么都能看到，却什么也看不清。
正如眼前的人，隔着幕离便如隔着一个时空。
她看见眼前是一个瘦弱的女子，背着一捆与她身形不相符的柴禾，压得她直不起腰身来，却看不清眼前的人双目含泪，颤抖着嗓音又试探地叫了一句：“映晚，是你？”
赵三姑娘向来不与人多言，大约是今日心情舒畅，和声回应道：“姑娘，你认错人了。”
“映晚，你不认识我了？”那女子放下背上的柴禾，一步一步走近，伸手想掀开赵如烟的幕离。
此举无礼，向来不与与人亲近的她下意识地退了一步，那一瞬，她清清楚楚地看到了那女子的手，女子手贵如柴，这姑娘的手倒是担得起，纤细小巧，几乎看不出指节，柔若无骨。只可惜，皮肤皲裂，磨出层层薄茧来。
“姑娘真的认错人了，我是城南赵氏女，并非你所说的映晚。”赵三姑娘解释道。
“三姑娘，你怎么跑了这么远，夫人要回去了，快走吧。”吟儿气喘吁吁地跑来，又戒备地看着眼前的那个乡野女子：“你靠近我家姑娘做什么，脏死了。”
那女子怯怯地退了一步。
“吟儿，不得无礼。”赵三姑娘阻止道，冲那女子：“我得走了，好歹是一面之缘，可否请教姑娘的芳讳。”
那女子咬了咬嘴唇，有些艰难地说道：“妾身秦氏，小字如烟。”
吟儿也是个有眼色的丫头，深知三姑娘不理俗事，今日主动询问姓名，必是看重之人，刚才唐突未免得罪了自家姑娘，连忙讨好道：“你这丫头小字跟我家姑娘一样啊，难怪这么投缘，我家姑娘喜欢你，以后常来玩。”
那女子缓缓抬起头来，有些惊讶：“你真的如市井传言那般，忘了自己是谁？”
赵三姑娘轻轻一笑，看来往日的名头的确挺大，连一个乡野女子都知道她的事：“都说是市井传言了，哪里可尽信，我是忘了从前许多事，可怎么会忘记自己呢？”
那女子不答言，看不清神色，眼中似有点点泪意。
吟儿见二人冷场，立刻很有眼色地找话说道：“姑娘，咱们家里的几位小姑娘都已出阁了，姑娘久居深闺，也无闺阁蜜友，下个月十五大婚，连个喜娘都不好找，姑娘若投缘，不如跟夫人说说，让这个丫头去当喜娘吧。”
赵三姑娘不知为何心突然慌了一下，呵斥道：“休要胡说。”
一阵风吹过，撩起了幕离的薄纱，露出了狰狞可怕的伤疤来，那女子“呀”地一声跌坐在地，满眼的茫然与惊惧。
赵三姑娘像是将最羞辱的一面暴露于世一般，惊慌失措掩面而逃。
吟儿知是那女子失态伤到了赵三姑娘，狠狠地瞪了她一眼，飞快地追了上去。
赵三姑娘一路小跑十余步后才停了下来，忍不住回头望去，却见那女子已背起柴禾缓缓而去，瘦弱的背脊被压得像一张弓，步履沉重又艰难。赵三姑娘莫名有些心疼，虽然只是个乡野女子，却依旧觉得这娇花般的女子，不该承受生活的劳苦。
吟儿见赵三姑娘久久凝望那女子远去的方向，便料定她对方才的事难以释怀，便宽慰道：“以貌取人者，岂是贤德人，乡野女子缺少教化，姑娘不必介怀，夫人等着家去呢，姑娘快回吧。”
那女子弱柳般的身姿已消失在曲曲折折的山路上，她才若有所思地转身。
作者有话说
第1章 隔世
