《三朝为后》乐乐丫头

162、一六二、一梦

　　夜深天高，星星如散沙般在角落中独自明灭。初秋的凉风轻易就寒透衣袂，虞挚站在叶已落尽的海棠树下，出神地望着天上不知已站了多久。
　　直到如寄过来为她披衣，她才略微一怔回过头来。
　　“太后，夜深了。”如寄憔悴的目光中难掩关切。自静妃过世之后，虞挚表面上还是一如既往当朝理政，却在独自一人时常常失神，算来已数夜辗转未眠。

　　“你看，今夜的星光愈发高远寡淡。”虞挚回头望着天上，自顾自地说道，“我多么害怕这个秋天，而它却这么快就到了。”
　　“太后……”如寄蹙起眉头不知说什么好，她明白虞挚日日记挂着的心事，秋意愈浓，江潮平刑期愈近。
　　“秋季枯火乏心，太后千万保重身体。”此情此景，如寄也觉语言苍白无力。外有边疆战争，内有尧州叛乱，静妃过世，江潮平待斩……太后日日都在煎熬之中，岂是说说便能舒缓的。

　　虞挚紧了紧肩头披着的外袍，转身缓缓往回走去，“前日太卜令上报称天蓬星浮光遮弊，主将凶，令哀家很是担心。”也只有在这寂静无人的夜里，对着如寄，她才能说一说压在心底的恐慌。
　　如寄心里也是隐隐作乱，面上还是勉强一笑，“秋天一到夜空自然就变暗了。况且太后不是一向不信星象，何必被他乱了心神。”
　　“许是哀家多虑了。”虞挚自嘲地笑笑，自己如今简直像惊弓之鸟，对什么都放心不下，“近来总担心着浩南王，胡思乱想出各种事端。”

　　“京中变故，太后真的打算瞒着王爷？”如寄犹豫再三还是开口，“只怕王爷日后知道了，不知会掀起什么风浪。”静妃的死讯被虞挚压下，前线的浩南王至今毫不知情。
　　“日后他想恨哀家就恨去，这世上恨哀家的人还少么。”虞挚苦笑叹气，最后还是摇了摇头，“前线战事吃紧，此刻浩南王知道消息还能有好？姑姑在的话，也绝不希望南儿有任何危险。”
　　望了望天边暗淡的星光，寂静夜色笼罩大地，千里之外的喊杀声传到京城只剩一缕清风，虞挚垂下眼帘，“姑姑用半生护我，我怎能不竭尽全力保南儿周全。”

　　香彻宫里灯火幽暗，红萼轻手轻脚过来迎候时指了指里屋，虞挚才看见那靠在椅上的身影。洛康王不知何时过来，也不知等了多久，此刻已经睡着。摇动的烛光映在他犹自紧锁的眉间，落下一道淡而疲倦的影。

　　纵使累极了睡着了，他坐得还是很端正，只是以手撑头微微侧向一边，呼吸均匀。虞挚过去为他披衣，愈发看清了他眉心的细纹。过去从来没有过的烦恼，如今一一爬上了他英俊如隽的面容。今天在永安宫时她弯身为晃儿正了正衣领，回头正对上他怔愣的目光，尽管他很快就恢复常态，那一瞬间已足够她清楚地看到身为一个父亲的愧疚、怀念与遗憾。
　　他从未放弃寻找晏儿，即使已知道凶多吉少。每每忙碌到夜深时分满身倦怠，接到尧州密报时他眼前总会一亮，然而这份期待又每每随着一字一字看完密报而烟消云散。她就坐在他对面，看着他将密报轻轻放入袖中，看着他无声叹气，看着他以为她不知道的一切。

　　“你回来了。”洛康王扶额醒转过来，酸痛的肩膀让他微微皱眉，环顾四周，“几时了。”
　　“过了三更，我命人服侍你进去歇着。”虞挚将手中要为他披上的衣服收了回来，抱在怀里。
　　“不必了。”洛康王站起身，连日来夜不能寐是刚刚的小睡十分深沉，即使醒过来还是有些心不在焉，“我在外头躺躺就好。”
　　虞挚没有再劝，回头看着他走出去的萧条背影，收紧了怀中的衣服。近来他们都是满腹心事，然而能对彼此倾诉的却越来越少。他记挂晏儿，她难过江潮平，这些偏偏又是他们之间最敏感的禁忌。

　　秋日的清晨，充州城外落了一地寒霜。天刚蒙蒙亮，外面的叫骂声就已经此起彼伏。戚古大军已围城两天，浩南王严加命令闭门不战，逼得戚古人直跳脚把什么话都骂出来了。城楼上的大铭兵士手持旌旗恨不得自己眼瞎耳聋，也好过在这被人骂娘。
　　“戚古远道而来粮草不足，在我大铭的地界上不怕和他耗。”浩南王腰悬术戎剑，全服铠甲登上城楼例行巡视，身后跟着一众副将。他下颌泛着青色胡茬脸上也黑瘦了不少，但憔悴中难掩目光矍铄。浩南王手扶垛口低头望了望下面骂阵的，并不为骂声所动，“朝廷已增兵十万不日就到，到时就是他们滚出大铭之日。”
　　副将们虽恨得咬牙切齿，但没有一个提出异议。大家都听说了静妃病重京中催王爷回去，王爷却留下和大家并肩作战。眼下内忧外患，连堂堂王爷都顾不得一己之私，他们又岂能因为一时意气坏了大事。

　　“兄弟们，快看那缩头乌龟！”城下戚古士兵看见了浩南王，扯着喉咙喊了起来，“这乳臭未干的黄毛小儿是被我们吓坏了吧？闭门不战想要回家吃你娘的奶！”
　　“小乌龟，出来看大爷怎么敲碎你的绿毛壳！哈哈哈哈！什么大铭皇子，分明就是胆小如鼠的懦夫！”
　　浩南王饶是只当他们放屁，面上还是沉了下去，转身带着副将往回走。

　　“你们没听说他娘和太医私通吗？”城下这一声格外响亮，震得城上众人脸色铁青，面面相觑。有些从京城来的将官对传言有所耳闻，此刻更是连头都不敢抬。浩南王的脚步声蓦然便重，下一句便让他彻底停了下来。
　　“通奸生的孬种能好到那去，老皇帝是乌龟，他就是乌龟养大的儿子！”
　　城下的骂声与笑声夹杂在一起，渐渐地变得愈发下流不堪入耳。城上士兵目瞪口呆，不敢相信一贯受人尊敬的王爷竟是此种出身。戚古人一定是在信口雌黄企图扰乱军心，堂堂皇室之中不可能有通奸这等下三滥的事，人家妃子娘娘都是尊贵出身，怎被说得和水性杨花的婊子一般……但如果一切非真，王爷脸色怎会这么差？

　　浩南王目中风起云涌，握剑的手因用力骨骼在格格作响。

　　一朝为贼，一生有辱。即使远离了京城，心头的困扰也从未减缓。他不明白母妃为什么要那么做，为何会变成众人口中寡廉鲜耻之人，将他钉在耻辱柱上一辈子抬不起头来。
　　他杀江潮平难道不该么，为何所有人都要反对，莫非他笃信了十几年的忠孝仁义都是一纸空谈？
　　母妃沉珂在床，现在可又好些了么？
　　母妃为江潮平而得了心病，但他真的要放过江潮平么？真是可笑，亏他当初为人伦礼法顶撞父皇不惜被流放千里，现在看来一切都是笑话！
　　“王爷切莫听他们一派胡言。”副将虞时见势不妙，上前劝阻。此刻也只有他能说得上话。

　　“拿弓箭来！”浩南王头也不回地将手一伸，坚毅的侧脸笼着一层阴云。
　　虞时被这一声怒喝震得住了口，双手奉上宝雕弯弓和狼牙箭。浩南王接过飞速地搭弓上弦，长臂一舒把张弓拉得满月一般吱呀作响，眇目凌然逼视城下叫嚣的戚古士兵。然而未等箭射出就听啪地一声，手臂粗的弯弓足有一石二钧此刻竟然生生被拉断了！
　　众人看得脸色大变，虞时只得再取弓递上，谁知凡共三次竟被浩南王悉数拉断。

　　“王、王爷……”虞时两手空空，恐怕将全城的弓拿来都无济于事。
　　众目睽睽之下浩南王猛地将两截断弓掷于地上，此刻他一言不发神情还算镇定，只是目中猩红面容灰白，内心翻涌的愤怒羞辱全部压抑在胸中，重甲之下连剧烈的喘息都被掩盖了。

　　转身大步走下城楼，副将们瞪着眼愣在原地。虞时先回过神来蹭蹭蹭跟了过去，刚走下城楼便看见浩南王立在前头木雕泥塑般一动不动，虞时心叫不好奔上前刚要说话，浩南王一口血正正喷在他襟上。
　　“王爷你这是怎的？”虞时大惊失色却也心知肚明，扶着浩南王才发觉这七尺男儿早已站立不住，连月征战加上内心煎熬，任谁都要垮了。前面巡城的士兵远远走来，身后副将们从城楼上走下，浩南王捂着口一把揪过虞时不让他高声。
　　“本王没事，你不得声张。”浩南王面如金纸，一口气撑着说完再无法出声。虞时闭紧了嘴，额上也冒出冷汗，在众人来到之前勉力扶他回帐。

　　“怎么就病了？！”永安宫里虞挚的声音都变了调，她再顾不上什么太后身份，一把撩开珠帘走到殿下，“他现在如何？”
　　“王爷是急火攻心，军医说加上充州暑热后转寒，怕是染了疫病。”前线来的信使风尘仆仆，一进京连口气都未透就入了宫，然而虞挚还是觉得知道得太晚了。
　　从充州到京城最快也要半个月，浩南王能不能挺过这一段还是未知……

　　“军医还说什么，可有把握治好？”洛康王也急得负手踱步。眼看朝廷增援赶到胜利在望，谁料浩南王竟倒了。此刻他心里第一位的再也不是前方战事，只怕军医庸鄙耽误了叡南的病情。
　　“小的出发的时候，虞副将已经派人护送王爷返京。”信使低下头，面露难色，“但军医说王爷的情况捉摸不定，过去于营卫之中从未见过这种疫病。”
　　“派太医院的人去，立刻，传哀家的旨意！”虞挚手指着门外有些语无伦次，红萼领命跑了出去。安静下来，虞挚与洛康王面面相觑，却发现能做的只有这些。

　　“为何就这样了呢……”她无力地滑坐在椅上，静妃刚刚故去，上天就要将浩南王一并带走吗？“我如何对得起姑姑。”
　　“你这样担心也无济于事。”洛康王走过来宽慰她，然而他也是忧心忡忡，安慰的话语捉襟见肘。他们都知道在军中感染瘟疫是多么严重的事，打仗条件本就艰苦，偏偏得了最受不得苦的急病。
　　“他心里苦，我知道他是心里头苦。”虞挚喃喃说道，低头将脸埋在手中。洛康王紧锁眉头张了张口，最后还是沉默了下去，徒有伸手将她揽入怀中。

　　木叶落尽的夜晚有些阴冷，寒凉沿着锦被爬上人的肌肤，乘虚而入。虞挚面朝里躺着并没有睡着，听着单调绵长的更漏声她知道已很晚了，她也知道洛康王也一定正睁大双眼看着这黑夜。身后的人一动不动地躺着呼吸均匀，她却听得出那并非是熟睡。
　　“天下如果还有一个人能救南儿，便是江潮平。”她开口，发觉寂静中自己的声音并没有想象中那般突兀。

　　还是感到洛康王的身子一沉，片刻他才嗯了一声，久久没有说话。

　　“放了江潮平。”虞挚翻过身抚上洛康王的肩膀，他却没有和往常一样转过身来。
　　“你想我放了他。”这一句不知是在重复她的话，还是要追问什么。他的声音极轻极轻，好像稍微重了便会打碎他们之间脆弱的维系。
　　“为了叡南，是的。只有让他去。”
　　洛康王那边顿了顿，终于挑明，“你一直愁眉不展，就是为了这个。”
　　虞挚搭在他肩头的手僵住，关于江潮平，关于两江，关于盐运……这一直是他们的心病，许久不提让人以为一切已经过去，可一提起便是躲不开嚼沙般的龃龉。

　　她无法自欺欺人地假装江潮平的死罪与洛康王无关，他更无法忘记她曾将自己关在心门之外转身与他人联手，直到现在，她还觉得那人不该死，还一心寻机会为他开脱。让他去？难道出了京城他还会回来服刑么？

　　“江潮平可以医南儿，难道有什么比南儿的命重要？我只是让他去治病，又不是就此放他走。”虞挚心中烦乱，语速也不知不觉快了起来，有些咄咄逼人的质问。
　　“宫中太医逾百，医术皆比不上一个江潮平？”洛康王冷冷反问，让虞挚的声音戛然而止。
　　不知过了多久，她离开他默然躺了下去，“比不上。”语气平和，好像她接下来说的话根本无伤大雅，根本不会像匕首一样划开他的心脏，搅得旧时伤疤鲜血淋漓。

　　“当年瀚景王重伤之下感染疫病，便是我命江潮平治好的。”

　　一语带过，继而死一般的沉默，洛康王身形冷硬如石。虞挚睁着空洞的双眼望着幔帐，忽然身旁床榻一轻，他掀被起身，衣也不披便走了出去。
　　虞挚慢慢蜷起身体，毗邻着被衾中他留下的余温。香彻宫的床宽大而柔软，她一人独守常觉自己如漂浮在水上的蜉蝣，然而对他来说，这里却拥挤得没有可容身之处。

　　第二天早朝后的议政结束，群臣都退下了，洛康王也起身施礼告退。晃儿却一本正经地端坐没有应声，反而撩了撩眼皮，“朕今日给母后请安，见她收拾细软要远行的模样，擎政公知道此事么？”
　　洛康王身形一顿，心里也一顿，“臣不知。”
　　“哼，朕谅你也不知道。”晃儿傲然起身先行离去了。佑荪担惊受怕又意味深长地偷眼瞧了瞧洛康王，殿下洛康王孤身一人立在原地，微微有些出神。

　　赶到香彻宫时，发现晃儿说的竟然是真的。坐在妆镜台前的人他险些认不出来，虞挚一身便装长发束起，正是清秀的男子打扮。

　　“你这是要去哪。”洛康王心乱如麻，顾不得如寄在场脱口就问。
　　“去找南儿。”虞挚没有回头，从镜中看着他。
　　如寄悄然退下，室内只剩他们两个，洛康王却还是说不出话来。
　　“南儿凶多吉少，我得去看看他。”
　　“你……”洛康王紧攥的拳头松开，心中难受只得苦笑，“莫非是要和我置气？”
　　“我没这么想。”虞挚平静地站起身走到他面前，清澈坦然的眸中没有一点掩饰，“如今大局已定，战事接近尾声，朝中即便没有我也可以。但南儿……如若发生什么万一，我怎能不送他一程。”

　　“不成。”洛康王拒绝得斩钉截铁，“我怎放心你一人出去，况且疫病能过人，莫再搭上你的性命。”
　　“就是因为疫病过人，我才担心他没人照顾。南儿为什么病你也知道，如今姑姑不在了，我们是他唯一的亲人。”虞挚望着他缓缓说道。
　　洛康王凝眸看着她，几乎是无意识地想要找出能够阻拦她的理由，“你一个人怎么可以。”
　　“就说太后凤体违和，谁也不会知道。”虞挚不假思索地答道，她早已用一夜的时间把一切想好了，她也知道洛康王最终会让她走。因为南儿也是他最在乎的亲人。
　　洛康王看着她，那瞬间他眸中是燃烧般的明亮，好像在分离面前想要将她化了融入骨血。他双眼眨也不眨，不知为何，就脱口问出了这个问题，“你还会不会回来。”

　　虞挚不由上前摩挲着他失落的面庞，“你在说什么傻话？要我上哪去？”

　　洛康王不住审视着她的神色，最后终于在清澈的双眸中找到一丝慰藉，那一口气放下时好像落水的人挣扎上岸，二话不说紧紧将她拥入怀中，“我怕，挚儿……”

　　一天看不见她，不，一刻看不见都会怕。当初的一次放手让他们分离了七年，让他在重逢后仍旧悔恨，他怎么舍得再放她离去。
　　可他又怎么能放任叡南的性命不管。

　　那是他最亲的弟弟。当初京城误传他的死讯，朝中有人弹冠相庆，有人落井下石，在人人避之不及的时候浩南王主动请缨为他修建陵墓。在后宫争斗正酣，莲妃他极尽羞辱之能事的时候，是浩南王挺身而出义正词严地怒斥，为此付出了被贬谪边关的代价。
　　他入京，浩南王二话不说拥兵追随。战事起，也是这个弟弟提剑上马远赴沙场，连自己母亲病重都不能赶回。他在浩南王心中是用性命捍卫的神明，浩南王于他何尝不是重于泰山。

　　“挚儿你要知道，我这一辈子不能失去你两次。”
　　虞挚埋首在他怀中，闭上眼半开玩笑，“所以你要好好等我，莫又自己先走了。”
　　“事情到了这个份上，我除了等还能做什么。”洛康王抚着她的发，半是无奈半是心疼，“罢了，让江潮平随你去吧。”
　　“真的？”
　　“你既说了他能医叡南。”洛康王无声地叹了口气，“我又怎能不信你。”
　　虞挚默然伸出手环住他，紧紧地，像个孩子一样将整个人附在他身上。仿佛这样便意味着将自己的身心交付于他，报答他无限的宽容与深爱。

　　正午日头当空，一辆再寻常不过的马车驶出京城汇入人流，在四个侍卫的护送下上了官道飞驰而去。
　　道边的景物飞快地后退，虞挚放下车帘，“这次出来，你就不要回去了。”
　　江潮平坐在对面正望着她。许久不见，他清瘦了许多几乎是皮包骨头，沐浴后换上干净的衣服，连月来脸上的胡子也一并剃去，留下淡青的痕迹。便是他自己，在对着镜子的那一瞬也有些认不出里面的人了。
　　短短半年，足够这世界发生翻天覆地的变化，何况最最脆弱的人呢。

　　虞挚的话让他从思绪中醒转，没有侥幸逃生的欣喜若狂，他也并没打算借机逃走，“我是朝中重犯，不回来领死人心难定。”
　　“别犯傻了。”虞挚暂时忘了烦扰，淡淡而笑，“人心能大过命去？”
　　“太后对擎政公如何交待。”江潮平直接问道。他不知道一向态度强硬的洛康王为何同意放他出来，是想免他死罪，还是虞挚做了什么说辞，江潮平不用想也知道后者更有可能。
　　这就让他担心。
　　他看着虞挚，虞挚却没有回答，只是平静地转开头去，“我不会让你死。”不知她想到了什么，目光落在无名的角落里，瘦削的侧影蒙上了一层说不出的坚定，“你和南儿，都不许死。”

　　马车辘辘飞驰，风吹起了窗边的布帘，外面的世界虽一片萧索，却自有一番广阔无边。江潮平望着窗外不再言语，人生好似他此刻眼中的秋，看似单调苍凉可又处处不同。前路未知，容许芸芸千种变化，孕育他日万种可能。
　　然而他怎么也没有想到，此番一去走上的岔路会偏离过去那么远，远到他日回首之时，恍如南柯一梦。