《埃利亚斯》严棠云

30、《槐下红妆》

　　昭关的晨光刚漫过偏院的槐树，八抬红轿已停在Graham铁匠铺外。轿身裹着绣满稻穗与小鹰的红绸，轿帘边角垂着的银铃轻晃，与巷口百姓的欢呼声缠在一起。Violet.Graham坐在轿内，指尖攥着裙摆的刺绣——那是昨夜她和母亲连夜绣的双鹰纹，针脚里还沾着未干的丝线。
　　“丫头，别慌，爹在呢！”Graham铁匠的声音从轿外传来，混着马蹄声格外踏实。Violet应了声，抬手摸了摸发间的红绒花，又碰了碰腰间的铁牌——两枚刻着名字的铁牌用红绳系着，贴在掌心暖得发烫。轿身忽然轻晃，是轿夫起轿的动静，银铃声里，她听见九黎匠人吹起了竹管，调子正是《春耕记》里“同心护家国”的段落，眼角瞬间泛了湿。
　　红轿穿过昭关的街巷，百姓们围在路边，手里捧着麦饼与蜜饯，往轿旁的食盒里放。有孩童追着轿跑，清脆地喊着“Graham姐姐”，Violet忍不住撩开轿帘一角，见巷尾的戏楼前，戏班师傅们正举着“百年好合”的红牌，眼里满是笑意。她刚缩回手，轿身便稳了下来——偏院的槐树已在眼前，枝头挂满的红绸被风吹得轻响，像在唱着未完结的喜曲。
　　轿帘被轻轻掀开，Claire.Adams伸手进来，素色长衫袖口绣着的小鹰与她裙摆的纹样相映。Violet握住那只手，指尖触到熟悉的温度，心里的慌乱渐渐散了。她踩着红毡走出轿，抬头便见九黎族长站在槐树下，手里捧着缀满野菊的竹篮，身后的戏台上，竹管与锣鼓声正热闹。
　　“吉时到——”内侍的唱喏声刚落，Claire便牵着她往戏台旁的拜堂处走。红毡从轿前铺到槐树下，两侧站着瀛洲学堂的孩子们，Dylan举着亲手刻的木牌，木牌上“安”字的墨迹还新，见她看来，用力晃了晃木牌，眼里亮得像盛了晨光。
　　拜堂的流程简单却郑重，九黎族长用竹管吹了段祈福的调子，Claire与Violet对着槐树下的英烈木牌躬身，又对着赶来观礼的百姓行礼。待“夫妻对拜”的话音落下，Violet的耳尖已红透，被Claire牵着往寝殿走时，还能听见身后百姓的笑声与竹管声，混着槐花香，成了最暖的背景。
　　寝殿里的烛火燃得正旺，红烛高立，映得满室暖光。Claire亲手将Violet扶到妆台前，指尖轻轻碰了碰她的红盖头，声音比往常更柔：“等急了吗？”Violet摇摇头，听见头顶传来布料轻响，下一秒，盖头便被缓缓掀开——Claire的眼底盛着烛火，比任何时候都更亮，她伸手拂去Violet颊边的碎发，指尖带着薄茧，却格外温柔。
　　“今日的你，很好看。”Claire的目光扫过她的婚服，从衣襟的双鹰纹到裙摆的稻穗绣，最后落在她发间的红绒花上。Violet低头，看见两人交握的手，她的指尖还在轻颤，却主动往Claire身边靠了靠，鼻尖蹭过她的衣袖，闻到熟悉的皂角香混着槐花香。
　　内侍端来交杯酒，两只青瓷杯里盛着九黎新酿的米酒，泛着浅黄的光。Claire拿起一杯递到Violet唇边，自己握着另一杯，轻声道：“喝了这杯酒，往后的日子，我们一起走。”Violet张口接住杯沿，温热的米酒滑过喉咙，带着清甜，她看见Claire也仰头饮尽，喉结滚动的模样，让她的心跳又快了几分。
　　待内侍退下，寝殿里只剩烛火跳动的轻响。Claire伸手将Violet揽进怀里，下巴抵在她的发顶，鼻尖萦绕着她发间的香气：“还记得我们第一次在玉米地吗？你蹲在那里看玉米须，眼里满是光。”Violet埋在她颈窝，轻声笑起来：“当然记得，你还说我像只好奇的小雀。”
　　“现在不是小雀了，是我的妻。”Claire的指尖轻轻划过她的婚服衣襟，指尖触到刺绣的纹路，慢慢向上，停在她的耳垂上，轻轻摩挲着。Violet的身体微微发颤，抬手搂住她的腰，将脸贴得更近，能清晰地感受到Claire沉稳的心跳，与自己的心跳渐渐合拍。
　　Claire低头，吻上Violet的额头，然后是脸颊，最后停在她的唇上。这个吻比以往任何一次都更沉，带着米酒的清甜与烛火的暖，Violet闭上眼睛，任由Claire的唇瓣轻轻摩挲着自己的，指尖不自觉攥紧了她的衣襟。Claire的手臂渐渐收紧，将她更紧地抱在怀里，另一只手轻轻解开她婚服的盘扣，动作慢得像怕碰碎了什么。
　　婚服的布料轻轻滑落，露出里面月白色的里衣。Violet的指尖攥得更紧，却没有退缩，反而主动踮起脚，加深了这个吻。Claire的呼吸渐渐变得急促，指尖划过她的脊背，感受到她身体的轻颤，便更加温柔地吻她，直到Violet的脸颊泛着红，才缓缓退开，额头抵着她的额头，声音带着几分沙哑：“别怕，我会轻些。”
　　Violet睁开眼，看见Claire眼底的认真与珍视，心里的最后一点拘谨也散了。她伸手环住Claire的脖子，主动吻了上去，唇瓣相触的瞬间，仿佛有电流划过，让两人都微微一颤。Claire顺势将她打横抱起，往床榻走去，红绸床幔被轻轻拂开，落下时，将满室的烛火与暖光都拢在里面。
　　床榻很软，Violet被小心地放在上面，Claire俯身压下来，指尖轻轻抚过她的发梢，目光里满是爱意。“还记得我们说过的铁牌吗？”Violet忽然开口，声音带着刚吻过的软，“我想一直戴着，像戴着我们的承诺。”Claire低头，在她耳边轻声应道：“好，我们一辈子都戴着，绝不摘下。”
　　她的吻再次落下，从唇角到颈间，带着珍视与温柔。Violet的手指插进Claire的发丝里，感受着她的温度，感受着彼此身体贴近时的悸动。烛火在帐外跳动，将两人的影子映在帐上，缠缠绵绵，像要永远定格在这一刻。
　　Violet忽然想起戏词里写的“同心一人去，坐觉长安空”，此刻才真正明白，所谓的安稳，从来不是独自一人的坚强，而是有人能让你卸下所有防备，与你并肩，将每一个平凡的日子，都过成满是暖意的模样。她收紧手臂，将Claire抱得更紧，在她耳边轻声说：“Claire，我好喜欢你。”
　　Claire的动作顿了顿，抬头看向她，眼底的烛火仿佛要溢出来，她低头在Violet的额间印下一个轻吻，声音里满是郑重：“我也是，Violet，一辈子都是。”
　　烛火渐渐燃长，映得帐内的光影愈发柔和。两人相拥着，感受着彼此的体温与心跳，窗外的槐树叶被风吹得轻响，像是在应和着屋内的暖，又像是在祝福着这对新人——往后的岁月里，有英烈的木牌护着国土，有百姓的烟火绕着街巷，有身边人的爱意暖着心底，这便是埃利亚斯最安稳、最圆满的模样。
　　夜渐深，烛火依旧明亮，寝殿里的呼吸声渐渐交织在一起，成了此刻最温柔的声响。Claire轻轻抚摸着Violet的后背，指尖划过她腰间的铁牌，感受着上面刻着的名字，心里满是踏实——她知道，从今往后，无论风雨如何，身边有这个人，便什么都不怕了。
　　Violet在Claire的怀里渐渐放松，听着她沉稳的心跳，闻着她身上的香气，眼皮渐渐沉重。Claire察觉到她的困意，动作愈发轻柔，将她小心地搂在怀里，替她掖好锦被，在她发顶印下一个轻吻：“睡吧，我在。”
　　Violet轻轻“嗯”了一声，往她怀里缩了缩，握着她的手更紧了些。
　　未完待续。