《双面》ppstartpp

2、回忆的铃声

　　从圣海姆门上的长城望去，洛连特一片白雾弥漫。雾色太浓，凯文用极了目力也不能看清前方十亚矩的距离。

　　这种不自然里蛇的昧道益发强烈。

　　定期船在这样的白雾中无法航行，看来刚出发的艾丝蒂尔一行人应该是被困在了洛连特。自己也该趁着蛇把注意力集中在他们身上时侍机行动。

　　夕阳的余晖落了下来，凯文突然想起那天和艾丝蒂尔一起在亚宁堡长城上被袭击的情形。

　　“约修亚……”这个名字对艾丝蒂尔来说，几乎成了种魔咒。

　　他转过身，第二次看到艾丝蒂尔失魂落魄。

　　红色的瞳孔彻底黯淡。

　　同样是这样一个乍看起来脆弱到需要人扶的女孩，却在次日激励着她的朋友们，宣言要让执行者NO.XV脱离结社。

　　很早前，他就觉得，呆在那女孩身边的男孩，和自己某种程度上是相似的。

　　漆黑之牙，目标人物“白面”怀斯曼最得意的杰作之一，最适当的诱饵……只要继续和艾丝蒂尔保持接触，迟早会碰到。

　　※※※

　　“等下，艾丝蒂尔，塔顶上好像有人影。”雪拉扎德突然道。

　　即使在百忙之中，艾丝蒂尔他们仍然尽可能抽时间到四轮之塔的魔物窟里进行修行，这是他们现在在翡翠之塔前的理由。

　　位于洛连特北部的翡翠之塔，平日绝少有人来拜访，偶尔王立博物馆的工作人员又或像奈尔这样的记者会来调查，但如果是这样，游击士协会应该会有护送的委托。艾丝蒂尔肯定自己没在看板上看到相关任务。

　　“这种时候？奇怪了……难道是利吉来这里修行吗？”艾丝蒂尔闻言向塔顶望去，却什么也看不到。

　　利吉是直属于洛连特的游击士，谈吐温吞，有些许怯懦的样子，但实力相当不俗，而且非常努力。艾丝蒂尔和雪拉扎德都常在各地游历，说起来，“看家”的任务还真一直是麻烦他的。

　　“怎么可能！他护送定期船的商人前往王城格兰赛尔了，我们昨天还在你家附近碰到他。”红发的阿加特叹了口气，“你多少也算是个女生，细心点吧！”

　　“啊哈哈，确，确实有这么一回事……那到底会是谁呢？”艾丝蒂尔不由好奇起来。

　　“嘿嘿，艾丝蒂尔姐姐，我们爬上去不就看得到了？”

　　“说的也是，提妲，我们这就出发！”

　　“只有行动力是一流的，观察力还是多下点功夫吧。”

　　“虽然确实是这样没错……但这话从阿加特嘴里说出来，不知道为什么我有点生气起来。”

　　雪拉扎德微微一笑，“呵呵，我能够理解。”

　　“啊？你有什么不服的吗？”傲慢的语气让阿加特一直显得很难亲近，但大家现在却早已习惯。至于奥利维尔，更是开始以捉弄他为乐趣。

　　“因为，说到最乱来的人，不就是阿加特自己吗？”艾丝蒂尔不怀好意地看着阿加特。

　　提妲立刻紧张起来。“艾丝蒂尔姐姐，阿加特哥哥，你们能不能不要吵架……”

　　“我们并没有吵架啦，只是在斗嘴玩而已。你说是不是，阿加特？”

　　“为什么话题会变成这样子……我知道了我知道了，不用这样看着我！是，我们并没有在吵架。”

　　“这，这样啊。嘿嘿……”

　　※※※

　　砰。金石交接的声音。

　　塔顶上的凯文第一时间抽出了弩弓，接着听到的是艾丝蒂尔一行人特有的笑闹声，还有各种打斗声，不由得无语。

　　“这两种不协调的气氛到底要在什么样的情形下才能共存啊？还真是服了她了。”

　　避开他们吗？

　　似乎都无所谓。有说过自己在调查四轮之塔。

　　凯文就在那刻稍稍拿不定主意，收起弩弓并不行动，接着就是听到艾丝蒂尔喊着大家加油啊冲进了第五层。自然，也就失去了避开的最好时机，虽然强行从塔顶跳下也不是没办法做到……喂喂，自己没有必要做到那种地步吧！

　　“咦？神父？原来雪拉姐在塔底看到的人是你啊！”艾丝蒂尔老远就认出了那颗绿色的海胆头，兴冲冲地跑过来打招呼。

　　“呀，艾丝蒂尔，几天不见，有没有想大哥哥我啊~”凯文习惯性地说出了台词，以及应有的笑容，可是艾丝蒂尔他们突然静了下来，齐刷刷地盯着自己——不对，是自己的头上。

　　他抬头，如字面上的，一只乌鸦在头上飞。

　　爪子上抓着什么闪亮亮的东西，定睛一瞅，好像是枚戒指。

　　“那，那只乌鸦——”提妲慌慌张张地举炮对准了乌鸦，然后又放下，沮丧地说道，“不行，会把戒指给打坏的。对不起，要是奥利维尔哥哥在的话，肯定能够把它射下来……”

　　“提妲，没有必要为这种事伤心啊。就交给我吧！”

　　凯文目瞪口呆地看着艾丝蒂尔敏捷地跳起冲向乌鸦，刚想说自己可以用弩弓帮忙射下来，突然发现艾丝蒂尔眼看着就要跳出塔栏。

　　“艾丝蒂尔！”

　　“艾丝蒂尔姐姐！”

　　在雪拉扎德的镣拷鞭卷住艾丝蒂尔之前，离她最近的凯文想也不想地，一把横腰拦下，将她整个人抱入怀中。艾丝蒂尔冲劲太猛，他不得不伸手紧紧抓住了镣铐鞭，右手鲜血涔涔而下。

　　雪拉扎德迅速地换卷为拉，将二人带了回来。

　　“真、真是的，小命都被吓掉了半条……”先是松了口气，凯文接着才注意到自己右手皮开肉绽的疼痛，不由皱起了眉头。

　　虽然左手也可以用弩，但精准度上始终不及用惯的右手。算了，蛇的尾巴反正还没完全露出来，还有时间。

　　“神，神父，实在谢谢你，但是你能不能放开我？”在他怀中的艾丝蒂尔看不到背后的情形，整个人僵硬得跟雕像有得拼。

　　凯文啊了一声，立刻松开了艾丝蒂尔，把右手收入怀中。雪拉扎德和阿加特同时露出了意外的表情，提妲则是拿着回复药冲了过来，他竖起左手食指，放在嘴边轻轻嘘了一声，微笑地对提妲眨了眨眼睛。

　　“得，得救了。还真以为自己会掉下去呢。不过，我可是把委托人拜托的戒指抢到手了喔~也会好好反省的。”艾丝蒂尔少有的不好意思小声说着话，“对不起，让大家担心了。”

　　“你啊……”雪拉扎德深叹了口气，转向凯文，苦笑道，“给你添麻烦了，

　　“没这回事，能有机会抱着这么可爱的艾丝蒂尔，不管多少次我都心甘情愿啊~”

　　“说，说什么呢！真是的，油嘴滑舌的程度跟奥利维尔有得拼。”

　　“呵呵，你也要认真地反省，别太冲了，身边担心你的人可不只我一个喔~”

　　艾丝蒂尔嗯了声，很认真地低下头，再次道歉，“对不起。”

　　“好孩子。”凯文轻轻地拍了拍她的头，

　　“我，我是怎么了？突然觉得凯文神父看起来好像是真的神父……”

　　“真是太失礼了，我本来就是神父……虽然服装是怪了点，不过大家见到这么帅气的神父，对教会的印象也会提高的啊。”

　　“是是是，那神父你在塔顶上做什么呢？在调查吗？”

　　“准确点说是调查已经快结束了。”凯文不想再多耗下去，让她注意到自己的右手，“那么，艾丝蒂尔，虽然很舍不得你，我在塔里还有一些需要调查的东西，得先走一步了。”

　　“咦？这样啊？”艾丝蒂尔睁大眼睛，“反正我们也是来修行的，不如就和神父一块调查吧？反正我们也对四轮之塔的异变很好奇。”

　　凯文一愣。

　　不是为了话中的内容，而是因为自己好像并没特别想拒绝的意愿。

　　从任务上考虑，还是不要有太深的交情比较好……

　　阿加特却接过了话头，“艾丝蒂尔，我们对教会的调查方式一无所知，只会给神父添麻烦，还是早点修行完把戒指交给委托人吧。”

　　“说，说的也是……”艾丝蒂尔失望地对凯文挥挥手，“那么神父，再见了。”

　　“呵呵，再见了。”

　　※※※

　　夜。

　　艾丝蒂尔睡得并不安稳。

　　梦中约修亚冰冷无机质的眼神反复浮现。

　　她跳了起来，整理好装束，走了出去。

　　月色下的雾气酝酿出一种不可思议的气氛，熟悉的街道，树木，房屋看起来都与平日不同，就连影子都被雾气掩盖。

　　非白、非黑的领域。

　　酒店里奥利维尔和金先生似乎在对饮，雪拉和爱娜姐一边灌酒一边闲聊着什么，这么舒适的气氛让艾丝蒂尔心情稍稍一暖。

　　大家也在担心自己吧，一直瞒着约修亚照片的事，实在是不应该。

　　不过，如果自己不清楚到底要怎么做，是不行的。

　　艾丝蒂尔爬上钟楼，抽出了照片，默默地、反复地看着约修亚，心中的迷茫只是有增无减。

　　“结果自己又给大家添麻烦了。”

　　那么拼命地想抓住乌鸦，或许是因为自己不做些什么事就无法定下心来吧。

　　为什么自己就没办法成熟点呢？比如像爸爸那样，可以完美处理好各种事情。这样就可以更好地支持约修亚和大家了。一直，一直这样原地踏步，根本就没有在前进。

　　艾丝蒂尔摇摇头，想把这种负面的想法赶出脑海，却只是更加低落起来。

　　她仰起头，看着新月，任由长发披肩而下。

　　“约修亚……”

　　月亮发出朦胧的光芒，无法穿透浓雾，却依然存在着，不曾改变。

　　不知道过了多久，艾丝蒂尔的心情慢慢沉淀了下来，虽然还不清楚该怎么办，却也终于不会过分急躁。她转身，吓了一大跳，只见凯文坐在另一面的展望台上，好像早已在那。

　　这么说来，爬上钟楼时，似乎自己压根没注意过周围……阿加特说的有道理，自己的观察力确实不行啊。

　　凯文侧头稍稍看了她眼，和平日一向的嘻皮笑脸不同，脸上什么表情也没有。蓝色的眼眸彻底深遂成光影的迷宫。

　　然后，凯文什么也没向她说，转回头，只是继续地，静静地看着洛连特的月雾迷离。

　　对呢，大家一定也有大家各自的烦恼，大家都在努力，拼着命的努力。

　　我是，爸爸是，凯文神父是，大家也是。

　　约修亚……就算分开，他也一定是按照自己的想法，努力着。

　　我所要做的，就是担心着他，相信着他啊。

　　艾丝蒂尔走下钟楼，回家，倒在床上，3秒熟睡。

　　※※※

　　次日傍晚。

　　确定完雾气的东部范围，顺道还去了缇欧一家农场的艾丝蒂尔一行人，刚进城，就听到了音色非常优美，纯粹的铃声。

　　叮。

　　只有雪拉扎德脸色微变，其他人都不禁闭上眼睛，细细地品味着这种音色余韵。

　　向爱娜还未报告完毕，克劳斯市长就闯了进来，慌慌张张地说明了接二连三有人沉睡不醒，众人神色立刻凝重起来，各自奔往不同病者探听情况，另外，也分派人手巡视洛连特市区。

　　前往七耀教会时，艾丝蒂尔再次碰到了正在和迪拜恩教区长一起查找医药书的凯文。

　　“凯文，关于大家的这次原因不明的昏迷，你有没有什么线索？”艾丝蒂尔开门见山地问。

　　“……不，即使用了教会代代相传的秘技，也无法唤醒他们，我想大概是和教会不同体系的某种幻术吧。真是束手无策啊。”凯文苦恼地大叹口气，随即又立刻眨眼笑道，“不过远远不到放弃的时候，我和教区长会彻查医典，调查的事就拜托你了，两个人一起努力吧。”

　　“说的也是呢，那么，我再找教区长问问昏倒大家的情况。对了。”已经往礼拜堂小跑一段的艾丝蒂尔又跑了回来，很认真地盯着凯文说，“就算是现在这种情况，凯文你也要好好休息，不可以熬夜整晚不睡喔。”

　　“我，我说啊，如果连艾丝蒂尔都替我担心的话，那我的确有一大堆需要反省的地方了。”

　　“你是什么意思啊。再说了，你需要反省的地方还少吗？”艾丝蒂尔扁扁嘴，不无妒忌地看着凯文脚下那双自己无缘买到的斯托雷加运动鞋限定版，“哪有神父还穿着这么好的运动鞋的！”

　　“好歹我也算是个要四处跑的巡回神父啊，鞋子不好一点会很辛苦的。你要真喜欢的话，下次我帮你也买一双吧。”

　　“咦？真的吗？！”艾丝蒂尔喜出望外，随即又消沉下来，“不，不过还是算了。限定版的鞋子在国外也很难买到。凯文弄到这一双也不容易吧。”

　　“不不，没这回事的。艾丝蒂尔你可以像雪拉姐学下，尽量地差遣男生喔。能有机会向心爱的人送上她说喜欢的礼物，可是男人为数不多的乐趣了~”

　　“啊哈哈，谢，谢谢你这样说……不过还是算了，真的，请忘掉吧！”脸通红的艾丝蒂尔大声说着，极力拒绝。

　　凯文一笑，弹了弹她的额头，“好啦，别想太多。毕竟……我们是朋友吧？托朋友带个东西很正常的，”

　　我欠你。

　　“也就是说刚才说什么心爱一类的果然全是骗人的……”艾丝蒂尔揉揉额头，不满地瞪着凯文，“身为神父，老是这样花言巧语女神可是会生气的喔？”

　　“啊哈哈，空之女神也一定会体谅我想让艾丝蒂尔开心的心意的。嗯嗯，一定是这样子的~”

　　艾丝蒂尔看着故意装做心虚向女神告解的凯文，扑哧一笑，“真是的，明明一开始是我想鼓励你呢，结果又反过来了……好啦，你看，昨天晚上凯文不是连说话的心情都没吗？有什么我可以帮忙的事，凯文也不要客气喔。”

　　凯文微微勾起了嘴角，“那就下次再拜托艾丝蒂尔吧。艾丝蒂尔自己也是，别老对着约修亚的照片长吁短叹，身边不是有不少不错的男人吗？”

　　“又来了又来了，凯文是想说自己吧？”艾丝蒂尔满脸不以为然。

　　“我？我大概也算是个不错的男人吧。”凯文轻笑了声，“不过在我看来，不论是红发的阿加特兄，还是金发的奥利维尔，也都很适合可爱的艾丝蒂尔啊。所以艾丝蒂尔，累的时候就别管约修亚，偶尔向别的男人撒撒娇，女孩子还是要被人宠爱着才比较幸福喔。”

　　“少，少听你胡扯，再不走就赶不上大家了，再见！”艾丝蒂尔微红着脸，不习惯这种调笑，半是赶路半是逃开地跑离凯文，无意识中回头一望。

　　凯文低敛着眼睛，神情中带着种说不清的感觉。

　　艾丝蒂尔和雪拉扎德会合后，开始着手调查所有人昏睡前的情形，情形也开始逐渐明朗起来。已经确定了嫌疑者是名操纵铃声的女子，虽然还想继续调查，夜色早深，女生们都被阿加特赶回家里休息。艾丝蒂尔等提妲睡下后悄悄走出房门，迎面正巧走来了洗完澡的科洛丝，她叫住了艾丝蒂尔，“那个……艾丝蒂尔，你最近好像和凯文神父的感情很好？”

　　艾丝蒂尔也不多想，大大方方地承认，“可能是这样的吧。嗯，毕竟受了凯文很多照顾吧，之前在王城里也共同战斗过。”

　　“……”

　　“怎么了，科洛丝？”交谈对象突然陷入沉默，艾丝蒂尔不由奇怪地瞪着对方。

　　“没什么特别的，只是觉得凯文神父和艾丝蒂尔喜好相似，难怪他这么喜欢你了。”

　　对此，艾丝蒂尔则是拍了拍好友的肩膀，深怕友人被不良神父给欺骗，完全一副语重心长的担忧口气，“科洛丝，他和奥利维尔是半斤八两，你一定不可以相信他说的话喔！他夸我可爱什么的，只不过是顺口说说，总之，不管他怎么夸你漂亮可爱，千万不要相信他，知道吗？”

　　说完还再确认了次，直到科洛丝表示明白后，这才放心走去浴室洗澡。

　　科洛丝苦笑无言，大概只有艾丝蒂尔还有注意到，凯文神父半开玩笑的戏言从来只是针对她而已。雪拉扎德走了上来，轻笑着递给她一杯红茶。“顺其自然吧。”

　　“……我还以为雪拉姐一定会反对……毕竟凯文神父的身份还不是很明朗。”怀疑他人有违科洛丝的本意，但事关艾丝蒂尔，她觉得大意不得。

　　“本来是会反对的，不过，昨天的一件事让我稍稍改变想法，决定观望一下。”雪拉扎德笑着说，“何况你所担心的事很难发生。”

　　“是，是这样的么？”一向善于揣测人心的科洛丝，脸上出现少有的红晕，毕竟，她也不过和艾丝蒂尔一样年纪，对这些事远远谈不上真正了解。

　　“是啊。因为凯文……是星杯骑士啊。”雪拉扎德悠扬了叹息声，脸上的表情却尽是淡然。

　　“……我明白了。”作为有着可能要肩负整个利贝尔王国命运的王太女，比任何同龄人对责任二字都要理解得深刻，“确实是……这样子。”

　　疑虑一旦打消掉，科洛丝再次沉默下来，这回，是有关自己是否要继承王太女的烦恼。

　　“嗯，公主殿下也早点休息吧。”

　　“好的，晚安。”

　　※※※

　　清早起来的时候，提妲意外地在里农杂货店前站住不动了，而且不知为何，小脸蛋上挡不住那可爱的红晕，傻傻笑着。

　　“提妲，你肚子饿了吗？”

　　“嘿嘿，艾丝蒂尔姐姐，我们一起送阿加特哥哥他们巧克力好不好？他们也累了一晚上。”

　　就连迟钝的艾丝蒂尔，也反应了过来，和科洛丝、雪拉扎德同时发出了“原来如此”的明悟。

　　当然没有问题地，女生们和乐融融地走进了杂货店。

　　一个昆西巧克力200米拉，三个六百，四个女生，一人150，就在艾丝蒂尔掏出钱包时，她稍稍困惑地想了想，取出了350米拉。

　　“里农，再给我一个巧克力。”

　　“哎？”“嗯？”“咦？”在旁的三人组发出了各自的疑惑声。

　　“是这样啦，仔细想想凯文上次送我回家后不是都没道谢过么……而且，我老是因为一直想着约修亚的事，都没注意到大家都在替我担心，凯文昨天其实也对此说教了……这个巧克力就当做是堵住他嘴的供品吧。”艾丝蒂尔困惑地笑笑，“反正也顺便。”

　　“嘿嘿，凯文大哥哥真的是很温柔的人。艾丝蒂尔姐姐，我也想要出钱，行吗？”因为塔顶事件，凯文在小提妲心里的印象相当不错。

　　“在王都时我也的确欠了凯文先生很大的人情，要谢谢他及时的判断……还有，想感谢他和尤莉亚、艾丝蒂尔一起作战。我也希望能算上我一份。”科洛丝闭了闭目，微笑着说出了自己的理由。

　　“至于我嘛……当然主要是感谢他照顾我这个笨妹妹喽。”

　　“雪拉姐姐……”

　　“而且，也算是对还不错的男人的投资~”雪拉扎德轻笑着抛了个媚眼。

　　“雪拉姐姐，你可别借此要挟凯文陪你喝酒。我可不希望听到奥利维尔的叨叨念。”

　　“放心吧，到时候一定也会把他叫上，不然根本喝不起来啊。”

　　“不，那只是精况变得更糟糕而已……虽然我记得神父是不能喝酒的，不过凯文的话……算啦。”艾丝蒂尔露出明亮的笑容，“那就大家一起买吧！”

　　于是，凯文收到了四个女生送出的巧克力。

　　“给，给我的？”这大概是凯文来利贝尔后最为吃惊的时刻，恐怕不亚于在卢安时被剑圣与怪盗发现了气息那一刻。

　　“啊啦，怎么这么惊讶？你的话应该收过不少吧？”雪拉扎德意有所指地问。

　　“从小孩子手里倒是收到不少，女性的话就完全没……”

　　昆西巧克力。

　　凯文一瞬间记起了那个巧克力的吻。

　　“………………”

　　看着沉默的凯文，科洛丝和雪拉扎德交换了个眼神，而艾丝蒂尔则是自己也不明为何迟疑地唤了声，“……凯文？”

　　“啊。抱歉抱歉，小小走神了一下。”为了转移气氛，凯文伸手接过了巧克力，“谢谢大家了，我会好好品尝的~”

　　“你喜欢就好。做为回礼改日陪我喝酒吧~”雪拉扎德打蛇棍随上。

　　“啊哈哈，这当然没问题！”

　　“雪拉姐姐！”艾丝蒂尔已经来不及阻止，只能眼睁睁地看着一场惨剧的发生，“我不管了……”

　　“哎？”凯文略感不妙。

　　“不过说到底答应喝酒的‘神父’也是有错的吧……”艾丝蒂尔转向凯文，掩不住满脸的怜悯之色。

　　“……说的也是呢。”科洛丝则是苦笑着同意了艾丝蒂尔的意见。

　　“哎？哎哎？我是不是答应了一件很了不得的事？”

　　“会后悔收下巧克力的吧……”

　　“很有可能……”

　　此时在艾丝蒂乐和科洛丝的眼里，凯文无疑成了一只被上祭的羔羊。

　　对此，凯文突然说了一句，“不会后悔的。”

　　极淡的，温暖的微笑。模糊到似乎不曾存在。

　　艾丝蒂尔呆了呆，“凯文，你就这么没女人缘么？”饥不择食到接受雪拉姐送的地狱邀请？

　　凯文差点没站稳，“太，太过分了艾丝蒂尔。我可是在各地都有一位候补恋人的喔~”

　　“也就是说结果还是单身的吧？”

　　“被看穿了，真没办法。”故作沮丧地叹口气，凯文又振作起来，“怎么样？艾丝蒂尔要不要再考虑下大哥哥我啊~”

　　“不，我还是免了。”

　　“又被拒绝了~”

　　……

　　送走艾丝蒂尔四人后，凯文愣愣地看着手中的巧克力。

　　粟发少女明快的声音再次响起。

　　“大家送你的喔！”

　　过了阵后，凯文慢慢地，把已经微微化掉的巧克力，送入了嘴中。

　　※※※

　　叮。

　　那是转瞬即逝，却又悦耳到让人无法忘怀的铃声。

　　像幻梦般美好，似乎一切都可以在这铃声中得到镇魂。

　　即使是习惯对付各种精神系法术的凯文，突闻铃声时，也小小地分心了下，差点暴露了气息。

　　他看着黑色礼服的长发女子摇响了铃铛，召出雾魔，关上正门，离开农场，并不插手。只是冷冷地等待着缇欧一家人在铃声中倒下。

　　黑衣女子的身影很快就在雾气中消散，仿佛从来不存在过般。要是再不追踪的话，很快就会失去这条线索。

　　就在近处，艾丝蒂尔他们陷入了苦战。浓雾形态的雾魔几乎无法用武器打到，使得艾丝蒂尔和提妲的战力顿时削减一半。

　　凯文默然地看着，最终放弃了追踪黑衣女子的想法。

　　黑衣女子大概是执行者层次的敌人，贸然追踪并不一定有收获。而且艾丝蒂尔他们也正在追查之中，将这件事交给他们处理对任务的进行更有利……

　　不，这些都是借口。

　　自己动摇了。

　　凯文低下了头。

　　“……为什么要送我这种人巧克力……”

　　自嘲地笑笑，凯文出现在艾丝蒂尔她们面前，接下了照顾缇欧一家的工作。

　　对此艾丝蒂尔露出了过份灿烂到炫目的笑容。

　　“凯文……就拜托你了。”（PP插花：在原版SC中，只有这里小艾称呼凯文为凯文而不是凯文先生、神父）

　　凯文稍稍困惑地咬咬小虎牙，闭上眼睛躲开艾丝蒂尔的直视，语气轻松，“喔~就交给我吧~”

　　末了，鬼使神差地加上句话，“他们不会有事的，我保证。”

　　“嗯。”艾丝蒂尔微微一笑，干净利落地应了声，“我也一定会把敌人揪出来的，我保证。”

　　粟色的双马尾很快在雾气中消失不见。

　　总是为他人奔波的少女背影，一瞬间和凯文所熟识的某位女性有所重叠。

　　但显然是错觉。凯文不会愚蠢到将少女和那位女性混为一谈，她们是不同的存在，有着不同的人生，发出的是不同的光芒——以及爱着不同的人。

　　利贝尔的空气太过清新舒坦，没有亚尔特利亚法典国封圣省里层层叠叠的清规戒律，没有埃雷波尼亚帝国的浮华喧嚣，没有共和国的鱼龙混杂；有的是小孩间快乐的嘻闹声，苦恼着给小猫咪起什么名字的中年妇女，悠闲替钟楼上着发条的老爷爷，从矿洞里偷遛出来吃饭的工人……

　　人与人的距离太过接近，凯文即使别过头去，也依旧看得到少女冲自己微笑。

　　然后，恍然记起，自己曾经是个人。

　　※※※

　　艾丝蒂尔再次见到凯文时，仅仅时隔六小时，但感觉却好像很久没见了。

　　这也难怪，在露西奥拉的幻境中，艾丝蒂尔几乎是又过了一次童年。

　　凯文扶着醉得一塌糊涂的雪拉扎德，很无奈地冲着她笑着。

　　“发生了什么事？”睡眼惺忪的艾丝蒂尔伸手扶住另一半的雪拉扎德，尽可能地轻手轻脚。

　　“这可是我想问的。我刚回到教会不久雪拉姐就突然拖着奥利维尔来，要我立刻陪她喝酒。”说到酒字，凯文面露少许痛苦之色，“然后酒店里的侍者一见雪拉姐就像见老鼠见到猫一样，逃走了……我现在终于知道他为什么要逃跑了。真不愧是有经验的人。”

　　“果，果然是这样吗？”艾丝蒂尔望着凯文，对方只是脸色微红，有些酒气，行走自如，丝毫没有醉酒的预兆，“……凯文，没想到你喝酒这么厉害。”

　　“这个嘛~其实我懂得制作千杯不醉秘药的方法。简单说，就是作弊了啦~这是我们俩的小秘密，可别对雪拉姐说喔~”凯文眨眨眼睛，笑咪咪道。

　　“这样子啊，我倒觉得你趁早跟雪拉姐坦白会比较好。”

　　“咦？”

　　“雪拉姐很难碰到喝得过她的人的，就我所知，好像只有爱娜小姐一个。要是这次你被灌醉了倒好，你却喝赢了她……大概以后每次碰到她都会找你拼酒的吧……”艾丝蒂尔已经非常同情凯文了。

　　“……不，不会吧？我还以为只是她今天心情特别不好才酗酒的，难道雪拉姐平常也喝得这么凶吗？”

　　“确实雪拉姐今天心情是不太好，不过她平常喝酒……大，大概还是会少一点的。”艾丝蒂尔说的全然没底气。

　　“…………”凯文呆了呆，“这世界上居然还有跟总长一样把酒精当白开水喝的女人……呀~大哥哥我果然修行不足啊~”

　　“到底你要修行什么啊？”艾丝蒂尔忍不住吐槽，会喝酒的神父已经很出格了好不好？

　　“我的目标可是治愈系的大哥哥喔，照顾所有烦恼的女性是我的义务啊~”

　　“受，受不了。算了，至少没像奥利维尔那样，会说所有漂亮的男性和女性都是自己的后宫……”

　　“被灌醉的那位是这么说的？那我只好甘拜下风了。”对于那位皇子殿下，凯文其实一直有所忌惮。

　　“你们这些男人啊……”

　　说话间，二人已经来到书房。将雪拉扎德放下后，艾丝蒂尔急忙去翻医药箱，凯文则是去了浴室，取来毛巾，沾冷水敷在雪拉扎德的后脑和前胸上。艾丝蒂尔看着他这一连串娴熟的手法，不由道，“凯文真的很会照顾人啊。”

　　“啊哈哈，职业需要嘛，我好歹是个神父啊。”

　　七耀教会通常在当地还兼任着医院的作用，实际上学习制药也是神职者的必修功课之一。这点艾丝蒂尔还是知道的，“不过凯文其实是星杯骑士吧？总觉得凯文好像更喜欢神父的工作多些。”

　　“嗯？”凯文从来没比较过这两个工作，对他而言，巡回神父的身份从最初就是层与他人交流的面具。

　　“因为王都讲到星杯骑士的工作时，凯文眼睛里没有什么笑意。不过在卢安碰到那次，凯文陪孩子玩时，就笑得很开心喔。”

　　“…………”凯文惊讶地张大了嘴巴。

　　说实话，这番话换成艾丝蒂尔身边的其他几个人，比如敏锐的科洛丝，老练的雪拉和阿加特，沉稳的不动金，又或擅长情报整理的那位皇子殿下，凯文都不会感到惊讶。

　　但对方是一心在急着找约修亚的艾丝蒂尔。

　　仔细想想城墙上被袭击那次，也是艾丝蒂尔比自己早发现了是陷阱。虽然平常显得很迟钝，毕竟遗传了来自剑圣的直觉，自己是不是有些太不谨慎了？接触时间这么短的情况下，居然被看出了部分真实。

　　这些想法一闪而过，凯文很快拿出了应备的说辞，“因为我是骑士团的新人，总担心会搞砸这次的重要工作么~难免提到工作就有些胆颤心惊啦。”

　　“啊，说谎就不必了。”

　　艾丝蒂尔挥挥手，不是很在意地说道，将醒酒药兑着少许蜂蜜送到雪拉扎德的唇边，“我也不是不理解凯文的工作有很多东西要保密啦，奥利维尔也是有一大堆秘密瞒着我，不过，这跟我相信你们两个人是两回事。”

　　“老爸说过，喜欢和小孩子玩的人，坏不到哪里去。”

　　“……”

　　但自己就连陪小孩子玩时，也不可能带着多少真心，只是出于惯性和赎罪。

　　“艾丝蒂尔，这种时候你就装作不知道不说出来比较好吧~给大哥哥留点面子嘛~”凯文苦笑着说，决定把这个话题打混过去。

　　却没听到回应。

　　艾丝蒂尔一手还拿着杯子，一手却已垂下，靠在雪拉扎德身边，一脸安心地睡着了。

　　“这么说也是，她今天和雪拉一样都经历过了一场恶战，体力和精神都消耗得很厉害吧？”凯文叹口气，抱起艾丝蒂尔送往二楼的房间。

　　不算重的重量，他却走得小心翼翼，一步一步。

　　“真是的，怎么可以在男人面前这么没戒备呢~尤其是对方还是我这个最糟糕的大坏蛋——”

　　像是在反驳他的话似的，艾丝蒂尔突然凑紧过来，蹭了蹭他的胸膛，满脸舒服惬意。

　　“喂，喂……这下在另外个意义上有点不妙……”

　　“可别在别的男人面前也这么大意啊，我的话就算了，毕竟我是不可能对你真的出手啦……”

　　然后，被打败地，凯文用尽全身力气地长叹了口气。

　　“唉——”

　　※※※

　　叮。

　　微不可察的铃声再次响起。

　　留在艾丝蒂尔家照顾雪拉扎德和守夜的凯文脸色一变，从战袍掏出弩弓，迅速移至窗边确认声音来源。

　　从月亮的角度来看，艾丝蒂尔和雪拉扎德的床铺都处于光线照不到的死角，不会被敌人狙击倒——啊咧？

　　这不是偶然，仔细想想这里可是前役S级游击士卡西乌斯•布莱特的家，凯文迅速环视了这个第二次来访的家庭布置，看清了很多原本没注意的细节。

　　侧门出口附近的柜子可以暂时堵住门口防止入侵，六柜的大书柜则是起到绝好的掩体作用，正对着大门的书桌亦可以随时一脚踹起挡住正面敌人的突袭——却完全不会让人有蓄意安排的印象，怎么看都是普通的家庭房间。

　　“呀~怎么说，不愧是那位剑圣大人啊~”凯文漫不经心地轻笑了下，“有心向他的宝贝女儿出手的坏蛋一定会尸骨无存的说~好可怕，好可怕~”

　　叮。

　　铃声再次响起。

　　左手按在星杯徽章上，凯文犹豫了会，并没召出结界。

　　不似雾气中若有若无的铃声带有一丝绝艳的杀气，这次的铃声只是单纯的，以不可思议的音色，轻轻的流动着。

　　“爸爸，妈妈，约修亚……”躺在床上的艾丝蒂尔转了个身，露出了甜甜的笑容。

　　与此同时，楼下本来吐得五脏六腑都翻出来的雪拉扎德，也不再秀眉紧锁，而是伴着铃声露出了怀念的表情，然后，泪水滑落了下来。

　　“露西奥拉姐姐……”

　　这次的铃声以其说是攻击，倒不如说是回到了这铃声原本应有的姿态。安抚着所有伤痛，真正的镇魂之铃。

　　“到底怎么一回事？”不清楚雪拉扎德和露西奥拉恩怨的凯文实在莫名其妙，百思不得其解。而床上的人儿全然不顾他的困惑，只是在梦乡里快乐地笑着，时不时还发出几声呐喊。

　　“阿加特，加油！金先生也别输噢！”

　　“奥利维尔！把我的团团转天妇罗还来！雪拉姐，少喝点酒啦！”

　　“科洛丝，我们一起努力吧。”

　　“提妲，累的话就跟大家说声。”

　　然后。

　　少女活力十足的声音猝不及防地闯进了凯文的心里。

　　“凯文，一起去钓鱼吧——”

　　叮。

　　最后一次的铃声就在此时响起。在耳边回韵了很久，终于消散。

　　“啊啦，凯文，你甩竿的技术很不错，挺有天分的嘛。不愧是男孩子啊——”

　　被露菲娜姐姐以男孩子的身份对待，似乎只有那一次。

　　凯文无意识地抓紧了弩弓，蜷曲起身体，靠在了墙边。

　　“呿——果然还是该张开结界的……”

　　（回忆的铃声完）