《双面》ppstartpp

3、湖边的疑雾

　　从洛连特出发到柏斯的一行人，经历了自己也想象不到、与古龙间的大恶战，终于迎来了短暂休息时间。

　　“大家好！我们这组也到了！”旋风般推开川蝉亭的门，艾丝蒂尔满心喜悦只差没直奔向二楼的钓具区，“咦？凯文！”

　　“呦，艾丝蒂尔~大哥哥这几天可是想死你啦~”凯文露出虎牙，一贯地开朗笑着。

　　“啊哈哈，你还是老样子呢。不过我这几天也一直在想凯文的事——”

　　凯文拿着茶杯的手稍稍定格了0.2秒，接着仿佛什么事也没发生，继续把茶杯往嘴里送。

　　可惜一旁看着的全是有着等级B以上游击士实力的人。

　　全体男性同胞同时默默地，有些同情凯文。

　　“唉，被吓到了啊……”金。

　　“哼……真是的，乱想什么呢。”阿加特。

　　“没想到这位仁兄还有这样的一面，呼，也很可爱嘛~”奥利维尔。

　　艾丝蒂尔继续说道，“那天怎么突然就走了呢？明明都守夜到天明的，等我和雪拉姐醒了吃个早饭再走也不急啊。”

　　“因为有点急事要处理嘛——等，等下，为什么知道我守夜的事？”

　　众人齐刷刷的视线顿时射向了奥利维尔。对方却只是安之若泰神色不变地笑道，“因为后宫环境实在太难得了嘛，身为爱的使者，雪拉君的偷心人，我又怎么可以错过这种机会呢~”

　　这次就连凯文也流下了一滴冷汗，“啊哈哈，不愧是奥利维尔啊，我居然完全没发现你在一边潜伏着，看来我的实力真的有待提高啊~”

　　“呼，没这回事，你可是防守得滴水不漏，不然我早就顺利享受到雪拉君那温暖的被窝了~而且，”奥利维尔睁开了眼睛，不无锐利地直视着凯文，“这还是在你心思完全放在其他事情上的情况下。我可真是服了~没想到星杯骑士‘新人’身手都这么好，太让我惊讶了。”

　　“呀，哪里哪里，你可真把我夸上天了喔~”对着这轻微的试探，凯文亦只是露出相应的故作谦虚的笑容，未有丝毫动摇。

　　艾丝蒂尔很及时地打断了两人不动声色硝烟弥漫的战场，虽然自己毫无自觉，“好啦好啦，你们俩个就停止互相吹捧吧。果然是同类相聚么？啊，不好不好，这样岂不是说自己也是那俩个大色狼的同伴？”

　　“艾，艾丝蒂尔。”凯文和奥利维尔同时发出了抗议声。

　　“我是真真正正地爱着所有美丽的人们——”

　　“我可是真的想帮助迷途小羊羔们喔，别的企图只是顺带的——”

　　“…………”艾丝蒂尔将提妲拉到了自己的身边，“小提妲，千万要离那两个人远些。”

　　“啊哈哈——大哥哥们只是在开玩笑的吧？”

　　“我是很认真的！”奥利维尔却一脸严肃地说道，发出了心底的呐喊，“小提妲，你一定要相信奥利维尔大哥哥会一直等你长大的。”

　　凯文就算明知道对方是深藏不露的皇子殿下，那一刻，心里也确实同时想着，白痴，这个人是个大白痴啊。

　　“你再说一次！”阿加特怒道。

　　“别那么认真嘛，阿加特兄~”

　　“阿加特大哥哥，你不要生气啊——奥利维尔先生没有恶意的。”

　　“呵呵，阿加特，让我看看重剑的实力吧~为了可爱的小提妲，把这个大赖皮蛋揍飞吧，我支持你喔~”

　　“雪拉姐，你就别添油加醋了。”

　　……

　　凯文看着乱成一团的艾丝蒂尔们，不由得凝视着，唇边勾引些许弧度，笑了。

　　恰好看到这笑容的艾丝蒂尔心里猛地一突。她很熟悉与这微笑类似的笑容。

　　那是约修亚露出“这是我永远不可能得到之物”时的表情。

　　但凯文的神色里没有丝毫憧憬，有的是种更令人担心的、对周围决然的祝福。

　　“凯、凯文！”艾丝蒂尔不由伸手紧紧抓住了凯文的战袍。

　　“嗯？怎么了？”凯文少许惊讶地转过头看着她，“我在的喔~”

　　脸上表情是一如初见时快乐的笑容，刚才那刻的微笑就像是错觉般彻底找不到任何影子，艾丝蒂尔真的怀疑是自己眼花，“…………”

　　她仰着头，仔仔细细地看着凯文。可是除了温柔的微笑外，找不到任何别的表情。

　　“艾丝蒂尔？”凯文讶异地把手放至她的额头上，“你累了？要稍微休息一下吗？”

　　“……”

　　“啊哈哈，对不起，大家，我可能是有点累了。”

　　科洛丝站了起来，走到艾丝蒂尔身边，“艾丝蒂尔，我带你上楼休息吧，顺便用治愈魔法恢复一下你的体力。”

　　虽然凯文也同时是回复系魔法的高手，不过毕竟是男性，最适合的人选确实是科洛丝。

　　“嗯，抱歉，又让大家担心了。”

　　“科、科洛丝姐姐，我也想帮忙。”小提妲紧随其后。

　　目送着艾丝蒂尔三人上了二楼，全体伙伴们都不由露出了担心的神色，奥利维尔则是稍稍有所领悟，“这么说来，艾丝蒂尔和约修亚君曾经在这里住过呢。”

　　雪拉扎德默然一颔首，“真是个不成器的小子啊，唉，男人个个都是傻瓜。”

　　男性同胞全体苦着脸反驳无能。

　　“……好，好刺耳。”凯文。

　　“……还真是一针见血啊。”金。

　　“……男人的确容易意气用事……”阿加特。

　　“完，完全找不到开脱的理由。”奥利维尔。

　　在各自心中反省（？）了自己曾经做过的愚蠢之事，虽然对约修亚有着是男人会想这样干的理解，但没有任何一个男人有足够的胆量稍稍声援下约修亚。

　　“……是不是劝她放弃比较好？”凯文突然说。

　　“怎么说呢，神父是唯一没看过那俩个孩子在一起情况的人，这样想也很正常吧。”雪拉扎德砰地一声从酒柜里移来了整箱的郎姆酒，“还是，真的看上我们家的艾丝蒂尔了~想趁虚而入？”

　　一看到那箱朗姆酒，阿加特和金立刻同时起身，“我们俩出外锻炼锻炼下身手。”

　　“哼，想逃了吗？算了，反正我真正期待的战力也不是你们俩个。”雪拉扎德的眼神转向奥利维尔和凯文，缓缓地说，“你们俩个，就别想逃了。”

　　该说幸好还是不幸，自己事先预见到这种可能性有准备好秘药，凯文犹疑着是不是干脆让自己被灌醉来得省事一了百了，或者继续靠药效再撑几次直到任务结束后逃离利贝尔？

　　“还有！”雪拉扎德似乎未喝先醉，“神父，你老实交待，真的想趁虚而入吗？”

　　被酒瓶指着的凯文一点也不敢动弹，深怕稍有反抗那酒瓶就会毫不留情地砸过来，“不，不会的啦。”

　　怎么样也不敢真的这样做啊。

　　自己可是比约修亚还要糟糕的人选。

　　这样的回答一样不能让雪拉扎德满意，“那你什么意思，虽然我承认逗那孩子的确是很有趣很容易上瘾的事，不，过，我可没打算让中途突然出现的男人这样欺负她喔。”

　　“对，对不起，我以后会收敛的。”凯文继续老老实实地一动不动。

　　然则就算没有雪拉扎德的这一番话，凯文也在想着与艾丝蒂尔保持距离的事。与平常的迟钝不同，在重要之刻总是敏锐到不可思议的艾丝蒂尔如果发现了自己的真正计划，一切将前功尽弃。

　　能够接近白面的机会，最有效的就是利用艾丝蒂尔将白面所执着的人偶，漆黑之牙约修亚引出来，然后进一步制造破绽。

　　感情要是再这样好下去，自己很有可能会放弃这个可行性最高的计划——刚才不就说出了让艾丝蒂尔放弃寻找约修亚的话？

　　“不管怎么说，艾丝蒂尔，不要再受伤就好了……”不知不觉地，以一句话概括了自己目前有关艾丝蒂尔所有的想法，凯文说出了口。

　　奥利维尔和雪拉扎德同时看向他，只是，眼神里突然都没有了戒备之色，而是相反的生起了明了的同情之色。

　　“神父也真倒霉呢，被那孩子吸引了吧？”

　　“约修亚君可是个连我也无丝毫希望战胜的对手喔，这也是没办法的事。”

　　“是啊是啊，为了安慰失恋的神父，今天就让我们一醉方休吧。”

　　“雪拉姐/君，你只是在找借口喝酒吧。”两个男人同时大叹了口气。

　　凯文同时还追加了一句反驳，“并且还没到失恋那么夸张的地步啦。”

　　“喔？那到底要加上几步就是失恋的地步呢？”

　　“奥利维尔，你也别借机欺负我啊……”

　　※※※

　　“艾丝蒂尔，我就直问了吧，凯文神父刚才怎么了？”进入房间后，替艾丝蒂尔和提妲倒上杯热红茶，科洛丝微笑着坐在了艾丝蒂尔的对面，眨也不眨地看着艾丝蒂尔。

　　“……”艾丝蒂尔揉着眼睛，“我怀疑我眼花。”

　　“你看到什么了？”

　　“……科洛丝，提妲，你们还记得帕赛尔农场的那两个小鬼么？”

　　“是说查儿和维鲁吧？大雾事件后拜访农场时，他们也一直想跟神父道谢呢。”

　　“查儿说觉得凯文和约修亚很像……”

　　“哎？”小提妲和科洛丝同时发出了疑惑的问声。

　　“怎么会像呢？虽然都很温柔没错，可是约修亚哥哥比凯文哥哥正经多了……”小提妲摇摇头，全然不赞同。

　　“……艾丝蒂尔，你也认为凯文神父和约修亚很相像么？”

　　艾丝蒂尔缓缓的点下头。“所以，我刚才看到约修亚的表情出现在凯文身上时，吓了一大跳，大、大概是自己眼花一时看错了吧。”

　　就是说啊，那样的表情怎么可能会出现在凯文那个乐过头的家伙身上？

　　“原来是这么回事。总之，姐姐的身体没事真是太好了。”小提妲松了口气。

　　科洛丝却道，“艾丝蒂尔，你能不能告诉我觉得他们二人相像的理由？”

　　艾丝蒂尔陷入了深刻的困惑中，“…………都、都是时属性这点？”

　　“…………你是在开玩笑的吧？”

　　“对不起……不过，我也找不到理由啊，就是这样觉得……”

　　“……那么，艾丝蒂尔，你是不是把对约修亚的感情转移到了凯文神父上了？

　　“并没有！”艾丝蒂尔一下从椅子上跳了起来，酒红的眸子愤怒地瞪着科洛丝，“科洛丝！你是真心这样想我的吗？”

　　“艾丝蒂尔姐姐？科洛丝姐姐？”小提妲在一边急得团团转。

　　“对不起。”科洛丝沉默了片刻，“只是……”

　　“我很怕去想，如果连艾丝蒂尔也放弃的话，约修亚到底会怎么样呢？”

　　“所以我不喜欢艾丝蒂尔和凯文神父亲近，虽然凯文神父是很好的人……”

　　“抱歉，艾丝蒂尔，我知道这想法很不应该，艾丝蒂尔和约修亚毕竟是两个人，走上不同的道路也是可能的……”

　　“不对，我并不是真的在担心约修亚和艾丝蒂尔。我只是很怕，很怕曾经在一起的伙伴们分开，一个人走上孤零零的道路。结果我只是在担心自己的事……好讨厌这样的自己。”

　　“科洛丝姐姐……”

　　“科洛丝……”艾丝蒂尔轻轻地拥抱住科洛丝，“那也是因为科洛丝觉得和我们一起的回忆非常重要，我很重要，约修亚也很重要。”

　　“哪，科洛丝，约修亚是我最重要的亲人这点无论发生什么事也是不会改变的，我本来想过，就算他不情愿也要硬带着他回来。不过，这样是不行的吧。”

　　“如果他真的不跟我回来，我又能怎么办呢？回复成那样眼神的约修亚，我真的能阻止吗？在洛连特，我曾经一直反复地问自己这个问题。”

　　在艾丝蒂尔怀中的科洛丝猛地一颤，“对不起，对不起，艾丝蒂尔。明明最辛苦的人是艾丝蒂尔，我却……”

　　“哈哈，确实是有点辛苦呢。不过，换个方式想，这对我和约修亚的成长都是很必要的。”

　　“分开后，我们可以去寻找确定一些在一起时看不到的事情，虽然我相信我们彼此在对方的人生中都是很重要的存在，但确实，那不意味着我们一定要一辈子在一起。”

　　“我想，我最希望的并不是约修亚回到自己身边。”

　　“我最希望的是他能够明白，自己并没有坏掉，自己不是个人偶……我希望的是，他能够正视自己是人的事实！而不是一味地逃避！逃避对我的感情，逃避对大家的感情，这样的胆小鬼，我一定要把他敲醒！”

　　“艾丝蒂尔……”

　　“艾丝蒂尔姐姐……”

　　提妲和科洛丝忍不住都如释重负般，发出了从心底而出的微笑。

　　“而且……”

　　“我不觉得自己对凯文有一丁点那种感情喔。”艾丝蒂尔黑着脸说。

　　“啊？对，对不起。”科洛丝面红耳赤，“是我想太多了……”

　　“不用道歉啊科洛丝，怎么说呢……我觉得和凯文在一起时很安心，虽然他是个怪怪的神父，老是说什么要当治愈系的大哥哥啦，不过，大概确实是这样吧……”艾丝蒂尔稍稍脸红了起来，“因为第一次见到他时就让他看到了自己最丢脸的一面呢。或许是这个关系，在他面前觉得无论怎么样子也会被包容呢。完全不是那种会脸红心跳的心情啦。”

　　“呵呵，我明白。以前我有一个学长，我对他也是这样的心情呢。”

　　“喔~是什么样的学长啊？”艾丝蒂尔的八卦兴趣被勾了起来。

　　“怎么说呢，也是个大怪人啊——”

　　听着艾丝蒂尔和科洛丝开始谈论起雷克特的事，一边的提妲有点迷惑。

　　总觉得，这和自己对阿加特哥哥的感情也很相像？

　　艾丝蒂尔她们从楼上下来时，只见雪拉扎德和凯文、奥利维尔三人正在打牌，虽然旁边少不了几瓶酒，但毕竟还没夸张到成堆的地步，不由大大地松了口气。

　　“艾丝蒂尔，身体好些了吗？”最先发现她们的是雪拉扎德，凯文和奥利维尔两人则都是一脸凝重全神贯注地看着手上的扑克牌，艾丝蒂尔甚至怀疑自己在他们二人身上看到了使用魔法时发出的斗气。

　　“嗯，身体没事了。雪拉姐，你们在做什么呢？”

　　“赌这次喝酒的钱谁出而已。”雪拉扎德不甚在意地说，神色轻松极了，和另外二人形成鲜明对比。

　　“准确点说，是负责出钱的人就可以决定到底要喝多少酒。”凯文冷不丁地出声做了补充说明，将牌慢慢地翻转过来，“4 of a kind， 4张7。”

　　“喔？我是2 PAIRS，看来我输了呢。”

　　奥利维尔则是颇有些惊讶地望着凯文，然后底牌也没翻，干脆认输，“我是杂牌，看来赢的人是凯文神父了。”

　　“啊啦，你手上的牌不是4~8的STRAIGHT吗？”雪拉扎德笑出了声。

　　“咦咦？”艾丝蒂尔快步冲上前去，把牌翻过来一看，果然是4~8的连牌。这样，桌面上就多出了一张黑桃7。

　　“也就是说，奥利维尔作弊了吧？”不信任的眼光刷地首先指向了奥利维尔。

　　“不只是他，作弊者是两个人喔~”雪拉扎德轻笑着从未用牌堆中再抽出了一张黑桃7，放到牌桌前。

　　三张黑桃7。

　　“难，难道？”艾丝蒂尔难以置信地看向凯文，“为什么神父连千术都会啊！你真的是个神父吗？”

　　凯文尴尬地苦笑了下，“呀，星杯骑士也是要出席各种各样的场合嘛。看来还是雪拉姐最高明啊，不得不服了~”

　　“精准地抓住了我和凯文神父默契不足这点来攻击呢，恐怕是故意让我们俩的牌型撞车的吧？雪拉君，无情玩弄着我的你也好有魅力啊~”

　　“我居然还会觉得这样的凯文是很可靠的人，到底要错误到什么地步才会产生这种错觉啊？”艾丝蒂尔忍不住对自己的愚蠢大叹了口气。

　　一时间，全场静了下来。

　　“大家怎么了？”艾丝蒂尔莫名其妙。

　　“没事喔，对了，凯文神父，赌场出千被抓的规矩你是知道的吧？”好小子，趁虚而入趁虚得很成功啊。雪拉扎德的视线有意无意地落在了凯文作弊用的食指上。

　　“放，放我一马吧，雪拉姐。”手指头可能真的会被那位大姐头剁掉……

　　“凯文，你怎么了？耳根很红啊？”

　　即使是在气头上的雪拉扎德，听到艾丝蒂尔这句话，也不由怒气全消转而同情凯文起来。恰恰因为艾丝蒂尔完全不带恶意，是真心地这样说，益发让人同情起凯文来。

　　“这，这个嘛，呀，没想到作弊会被抓到，不由觉得很不好意思啊。”

　　大谎话，不过圆得可谓天衣无缝。众人心中亮出了如上评语。

　　“这样子喔，虽然作弊是很过分，不过也不能完全怪你。毕竟后面可是有地狱般的酒局在追着啊……雪拉姐，这次就放他和奥利维尔一马吧？而且，我也有事想要凯文过会陪我出去一趟。”

　　※※※

　　“指名我么？大哥哥是不可能抗拒艾丝蒂尔的请求的啊~”凯文随口应道，立刻收到了雪拉扎德的白眼一枚，咳嗽了声正色，“……抱歉，习惯了。”

　　“凯文喜欢胡说八道又不是从今天开始的，突然变得这么正经反而很奇怪啊。”

　　“不不，是我的错。我也该回归女神的教导了。那么，艾丝蒂尔，到底有何指教？”

　　“正经的凯文看起来好别扭……完全不符合那身打扮，让人鸡皮疙瘩都出来了。小提妲，你是不是也有这种感觉？”

　　“我？还，还好吧，凯文哥哥也是有在努力啊，总有一天还是会成功地当上神父的吧？”看来冒牌神父的印象也已经在提妲心里根深蒂固。

　　“我说你们啊……我本来就是个神父！需不需要我给你们背颂一遍《圣典》下来来证明？好歹神学科我还是当年的第一名。”

　　不得不说明的是，那个第一名是凯文不及格了数个教程后，被瑟尔纳特总长威胁再敢不及格一次就把钓具没收的产物。

　　“可是凯文/哥哥你——”

　　“带耳环。”

　　“穿运动鞋。”

　　“头发乱糟糟的。”

　　“衣服也根本看不出是神职者的装束。”

　　“吃饭前从来不祷告。”

　　“喝酒。”

　　“打牌出老千。”

　　艾丝蒂尔和小提妲一人一句话，最终同时总结道，“果然凯文/哥哥还是像以前那样比较好。”

　　“……总感觉自己刚才好像整个人都被无情地否定了。”

　　“那也是你自作自受。……不过，钟楼那次看起来倒的确是很正经……但与其说是神父，倒不如说是更有智者的感觉吧。”艾丝蒂尔记起了那天晚上看到的凯文，不由道，“有种阅尽沧桑的成熟感呢。”

　　凯文稍稍放大了瞳孔，有些后悔那天没有自我掌控好情绪。

　　不过，因为是那一日，得到魔枪洛亚的日子……只能说是女神的恶作剧吧。

　　“呼，真不愧是艾丝蒂尔啊，直觉还是那么敏锐。我就不问钟楼那次具体怎么一回事了吧。”奥利维尔转向凯文，“凯文神父，可要小心喔，或许一不小心就会被这孩子抓到呢。”

　　“多谢你的忠告，我已经深有体会。”凯文苦笑了下，“艾丝蒂尔，还是说回正事吧？”

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　　“也就是说，在护送米拉诺小姐到拉文努村后，你想让凯文神父治疗因为古龙袭击而受伤的村民？”

　　“这种情况其实教会也会派出支援的，不过由于柏斯市的重建工作十分繁重，教会人手不足，时间上不得不推后。所以就想拜托凯文了。虽然游击士基本都会回复魔法，可是村民更需要的是专门的医药知识吧？如果能够直接把这知识告诉村里的大人，我想应该对村子的重建有所帮助。”

　　“凯文神父，这样没问题么？教会不少秘药的调配都是不外传的吧？”

　　“这倒是没太大关系……艾丝蒂尔，那为什么又要限定你我两人呢？”严格说来，凯文很多关于暗示、治疗的能力都是直接来自于圣痕，和教会的秘传医学知识又或法术并非同一体系，但凯文本身对于现代医学的知识亦很丰富，足以应付非急重病患者。

　　“因为护送过程中想尽可能地减少与魔兽的遭遇，人数少一点可以更加迅速有效地行动。而且，我也希望大家能够借机多休息一点。”艾丝蒂尔啊了声，不好意思起来，“对了，这样一来就变成凯文的工作增加了。我也真是的……”

　　众人的眼光顿时聚集在凯文身上，不管怎么看，凯文也是被艾丝蒂尔充分依赖着。

　　“雪拉君，怎么办，我觉得我好像有点吃醋。”奥利维尔夸张地倒在了桌子上。科洛丝脸色虽然平静，但是也冲奥利维尔点点头，表示认可。

　　就连小提妲，也是满脸不甘愿地瞪着凯文。

　　“怎么样也轮不到你说吧？”雪拉扎德摇摇头，转向艾丝蒂尔，“别理他。你的判断和想法都是很好的，就这样做吧。”

　　“喔——不过还没问过凯文答不答应呢？”艾丝蒂尔转向凯文，对方却早已离开座位走了过来。

　　“我当然没问题，不对，或者该说，拜托你了，我们早点出发吧。”凯文尽量不去想身后那些不满的眼光，甚至有种狼狈逃窜的错觉。

　　“好的！那我们就出发了！大家晚上见！”

　　“除了约修亚以外，喜欢上艾丝蒂尔的人大概会很辛苦吧？”逃离川蝉亭后，凯文不由感叹了句。

　　“咦？为，为什么突然这么说？再说了，约修亚对我也不，不一定是那种感情……”艾丝蒂尔的脸上温度直线攀升中。

　　“艾丝蒂尔，你可要有自信啊，身边可是有很多人宠爱着你喔~”

　　“被这样说还真有点难为情呢。不过，凯文也是很宠我的啊，一直以来帮了我很多的忙。”

　　凯文哑然片刻后，只能泛出个苦笑。

　　※※※

　　护送米拉诺的工作比想象中的还顺利。没发生一场战斗，三人就安全抵达了拉文努村。

　　由于救援物资已经送至了拉文努村，凯文很快地找出所需的医疗用品，并且完成了大致的诊断。工作是早已结束了，不过不知为何，村里的小孩一下子就喜欢上了凯文，缠着他不肯放行。结果两人又陪了小孩子玩了段时间，等到不得不离开村子时，已经是晚上了。

　　凯文习惯在夜间隐密行动，在山林中，只要从坑洼不平的积水滩中的反射光线就可以确定行进方向和落脚点。艾丝蒂尔虽然也在游击士协会受过相关的训练，但终究比不上凯文，不知不觉间，二人的距离已经拉开了足有三十亚矩。

　　凯文注意到此，停了下来，等艾丝蒂尔走近，“抱歉，艾丝蒂尔。”

　　“不，没关系的。”艾丝蒂尔的声音意外地消沉。

　　“怎，怎么了？是因为我忘了配合你的步调吧？对不起，是我的错。”即使是空心，也会呈现出绅士风度的男人，就是凯文•格拉汉姆。

　　“不是。”艾丝蒂尔快速抬头反驳，接着又死气沉沉地低下头去，“只是觉得自己很没用。”

　　“哎——那，那个，其实是我夜视能力很不错，所以在这样的环境不会有什么不利，先天的啦，先天优势！”

　　“说谎。”艾丝蒂尔毫无感情地说，因为和平日实在差距太大，凯文也被这气势压住了。

　　“……对不起，是说谎。”

　　两人陷入了沉默之中。因为实在配合不了艾丝蒂尔的步伐，凯文只好示意性地向她伸出手，艾丝蒂尔却很干脆地直接牵住了他的手。

　　她说。

　　“凯文，我还是觉得你像约修亚。”

　　原本是毫无关系的不重要的内容，凯文却觉得心里多少有点不快。可能是自己多少觉得自己比约修亚要强吧？毕竟自己是个冷血傲慢的人。

　　“呵，这可是我的荣幸啊~怎么样，要不要干脆喜欢上大哥哥我？”

　　“那是不可能的。”

　　“是是是，真是坚决致命的一击啊。我也不是不清楚自己不能和约修亚比啦——”

　　“不是这个关系。”艾丝蒂尔望着月空，慢慢说，“我要是喜欢上一个人，一定会连他的所有一切都接受。可是我现在还很弱小，就连约修亚都支撑不了……所以，想要帮凯文的话，好像还不够资格。”

　　“因为刚才，凯文走得比约修亚还快呢。”艾丝蒂尔笑了笑。

　　“果然……对自己的弱小，还是不甘心啊。”

　　凯文闭上了眼睛。

　　想要拼命强大起来的心愿，确实是无比熟悉的。

　　“……艾丝蒂尔，不要过于急燥。”

　　“你还有时间。”

　　“而且，保护女性是男性的义务，连这点也做不到的男人没资格被女人支撑。”

　　“凯文，从以前就想问了……你是不是很讨厌约修亚？”

　　“因为他可是我的情敌嘛~”

　　“又说这种不正经的话了，今天不是才答应雪拉姐收敛这方面吗？”

　　“啊哈哈，说的也是呢。那么认真地说，我对约修亚——”

　　“并不讨厌。”

　　只是相当妒忌。

　　“你就放心吧~”

　　“放心？凯文，你在说什么啊？”

　　“你的新旧男友不会在你面前决斗啊~”

　　“你什么时候是我的新男友了！！”

　　“呵，在你说还不够资格支撑我的那一刻，我就是你的新男友了~”

　　“我不是那个意思！凯文！真是的，神父是不能结婚的吧？”

　　“没这回事，神父是可以结婚的，只是结婚后无法升职为主教罢了。不过，我倒是因为星杯骑士的身份而无法结婚。”

　　“哎？”

　　“我将灵魂归于空之女神，将血肉献予七耀之理——”凯文似乎只是漫不经心地说着这份誓言，然后他笑了笑，抓紧了艾丝蒂尔的手，“我们加快速度吧，大家在等着我们呢。”

　　一路上。

　　“星杯骑士到底为什么不可以结婚？”

　　“……艾丝蒂尔，你已经问了第五遍了，明明对我的人完全没兴趣，却对这话题紧抓不放？难道骑士团里有别的人选让你心仪？还是先考虑考虑下我吧~”

　　可能的话，艾丝蒂尔很想抄起手中的棒子给老是转移话题的凯文来一下重的，“混蛋！我也是在担心你啊！就算是凯文这样的人，或者该说，正因为是凯文这样子的人，一辈子不能恋爱也太惨了。那种人生根本性地不适合凯文！”

　　“喂，喂，艾丝蒂尔，有时候我真的会好奇我在你心中到底是个什么奇怪的形象。”凯文知道艾丝蒂尔是很喜欢自己的，大概就是像对哥哥那样的倾慕之情。明明处在于后辈这个地位，但有时候她会强势地做出一些母亲又或姐姐才会说出来的发言。这种不协调感……八成是拜约修亚那小子所赐的吧？

　　总觉得自己能够很轻易地想象出那两个孩子的相处情形……果然自己和约修亚君在立场上有着各式各样的相似之处呢。

　　反正也不是特别重要的事，凯文选择性地开口说明道，“其实对于这点骑士团并没有明文规定，不过一般找对象也是在同骑士团又或教会内部里找吧，跟游击士协会不一样，我们毕竟是教会的私人部队。除此之外，由于古代遗物蕴含的能量非常强大，一不小心因公殉职的可能性也相当高，为了不要让自己又或恋人伤心，我个人推荐还是别谈恋爱比较好。”

　　“好复杂，这就是我爸和雪拉姐所说过的立场问题吗？”

　　“啊啊，大概就是那种东西了吧。”

　　“可是恋爱是不可能由自己控制的吧？”

　　“似乎是这样子呢。”

　　“那凯文没喜欢过骑士团以外的人吗？”

　　“我？……我~的~小~艾~丝~蒂~尔~，不可以追问大哥哥这种问题喔~还是你已经做好了被大哥哥一口吃掉的觉悟？”

　　从继任第五位以来，凯文就一直完美地控制住自己去表演各种感情，其中——

　　喜欢这种感情，大概是自己表演得最虚假的。

　　“啊哈哈，果然不肯回答呢。凯文一直这么神秘……不过奇怪的是，一点都不难亲近。”艾丝蒂尔无奈地笑笑，“对象是凯文的话，就算上当受骗也是没办法的事吧？”

　　凯文带领艾丝蒂尔的步伐分毫未乱。

　　“呀，我的小艾丝蒂尔，你要理解~男人在喜欢的女性面前，总会不遗余力地表演出最好的一面，藏起各种各样的小秘密，我对你就只是这样而已喔。”

　　“……这番话倒是更激起了我的暴力冲动。唉——”

　　长叹了声，艾丝蒂尔微笑了，“不过算了，这样的凯文，我还是很喜欢。”

　　没办法不喜欢上吧？和小孩子一起时，能够露出那么温柔表情的人。

　　“……”凯文停下了脚步，“艾丝蒂尔，有敌人。”

　　一瞬间，凯文眼里闪过令人不寒而粟的嗜血光芒。

　　他庆幸着这场战斗的及时发生。

　　好让他漠视自己本不该存在的揪心。

　　山道前赫然飘来了几头多节肢动物，触手上的吸盘如同眼睛一般张合着，移动十分缓慢，身边的毒气却能使靠近者陷入各种不良状态，魔兽千足虫出场是也。

　　夜风徐徐拂面而来。

　　“艾丝蒂尔，你退后，我用魔法在远程处理掉它们。”

　　凯文松开了手，准备集中精神使用魔法，却被艾丝蒂尔再次抓住手腕。

　　稍讶，回过头去，只见艾丝蒂尔低着头，全身微微颤抖。练武者最基本的架态全然被破坏，根本不是可以随时应战的情形。

　　紧拉住的手近乎执拗地大力，丝毫没有放开的意愿。

　　凯文疑惑地扬起眉，“怎么了？艾丝蒂尔，难道你讨厌这种造型的魔兽？”

　　不少女孩天性上的确拿蠕虫型和节肢型的魔物没办法。

　　夜风再次扬起，古怪的腥臭味扑面而来。

　　“这味道……糟了！”

　　艾丝蒂尔猛地抬头，酒红的眸子里像看待敌人一样瞪视着凯文，连随身的火绒草杖也不使用，全身向凯文急撞过来。

　　“呜哇，被她一瞪才发觉她还真是气势满满——”凯文怕艾丝蒂尔撞入前方的千足虫群，只能半承受半借力地将艾丝蒂尔硬拽向左边的方向，“要是在另外个情形下她这样投怀送抱我倒是会很高兴。嗯，解除混乱状态的清醒之药在——”

　　药还没从口袋里掏出来，怀中的艾丝蒂尔却死命地咬住了凯文的脖子。人类的牙齿锋锐度毕竟有个限度，凯文庆幸自己的颈动脉不会被咬断的同时也很郁闷地发现，这种姿势根本没法把药塞进艾丝蒂尔的嘴巴。

　　“真没办法~回教团后一定要命令他们做出非内服用的清醒之药。”这可是守护骑士用鲜血换来的教训心得。

　　伸手抓住艾丝蒂尔的后衣领，凯文准备使用蛮力将二人分开。

　　这时候，艾丝蒂尔像是猫咪般，伸出舌头，舔了舔凯文流血的锁骨，像是被血激发了某种本能似的，毫不犹豫地吸吮起来。

　　“……”

　　即使是没有较高智能的千足虫，在那一刻或许也明白了杀气到底是什么样的存在。

　　“好了，就此了结吧。”单手还抱着艾丝蒂尔，凯文闪身冲进了千足虫群，漆黑的影之枪在月夜里撕裂出血红的光芒，随即消散不见。只留了一地的血块斑驳。

　　“艾丝蒂尔，艾丝蒂尔，醒醒。”

　　谁在叫我？约修亚吗？……不，不是，是另外一个人的声音。

　　好温柔的声音，可是为什么，又觉得很悲伤呢？

　　“……凯文？”百合清甜的香味缭乱在舌尖，艾丝蒂尔困惑地吞了吞口水，隐约还有淡淡的腥味。

　　“我们今天还是在这休息一晚后回去吧。”由于古龙雷格纳特残留的龙威，柏斯一带的魔兽活动依旧还没恢复到正常。无论是来的时候一只魔兽都没遇到，还是日行性狩猎的千足虫出现在夜间，都注解着这一现状。

　　山洞里，篝火发出噼哩啪啦的剥裂声。凯文平静的深思脸色显得缥缈不定。

　　艾丝蒂尔迷茫地眨眨眼，“刚才……发生了什么事？”

　　“嗯？没什么事喔，你不小心吸进了千足虫瘴气而已啦，我已经把它们处理掉了。”

　　“对了，那种超难闻的味道就是千足虫瘴气——恶，真是不想再回想起的味道啊！”

　　“哈哈，的确很不好闻。艾丝蒂尔，用美食的香味去除掉那不愉快的记忆吧~”凯文递上了串火烤暴走鱼。

　　均匀的黑胡椒粒，恰如其分的炭烤风味，适中的咸度——“比我做的好吃多了！”

　　“是吗？那下次由艾丝蒂尔做点什么给我尝尝吧。”

　　“不，不要抱什么期待比较好，凯文的手艺真的比我强……凯文，接触久点，就会发现你这家伙好像没什么弱点似的，实在令人不服气。”

　　“你太夸张了，这只不过是因为我比你大五岁啊，等你五年后做出来的料理一定比我的好吃。大哥哥对你有信心喔~”

　　“但是这五年间凯文的手艺照样也会提高吧？先出生的人好诈……”艾丝蒂尔不满地咕哝道。

　　“那你花更多的力气追上我，不就得了~”凯文笑着说。

　　“嗯，也没错。”艾丝蒂尔不管自己吃得乌七八黑的脸蛋，伸向第五串，“毕竟我也是女生么，料理不过关也说不过去。”

　　“确实艾丝蒂尔看起来钓鱼的天份更高些呢。”凯文伸手擦了擦艾丝蒂尔的脸蛋，动作熟捻自然到两人均不觉得有所不对劲，“对了，艾丝蒂尔，你们一行人一般是谁负责下厨？”

　　“基本上是轮班制吧。除了奥利维尔以外，大家厨艺都不错，嘛，反正吃饭时他会弹鲁特琴，勉强也算他有出力吧。雪拉姐基本是把下酒菜当主食；阿加特大概是在卢安呆了十年的关系，所有的海鲜料理都很拿手；金先生最擅长山猪火锅和野菜料理；科洛丝很喜欢做甜点；小提妲是我们这行人中最最厉害的，什么菜都会做，可惜因为阿加特喜欢吃辣的，最近她专门钻研的全是较为刺激的菜色，我还是比较喜欢清淡口味的……不过，今天吃了凯文做的鱼串，可能凯文的厨艺还在小提妲之上呢！”

　　一提到伙伴，艾丝蒂尔就有口若悬河的趋势，掩不住的满脸自豪和开心。

　　“喔——大家也都身怀绝技呢，有机会的话一定要吃吃看看~”

　　“没事的喔，事情也处理完了，明天回川蝉亭时和大家商量，一起做自助餐吧！”

　　“好主意~那经过柏斯时，顺便多买点新鲜的食材回去如何？”

　　“三色粗米和里脊肉多准备些比较好吧，男生们饭量都满可观的——”

　　“大赞成！利贝尔的里脊肉真是绝妙的滋味啊~不管多少我都吃得下去~”

　　“就是说啊，我也一样呢~反正游击士的工作也是高强度的体力劳动，不用担心会发胖这点真是太好了~”

　　“我还认识一个不管怎么吃都不会饱，更别提会发胖的家伙呢——”

　　噼啪。火舌跳动了一下。

　　突然中段的话声让艾丝蒂尔好奇地仰望着对方，而对方早已恢复平日里悠哉悠哉的神色，伸了个大懒腰，“好啦，吃饱了，你也该睡了。”

　　“等下，守夜的事还没分配好呢！”

　　“唉，完全交给大哥哥不好吗？”凯文无可奈何道，“反正这种程度的我早习惯了。”

　　“不行！我拒绝！”艾丝蒂尔气乎乎地鼓着脸颊，“我是游击士！”

　　“好啦，好啦，我知道了。那就决定凌晨2点时换班吧。”

　　“不过，如果你那时没睡醒，我可不会叫醒你喔。反过来也一样，在此之前醒过来的话，我可会喂你吃下安眠的药物，那就更难清醒过来了~”

　　“为什么要设置这么奇怪的规则啊？”艾丝蒂尔有时真的很难理解凯文的逻辑。

　　“嗯~硬要说的话，这是爱情度的测试。你爱得不够又或爱得太深，大哥哥都会逃~掉~的~”

　　“你到底在瞎扯啥啊？真是的，担心我休息不够就直说么。”艾丝蒂尔虽然不满这种规则，但还是乖乖躺下了，避免浪费休息时间。凯文选的时间点确实非常合理，偶尔身边就是会出现这种人，能够自己一个人解决所有事情的家伙……约修亚跟凯文相比，好像还少了点圆滑。

　　自己一定要两点准时起来！不让凯文那家伙一个揽下所有问题！

　　凯文侧身看了眼很快熟睡的艾丝蒂尔，火光下，少女的脸庞凭添了白日所没有的妩媚。

　　“莉丝那家伙，19岁的生日快到了吧……”

　　艾丝蒂尔在2：08分时醒来。

　　她一骨脑儿地翻身而起，“凯文，换人。”

　　“你醒了啊……”凯文有些遗憾地叹口气，“就算睡到天明也真的没关系喔。”

　　“说什么傻话呢，凯文又不会一直在我身边，身为游击士连这点都做不到，是不可能进步的！”

　　“……大哥哥真是服了你了，不过，这没错。”凯文再次伸手揉了揉艾丝蒂尔的刘海， “偶尔向周围的人撒撒娇，也是一种正确，我会一直欢迎喔。”

　　“嗯！”艾丝蒂尔嘿嘿笑着，尽管有一些羞涩，仍很愉快地接受了凯文的建议，“我知道的。”

　　“呵呵，大哥哥真的会迷上这么坦率的艾丝蒂尔喔~”

　　“是是是，老喜欢这样说，我也听腻了。凯文，你还不休息么？”

　　凯文稍稍沉默了一下，“呀，怎么办，一想到艾丝蒂尔在身边，大哥哥就紧张得睡不着觉啊~”

　　艾丝蒂尔闻言，扬眉盯住凯文，对方笑容丝毫未改，艾丝蒂尔却下意识地记起了另外一个人。

　　以前约修亚刚到家里时，只要体力还能保持着不陷入昏迷的状态，就会一直勉强自己盯着周围的环境。

　　直到自己晚上守着他守了一星期后，他才终于能放心在自己面前睡着。

　　不过，这种事和凯文是不可能有什么联系的吧？

　　“不行，要老实休息，明早还得赶路呢。”

　　“说的也是呢~”凯文好像有些失望地叹口气，躺了下来，不一会儿，发出均匀的呼吸声。

　　半个小时后，艾丝蒂尔将烤好的鲜味马铃薯往凯文那方向一扔，只见凯文伸手一捞，稳稳地抓住了马铃薯，起身坐了下来，

　　“怎么知道我没睡着的？”凯文有些好奇，毕竟刚才自己也算进入半冥想状态，呼吸，心跳，应该都控制到和普通人熟睡的状况无异。

　　“从过往经验锻炼出来的直觉吧。”艾丝蒂尔耸耸肩，给出了个意外的回答。

　　约修亚君的关系吗？……这样的女孩，只有笨蛋才会放手。虽然自己是没资格说。

　　“凯文，你好像真的睡不着，星杯骑士的训练这么严苛的？”

　　刚想随口回答就是如此，酒红的眸子不闪不避地直视着，凯文明白了撒谎也没用，“不，这是我个人的关系，我以前不太习惯睡觉时身边有人，经过自我训练后，现在已经没问题了。”

　　“……我能帮上什么忙吗？”

　　凯文抬起了头，天上的星空点点星辰缀，触手可及，预示着明天会是一个无比晴朗的好天气。这是个太过澄澈的月夜。

　　所以，一定只是这个关系，才想对身边的女孩坦白。

　　“……艾丝蒂尔，你有没有想过，见到他后，你要说些什么？”

　　“哎？突然这么问我……我也不知道该说些什么。约修亚是抱着坚定的理由离开我的，就算我追上去，也不知道到底有没有用。”

　　“我想，等见到面时，一定就自然会明白该说些什么了吧。因为，他是我的家人，这种关系是自然而然形成的，作为我们之间的纽带。”

　　“只要见了面，我的心情一定可以传达到他那，我是这样想的。”

　　“……被你打败了，我本来想啊，要是你哪怕有那么一丁点的犹豫，我就会阻止你去寻找约修亚。真是的，女人果然是远远比男人坚强的生物啊~”

　　“咦？为什么要阻止我？这跟凯文没关的吧？”

　　“说的也是啊，我为什么要阻止你呢？大概是因为我比自己想象中的还更担心艾丝蒂尔吧。”一直仰着头的凯文，艾丝蒂尔无法得知其表情分毫，声音里透着的是种轻然不可捉摸，“艾丝蒂尔，你一定要往自己心中选择的光明走下去喔，不管发生了什么，被出卖也好，被遗弃也好，如果是你的话，一定能顺利带回约修亚的。”

　　“然后——”

　　然后怎么了？自己为何如此希望？是想见证光明吗？是想相信什么吗？还是在期待什么？以这个罪孽之身？

　　或许自己并不是想着这些。

　　“然后，艾丝蒂尔一定会有最美丽的笑容的。女孩子还是应该笑着的才对~”

　　那个笑容，不知怎么很想看到，虽说自己未必有机会——

　　“大哥哥会一直衷心等待着那天的到来喔，一直，一直。”

　　艾丝蒂尔默默地听着，不知道该回答些什么才好。明明是和平日里不变的温暖语调，却总是和梦中所听到的，那个略带悲伤的声音重叠在一起。这种奇异的感觉挥之不去。

　　最终她再次坚定了决心，“嗯，相信我吧，我会把约修亚还有玲带出来给你看的！”

　　——于是少女笔直地看着自己。

　　毫无迟疑。

　　SP书•甜点

　　吱嘎。

　　厚厚的砖头书，身边一盏红茶，老爷椅吱嘎吱嘎地摇晃，开着的窗户送来清新的南风，柔软一如情人的手。

　　身边艾丝蒂尔像猫一样蹭蹭枕头，在下午的阳光下补觉补得心满意足。

　　科洛丝喜欢这种安宁的气氛。

　　书翻到127页，蔡斯的导力器销售流量表排了半个版面，另外一半则是父母的肖像图。

　　记忆中的父母和课本上的资料永远无法划上等号，就算书上如何说着他们俩是如何的远见灼知，科洛丝所知道的父母，只是背着自己的宽阔后背，替自己盖上被子的手。

　　“……”

　　无论怎么样，父母作为政治家的一面，即使没有亲眼见识到，科洛丝也依旧能随时感觉到他们对这个世代拥有着的深远影晌力。中央工房的建成，在利贝尔的历史上，注定是一步不可多得的好棋。

　　政治家一旦下错棋，会造成不可挽回的后果，某些时候，连悔棋的条件都不具备。

　　那是条只进不退的单行道。

　　科洛丝觉得自己能够理解理查德上校的所作所为，领导者不可缺乏主见，而过分的坚定又易造成覆巢，这里需要的平衡，似乎是个遥不可及的高度。而自己却有可能就要去登那空中之桥。

　　无法下定决心。感到害怕。

　　无论是约修亚，还是艾丝蒂尔，同龄的他们远比自己坚强。他们都在各自的道路上前行着，而自己却仍然在那片大雾中找不到方向。虽然想努力，努力着，却总是恐惧失去。

　　科洛丝拥有的东西并不多。祖母，乔儿，汉斯，孤儿院，然后是艾丝蒂尔所带来的伙伴们。

　　“公主芳龄几许？……女王即位时几岁？……”奥利维尔。

　　“……即使有了‘器’，还需要‘量’……”还有金先生。

　　不止一次地庆幸，遇到身边的这些伙伴，他们接纳了科洛丝的一切。

　　科洛蒂娅还能拥有他们吗？

　　吱嘎。

　　科洛丝合上了书本，走出了房间。

　　凯文努力地撑着精神，翻查着医典，与其说是和艾丝蒂尔聊了一晚上没睡好导致的困倦，倒不如说是对铅块字他那本能的抗拒。

　　“唉……有人念给我听就好了，情况多少好点。我真不明白为什么有人会喜欢看书……”凯文如此抱怨着，迎面就见到一脸尴尬的科洛丝拿着本他看了就晕的砖头站在自己面前。

　　即使以星杯骑士总长瑟尔纳特挑剔的眼光来看，凯文•格拉汉姆的资质也是无比优秀的。法术，武术均能轻松融会贯通，其他训练上亦能举一反三，只有教养这点——说白了，就是K书这点，凯文总是无法定下心来去做。

　　不幸中的大幸是凯文有着杰出的记忆力，虽然不到过目不忘的等级，强行把资料塞进脑内还是没有问题的。但他对字根深蒂固的恨意导致他的报告永远是守护骑士中最潦草最不详细的一份，想要了解任务的细节部分，还得等他当面通讯才能做到。

　　令瑟尔纳特最为气恼的是，分派给凯文的两个原本“认真负责”的随从骑士，玛卡斯和赛萨尔，对于他们的上司有着令其他随从骑士汗颜的纵容。以应届总成绩第三、第七毕业的他们，不但有数次代写报告被抓包的记录，甚至还有因为在某次任务中过度担心凯文越权启动梅尔卡瓦五号机武装系统的前科。

　　虽然事后所有的责任凯文毫不犹豫地揽下，但瑟尔纳特实在不明白这份纵容究竟是怎么产生的。如果星杯骑士以其随从骑士的感情是用相处时间来计算的话，凯文无疑是倒数第一名。

　　距离产生仰慕么……？

　　或者说，凯文•格拉汉姆有着轻易让人喜欢上的特质——

　　科洛丝从未喜欢上过凯文，猝不及防下，她的第一反应却是，“凯，凯文先生需要帮忙吗？”。

　　空之女神，我感谢你的慈悲！凯文毫不犹豫地将医典放在科洛丝手中，“拜托了！帮我念下儿童饮食不振所对应的病症。”

　　“……甲型肝炎……小儿结核……蛔虫。”

　　“等下，把蛔虫那页再念念。”

　　“……1.幼虫期致病: 可出现发热、咳嗽、哮喘、血痰以及血中嗜酸性粒细胞比例增高等临床症象. 2.成虫期致病:a.患者常有食欲不振、恶心、呕吐、以及间歇性脐周疼痛等表现。b.可出现荨麻疹、皮肤瘙痒、血管神经性水肿，……”

　　“啊，应该就是这个了。”凯文将那页做了个折角，“谢谢你，科洛丝。”

　　“是拉文努村的诊治吗？”

　　“嗯，因为村子在重建，孩子们也加入了帮忙，接触到虫卵的可能性跟着增大了。毕竟要孩子们注意各种卫生细节是很困难的。我会通知教会提前准备相关药物，并且在主日学校的卫生课上进一步强调饮食卫生的重要性。”

　　“凯文先生，谢谢你这么替村子里的人着想。”科洛丝感激地笑了。

　　“嗯？这也算是我的本职工作之一啊，为什么科洛丝要谢我？”凯文奇怪地反问，随即反应了过来，“啊，是以王太女的身份吗？”

　　“您知道？”科洛丝惊讶了，“对了，利贝尔王室和教会的关系确实源远流长……”

　　“不仅仅是这个理由喔~因为科洛丝你可是非常高分的女孩子啊，身为男性，想要忘掉你的资料可有点困难~”

　　“呵呵，您说笑了。”科洛丝苦笑了下，“我并不是那样好的女生……倒不如说，是很差劲的人……”

　　让祖母一直等着的这份任性，自己都觉得无法原谅自己。

　　“……”凯文看了看满脸苦恼的科洛丝，灵光一闪，“对了，科洛丝，你要不要和我一起做晚餐？”

　　“主菜我是已经想好了，就来个百战百胜牛排吧~饭后甜点却实在不知道该做些什么……”凯文从架上拿下新磨小麦粉，“科洛丝，你有什么建议吗？”

　　“我想想……雪拉姐满喜欢果酒，水果塔比较合适；西红柿片加点小黄瓜做成的沙拉，艾丝蒂尔会很开心的吧。阿加特先生似乎不太喜欢甜食，沙拉也挺适合他的。金先生虽然什么都吃，不过对脆梨汁情有独钟呢。小提妲和奥利维尔的话，白巧克力球应该不错。”

　　“果然负责那么多人的饮食是份很艰巨的工作呢……”凯文挠挠头，“我也很久没下厨了，真不知道手艺还能留几分，科洛丝，可能结果还是要拜托你啊~”

　　“咦？啊，好的，我会尽全力帮忙的。”

　　能够对他人有所帮助，是科洛丝最开心的事。

　　俩人忙碌了起来。

　　凯文远比科洛丝想象中的还习惯和人一起操办炊事，在他的指导下，二人合作无间地消灭着食材，摆出道道精致的美食。

　　8人份的晚餐很快就序完毕，得到了大家的一致好评。

　　“甜点是科洛丝准备的吧？”奥利维尔笑着说。

　　“被看出来了吗？~”凯文眨眨眼，“里面可是她对大家满满的爱呦~”

　　“哎——凯文先生？”

　　“不用迟疑啊~科洛丝，你该为自己自豪~如果是我的话，是不可能如此清楚大家的口味的。实际上，艾丝蒂尔昨天和我聊时，虽然知道大家擅长什么菜，却也不太清楚大家的喜好呢~喜好这种东西，只有有心观察下才会知道的喔。”

　　“是是是，我承认我的观察力是远远不行啦~”艾丝蒂尔无奈地一摇头，“不过，输给科洛丝是肯定的事嘛，最体贴大家的就是她啦！”

　　“哎——”

　　“所以说，里面的确装着你的心啊~我们就不客气地收下了~”凯文如此说到。

　　“难得你这不良神父也会说出像模像样的话。”

　　“呀，我可真是好久没尝到这么新鲜的脆梨汁了，承蒙招待。”

　　“嘿嘿，我想向科洛丝姐姐学习白巧克力球的做法。”

　　“这么可爱的樱桃，我都舍不得一口吃下呢~”

　　“没有比科洛丝的心意更让我感到开心的事了~真想就这样一辈子粘住你不放~”

　　“这么说起来，科洛丝你难道没有替自己准备自己爱吃的甜点吗？”

　　“……不，我已经吃过了喔。”

　　科洛丝轻轻地笑了。

　　大家的笑容，就是我的无上甜品。

　　吃饭，钓鱼，玩乐，切磋武技。

　　充分休息的三天。

　　当克鲁茨的小船出现在湖边时，所有人多多少少有着“终于来了”的感想。

　　凯文解除克鲁茨的暗示后，就知道自己等待的时机终于到来。

　　为了将隐密这一优势发挥到极限，凯文舍弃了骑士团所有的支援，这也同时意味着无法保证足够的情报来源。至少，想要凭一已之力调查到结社的据点所在，将会大费周章以致错失良机。

　　和艾丝蒂尔他们的接触是必须的。比起不能轻举妄动的利贝尔王室，灵活的游击士协会显然更符合凯文的步调。

　　但凯文并没有特意去接近艾丝蒂尔，准确点说，他什么也没来得及计划，空之女神已经将他们俩的命运绑在了一起。定期船的初遇以及卢安的再次相逢，这都超出了凯文的预料。王都的共同作战也是由歼灭天使玲设下了局所致。至于农场的现身……亦本非原来的打算。

　　要加入队伍的理由十分充分，只有自己有能力替克鲁茨组的游击士们祛除暗示。凯文对这份顺风顺水的好运只有抵触——如果是自己一手计划造成的局面也就罢了，那样自己会很毫不怀疑自己是在利用艾丝蒂尔他们。但眼下这种状况，可以自己替自己找到理由开脱这点，让自己很不愉快。

　　整理装备出发前，凯文看到了在月下紧紧握着口琴放在心口的艾丝蒂尔。

　　神情不再有钟楼时的那份迷茫。

　　只是一心一意地祈祷着。

　　月影辉落，少女微微抖动的睫毛，轻声呢喃的唇，似乎无限单薄，却又无比圣洁。

　　凯文闭上了眼，转过身去。

　　（湖边的疑雾完）