《浮生欢》景知之

22、022衢山

　　衢山坐落在汴州城南三十里处的官道旁边，此山山势险峻，山间地势崎岖难行，顶峰处高耸入云，是远近皆知的一座险山。

　　四年前，汴江水堤决口，千里沃野顿成汪洋，洪水退去之后，一部分流民在衢山占山为王，官府几次派兵围剿不成，匪患之势却日益壮大，以衢山为中心，逐渐将大半个汴州府收入囊中，这才引起朝廷重视，派兵围剿。

　　山上的屏南坡地势相对和缓，山匪在此地建房造屋，几年下来倒也蔚然成景。

　　正义堂里，山匪中能说得上话的正聚在一处商讨战事。晋州军不像先前的汴州驻军那般废物，这一个月来，双方交战数次，互有胜负，但总体上来说衢山这边的形势更加严峻。

　　晋州军效命于朝廷，晋州本地又富庶，不必担心粮草供给，可衢山明面上孤立无援，僵持月余，粮草供给已经出现了大问题。

　　“这有什么，大不了咱们就弃了衢山退往丰州，反正现在丰州、晖州、越州都是咱们的地盘，何必死守着这里不放？”大堂里气氛沉闷，何进忍不住说道。

　　“胡说八道”。

　　何进不服，还要分辨，却被拦下来。

　　“行了，都少说几句，衢山乃是咱们的根基，哪能说弃就弃？何况衢山天险，易守难攻，晋州军向来以善战为名，不也无计可施？眼下最要紧的是想办法筹措粮草。大当家的，您说呢？”常荣说道。

　　大堂正厅正中的座位上坐着的正是衢山山匪的大当家庞文，他三十余岁，身材高大，生得浓眉大眼，面貌算不上凶恶，甚至可以说周正。若放到人堆里大概也想不到他会是穷凶极恶的衢山山匪。

　　他没有直接回答，而是看向左手边一位文士打扮的人，“军师怎么看？”

　　这个人看起来不过二十余岁，生得斯文俊秀，五官精致堪比潘安在世，放在这群五大三粗的匪患之间有种格格不入的感觉。

　　庞文的话出口，其他人也纷纷看过去，目光集中在年轻文士身上，等他开口。

　　“大当家可还记得四年前的汴江水患？”周元不答反问。

　　“当然记得。”庞文说道，眼神变得有些阴沉。

　　四年前汴江堤坝决口，洪水泛滥，汴州府以南、以东千里沃野顿成汪洋，大片田地颗粒无收，洪水退去之后又生瘟疫，可官府不闻不问，只打算将他们集中起来一并烧死了事，他们没了活路这才落草为寇。

　　“现在的衢山就好比当时汴江的堤坝，一旦堤坝坍塌，那咱们后方的丰州、晖州、越州平原沃野，根本无险可守。何况，丰州、晖州、越州的官员也只是明面上顺从臣服，一旦衢山出事，他们必定会立刻倒戈朝廷针对我们。”

　　“所以，衢山势必要守住。若是守不住，咱们也不必退守丰州、越州、晖州，趁早一死了事。”周元说道。

　　“依军师之意，我们现在该怎么办？”庞文问道。

　　“正面硬拼我们不是晋州军的对手，可若是晋州军自己退了呢？”周元从容地说道。

　　此话一出，满堂皆惊。

　　“怎么可能？”

　　“晋州军眼下也没输多惨，怎么可能自己撤？”

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　　周元笑了笑，并不多做解释，“便是不撤也有办法，若是我没算错的话，这几日湖州那边就该有消息传来了。”

　　“报——大当家的，有湖州方向的传书！”

　　周元的话刚说完，外面通报声传来。庞文精神一震，立刻传人进来，接过信展开一看，接着拍手大笑起来，看向周元，“军师果然神机妙算！湖州传来消息，他们已经找到粮草接应之人。”

　　接着又看向另外两人，“何进、钱万，你们俩明日一早带人乔装进亳州城，按照信中指示与送粮之人接头，行事务必隐秘，万不可让晋州军察觉。”

　　“是！”

　　两人领命而去，粮草之危暂时解除，大堂里的人无不欢欣，一边称赞周元神机妙算，一边称赞庞文得天相助。

　　周元听着，浅淡地笑了笑，低头的瞬间眼中闪过一丝暗芒。

　　翌日一早，亳州城的丰廪粮铺照常开张，时近正午的时候，铺子里来了两个打扮普通的客人，何进与钱万径直走到柜上，敲敲柜台，张口说道：“听说你们这儿有全汴州城最好的粮食，是不是？”

　　柜上的伙计仔细看了看他们，忙道：“不敢不敢，敢问客人住在哪里？要粮多少？”

　　两人对视一眼，何进说道：“家住汴州城南三十里，家中有山有水，不愁吃穿，银子管够。粮食当然越多越好，你们有多少，我们就要多少。”

　　伙计的目光慎重起来，“两位好大的口气，只是要多少有多少这事儿小人拿不了主意，还得掌柜做主，请二位去到里间，我们褚掌柜正候贵客到来。”最后一句刻意压低了声音。

　　何进和钱万双双松了口气，心知这是对上了。

　　进了里间后，褚掌柜捋着胡子站起来迎上去，“二位壮士，老朽等候多时了。”

　　钱万道：“掌柜知道我们是做什么的，那就不必多说废话了，时间紧急，粮食今日就要运上山去。”

　　褚掌柜点头，“先前大人已经吩咐过，粮食早已准备妥当，只是这银子……”

　　“银子自然少不了你的。”何进不耐烦地说道。

　　褚掌柜却迟疑了，“咱们生意人讲究一手交钱一手交货，不是老朽不信任诸位英雄，只是小本买卖，这又是顶着杀头的风险，还请二位谅解则个。”

　　何进挥挥手，嫌他啰嗦，“今日晚间亥时初刻，咱们的人来取粮食，一手交钱一手交货。”

　　“是，老朽一定按时等待。只是，这取粮还需一样凭证。”褚掌柜说道。

　　“什么凭证？”何进问。

　　“自然是大人与诸位英雄的商定之信，见信如见大人亲至。暗号乃是接头之用，信才是关键凭证。”褚玉书笑着说道。

　　“这有何难？晚上取粮一并给你就是。”何进满不在意地说道。

　　夜幕深沉，亥时初刻，丰廪粮铺的后门打开，十几辆运梁车悄悄地走了出去。

　　褚掌柜望着远去的运粮车，随即低头看着手中的信。落款处盖了一方小印，“成武”二字清晰可见，他笑了笑，将信件收好。随即抬手揭去面上伪装，赫然变成了玉树临风的褚将军。

　　待粮车走得远了，褚玉书才冷笑着吩咐手下，“派人盯着亳州知州。”

　　大晚上的，宵禁禁行，衢山匪患却堂而皇之地拉着粮车出城，亳州明面上不在衢山控制之下，可能如此出入自由，知州定然脱不了关系。这汴州府各州上下恐怕没几个有骨气的，否则也不会放任衢山坐大至此。

　　手下领命而去，褚玉书吩咐身边的人，“跟上去。”

　　*

　　陆昭只休息了一天，第二日便决定出发上路。方氏原本顾忌他的伤，想劝他多休息几天，但陆昭心系汴州执意要走，方氏也担忧丈夫的安危，最终还是听了陆昭的安排。

　　陆路颠簸，陆昭仍走水路。一来过了长宁湾之后，汴江北段便再无奇险之地，二来，进了汴州境内，出了湖州的势力范围，对方无法光明正大的动手。而从长宁湾到汴州府最多只需要一个白天的时间。

　　清晨出发，傍晚他们便在汴州府的码头下船换车，径直入城去了城内丰廪粮铺的分部。杜文彬果然已经在粮铺等候他们了，杜家一家人团聚其中激动欣喜不必细说，陆昭也不打扰。

　　将小恩公安置在房中歇息，又嘱咐过伺候的人，陆昭先招来分部的掌柜询问汴州战事的进展。

　　汴州分部的掌柜名叫徐广，是个三十来岁的中年人，身材圆胖，面容和善，见谁都是一脸笑，“回禀主子，自您失踪之后晋州军与衢山时有交手，各有胜负，但近半个月以来，衢山坚守不出，双方僵持不下。朝廷已下明旨申斥，言称晋州军消极避战，不尽心于王事，责令晋州军速战速决。”

　　朝廷的旨意陆昭早有耳闻，嘴角冷淡地勾了勾，并未多说什么，转而问道：“褚将军那边呢？”

　　“褚将军前日曾来铺中调粮，今晨传来消息，一切进展顺利，今夜亥时衢山入亳州城取粮。”徐广细细地答道。

　　陆昭心下微松了口气，计划虽然有变，但褚玉书和顾寒江都是身经百战之人，筹谋已经行到这一步，有没有他出面都于大局无碍。

　　“知道了，我在这里的事先不必告知顾帅和褚将军。另外，派人给蔚县分部送个信。”陆昭吩咐道。

　　徐广应是，又道：“大夫已经在外面候着了，主子的伤势？”

　　陆昭点头命人进来，先将人带去了小恩公的屋子。

　　“小恩公”人虽然躺着，却不想睡，衣裳也没换。她昨晚退了烧，但精神还没恢复过来，整个人看起来有些病恹恹的。

　　陆昭带着大夫进来时候就看她没精打采地躺在床上，半睁着眼也不知道在想什么。他走过去，摸了摸她的额头，见没再烧起来放心了些。又将人扶起来，让大夫过来看诊。

　　“小恩公”勉强抬了抬眼皮看他，乖顺得很，只是在大夫搭腕诊脉的时候不自在地挣了挣，但陆昭闷哼一声，她以为碰到了他的伤口，就乖乖不动了。

　　“小姐感染风寒，身体尚虚弱，待老朽开几服药按时服用，稍加调理便能痊愈。只是这身体底子也太差了，怎么跟顿顿吃不饱饭似的？”大夫皱着眉说道。

　　“您说的是，平日里没照顾好，日后我会多加注意。”陆昭说道，不过他最想问的不是这个，“大夫，她的口疾可有治愈之法？”