《相见欢 纯元皇后宛宛番外》乔染黛

3、三、向阳花木易为春（上）

　　隆庆三十五年九月中旬，天慢慢转凉了些，朱府内外摆上了各色新菊，犹以朱老爷的书房那张酸枝包金的书案上供着的绿菊最为独秀。

　　这绿菊乃是宫里的花房匠人培育了两个月而成，因着琳妃朱成璧是舒贵妃下最得圣宠的一位，又素爱赏菊，花房的人在花培育得最是盛艳时忙遣人送到了畅安宫，使得整个九月这畅安宫内外沁着菊的清香，细闻还伴着些清苦之味，很是醒神。花房紧着一批批的送来，琳妃便将余下的差人送到了宫外朱府。

　　虽说是菊开时节，但宫外可没有如此张扬盛开的各色菊花，送到时惊动京城，自此常有官僚同党来朱府拜访朱老爷谈笑风生，饮酒赏菊，朱府一时风光无限。

　　宫外，朱府。接近正午的时分，西房外的屋檐下，有阳光斜斜的打在一排明黄色的菊花瓣上，煞是耀眼。而久经这微热的光束的照射，花瓣有些微微的蔫下去，宜修拿了浇花用的壶正细细的为花浇水。

　　待壶里的水尽，她放置一旁，执起从药房郎中那里学习药性时记的手札，蹲下身子看着檐下的菊花，凑上前用鼻子细细闻了闻，手指轻轻捻了捻花瓣，正感受着那韧性中的绵软时，却听见对面帘子被匆匆掀起的声响。寻声望去，却见五岁的弟弟朱弘润叫嚷着跑了出来，手里攥着一大把各色菊花的花瓣，扔得院子里各处缤纷，身后一众仆人跟随着出来保护这位大少爷，甚是吵闹。

　　朱弘润是朱老爷最为宠爱的二房甘兰儿的儿子，虽是庶出，但因为是朱府唯一的长子，平日里便被朱老爷宠得愈来愈骄纵任性，谁也不放在眼里，更不必说宜修这个三房庶出的二女儿，连着宜修母亲也平白受了许多气，却不敢发作。

　　宜修平日里最讨厌这个弟弟，便回头专心自己的事不予理会。而弘润偏偏是个爱惹人的，跑上前来将宜修眼前的几盆菊花花瓣悉数抓烂，炫耀似的说道：“现在还能看你还能看什么好菊。”

　　宜修气恼的起身，不好发作，轻轻推开了弘润准备回房，不成想弘润一个未留神没站稳，加之脚后一块斑驳的石头绊了脚，歪身直直向一旁摔倒。

　　待宜修听到声响回头时，已然看到了仆人向着房里通报二姨娘，耳边只落了弘润的哭泣声与仆人们紧张的问候声，瞬时木然在原地，脑中一片空白……

　　东房外，柔则身着一身粉红的曳地长裙正苦练前不久在古书上看到的惊鸿舞。自小练舞的她对每种舞的动作拿捏自不在话下，可这惊鸿舞失传已久，翻遍了古书也只能残得一些舞法动作，得其惊鸿天下的精髓实属不易，她练了大半个月也只研究会了开头的鸿雁南飞的翩翩，让柔则苦恼了许久。

　　而此时朱老爷与大夫人陶氏闲来无事，正在屋檐下同赏柔则的舞姿。这日天格外的晴好澄蓝，远处黄白绿的菊花开得正好，映衬着院中央一圈圈转起、翩翩而舞的红粉倩影。阳光洒在柔则的身上，尽管并不热人，但她已然不停的练了一个时辰，额头上难免沁出了些汗，化开少许薄施的胭脂，愈发显其明艳动人。

　　陶氏怜爱女儿的身体，开口道：“宛宛，已经一个时辰了，不必再练了，过来坐下歇息吧。”

　　柔则并未停神，一边舞着水袖，一边说道：“母亲宛宛不累，宛宛一定要将这惊鸿舞练成，艳绝天下，才不辜负母亲这么多年的教导。”

　　朱老爷听了十分感慨大女儿的勤奋刻苦，不由得开口：“宛宛你已经练得很好了。这惊鸿舞本就失传已久，最是难练，怎可一蹴而就？宛宛不必太过心急。”

　　“父亲不必担心女儿，这一个时辰的功夫不算什么，父亲放心女儿吧。”

　　陶氏对自己女儿一番话很是欣慰，自生了柔则之后，这么多年自己膝下无出，偏偏二房那个通房丫头出身的狐媚子最得老爷宠幸，还生了老爷唯一的长子……想着，陶氏不由得攥紧了绢子。索性，陶氏自己在弘润出生时便授意他身边的仆人、奶娘和师傅只一味的宠着惯着这位公子，教他自小无心诗书，只喜欢打架玩闹等事，让老爷看到他是个不成器的，压了那甘氏一头。想着，陶氏转脸从桌上放的一盘菊花酥里拈起一块递给老爷道：“老爷您瞧，这几日厨房里新制了这点心菊花酥，说还是咱们宛宛的主意，将府里多余的菊花收起来用来做这道点心，既省得浪费，又因为这菊花能清热消暑，最能解火气，特意现做来给您败一败火。您可得尝尝咱们女儿的孝心。”

　　朱老爷转头，接过菊花酥，轻咬了一块，虽然入口有些微苦，但咽下后唇齿间散发着菊花特有的清香，回味又清甜，十分别致美味，便笑道：“宛宛最是温柔体贴，这份孝心更是难得，当真不负你这么多年的悉心教导。”说着，望见女儿宜人的舞姿与出落的沉鱼落雁的面容，不禁想起了前几日收到的宫里来的密函，心生一事。但想着柔则不过十岁，还须长大些才能再筹谋，便按下未提。

　　忽地，从偏门闯进来一个小厮，风风火火地上前禀告：“老爷不好了，大少爷被推得摔倒在地受了伤，正在二奶奶处躺着呢。”

　　弘润平日里尽管玩闹淘气些，但朱老爷宠着甘氏，自是爱屋及乌，总是宝贝这个唯一的长子，登时便站起来，心头大怒，喊道：“你们这些下人还看不住大少爷吗？怎得教他受了伤。”

　　“不是我们下人们看不住，是……是二小姐……她……她推了大少爷，少爷才摔倒的……”那小厮唯唯诺诺地答道。

　　“宜修推了弘润？她平日里沉稳安静，怎会如此……”朱老爷喃喃思索道。

　　一旁的陶氏听着，想着这些日子甘氏正叫嚣尘上，正愁没个机会打压，瞧着眼下这情景，不禁心生一计，忙道：“老爷还是先去看看大少爷吧……这二妹妹也不知怎么教得孩子，成日里摔伤磕伤不断……要不妾身也与老爷同去看看吧。”

　　朱老爷听了陶氏的话，自己也是知道甘氏平日里太宠孩子，一时也心生烦闷，不知自己的长子还能否有点出息。便颔首，与陶氏同去西房。

　　而院子里练舞的柔则听到了那小厮的一番话，停下动作，想着自己的弟弟是个顽劣的，定是又去招惹了宜妹妹……至于被推摔倒，定是宜妹妹无心之失……可是因为父亲对于弟弟和二姨娘的宠爱，定是要责罚宜妹妹。见父母已然去了西房，越想越担忧宜修处境，忙提起裙摆跑向偏门，心里默默想着：希望父亲能明断，万不能让宜妹妹以后再受弘润的欺负。