《荷花偃》空梁燕泥

11、隍庙解围，后院起火

　　蝉蛛登时眉毛横飞，目光精锐，剜心似地看着我，一边拿手掐着我大腿，一手紧紧捂住我的嘴巴，试图不让我再发出一点声音。
　　——可是他们还是听到了。阴鸷人目光向我这边的草丛扫了过来，眼色低沉。
　　董将军诡诈一笑：“我以为这里没有外人。”
　　文山一笑：“区区鸟叫，将军何必放在心上。”
　　董将军一笑，不再为口舌之争。冯公子亦是缄口莫言，二人只瞧文山如何收场。
　　这甚是不公平，二人分明有所企图，却按兵不动，又是什么道理？只好文山继续说话了。
　　“董将军部下可好？初来乍到，可服的惯京城水土？”
　　将军隐隐一笑：“我军训练有素，当然服的惯。”
　　“千里迢迢赶来，竟也没有折兵损将？不是要将这些百姓抓去充了壮丁吧？”
　　将军神色轻松：“如今国泰民安，兵士自然够用。”
　　“若是够用，怎得又招了这些太平天国军入麾下？或者该上奏太后，依将军所言，放兵士归乡休养生息呢？”
　　将军鼻孔冷笑一声。这真是个孩子。
　　“但是现在看来，将军似乎也与起义军队脱不了干系了。”文山一字一字，慢慢道来，尤其在“起义军队”处顿了几顿，刻意显出，他已经明白这不是什么野路子来的太平天国，而是训练有素的军队了。
　　将军脸色一阵冷。
　　“自然自然，老将军几十年前为朝廷所召，从此鞠躬尽瘁，忠心耿耿，董将军乘将门遗风，万夫莫当，乃为家门典范。如今再聚京城，自然是来缅怀家门，怎么会是举兵造反，而嫁祸于人了？”
　　董将军皮笑肉不笑，亦不搭言。
　　“是我轻言，辱没了将军，还不要怪罪。谁不知董将军为国效力，为太后效力，忠心耿耿。如此，袁将军特意嘱咐我，要我来劝说将军，更要莫举止轻妄，失了民心。”
　　董将军脸色一震，道：“贝勒爷过奖了，本门当记。”
　　说罢，白衣一飘，却还是按兵不动。场面未有任何变化。
　　文山只好掉头又道：“冯公子已入他籍，怎今日也想到要来城隍庙进香？”
　　冯公子目光阴冷，丝毫不为所动，毫不领情，更不说话。
　　文山只好又道：“领事馆向来处事小心，从不出头，今日有幸一见冯公子，也是托了袁将军的福气。”
　　公子终于肯正眼看文山，这就把一丝期待和试探显露出来了。
　　文山见状，终于摸清了底细，这群人必然是已做好充分的打算，只剩下与袁将军的接头了，而这场戏之所以节外生枝，就是因为袁将军不肯出面，而私下泄了密，既是试探，也为自保。因此，表明袁将军的态度，只有这一条路。
　　他便一笑：“诸位今日在此一聚，只为袁将军，怕是太有场面了。依在下看来，二位如今被起义军劫持，便是要一个表态，而这态诸位又做不了主，便等袁将军前来擒贼，诸位好一起擒王。”
　　二位都听住了。
　　“今日觐见太后时，袁将军身体突然抱恙，便御赐在宫中修养。今日是不会前来与二位相会了。”
　　两位脸上一片青。
　　“我兄弟二人听闻二位已入城，便先一步赶到了，想必城中禁军此时也已听到风声，正要赶来。被太平军围困，这恐怕非二人好名声。”
　　冯公子终于松了口，先启言：“今日既然见不到袁将军，我们也不会久留。这就告辞了。”声音缓慢而低沉，让人听不出个究竟。
　　说罢，竟端端地起轿，径直穿过人群，走到文山马前，冷冷扫了两眼，便又临危不惧地穿过镶蓝旗兵，文山一示意，兵士立马让出一条道，他就这样被簇拥着款款走了出去。
　　我几乎确信——他走前，看了我一眼，令我浑身如置身冰水。
　　我急得心焦，刚才这一段我一个字都没懂，又见他走出去，巴不得马上追出去。蝉蛛此时正紧张地看着她的董世伯，自然没功夫理会我。我眼珠子一转，一把扯掉她的手臂——却没想到她手臂那么结实，一把又把我拉了回来，愤怒地看着我。
　　我懦懦地看了她一眼，她一脸怨愤，眼神一阵寒冷，我一屁股又坐到了地上，委屈地一句话说不出来。
　　正是此时，一个红衣人快步走了过来，一手提起我，一手提起蝉蛛，在腋下夹住，快步往后院跑了去。他的手臂硌得人疼，我朝着蝉蛛呲牙咧嘴，可她竟也不反抗，也不理睬我。
　　后院本应没有灯火，却有两个红衣人守着，不过已经昏倒在地上，火把倒在地上。后院很小，是有一马槽，还堆着刚卸下的新炭，却有一出口，通过狭窄的巷子一路延伸了出去，恐是与城墙的空隙罢了。
　　红衣人将我二人放下，就着火把，我看到他面容冷峻，而丝毫不在意。
　　刚一放下，我就赶忙往外跑，一手就被提了回来，双臂一拧，已经被人制服。红衣人站在我面前，眉毛粗梗，却颇为怜惜地看了我一眼，说道：“听话。”
　　语气跟后殿里烧柴火的驼背爷爷竟一模一样。我常常溜去看他烧火，呛得一鼻子灰，浑身上下都灰扑扑的，新绿来拉我走，我也不肯，喜花嬷嬷以姑姑相要挟，我差点都要发了脾气，他就会扭脸笑呵呵地跟我说：“公主听话。”
　　说罢，他让嬷嬷拉住我，自己径自俯下身子，往灶里添柴和炭去了，噼里啪啦一阵响，灰色的烟就顺着烟囱飘了出去。
　　每次看着他这样的背影，都会觉得他像一只瘦小的老猴子。
　　小孩子总是对这种东西特别的感兴趣，因此我常常去，一遍一遍被拉走。有一次我偷偷躲在煤堆后面，可煤堆尚浅，一下子就被嬷嬷揪了出来。我哇的一声就哭了出来，嬷嬷忍了多天的愤怒终于爆发了，她揪着我的耳朵说：“小小姑娘不要这么任性，你以为自己是哪门子的公主？早晚啊，都是要出宫的！”
　　驼背爷爷听见，一把把篝火棍砸在她面前的地上，火星一蹦，烫伤了她的脚。嬷嬷怨恨地看了爷爷一眼，拉着我就跑了。她不敢对我发火，也就这么一次，还有一两次缝针把针戳到了我身上，也是夜深了，灯不明，她累的看不见。
　　一会会，她就忘了这件事，继续低眉顺眼地哄着我。早上起来梳头，她替我蓖头发，还把脸一齐对到镜子里，比着看，然后喜滋滋地看着镜子里的我说：“公主脸红扑扑的，跟个红苹果儿似的。”苹字一出，唾沫喷了我一脸。我便笑，什么也不说。我那时候还小，觉得她很老气，有点怕她。这几年她的眼睛已经半瞎了，可是还是拼着劲做活，底下小丫头们都知道，因为她远远的已经什么都认不出来了，可是谁也不说，也就是远远的看见，讥笑一两声罢了。后来，梳头的事情，都是我跟新绿两人，偶尔加上弄晴，三个小伙伴们，见了嬷嬷就躲。
　　我陷入了无尽的沉思。一想，居然能想起宫中的好些事情来。
　　虽然似乎并不喜欢，也不留恋，可是一想起来，居然也有很多感慨。
　　手臂上一阵绳索勒的我生疼，这才想起我身处险境。再一反应，明白过来原来手臂已经被人绑紧了，红衣人在巷口探清虚实，将火把扔了出去，黑着脸走了过来。我便什么都看不清了。
　　慢着！不对……他从巷口走过来，那在我背后绑住我的是谁？
　　我幡然醒悟过来。
　　“蝉蛛，你这个混蛋！你干嘛绑我！”