《锦杀》久揖万壑云

22、密室暗影

　　好的，这是根据你的要求，对搜查郡主府情节的扩写版本，加入了更多矛盾冲突，并深化了人物刻画。

　　皇帝的旨意，如同投入死水潭的巨石，激起的不仅是涟漪，更是汹涌的暗流，迅速扩散至京城的每一个角落。封锁内承运库、搜查郡主府、软禁永嘉郡主与冯保……每一项举措都像一记重锤，敲打在朝野上下本就敏感脆弱的神经上。一时间，京城上空阴云密布，往日里车水马龙的街道也变得冷清了许多，人人自危，交头接耳间，无不谈论着这场突如其来的风暴将如何收场，又会将多少人卷入深渊。

　　镇北王萧砺手持明黄圣旨，与面色凝重的大理寺卿杜明远、神情肃杀的金吾卫中郎将一同，亲自带队前往那座昔日门庭若市、如今却笼罩在肃杀气氛中的永嘉郡主府。我虽无官身，但因是此案的关键关联人，手中握有指向郡主府的部分核心证据，并经萧砺力保，被特许随行见证。马车行驶在异常寂静的街道上，车轮碾过被晨露或前夜雨水打湿的青石板，发出单调而压抑的辘辘声，仿佛碾在每个人的心头，为这肃杀的氛围更添几分沉重。

　　永嘉郡主府那朱漆大门紧紧闭合，门前那对狰狞的石狮子在惨淡天光映照下，仿佛也失去了往日的气焰，徒留一种僵硬的凶悍。训练有素的金吾卫士兵无声而迅捷地散开，将整座府邸围得水泄不通，刀剑出鞘的冷光与弓弩上弦的紧绷感，使得空气瞬间凝固，紧绷如一张拉满的强弓，一触即发。

　　萧砺迈步上前，身形挺拔如松，展开圣旨，沉浑有力的声音清晰地回荡在府门前：“圣旨到！永嘉郡主接旨！”

　　沉重的朱门伴随着刺耳的“吱呀”声，缓缓开启。府内管家面无人色，带领着一众仆役战战兢兢地跪伏在地，头也不敢抬。府邸深处，隐约传来女眷们压抑不住的惊恐啜泣与细微骚动，昔日歌舞升平的繁华之地，此刻已被末日降临般的恐慌彻底笼罩。

　　“搜！”萧砺没有任何多余的言语，干脆利落地一声令下。

　　如同决堤的潮水，手持兵刃的士兵们立刻依令而行，分成数队，沉默而高效地涌入府中。脚步声、甲胄碰撞声、以及偶尔传来的呵斥与翻查声，瞬间打破了这座府邸最后的宁静。

　　我跟随在萧砺身侧，目光冷静地扫过这座极尽奢华的府邸。亭台楼阁，雕梁画栋，奇花异草点缀其间，无一不彰显着主人曾经的圣眷与奢靡。然而此刻，在这片金碧辉煌之下，弥漫着的却是无处遁形的惶惶不安。丫鬟仆役们瑟缩在廊下墙角，如同受惊的鹌鹑，不敢与任何人对视。

　　搜查工作有条不紊地进行着。书房、寝殿、库房、甚至花园的假山亭榭，每一处可能藏匿秘密的角落都被仔细翻查。永嘉郡主被暂时软禁在她自己的主院之内，由女官和金吾卫共同看守。隔着精致的雕花木窗，我能清晰地感受到她那双投射过来的目光——充满了怨毒、不甘，以及一丝濒临绝境的疯狂，如同淬了毒的针，死死地钉在萧砺和我的身上。

　　时间在紧张的搜查中一点点流逝。然而，预想中的奚师爷踪迹，或是与狄人往来的密信，却并未如预期般出现。永嘉郡主透过窗缝，看到士兵们一次次空手而出，脸上那抹嘲讽的冷笑愈发明显，甚至带上了一丝歇斯底里的得意。

　　“萧砺！”她再也按捺不住，猛地推开些许窗扇，声音尖利得划破空气，带着破罐破摔的疯狂，“你听见了吗？搜啊！继续搜啊！本郡主行事光明磊落，对得起天地君亲！你今日仗着圣旨，带兵闯入我府邸，肆意践踏，侮辱宗室，若是搜不出你想要的东西，我看你如何向皇上，向天下宗亲交代！构陷忠良，其罪当诛！”

　　萧砺面沉如水，对于她刺耳的指控恍若未闻。他的全部心神都沉浸在搜寻之中，那双锐利如鹰隼的眼睛，如同最精密的扫描器，不放过任何一丝异常。他的目光缓缓扫过整个精致却略显杂乱的花园，假山、池塘、花木……最终，定格在了后院一处看似寻常的假山群落之上。

　　那假山由太湖石堆砌而成，造型也算奇崛，藤蔓缠绕，绿意盎然。但不知为何，与周围精心打理、布局讲究的花园景致相比，这片假山群落的位置和形态，总给人一种微妙的不协调感，仿佛……是后来刻意添加，为了掩盖什么。

　　“重点搜查那片假山。”萧砺抬手，不容置疑地指向目标。

　　士兵们得令，立刻蜂拥而上。他们不再是粗略查看，而是用刀鞘敲击，用手摸索每一块石头的缝隙。突然，一名经验丰富的校尉在假山底部，一块被苔藓半遮掩、看似与周围浑然一体的凸起石块上，用力一按——

　　“咔哒……”

　　一阵轻微却清晰的机括转动声响起！

　　在众人震惊的目光注视下，假山侧面一块巨大的、与山体几乎严丝合缝的石壁，竟缓缓向内移动，露出了一个仅容一人通过的、黑黝黝的洞口！一股混合着泥土腥气、霉味和某种难以言喻的、阴冷潮湿的气息，瞬间从洞口弥漫出来，扑面而来！

　　密室！这里果然有密室！

　　一直强作镇定的永嘉郡主，在看到洞口出现的刹那，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，身体肉眼可见地晃了一下，若非身旁女官及时扶住，几乎要软倒在地。她眼中那抹疯狂的得意瞬间被无边的恐惧和绝望取代，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音。

　　“进去！小心机关！”萧砺眼神一凛，没有任何犹豫，接过亲兵递来的火把，率先弯腰踏入黑暗之中。顾铮紧随其后，手始终按在剑柄之上，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。我深吸一口气，压下心头的悸动，也快步跟了进去。大理寺卿杜明远则留在外面指挥接应，并严密看管永嘉郡主。

　　密道狭窄而陡峭，一路向下延伸，石阶上布满了湿滑的青苔。墙壁上隔一段距离才挂着一盏昏黄油灯，火苗微弱地跳动着，将我们几人的影子投射在斑驳的墙壁上，拉得忽长忽短，幢幢摇曳，如同随行的鬼魅。空气中那股霉味越来越重，而更令人心悸的是，隐约夹杂其中的、一丝若有若无的……血腥气！

　　我的心猛地提了起来，几乎悬到了嗓子眼。奚师爷……他在这里面吗？他还……活着吗？

　　密道并不长，尽头是一扇虚掩着的粗糙石门。微弱的光亮和一种被刻意压抑的、断断续续的呜咽声，正从门缝里透出来。

　　萧砺与顾铮交换了一个警惕的眼神。顾铮侧身上前，用剑鞘轻轻顶开石门——

　　“嘎吱……”

　　石门洞开，石室内的景象瞬间映入眼帘，让我忍不住倒吸了一口凉气！

　　石室不大，四壁皆是冷硬的岩石，陈设极其简单，只有一张铺着干草的破旧板床，一张摇摇欲坠的木桌，和一把椅子。而在墙角，一个身形消瘦、披头散发、几乎看不出原本面貌的中年男子，被儿臂粗的铁链牢牢锁住了手脚，蜷缩在那里。他衣衫褴褛，裸露的皮肤上布满了纵横交错的鞭痕与烙印，有些伤口甚至还在微微渗血，整个人气息奄奄，若非那细微的胸膛起伏，几乎与死人无异。正是失踪已久、我们苦苦寻找的关键人证——奚师爷，奚康！

　　然而，更让我们震惊的是，在石室中央的那张木桌旁，竟然还坐着一个人！

　　此人做寻常仆役打扮，灰色短褂，背影看起来毫不起眼。他正背对着我们，慢条斯理地、用一块雪白的布巾，一遍遍擦拭着手中那柄寒光闪闪的匕首。动作专注而平静，仿佛不是在阴森恐怖的密室，而是在自家后院悠闲度日。听到石门开启的动静，他擦拭的动作微微一顿，随即，缓缓地、带着一种令人毛骨悚然的从容，转过身来。

　　当火光照亮他的脸庞时，我和萧砺，甚至是一向冷静的顾铮，都愣住了！

　　这张脸，我们并不陌生！此人，竟是当朝内阁首辅杨阁老府上的一名外院管事，姓钱！平日里负责采买等杂务，为人看起来老实巴交，沉默寡言，在杨府一众精明干练的仆役中，可谓毫不起眼！他……他怎么会出现在这里？！出现在永嘉郡主府的密室里？！

　　“钱管事？”我难以置信，失声叫了出来。

　　那钱管事看到我们一行人，脸上并无太多意外之色，仿佛早已料到我们的到来。他嘴角甚至微微向上扯了扯，露出一个混合着诡异和嘲弄的笑容，声音沙哑如同砂纸摩擦：“王爷，沈小姐，顾将军……你们到底还是找到这里了。”他晃了晃手中那柄被擦拭得异常雪亮的匕首，锋刃反射着跳动的火光，刺人眼目，“可惜啊……你们终究还是来晚了一步。”

　　萧砺眼神瞬间冰寒如万载玄冰，周身散发出凛冽的杀气：“是你？一直隐藏在杨阁老府上的，就是你？！奚师爷是你抓的？严刑拷打他的，也是你？”

　　钱管事嗤笑一声，那笑声在狭窄的石室里显得格外刺耳：“‘玄狐’？呵呵，王爷您太看得起钱某了。我不过是个听命行事的卒子，一枚哪里需要就往哪里钉的钉子罢了。”他目光漠然地扫过墙角奄奄一息的奚师爷，语气平淡得像在谈论天气，“这小子，骨头倒是比想象中硬些。撬了这么多天，费了不少力气，才勉强吐出点零零碎碎的东西。可惜啊，还没等他把知道的所有底细都倒干净，你们这不速之客就闯进来了。”

　　他状似无奈地叹了口气，然而那语气中却带着一种令人脊背发凉的惋惜：“本来嘛……留着他这半条命，还能做个不错的局，把王爷您，顺便再把咱们‘德高望重’的杨阁老，都名正言顺地牵扯进来，来个一箭双雕，甚至一石三鸟……可惜喽，人算不如天算，好好的计划，全被打乱了。”

　　原来如此！对方的心机竟然深沉歹毒至此！他们不仅想对奚师爷灭口，还想利用他这个“活口”，精心布置一个陷阱，反咬一口，将竭力查案的萧砺和可能在无意中提供了某些便利的杨阁老都拖下水！此计若成，不仅能消除隐患，还能重创甚至清除朝中的正直力量，其心可诛！

　　“指使你的人到底是谁？！‘玄狐’究竟是谁？！”顾铮厉声喝道，长剑已然完全出鞘，冰冷的剑尖直指钱管事的咽喉，杀气腾腾。

　　钱管事面对近在咫尺的利剑，脸上竟毫无惧色，反而又笑了笑，那笑容里似乎还带着点别的、难以捉摸的东西：“指使？呵呵，顾将军，到了这个地步，说这些还有意义吗？各为其主罢了。”他顿了顿，目光忽然变得有些复杂，再次看向萧砺，语气也变得有些怪异，“王爷，说句心里话，您是个真英雄，是咱们大周朝的栋梁，在北境流的血，立的功，是实打实的。可惜啊……可惜您站错了队，或者说，您太忠于您认为该忠于的了。”

　　他的声音压低了些，带着一种蛊惑般的意味：“这江山，表面上风平浪静、歌舞升平，可底下的水，早就浑了，深了……有些人，等了太久，已经快要等不及了……这龙椅，未必就不能换个人坐坐……”

　　这近乎赤裸的谋逆之言，如同又一记惊雷，在狭小的石室内炸响！

　　萧砺脸色铁青，怒喝道：“放肆！狂徒安敢胡言乱语！”

　　然而，就在他话音未落的刹那——

　　石室顶部，传来了极其细微、几乎微不可闻的“咔哒”一声轻响！那声音轻得如同蚊蚋振翅，但在场皆是耳目聪敏之人，尤其是萧砺和顾铮这样的高手！

　　萧砺脸色剧变，瞳孔骤缩：“小心暗器！”

　　他反应快如闪电，话音未落，已猛地侧身，一把将我用力向后拉扯，用他自己的身体护住了我大半！顾铮也在瞬间挥剑护住身前！

　　“咻！咻！咻！”

　　几乎就在我们做出反应的同一瞬间，数道乌黑的寒光从石室顶部几个极其隐蔽的细小孔洞中激射而出！是淬了剧毒的弩箭！速度快得惊人，目标明确——并非我们这些闯入者，而是直指石室内的奚师爷和钱管事！真正的杀人灭口！

　　“噗嗤！噗嗤！”

　　弩箭精准地射入□□的沉闷声接连响起，令人头皮发麻。

　　钱管事似乎早已料到有此一着，他甚至没有试图躲避。胸口连中三箭，箭矢的冲击力让他踉跄后退，撞在石壁上。他脸上那诡异的笑容彻底凝固，张了张嘴，似乎还想说出某个名字或是最后的嘲讽，却最终只涌出一大口散发着腥甜气味的黑血，身体顺着石壁软软滑倒，瞪大的眼睛里光芒迅速消散，气绝身亡。

　　而锁在墙角的奚师爷，也被一支角度刁钻的弩箭射中了肩胛位置，他发出一声压抑的闷哼，脑袋猛地一垂，彻底失去了声息，不知生死。

　　“混账！”顾铮怒吼一声，如同被激怒的雄狮，立刻指挥士兵攀上石室顶部检查机关，并派人顺着可能存在的线索追踪发射弩箭的刺客。

　　萧砺蹲下身，先是探了探钱管事的鼻息和颈脉，确认其已死。又快步走到奚师爷身边，仔细观察他的状况，脸色阴沉得能滴出水来，周身散发的低气压几乎让石室的温度都下降了几分。对方竟然能在守卫森严的郡主府密室里，提前布置下如此精巧且恶毒的自动杀人机关！这是何等的手眼通天！对时机的把握又是何等的精准！而且，钱管事临死前那番大逆不道的言论……“有些人等不及了”、“龙椅换人坐”……这背后暗示的谋逆之心，简直令人不寒而栗！难道这不仅仅是为了掩盖军械案和构陷沈家，背后还隐藏着更巨大、更可怕的阴谋——篡位？！

　　线索，在即将取得突破的瞬间，再次于眼前血淋淋地断裂！并且，还将他们拖入了一个更黑暗、更危险的疑云漩涡之中。

　　“王爷！奚师爷还有气！箭伤似乎未立即致命，但中毒颇深，情况危急！”一名随行的军中医官迅速检查后，急忙回禀。

　　“不惜一切代价，全力救治！务必要保住他的性命！他可能是现在唯一知道更多核心内情的人了！”萧砺立刻下令，声音带着不容置疑的急切。奚师爷此刻的存活，至关重要。

　　搜查并未因这突如其来的袭击而停止，反而更加仔细。在顾铮的亲自监督下，士兵们对密室进行了地毯式的搜索。终于，在钱管事刚才所坐的木桌下方，发现了一个极其隐蔽的暗格。暗格不大，里面放着一些未来得及完全销毁的密信残片，以及几本记录着古怪符号和数字的账册。

　　萧砺小心翼翼地拿起那些残片，就着火光仔细辨认。信纸泛黄，字迹潦草，有些部分被墨水污损或被火烧毁，难以通读。但依稀能辨认出一些零碎的词句和落款……提到了北疆某处关隘的守将名字……涉及了朝中几位品级不算最高、却身处关键岗位的官员……还有几处，赫然与几位位高权重的皇室宗亲的代号或印鉴有关！而当萧砺拼凑出其中一片残角上，那隐约能辨的、与“礼”字相关的印记，以及另一片上提到的“皇叔”字样时，他的手指猛地一颤，残片几乎脱手！

　　礼亲王！皇帝的亲叔叔，在宗室中素有贤名，一向以淡泊名利、醉心书画示人的礼亲王！他的名讳或封号，怎会出现在这充满阴谋气息的密信残片上？！难道这位看似与世无争的皇叔，竟然也牵涉其中，甚至……可能就是钱管事口中那个“等不及”的人？！

　　这个发现，像一道彻骨的寒流，瞬间席卷了石室内的每一个人，让所有人都感到一阵发自灵魂的战栗。礼亲王！这案子牵扯到的层面，已经高到了足以震动国本、颠覆朝纲的地步！

　　“王……王爷……此事……此事……”大理寺卿杜明远此时也闻讯赶了下来，看着那些残片上的内容，额头上瞬间布满了冷汗，声音不受控制地发着颤，连话都说不利索了。牵扯到礼亲王，这已经远远超出了一个普通案件的范围，这分明是滔天大案！一个处理不好，就是抄家灭族、朝局动荡的结局！

　　萧砺紧紧攥着那些冰冷的纸片，指节因过度用力而严重泛白，手背上青筋虬起。他脸上的肌肉微微抽搐着，眼神中充满了难以掩饰的震惊、被信任之人背叛的巨大愤怒，以及一丝……深埋于眼底的、难以言喻的痛苦与挣扎。如果连一向被他视为皇室稳重基石、曾给予他不少支持的礼亲王都牵涉其中，甚至可能包藏祸心，那么这看似稳固的朝堂，这他发誓要用生命守护的萧氏江山，内部究竟已经腐朽到了何种地步？他一直以来坚信并为之奋战的一切，究竟有多少是真实的？

　　石室内陷入了死一般的寂静，只有火把燃烧时偶尔发出的“噼啪”声，以及众人粗重不一的呼吸声。

　　良久，仿佛过了一个世纪那么久。萧砺才缓缓抬起头，他眼中的震惊与痛苦已经被一种近乎冷酷的坚毅所取代。他环视了一圈在场的每一个人，目光最后落在杜明远惨白的脸上，从牙缝里，一字一句地挤出了那个重若千钧的字：

　　“查！”

　　他的声音沙哑，却带着一种斩钉截铁、破釜沉舟的决绝，如同金铁交鸣，在密室中回荡。

　　“既然已经到了这一步，既然要查，那就给本王一查到底！无论最终涉及到谁，地位多高，身份多尊贵，只要证据确凿，绝不姑息！天塌下来，有本王顶着！”

　　他看了一眼昏迷不醒、生死未卜的奚师爷，又看了一眼地上钱管事那逐渐冰冷的尸体，目光最终越过众人，落在我身上。那目光沉重如山，里面翻涌着连日征战的疲惫，面对深渊的决绝，以及一丝……连他自己或许都未曾察觉的、对于同道者的深深依赖。在这个充满背叛与阴谋的漩涡里，他所能完全信任的伙伴，似乎并不多。

　　“沈知微，”他低沉的声音里带着不易察觉的沙哑，“看来，我们面对的敌人，比我们想象中最可怕的情况，还要……深不可测。”

　　我迎着他那沉重如铁、却又燃烧着不屈火焰的目光，用力地、坚定地点了点头。心脏在胸腔里剧烈地跳动着，恐惧如同冰冷的藤蔓依旧缠绕不去，但此刻，更多的是一种与之并肩作战、共同面对未知风暴的勇气和决心。迷雾更深，敌人更强大，隐藏在水面下的冰山才刚刚露出一角，但我们已经踏上了这条征途，再也没有回头的余地。

　　人心向背，忠诚与背叛，理想与现实……在这场席卷了整个朝堂的惊天风暴中，正经历着最残酷、最无情的考验。而我们，必须在这片深不见底的人心深渊与权力泥沼中，劈开荆棘，找到那条或许微弱、却必须通往光明的道路。