《永乐帝后》外星尼姑

49、又来一波

　　宫闱之内，风声鹤唳。宫人们个个战战兢兢，唯恐行差踏错，落得个掉脑袋的下场。

　　自朱元璋回宫以来，每日脸色都阴沉得可怕，压得整座皇城喘不过气来。回宫当日，皇帝就径自往坤宁宫去，宫人们尽数被屏退于殿外。

　　无人知晓在那紧闭的殿门之后，帝后二人究竟说了些什么。只是自那日后，皇后娘娘便面色憔悴，虽依旧强撑着处理宫务，眼底的忧色却是无论如何也掩盖不住。

　　紧接着，坤宁宫便请了许多高僧入内，日夜轮流在特设的佛堂坐镇。悠长而肃穆的诵经声，像是细密的雨丝，每日不绝于耳，飘荡在宫城的每一个角落。

　　徐仪立于宫阶高处，看着远处一位妇人着深青翟衣，在内官导引下，正徐徐拾阶而上，渐行渐近。

　　那内官一见徐仪，脸上即刻堆起谄媚的笑，心中暗忖这位可是皇后娘娘跟前的红人，于是躬身行礼道：“徐姑娘与令堂母女情深，竟亲自来此迎候。”

　　他身后的谢佩英勾了勾唇角，看来女儿在宫中广结人缘，怪不得方才这司礼监的太监为自己引路时，便格外殷勤周到。

　　“渠公公才辛苦。”徐仪回以一笑，素秋会意，上前朝渠成塞了个巴掌大小的布袋。渠成掂着手里的重量，笑意更浓，将其塞进衣袖，一边说道：“为姑娘办事，谈何辛苦。”

　　说罢便识趣地退至远处，留下徐仪母女独处的空间。

　　谢佩英敛了神色，问起宫中近况。

　　徐仪望向远处佛堂飘渺的香火，想起这几日坤宁宫昼夜不绝的诵经声，眉间不由染上愁绪：“皇后娘娘总劝陛下治国当施仁德，不可轻动杀伐。可这一次，陛下在临濠，只一挥手，就要了成千上万人的命。”

　　她顿了顿，声音愈发低沉，“皇后娘娘嘴上不说，可心里比谁都煎熬。日夜焚香诵经，说是超度亡魂，可诵经超度，终究只是求个心安，换不回那些枉死的性命。”

　　谢佩英面若寒霜，目光扫过远处巍峨的宫殿轮廓，那金色的琉璃瓦在惨淡日光下，泛着冰冷的光，她冷声道：“皇后娘娘菩萨心肠，可陛下却是把无人能阻的屠刀。他要的江山永固和无人敢逆的绝对权威，任何胆敢挑衅之人，都注定只会是刀下亡魂。”

　　徐仪在皇宫时日也不短，自是明白母亲所言皆是现实，许多事纵有不甘，亦无力扭转。

　　谢佩英这才提起此次进宫的要事，除却为皇后解语排忧，更要紧的是推举姚广孝入宫。

　　她语气郑重：“此事非同小可，我让吴廷忠暗中查访月余，确认此人确有可用之处。”她望着女儿，眼中掠过深意：“往后一段日子，这宫里怕是要掀起事端。你与燕王的婚事虽已定下，可一日未拜堂，便存一日变数。若遇拿不定主意之事，可遣人寻他问策——此人智计深远，能为你指条明路。”

　　徐仪垂眸应是，心中却似压了块石头，沉重的坠着。

　　坤宁宫内，所有的宫人，都被马皇后挥手屏退到了殿外。

　　偌大的宫殿，只剩下这对从微末一路扶持走来的帝后。

　　“你还在为临濠的事，跟咱置气？”朱元璋的声音里带着一丝愠怒。他坐在马皇后身边，想去拉她的手，却被她不着痕迹地避开了。

　　马皇后的目光空洞，看向窗外：“陛下是天子，言出法随，臣妾一介妇人，哪敢与陛下置气。”

　　这疏离的称呼，让朱元璋眉头一皱。

　　他叹了口气，语气软了下来。

　　“咱知道你心善，见不得血。可却是那些刁民有罪在先！”

　　马皇后看着眼前的人，只觉得心尖钝痛如绞，他的疑心与杀心，何时膨胀至此，足以将她吞噬。

　　“陛下，您真信臣子所言，皆是刁民诅咒？错处也全在百姓身上？”她强抑哽咽，声音却仍染了三分悲怆，“陛下也曾是百姓，当知道什么情况下，他们才会做出玉石俱焚之举！”

　　这一番话让朱元璋愣住，他几次张口，终是缄默，只余双目沉沉，少顷，才道：“你是说有贪官污吏，将咱建中都的钱粮层层盘剥，压榨工匠，将银子都揣进了自己的腰包。”

　　马皇后说：“你既知此节，却甚至不愿先查明证根由。”

　　他不能查，因为建中都一事，是他逞一己之私、独断专行的结果，若究其根源，不过是揭伤疤于天下，只会自损威名。

　　朱元璋登时怒目圆睁，须发皆颤：“然工程懈怠、靡费钱粮的证据具在，工人所居处搜出‘白骨埋新城，朱家江山倾’的咒言也是确凿！不杀，何以正纲纪？何以儆效尤？”话音未落，他一拳砸在身前的案几上，发出“砰”的一声闷响。

　　马皇后被这声音惊得肩膀一颤，终于回过头来看他。

　　她的眼眶是红的，声音沙哑：“重八。”

　　“我知道你愤怒，可那毕竟是上万条人命啊！他们之中，又有多少是真正罪无可赦？又有多少是迫于生计、被裹挟的无辜黔首？你下令之时，可曾想过，他们也有父母妻儿？”

　　“血流成河，怨气冲天，这对大明的国运，真有益处？”

　　这一声声质问，让朱元璋脸上的肌肉抽动了几下。

　　他张了张嘴，却说不出一句反驳的话。

　　因为他知道，她所言句句在理，然君无戏言，帝王若有错，便是动摇江山根基的大罪。他断不可能俯首，向那些仰赖其他鼻息方得安稳的黎庶颁下罪己诏。

　　就在殿内气氛僵持到冰点之时，一阵急促到变了调的脚步声，由远及近。

　　“陛下！娘娘！不好了！”孟伍知道在门外传话：“东宫出事了！”

　　朱元璋霍然起身，一股凶戾之气瞬间爆发。

　　“讲！”

　　孟伍抖得如同风中落叶，高高举起一个用黄布包裹的东西：“回陛下，方才东宫的乳母，在皇长孙的摇篮里，发现了这个！”

　　皇帝使了个眼色，江运才连忙上前接过，颤抖着手，一层层揭开黄布。

　　布中之物，赫然是一个扎满了钢针的木头小人。

　　那小人身上，还用朱砂歪歪扭扭地写着一个生辰八字。

　　朱元璋一眼就知道这八字是自己长孙的，只觉得一股血气直冲头顶。

　　“反了！”

　　“都反了！！”

　　他一声雷霆暴喝，一脚踹翻了身前的长案。

　　“竟敢在咱的眼皮子底下，对咱的嫡长孙下手！！”他双目赤红，状若疯虎，一把从江运才手中夺过那木偶，手掌用力，坚硬的木偶竟被他生生捏成了碎片！

　　“查！给咱查！东宫上上下下，给咱一个一个地过筛子！用刑！”

　　“咱要知道，是谁有这么大的胆子！”

　　马皇后也吓得面无人色，上前抓住孟伍的胳膊：“雄英，雄英没事吧？”

　　孟伍忙道：“皇长孙殿下无碍。”

　　朱元璋的怒火却烧得更旺，他转头，死死盯着跪在地上的内官，“太子妃呢！常氏人呢！”

　　“她身为太子妃，竟连自己的殿门都守不住。如此邪祟之物，随便就能放进皇长孙的襁褓？！这点事都管不好，她这个太子妃，还想不想当了！”

　　帝王的怒火，焚尽了殿内最后一丝温情。

　　此事之后，太子次妃之选再不能拖延。一得了旨意，礼部与宗人府即遣使臣分赴各地，甄选贤德淑女，以备太子次妃之选。

　　巫蛊之祸骤起，从临濠席卷宫闱。东宫首当其冲，当值的十数名宫人内侍，连夜被押入诏狱。

　　皇帝的怒火，直至三日之后，方才稍减。

　　奉天殿内，朱元璋靠在龙椅上，揉着发胀的太阳穴。

　　滔天的怒火退去后，他的头脑终于能够冷静的思考。

　　事情发生的太巧，先是临濠传出咒言，他前脚回宫，后脚东宫就出了巫蛊木偶。一环扣着一环，显然有人于幕后操弄。

　　他们的目的，是自己，是太子，还是皇长孙？

　　朱元璋眼中杀机毕露。无论是针对谁来的，胆敢在他的皇城里搅弄风云，就要有被连根拔起，株连殆尽的准备。

　　“陛下。”太监张净光，悄无声息地走了进来，生怕惊扰了这位正在沉思的帝王。

　　“这是今日御史台新上的折子。”他将一摞奏折，轻轻放在了御案一角。

　　朱元璋随手拿起最上面的一本翻开。

　　起初，皆是些弹劾官员生活琐事的奏章，朱元璋看得漫不经心。其中不乏武夫跋扈之举，那些泥腿子出身的武将粗鄙少文，虽令人头疼，他却早已见怪不怪。

　　可当他翻到其中一本时，目光倏然凝固。那是一封来自督察院一名监察御史的密奏，所劾之人身份尤为特殊。

　　张净光余光瞥见，皇帝陛下的手青筋暴起，指节泛白，死死按在奏疏之上，仿佛要将那纸页攥出血来。

　　今日，这应天府里怕是又要有人遭殃。

　　朱元璋未发一言，脸色却阴沉得仿佛能滴出墨来。张净光只敢屏息凝神，连呼吸都压至无声，悄然退至殿外。