《坠碝乘燕》一尾雏

2、第一章 弄潮吟笑潺潺渡，春愁浮灯无字漂

　　一别三年，今日的央京分外缤纷。
　　正是三月烟花，阳春遍唱的时节。汛香江两畔潮生，多得是佳人晒倩，花舟竟帆。
　　只有一艘小舟十分特别。
　　颇有些别致，精巧玲珑像是女儿规格，却没有喷红挂绿，画栋雕梁，只扯上了无数蟹壳青色的纱帐。
　　只见船头立着一个劲装小侍，不过十六七岁光景，生的英俊笔直，有些官家风范。船上来回伺候的，是两个穿男装的年轻女子，虽然穿着长衫，绾着书生髻，但步若扶风，举手之间婀娜万方，又兼低眉颔首，乖顺温文，一看便是女子。船前船后，就只这三个下人各自侍奉着，却不见青纱帐里，究竟卧的是哪家的妙人。
　　俶尔风过，但见纱帐中，白玉象牙长榻上，有个十三四岁的女儿迷蒙醒来。缓展星眸，轻捻眉尖。穿着贴身的乳香纱，肩披烟色绢衣，不着簪钗，脂粉具无。发上无髻，隐约可见玉色针缎，松绾其中，一根粗辫，飒如翩翩少年，又无数散鬓，媚若痴伶。遥望身段，蜂腰窄肩，鹤颈鹅背，虽是孩童未凿，却俨然一副傲骨。近观面容，碾冰凝脂以为肌肤，五官凿刻如丹青琢玉。青睛白目潋星炯，无情全做有情浓。眉如远峰，不弯不扬，斜飞探鬓，教女子略着清韵，较男子更兼风流...
　　风回帐落，又掩了香色。

　　央京就是这样潋滟生辉的地方。
　　缪陨用扇子尖儿轻轻撩开帐子，刚渡了一眼横波到对岸，就被一旁书生打扮的女官拦下了手。
　　“夫人请自重，您已承冕加封，贵为上品女官，此处人多眼杂，我等冒险出行，已属勉强，夫人切不可再妄露面目。等过了这几艘大船再撩开帘子吧。”
　　缪陨轻叹。放下扇子，卧回身去，捧起一本《吟香歌谱》，蹙眉轻念。却见另一个女官又走过来。
　　“夫人还是少看些艳曲香词，长公主将女官们交给您教养，可不是让她们听你念这些个的。”
　　缪陨只得放下书，没有多话。她知道这两个新赏的贴身的中官比自己大不了几岁，却只怕竟是放在自己身边教导言行举止，防止自己多言多举的教养妈妈。
　　满江的艳波和岸上那些明媚的容颜，隔了层层纱，看不真切，晃晃如梦，缪陨觉得鼻腔隐隐酸涩。
　　三年前承师命上京，她不过是个十岁的小娃娃。
　　三年光景已过，她成了央京最风光的女官人，在爱央府，她是最年轻的上官，给皇帝未来的枕边人教书，封了夫人，如果入朝，堪比太傅、国师。
　　她不知道，这一切是来自自己多年追随师父所得的见闻学识所致，还是师父本身的盛名所使。
　　师父缪笔昇，人称命格仙君“神笔吏”，世袭国师，盛世归隐。缪陨是他在沙漠里一滩绿洲边上捡得的。师父见她生有重瞳，推断她应有两世记忆，能在天时地利之所，推断自己出生前一干冤家的种种机缘。于是十年一日，贴身教养；又教她收敛内息，隐蔽重瞳，模样与常人无异，也隐去了所谓前世。
　　三年前，师父留下书信一封，又将自己的侍童青子赠与缪陨，让她承了自己姓氏，南下央京，将书信交给爱央府祭司，缪笔昇的师妹，“圣笔瑛姑”，瑛夫人缪瑛。然后又孑然一身，到海外逍遥去了。
　　师父只给缪陨留了一页小笺，“黄埃不落风终静，须待尘嚣解笑时”。背后又书，“莫问前生，且吟且行”。缪陨就知道，自己别无他法，只有照师父属意，到了央京，命运自有安排。

　　于是云游生涯结束，缪陨终于进了京城一座最繁华也是最精密的笼子。
　　爱央府，各色佳丽五千余人，这是一个经营声色的地方。
　　开国国母玉瑶夫人是戏子出身，做了女帝，便造了爱央府，专教女子诗书才艺。进入爱央的，多是官宦女儿，或家境殷实的商贾小姐。也有专门负责教学的夫人亲自到各地考察贫寒人家，或是从已卖身为姬妾奴婢的女子中选年轻聪慧的清倌入府调-教。出身高贵，色艺俱佳的，及笄后可充实后宫；稍逊色的，期满还乡可以从艺、从教，也算是正当职业。
　　随便一个江南酒家，如能招募一个在爱央学过艺的艺姝驻弹驻唱，便只卖茶水也能致富。
　　总之，这是天下良人贩卖自由的场所。
　　月前春选，缪陨被封为扶星夫人，在爱央专司“神思”一科。从诗书六艺开始，世事人伦，古今轶事，外域奇闻，禅机思辨，都是神思科教授的范围。为的是让爱央最优秀的女子们能学会妙思解语，为日后取悦上主，斡旋宫闱做准备。
　　缪陨与其他文姝、才人、女夫子相比，八股制律，宦场礼仪自然逊色。可她近十年游山玩水，跟着师父看尽了大江南北，小小年纪暗通世态人情，满腹逸闻。她通晓诗书音律，能作歌填词，才藻不亚乃师。兼之皇帝念及旧情，想到缪笔昇远赴海外，不知回归何日；又看缪陨精灵跳脱，眉清目秀，天然无饰，颇有些缪笔昇年幼时的仪态，遂又对缪陨格外偏爱。
　　更何况缪陨还有瑛夫人这样元老级的人物撑腰。
　　于是缪陨惊天泣地地当上了爱央府最年轻的扶星女官，扶星是女帝玉瑶的女儿，皇室先祖踏月帝的胞姐，本朝最负盛名的才女，代表一个女人所能拥有的最高的智慧。扶星女官，在爱央的女儿方圆里，几乎可以指点一小片江山。
　　位居缪陨之侧，自然还有众位司掌礼教，音律，伎艺，丹青，文书，女红等科的夫人。有年高位尊如藏针阁的锦夫人，做了十几年祭司长的瑛夫人，也有年轻烂漫如执掌丝竹弹拨的江宁两省尚书小姐上官姐妹。几位夫人位次平级，但身家背景不同，所以实际地位上下有别。缪陨靠着瑛夫人，算是有个靠山，又有师父盛名相扶，也无甚人等与她为难。
　　爱央府的女人们各司各职，凋红落碧之中也有丑闻和阴谋。这就是个灼灼其华的女儿国，所有的美丽与仇恨都不真实，无须太过计较。缪陨只知道，师父将她带到了秘密之洞的洞口，她暂时进不去，却又无时不刻不在挺进。这种状态可能很短暂，也可能很漫长。她在这段时间要做出自己的选择，要不要进洞去看那个秘密。
　　到底要不要这个秘密......

　　船头，缪青子一直巡视着两岸，和周围过往的船只。却总也忍不住，看几眼小师妹被纱帐遮掩的小小身影。
　　缪陨皱皱眉，他也皱眉。
　　缪陨闭上眼，他的眼神却更加痴缠。
　　青子从记事起就跟了师父，直到五岁才有了唯一的玩伴。只是这个玩伴和师父一样，天人姿容，神仙思虑，想接近却总有距离。师父说缪陨有另一对瞳仁，能看见另一个世界，缪陨自己却从来没有提起过。
　　三年前，师父走了。师父走时的交代是，“各安天命”。
　　青子知道自己只有一点是比得过缪陨的。那就是缪陨总在迷惑，而青子是知命的。自从遇见缪陨，他再未迟疑过自己对命运的追求。
　　师父把缪陨的天命指点到央京去了，而青子的天命就是缪陨。
　　青子抬眼，秀目扫过江畔。满江的艳色缠绵，却因为一个人的轻轻叹息而凋零了韶华。劲装束发的青子，抱着绵绵的春风，满怀的骚动和惆怅。
　　唉，纵是拂风满面，在师妹那颗玲珑难懂的心里，又驻春何处？
　　想起缪陨幼时烂漫无邪，各色风光总能使她开怀尽兴，如今却锁入闺阁，再不能神州畅游，如此天人，岂不折殒了？师父的选择果真对么？......
　　“各安天命”，青子想起师父的话，微微放松。师父妙语神算，话中总有玄机。青子于辩机之事并无慧根，师父没教过他。不过不管信不信天命，他总要守着缪陨。
　　江上泛波千千，青子深吸着从青帐内飘出的阵阵寒香。
　　“难得春光渡纱帐，映我睫梢一泪凉。”
　　缪陨闭目轻诵，众人微怔。
　　汛香江歌舞弄潮，声色粉脂，遗香两畔，花舟过处，吟笑绵绵。
　　和风吹去多少心思，却都被这欢潮滤了去了。

　　爱央府内，玄机小筑，缪瑛独坐在半开的竹帘下，望着窗外夕阳下流光纷飞，正在凝思。
　　一阵脚步微微急促。
　　“夫人，已近膳时，影女来报，扶星夫人一应周全，只是还没有回来的意思。”
　　缪瑛款款下榻，移步到内室的长椅上，有女官上来掌灯，点上了熏香和药草。
　　“随她去，既然出去了，务必让她尽兴。打点干净的酒家，给她送些吃食上去，别饿着。”
　　缪瑛抬手，示意来人退下，取了轴架上一卷古简，轻展开来，却内藏着一幅精致的羊皮小卷。
　　师兄的信。她看了无数遍，还是不太敢相信其中虚实。但看见缪陨青睛白目，秀眉一蹙，露出重瞳炯炯，眉眼间那股神气，灼灼令人不敢逼视，她又不得不相信。
　　缪笔昇，你我一个逍遥世外，一个大隐于市，却终究谁也无法背信弃义，无法放弃执念。这一次，你又是要逃到哪去呢？你怎么就确定我能护得她周全？
　　沉吟半刻，烛光一闪，有几粒火星从烛火中迸出。
　　莫非缪陨有事?
　　可星火没有飞溅，而是悄悄熄灭在烛火尖儿上了。
　　怕是有惊无险。
　　也罢，终归是该历练些，以后也好再作打算。安排的影女都是矫健老手，不出京城地界，能保万全。
　　“扶星入世，流年还梦”，缪瑛看着羊皮卷上最后一行小字，眉头心头都舒展了许多。
　　罢，就把一切当做幻梦一场，或许会少些牵挂。
　　“夫人，”有女官轻唤出声，“锦夫人遣绣娘请夫人去藏针阁用膳，商讨朝凤节事宜。其余几位大夫人业已动身。”
　　缪瑛不禁一怔，“扶星也受邀了？”
　　“扶星夫人身体不适，陪侍女官说她今日闭关。不过朝凤节名册上是点了扶星夫人的，据说长公主授意，破格让未及天癸的小夫人与各路女官同庆朝凤。听说还有专门的任务下派神思科。下官未知具细，不过既是小夫人的戏码，自然另有旨意专自下达，夫人不必过虑。”
　　缪瑛微微点头，看来这并不是今日之“惊”。
　　不过长公主不满皇帝偏爱缪笔昇的徒弟，这意思是很明显了。
　　百鸟朝凤，只有成年女官和宫中贵人才能参加，缪陨未及天癸，一个小小身影出没在那种繁盛场合上，岂不单薄得可笑？
　　缪陨新官上任，一连几个下马威，多亏她机智善变，自己又暗度陈仓，出谋划策，才化险为夷。这次又是什么特别的任务？缪陨不过是个一团孩气的娃娃，何至于在朝凤大节上拿她下菜？
　　再说朝凤节本是后宫尊者之节，纵是太后仙逝，也有皇后为尊，长公主独霸后宫，多少年不愿出嫁，现在连皇后的大节也要她来“属意”，好一个鸠占鹊巢，以为天下人都瞎了眼不成？
　　当初长公主如何心狠手辣，缪瑛不是没见识过。要不是她，缪笔昇也不至于流离锦年，远走他乡......
　　如今长公主靠锦夫人控制爱央，靠皇后傀儡圣上，权倾朝野，施威后宫。她知道缪笔昇辞官之时，皇帝一时神伤，许诺缪笔昇，将来他若有儿子便晋封驸马，若生了女儿定入宫为妃。三年前见缪陨承了缪笔昇的姓氏，又是缪笔昇唯一嫡传弟子，便一直将她视为笔昇所处。如今太子尚未选妃，长公主要将自己人放在太子枕边，缪陨若才貌有限，尚构不成威胁。可偏偏天人资质，熠熠其辉，入京三年大放光芒。再加上又偏偏是缪笔昇的徒弟，公主拉拢不得，恐怕只有除掉。
　　缪笔昇，你把怎么重要的人放进陷阱丛生的笼子，到底怎么想的？过了怎么多年，你到底让我难懂......
　　缪瑛越想越深，一阵寒战。传话的女官也是心腹，知道瑛夫人最好凝神畅思，于是只吩咐下头的女孩子们打点衣装，一应俱全后，牵起仍在神游的夫人，唤她回过神，主仆一行朝藏针阁走了。

　　汛香江，入夜。
　　偏月浮灯映，清歌照水行。
　　缪陨还自顾悼念着失去的自由，却不知有多少同笼之鸟正念念忧心。
　　华灯满目，无心饮食，缪陨只顾着看江面上的浮灯。这种小玩意儿北方没有，她入京三年，也见识过许多南方玩物，只是今日这浮灯有些特别。
　　除了常见的各色花灯，有一种桶形的小灯，插着各色鸟羽，每一只上都乘着一支竹笺。缪陨悄悄展开重瞳，远远看见竹笺上写满了小字。
　　“姐姐，那插着鸟羽的灯有什么特别？”缪陨拉住身边一个女官的衣襟唤道。
　　“那是‘鸟公子’赵子翩的羽笺小盏，夫人以前没见过，只因出门不得时候。他每月初五晚间放灯五百五十盏，抽到无字笺的女子可登其画舫一游，鸣琴论剑，把酒放歌。”
　　“鸟公子”和他的羽笺小盏缪陨倒是早就听说过的，但很少出门，所以照面是一个没打过。
　　这赵子翩是个深宫宠儿，只因皇帝爱鸟，这个当朝最会养鸟又最俊俏的男人便成了当朝一品弄臣，也是京城所有女子的情人，后宫佳丽们最暧昧的心腹。羽笺小盏自然是他发明的、京城最梦幻香艳的游戏。
　　有人说他是央京最华丽风流的鸟，凝笑生流光，移步起翩风。他飞到哪里都能使花容失色，锦瑟齐鸣。
　　“哪艘是他的船？”
　　“夫人自己看吧，前头雕着鸟首，船身镶着彩色琉璃的就是了。”
　　缪陨微微探身，果然不远处有一鸟首大舫，后翼一排草垛，插着各色鸟羽，五光十色，颇为扎眼。只是船身有琉璃遮挡，一个人影也不见，唯有灯火通明，香烟袅袅微扬。
　　缪陨用重瞳扫视江面，正见到一笺像是无字，寂寂独漂，也看不真切，遂明青子使船向前。
　　两位女官也看出缪陨心意，因得了瑛夫人旨意，免不了让她尽兴。只是这赵子翩......如何是好？
　　缪陨未顾及许多。她天生怕鸟，并不是想见那个满身鸟毛的翩翩公子，只是现在命途未知，变数悬于一线，很有几分投机心理，愿赌一搏，能抽中一个五百五十分之一，也是造化。
　　两位女官面面相觑，正要阻拦，身后水声涟动，有人扔上一个锦囊。
　　“有惊无险，见机行事；藏针有变，暂莫回府。”正是瑛夫人笔迹。
　　取锦囊的女官长舒一口气，示意另一位无须妄动。
　　一旁缪陨也没工夫管她两人的小动作，长袖一撩，取了一盏插着白羽的的灯上来。
　　果然无字。
　　缪陨展笑。将无字笺收入袖中。白羽也想收着，无奈实在不喜飞禽，便悄悄抛回江中。遂命青子调头，驶出繁华江段，远离了赵子翩的画舫。
　　女官们放下心来，却也不禁诧异。
　　“赵大人的踏燕舫是京都第一画舫，夫人抽中了无字笺，却不想登船一游么？”
　　“我赌的不是听琴论剑，何必登船。”缪陨回卧榻上，泰然作答，“姐姐们，等时候合适，咱们就回府吧。师兄也进来歇歇，别傻站着吹风了。”
　　两位女官终于安心。一个出去向船下的影女传话，另一个煮上了新茶。青子也红着脸进来，却不敢取下佩剑，仍是抱着剑坐下，似乎还在警惕。
　　声色渐消，睡意袭来。
　　一行四人，再无言语。
　　不时瑛夫人来信，藏针阁宴毕，夫人们各自回房，警报解除。这边四人便打道回府，不在话下。

　　一夜风流，无心旖旎；多少情事，此番奈何。
　　端见下章。