7、率土之滨 ...
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静泉宫内，太后寤宿榻间，殿外传王辇至。
秦王上殿，恰逢阳泉君向太后起身告退，二人略道寒暄，阳泉君便就此辞去。
问及太后，方知安国君近来略感身体不适，于是思及立嗣一事，便教阳泉君请与太后议。
“此子名异人，本为庶子，现为华阳姬膝下养子，少即出咸阳，今已质赵近十年。”
言罢，太后望向秦王，“若公子异人为太子嗣子，则不可令其滞于赵，须召其返秦。”
如今，秦王次子安国君，因其兄折断无嗣，故立为王嗣。
秦赵连年交战，早晚终是要一役定乾坤，胜之即可取九州入囊中，败则民生涂坠，再无称霸天下之力。
秦王不语，太后叹道，“出为质子，其境凶险，朝不保夕，”太后抚额，难掩衰态，“王嗣乃国本也，还望王上慎思当断，勿令悼太子当年一事重演。”
闻言，秦王神色骤变，不抵太后低声哀求，终是默允。
攻克南阳后，白起自韩班师返秦。
至蓝田大营，有人来传，说是应侯来访。
应侯范睢入帐，向诸将道，“各位将军有劳。”诸将忙不迭还礼，“相国谬赞。”
“君去咸阳数年，如今新立太子为安国君矣，” 待他人皆退下，范睢道与白起， “此玉符乃安国君所立嗣子之信物，今托付与将军。”
只见他从怀中取出一刻符，令白起接过，“我王口诏，待太子嗣子离赵返秦之时，速迎其入咸阳宫中面王，此事不可与他人知晓。”
应侯正禀报王龁攻克上党一事，“如今上党已克，赵国门户大开，然赵将廉颇闭垒不出，我与赵军胶持于长平一带。”殿上，秦王阖目道，“传令务必夺下长平，丞相代为拟诏。”
半响，嬴稷似有所感应，传左右上前，“武安君何在？”
“禀王上，已至咸阳。”
雍宫内，一人徘徊于庭下，见白起至，拱手道，“吕不韦在下，见过武安君。”
白起见吕不韦乃堂堂七尺男儿，鹰目蚕眉，气宇轩昂，不似市肆间寻常经商之人，“吕先生一路奔波，毋须拘礼。”
少顷，有人出殿，吕不韦迎上去，“公子，此为武安君。”
“子楚久仰君之名，今日方得幸见君。”这位自称子楚的公子，却是温文尔雅的谦谦君子状，想必就是安国君那位质赵之子异人，如今已赐名为子楚。
庭前湖畔，秦王倚栏而立。
子楚与吕不韦已伏地而拜，秦王似醉心于眼前湖光山色，悠哉踱步，却迟迟不落声。
白起立于秦王身后，见地上二人未敢多言，便道，“启禀我王，公子与吕先生来了。”
“来人，赐座。”手中饵料撒的所剩不多，秦王才将目光转了过来。
吕不韦觑觎着面前的秦王，白服玉冠，华而不奢，虽然年数愈高，却是矍铄凛凛，仪表威严；而为六国谓之杀神的白起，站在秦王身后边，玄服束巾，平淡无奇，并无咄咄逼人之态。
这迥乎不同的君臣二人，此时并立一处，却颇有默契地融为一体。
寥寥数语后，秦王似对吕不韦起了兴趣，“先生贵为豪商，遨游列国，家富万金，为何来我秦国？”
“昔年张子曾云，天下熙熙，皆为利往，庙堂蝇营，皆为利来，”吕不韦坦言道，“敝臣不敢欺瞒我王，此番入秦，确为名利而来。”
秦王抚掌而叹，“依先生所见，此番入秦，可得利几倍？”
“无数利。”
“如今六国眈眈视秦，只怕先生此行一无所获。”敛裾起身，秦王漫散而道。
吕不韦屈身向前，“敝臣久慕公子良善之名，为母国出赵为质，而后幸得与公子会于邯郸，愿舍家资助公子返国，便如同昔年豪贾漪蔚助张子入秦一般。”
秦王眺望着栏外碧水，“先生真乃义商也，然天下人却会以先生所行皆为图名利耳。”
“敝臣以为，先天下而后声名，乃秦之国策也，敝臣不过是入乡随俗罢了。”
云阳万丈，映着庭院满池的波光粼粼，秦王顿首，凝视着那道伏地的身影，双目灼灼，其中略作探究，“此行不易，委屈公子与先生了。”
有侍人捧巾帕上来，却停在十步外，躬身以候，见此，公子楚便起身离座，为秦王奉上拭帕，嬴稷擦过手，不经意间瞥见子楚眼奁泛青，面带苍白，问及方知其于太后病榻前侍奉，彻夜未眠，故而略显憔悴。
待他二人退下，白起上前附耳道，“王上，近日华阳宫处，公子傒与高陵君、泾阳君的人多有来往走动。”
嬴稷蹙眉，“盯紧他们，若高陵君与泾阳君欲离封邑，尔等拒其于函谷关外，不得放行入内。”说罢便拂袖而去，走向雍宫主殿。
帐内，太后俨然转醒，闻王辇已至殿外，宣其入殿。
“近日太后染疾，儿臣来迟，今来请罪。”
“久恙在身，不便面王。”一道慵懒之声从帐后传来，“王上今有应侯与武安君辅佐，文武双治，朝政在握，振翼欲鸣，本宫略有耳闻。”
“待太后病愈，亦可参言廷政。”秦王恭谨而道。
帐帘泛起涟漪，是太后在屏退旁人，白起欲退下，却听得一句，“白起留下。”
“白起可知罪？”
面对太后突然疾声发难，白起不解， “私涉王孙内斗，窃谋王嗣之立，武安君可知，此于秦律所书为何罪？”
眼见太后发难，秦王未自乱阵脚，“武安君所为，皆是遵寡人之命。”不过轻描淡写一句，便让帐中怒气渐渐平歇，“如此，王上真乃器重武安君也。”
“自然，助秦得天下者必得吾之欢心，此乃寡人之大欲也。”
嬴稷所言，字字似有千钧之力，回响于殿内，白起俯身于地，未尝观其神情，只觉太后闻言似缓和了些，只嘱咐秦王须勤勉于政务，不必费心于后宫琐事，便无多言。
一日午间，白起正阅览公文于府，闻宫中钟声响起，魏姬来报，称是太后殁。
芈氏初为楚女，后充秦宫，封八子，王之生母，后为太后，临朝三十载，享年七十有五，谥号宣，葬于骊山芷阳。
魏姬欲言又止，逼问下方知穰侯魏冉亦病危，恐不久于人世矣。
“闻太后殁，王之弟请入咸阳为母披孝，却为王上所拒。”魏姬似有愁容，“王上年事渐高，愈发猜疑臣下，左右之人亦未能幸免，君安得不患？”
此言似醍醐灌顶，白起想起当年渑池赴会，听闻乐毅奔赵，便是因其为燕王猜忌弃用，乐毅恐招致杀身之祸，故而离燕。
魏姬之言，大有深意。
功成身退这个道理，白起不是不清楚，然而他还未来得及想明白，便再次被传召入宫。
作者有话说
第7章 率土之滨
