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7、第 7 章 ...

  •   艾瑟尔没有主意,一切只能听从欧比里斯的安排。在这里,或许只有面前这个男人,才愿意帮助自己一些。

      生怕遭到格雷尼的怀疑,两人没有再谈下去,一前一后地走着。

      “子爵大人,人已经带到。您是否要一见真容?”

      隔着布帘,欧比里斯的声音准确无误地传达到马车内格雷尼的耳中。
      他才在这里栽了跟斗,大概不愿意再下来走泥地吧,欧比里斯轻笑一声,等待着子爵的回应。

      “让她脱了鞋上来。真是肮脏不堪的地方!”

      两人一听,倒是艾瑟尔先做了动作。虽然这种要求甚是与绅士之道大相径庭,不过既然处高位的子爵已经开了口,不照做可不行。

      欧比里斯可不管那些,一脚跨上马车,用力一蹬,上了马车。

      “来吧。”

      一只略显沧桑的大手出现在眼前。

      “谢谢您...”

      艾瑟尔的右手与会长的手紧紧握在一起,双脚已离开鞋子的束缚。轻轻一跳,上了马车。

      当欧比里斯先开布帘时,子爵正拿着一条真丝手帕擦拭着鞋底的淤泥。

      罪过罪过....欧比里斯心中感叹道,就这样一块小小的手帕,至少能够换得三个银币。寻常的三口之家一个月的生活费,便值那么多。

      欧比里斯站在子爵面前,身后跟着个小姑娘。然而,子爵正忙着处理淤泥,哪有时间看他们一眼。

      “咳咳。子爵大人,人就在这里。”

      闻声,格雷尼挑着眉毛抬起头。那个有着一头金发的小姑娘确实如欧比里斯所说,果真是从敌国来的女子。

      “艾瑟尔,行礼。”

      “是。”

      只见艾瑟尔单腿跪地,低下头。

      “子爵大人,贵安。”

      这般平民的跪拜,自己可是见得多了。假如不知道她的身份,或许下一刻自己手上的脏手帕便要飞向那个人的脸上了。

      “王之子民,自当尽其职责,为王之地上缴税款。你一介贱民,怎敢坏国之法律?”

      开口便是钱。艾瑟尔有些难以理解,明明自己好好交了税,怎会惊动子爵亲自来问。
      然而他又口口声声说自己没有交税,这究竟是哪里出了差错...

      “子爵大人,还请您明察。若是交税一事,自我加入公会以来,每个月的交税记录都完好地保存着。我可向您展示,以便证明我的清白。”

      “是这样吗?欧比里斯。”

      艾瑟尔有些委屈地看着面前的会长。他又怎会不知道自己每个月都按时交税的事情,怎么到了子爵口中,自己变成了逃税之人了。

      然而,欧比里斯摇摇头。

      “并非如此,子爵大人。我并未受到任何来自她的交税记录。公会书记每月都会记录成员交税款项,但来自此人的税款皆为零。”

      这...!

      艾瑟尔难以置信地看着自己一向信任的会长,拼命摇头。

      “我...”

      正当艾瑟尔想要提议回家取记录时,欧比里斯低下头,向着自己皱了眉,摇摇头。

      这是...让自己不要辩解的意思吗...

      “相信子爵大人自会分明谁的话是真。艾瑟尔作为本公会的成员,却不履行会员职责,理当受到法律的制裁。”

      艾瑟尔没有了声音。她不敢再多做什么多余的事情,只能跟着欧比里斯的意思,住口。

      “哼!既然如此,你看如何处置好啊?”

      格雷尼随手将手帕扔在地上,站起身,走向两人。

      艾瑟尔身材不高,一旦蹲在地上,身体蜷起,看起来便更如小孩一般。然而一头过肩的金发变成了整个人的标志物。

      “我是个仁慈之人。处死妇孺,只会给我的爵位抹黑。想来你这般不知悔改之人,关在牢狱中悔过,才是最好的。”

      说着,格雷尼看向欧比里斯。

      “你觉得呢?”

      “子爵大人的办法妥当。既不用处死,也不放过,真是一箭双雕之法。只是,利瓦尔的监狱,是在您的城堡内...”

      格雷尼言下之意,欧比里斯再清楚不过。落入子爵的手中,那是比一刀杀了她还要残酷的处罚。

      说起利瓦尔的监狱,那是同其他城镇有着相同的职责,关押犯人。
      并且,监狱的所有者,便是领主。

      无论男女老少,不管罪责大小,一旦进入监狱,多半凶多吉少。

      若是身强力壮的男子,那便会被安排大量农活。若是不按时完成,便会遭受毒打且不给予治疗。长此以往,死于劳累的男犯人便越来越多。

      然而,若是女子,只要稍有姿色,下场可想而知。
      被送去其他领地以供其他贵族享用以结成贵族间的肮脏联盟。或是留在监狱里,时不时被不明来历的男人揉另一番,那都是被领主所允许的事情。

      “怎么?你对我的做法有何意见?”

      “不敢,子爵大人。我想,作为受人敬仰的利瓦尔子爵,可否再网开一面,给她一点时间,让她处理好家中之事,再来服刑呢?”

      “一个敌国之人,竟敢...”

      “子爵大人,服刑的日子不知要持续到何日。您如此宽宏大量,稍等一两日,这既显得您通情达理,又让她对您感激不尽,这,岂不是双赢?”

      从始至终,艾瑟尔听着欧比里斯的话,心惊胆战。

      欧比里斯到底在策划什么,自己根本看不透。
      他诬陷自己没有交税,还赞成子爵监禁自己,这到底...

      虽然作为一介子爵,亚罗森的女人却是从未见过。尤其,遇上这等到机会,不好好让自己享用一番,怎么对得起自己的身份。

      格雷尼眯着双眼,细细看着欧比里斯。

      他倒是也识趣,说了这么一通话给自己台阶下,让自己留下小姑娘的性命。不仅如此,他好像还知道自己的喜好...

      真是不能小看他。

      “哼!只要她能伏法,一天两天便一天两天。我就给你两天时间让你处理家事。你,可别想着能够逃脱法律的制裁。”

      听完这一通冠冕堂皇的废话,欧比里斯心中的大石头终于落下了。
      两天足够准备一切,让艾瑟尔逃走,绰绰有余。

      “你的回答呢!”

      欧比里斯故意大声说着,吓得艾瑟尔赶紧抬起头。

      “是...感谢子爵大人...两天后,我会前来伏法...”

      ☆★☆

      站在鞋子留下的地方,艾瑟尔看着马车越驶越远。

      欧比里斯随着格雷尼离开了,既然随了子爵之意,如今能做的,便只有回去整理整理,准备服刑之事。

      回个身,艾瑟尔正向着家的走去。抬头一看,菲丽丝正给窗台的花花草草浇水。
      见自己回来,她高兴地向着自己招手,看起来心情真是不错的样子。

      “小家伙们又长高了,你看。”

      菲丽丝不比自己,她总喜欢摆弄花花草草,甚至,只要是有生命的东西,她都喜欢。
      就像那些花草,假如到了自己手里,那可活不长。

      那只是一颗普通的含羞草罢了。只有她,对待一颗植物能够如此上心。
      每天都像园艺师一般观察着每一颗植物的生长。不过,植物也不是一天便能长成的,她究竟为什么每天都如此用心,自己可不知道。

      “能够被菲丽丝照顾着,长得也特别快呢。”

      艾瑟尔的指尖才触碰到叶片,那含羞草便真合拢起来。

      “假如我也是棵草就好了,那就不用活得那么辛苦啦。”

      说着,艾瑟尔笑了。每一次用指尖触碰,含羞草的叶片便会相应地合起。十分有趣。

      “对了,过两天我要去监狱。”

      “监狱?是城堡里的那个监狱吗?”

      菲丽丝停下了手中的动作,“你去监狱做什么?”

      “这...”

      说实话,艾瑟尔自己也不清楚。虽然说是伏法,可是今天发生的事,无论怎么看,都奇怪得不得了。

      欧比里斯给自己的暗示也是。虽然他的言行有些怪异,但却隐隐让自己察觉到什么。

      他这么想把自己送入监狱吗...

      “会长告诉子爵说我没有交税,让我进监狱服刑。你说,奇不奇怪?”

      “什么?会长?你没有交税?这怎么可能!”

      菲丽丝的反应和自己先前的一模一样。欧比里斯那些奇怪的言行,怎么不会引起别人的质疑。

      “你难道没有为自己辩解什么吗?!这分明是...”

      看起来,菲丽丝比自己还紧张。也难怪,假如不是欧比里斯那些暗示,或许,自己早就被入狱这两个字吓个半死了。

      “你听我说。会长告诉我,说是女王将会巡游到这里。假如发现我的名字出现在公会成员的列表里,会引来不必要的麻烦。所以...”

      “所以,他做了坏人,想把你送进监狱,是这样吧。”

      这也正是自己担心的。他是害自己,还是另有谋划,实在难以理解。
      然而,他却也说过,要保自己周全...

      “我去求他。他这样,太过分了!”

      菲丽丝越想越气,双手不自觉地握拳。正想着为艾瑟尔讨个公道,然而却被她拦下。

      “你这是干什么!”

      如此生气的口吻让艾瑟尔不得不重新冷静下来。明知道自己已是弱势的一方,假如没弄清楚就乱来一通,那便是乱上加乱。

      “还有两天。我愿意相信会长先生。他说过,他能够保我周全,我相信他不会骗我。”

      这是说服菲丽丝的话,也是说服自己的话。
      如今,能够相信的,只有会长。

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