《花满庭》烛火相映

21、秋决

　　锦安堂内的喧嚣如同被骤然掐断的琴弦，死寂之后，是更大的混乱。

　　林氏彻底晕死过去，面如金纸，气息微弱。李嬷嬷发出一声凄厉的哭嚎，扑上去又是掐人中又是顺气，丫鬟婆子们乱作一团，端水的端水，喊太医的喊太医，杯盘狼藉，桌椅歪斜，哪里还有半分寿宴的体面。

　　宾客们惊疑不定，面面相觑，窃窃私语声如同潮水般涌起，看向主位的目光充满了震惊、鄙夷和难以言说的兴奋。这靖安侯府的寿宴，竟演变成了一出骇人听闻的丑闻！

　　谢珩脸色铁青得吓人，额角青筋暴跳。他先是狠狠瞪向沈卿容，那眼神几乎要将她生吞活剥，但目光触及她手中那叠确凿的证物和冰冷无波的眼神，以及一旁昭华公主那似笑非笑、却压力十足的目光，到嘴的呵斥又硬生生咽了回去。他猛地转向混乱的中心，厉声喝道：“都慌什么！还不快将母亲扶进去！请太医！”

　　几个得力婆子上前，七手八脚地将不省人事的林氏抬进了内室。李嬷嬷也想跟进去，却被谢珩一个冰冷的眼神钉在原地，浑身筛糠般抖起来。

　　昭华公主优雅地用帕子沾了沾唇角，仿佛刚才那场惊心动魄的指控只是宴席间一段无关紧要的插曲。她笑吟吟地开口，声音却清晰地压过了所有嘈杂：“看来贵府今日确有要事需得处理，本宫便不多打扰了。只是……”

　　她话锋一转，目光落在沈卿容身上，带着几分赞赏，又似有深意：“世子夫人今日所言所行，倒是让本宫刮目相看。巾帼不让须眉，勇于揭露，维护家声，实属难得。这桩事，想必侯爷回府后，也定会详查，给所有人一个交代吧？”

　　她轻飘飘几句话，便将此事定性为“勇于揭露，维护家声”，并且直接点明了即将回府的靖安侯，堵死了任何人想要暗中遮掩、息事宁人的可能。

　　谢珩脸色更加难看，却不得不躬身道：“殿下所言极是。家門不幸，出此丑事，惊扰殿下，臣万分惭愧。定当禀明父亲，彻查清楚，严惩不贷！”

　　“如此甚好。”昭华公主满意地点点头，起身，“那本宫便先告辞了。世子夫人，”她看向沈卿容，“日后若得空，可来本宫府上坐坐。”

　　这是明目张胆的示好与撑腰了。

　　沈卿容屈膝行礼：“恭送殿下。”

　　送走昭华公主，剩下的宾客也纷纷识趣地告辞，只是离开时那闪烁的眼神和低声的议论，预示着靖安侯府的这场风暴，绝不会仅仅局限于高墙之内。

　　喧闹的锦安堂终于彻底安静下来，只剩下满地狼藉和令人窒息的低气压。

　　谢珩猛地转身，目光如刀，死死盯住沈卿容，从牙缝里挤出声音：“你满意了？！将侯府脸面撕扯下来踩在脚下，闹得人尽皆知！你究竟想怎么样？！”

　　沈卿容缓缓抬眸，迎上他愤怒而扭曲的视线，脸上没有任何表情，只有一片冰冷的疲惫和决绝后的空茫。

　　“我想怎么样？”她轻轻重复，声音沙哑，却带着一种奇异的力量，“世子爷难道不该问，你的母亲，靖安侯夫人，她究竟做了些什么吗？贪墨公中，放印虐民，逼死人命，杀人灭口！这一桩桩，一件件，哪一件不足以让侯府颜面扫地？哪一件不足以让律法严惩？！”

　　她一步步走向谢珩，将手中那叠账目摘要、那包稻谷青砖、那截焦黑的纸片，尽数捧到他眼前。

　　“这些，就是答案！侯府的颜面，不是被我撕碎的，是被这些蛀虫，这些沾着人血的黑心钱，一点点啃噬干净的！世子爷若还要这摇摇欲坠的颜面，就该知道如何清理门户，而不是在这里质问我这个揭破脓疮的人！”

　　她的声音不高，却字字如锤，砸在谢珩心上，也砸在周围每一个噤若寒蝉的下人心上。

　　谢珩被她眼中那毫不掩饰的悲愤与绝望震慑，竟一时语塞，下意识地避开了她的目光。

　　就在这时，门外传来沉稳而急促的脚步声。得到消息的靖安侯谢擎，竟提前回府了！

　　他身着常服，风尘仆仆，脸色阴沉得能滴出水来，显然已在路上听闻了风声。锐利的目光扫过一片狼藉的厅堂，落在状若疯魔的李嬷嬷、脸色铁青的儿子以及手持证物、傲然独立的儿媳身上。

　　“这到底是怎么回事？！”谢擎的声音不高，却带着久居上位的威严和雷霆般的怒意。

　　谢珩猛地回神，上前一步，艰涩地开口：“父亲……”

　　“侯爷！”李嬷嬷却像见了救命稻草，连滚爬爬地扑过去，哭喊道：“侯爷明鉴！都是世子夫人！是她诬陷夫人！她伪造证据，勾结外人，想要搅得侯府不得安宁啊侯爷！”

　　沈卿容冷笑一声，并未辩解，只是将手中的证物，再次高高举起。

　　谢擎的目光掠过那些东西，最后定格在那截焦黑的纸片和饱满的稻谷上，眼神骤然变得无比锐利和冰冷。他久经官场，哪里看不出这里的猫腻？

　　他没有理会哭嚎的李嬷嬷，而是看向沈卿容，声音沉冷：“你说。”

　　沈卿容言简意赅，将桑梓庄贪墨、西巷印子钱、哑姑之死等事，条理清晰地说了一遍，证据一一对应。

　　每说一句，谢擎的脸色就阴沉一分，听到最后，已是面沉如水，周身散发出骇人的寒气。他掌管侯府外务，并非全然不知内宅阴私，只是往日忙于朝政，又碍于夫妻情面，睁只眼闭只眼，却万万没想到竟已糜烂至此！甚至闹出了人命！

　　“李氏！”他猛地一声暴喝，如同惊雷炸响。

　　李嬷嬷吓得瘫软在地，屎尿齐流。

　　“拖下去！关进柴房！严加看管！”谢擎毫不犹豫地下令，几个如狼似虎的家丁立刻上前，将哭喊求饶的李嬷嬷拖了下去。

　　内室传来林氏微弱而凄厉的哭叫声：“侯爷……冤枉啊……”

　　谢擎眉头紧锁，眼中闪过痛心、失望与决绝交织的复杂情绪。他沉默片刻，最终疲惫地挥了挥手：“将夫人移至佛堂静养，没有我的命令，任何人不得探视！一应事宜，暂由……世子夫人掌管。”

　　此言一出，满场皆惊！这等于彻底剥夺了林氏的管家之权，并变相将她软禁了！

　　谢珩猛地抬头：“父亲！”

　　谢擎冷冷地瞥了他一眼：“管好你自己！”他又看向沈卿容，眼神复杂，“府中之事，便先劳你费心。一切，待本侯细查之后，再行定夺。”

　　这已是眼下他能做出的最公正、也是最能稳住局面的处置。

　　沈卿容微微屈膝：“儿媳遵命。”

　　她知道，这只是开始。彻底扳倒林氏，还需要更正式的审理和侯爷最终的决断。但至少，第一步，她赢了。

　　秋风从洞开的门窗外灌入，吹散了堂内浓郁的药味和酒气，带来深秋特有的凛冽寒意，也吹动了沈卿容素色的衣袂。

　　她挺直脊背，站在一片狼藉之中，如同风雨过后，虽满身疲惫，却终于挣破淤泥、傲然挺立的一支残荷。