《幻世》竹下听风

8、尸变？

　　天大亮了。

　　连续几日几夜未曾合眼，修士们早已到了极限。随着天光渐亮，紧绷的神经稍一松弛，那股透支到极致的疲惫便如潮水般将他们淹没。

　　有人刚迈出两步，腿一软就直挺挺地栽倒在地，索性就地盘膝，指尖掐诀稳住气息，片刻后便沉沉睡去。阵法周围横七竖八倒了一片，呼吸声渐渐变得绵长，唯有偶尔响起的咳嗽声，提醒着昨夜的混乱与煎熬。

　　叶竹笙独自缩在角落里，背脊微微佝偻着，整个人像被抽走了力气。他垂着头，视线落在布满污渍的衣摆上，长长的睫毛投下一片阴影，遮住了眼底翻涌的情绪，只余下一股挥之不去的沉闷。

　　昨夜他趁着照看病患的间隙，挨个打听了小山、芽儿，还有烧饼他们的父母。可问遍了在场的人，都没人见过或听过芽儿与烧饼父母的消息，生死不知，下落不明。而小山……那个总爱追在他身后问东问西的半大孩子，他的爹娘早在这场瘟疫刚起时就没能撑过去，双双没了。

　　也是了，小山说过自己的双亲不在了，是自己不肯放弃，万一还在呢……

　　叶竹笙抬手按了按发紧的眉心，指尖冰凉。沉默了许久，他缓缓抬起头，望向远处晨光熹微的方向，眼神渐渐定了下来——夕阳村，他今日得去一趟。不管是为了寻找那两个孩子的亲人，还是为了给小山一个交代，那里都必须去看看。

　　叶竹笙重新带好了摇摇欲坠的面纱，芷禾姑娘的东西，以后在还个新的给人家。

　　倦意终究压过了心头的沉郁，叶竹笙背靠着冰冷的土墙，不知不觉间合上了眼。连日的奔波与煎熬耗尽了心神，这一觉睡得极沉，连周遭修士们此起彼伏的呼吸声都没能将他扰醒。

　　再次睁眼时，刺目的阳光已直射下来照耀着这座鬼气森森的城池，在地上投下明晃晃的光斑。他抬手挡了挡，才发现已是正午。

　　虽已入秋，暑气却未全消，尤其这日阳光毒辣得很，晒得泥地中尘土都泛起热气，连风拂过都带着股灼人的温度。叶竹笙动了动僵硬的脖颈，轻轻拍了拍身上沾的灰，目光扫过仍在昏睡的同伴，动作放得更轻了。

　　他没有惊动任何人，悄无声息地挪开身子，离开了这处。

　　门外的阳光有些晃眼，他微微眯了眯眼，辨明方向后，便朝着夕阳村的所在，一步一步沉稳地走去。脚下的路被晒得发烫，可他的脚步没有丝毫迟疑，因为那远方村落里，有着他必须寻到的人。

　　这条路仿佛没有尽头，叶竹笙的每一步都像踩在烧红的烙铁上。毒辣的阳光毫无遮拦地泼洒下来，晒得他头晕目眩，喉咙干得像要冒烟，嘴唇早已裂出细密的血痕。好几次他都觉得下一秒就要栽倒在地，全凭着一股执拗的念头硬撑着。

　　好累……

　　就在意识快要被热浪与疲惫吞噬时，前方地平线上终于浮现出一片模糊的轮廓。是村子！叶竹笙猛地朝前走了几步，他拼尽最后几分力气加快脚步，那轮廓渐渐清晰。

　　有一块石头稳稳的立在村口，上面布满黑色的血迹，依稀可见三个字。

　　夕阳村！

　　可走进了些，一股死寂却如冰水般浇透了他的四肢百骸。

　　没有鸡鸣犬吠，没有炊烟袅袅，甚至连风穿过街巷的声音都低哑得可怕。整个村子静得诡异，静得能清晰听见自己胸腔里沉重的心跳，“咚、咚”地敲打着，像是在为眼前的景象哀悼。

　　叶竹笙站在村口，脚步再也迈不动了。

　　满村不见人，满村皆是人……

　　土路两旁的院落里、断壁残垣间，散落着一具具白骨。有的歪斜地倚在门框上，仿佛还在盼着归人；有的蜷缩在墙角，双手紧紧交握；更多的则杂乱地堆在空地上，被风吹日晒得泛着惨白的光。

　　没有活人的气息，没有哭喊，没有挣扎，只有一片死寂的白骨，无声地诉说着这里曾发生过的灭顶之灾。

　　浓烈的腐臭的气味像无形的藤蔓死死的缠上鼻腔，混杂着尘土与阳光暴晒后的腥气，呛得叶竹笙喉咙发紧，胃里一阵翻江倒海。他死死咬住下唇，尝到一丝血腥味，才勉强压下那股恶心的冲动，脚步踉跄着冲进了村子。

　　“有人吗！”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，在死寂的街巷里撞出微弱的回音，旋即又被更深的沉默吞没。

　　叶竹笙像疯了一样扑向最近的院落，木门早已朽烂，一碰就“吱呀”作响地倒在地上，扬起漫天灰沙。院子里，几具白骨歪歪斜斜地散落在石阶旁，旁边还扔着半个发黑的窝头。

　　“还有人活着吗？！芽儿烧饼的家人在吗？！”他不管不顾地大喊，声音里带着自己都未察觉的哭腔。

　　他冲进屋里，土炕塌陷着，铺盖早已霉烂成一团黑污；灶台上，铁锅锈得只剩个底，旁边散落着几粒干瘪的谷种。他翻遍了每一个角落，掀开蒙着蛛网的木箱，踢开挡路的陶罐，甚至蹲下身查看床底——只有厚厚的积灰，连一丝活人的痕迹都没有。

　　下一家，再下一家……

　　像被抽走了魂的木偶，机械地推开一扇扇门，冲进一个个院落。腐臭的气味越来越浓，有时甚至能看到尚未完全腐化的布料黏在白骨上，那景象让他几欲作呕，却仍固执地用目光扫过每一寸地方。

　　他希望能听到一声咳嗽，哪怕是微弱的呻吟；希望能看到一丝晃动的影子，哪怕是鸟儿飞过的身影，他希望能找到一点新鲜的痕迹。

　　可是没有，什么都没有。

　　叶竹笙冲进最后一间茅草屋时，脚下被什么东西绊了一下，重重摔倒在地。他趴在冰冷的泥地上，鼻尖几乎要碰到一具蜷缩的小小白骨，是个孩子的……

　　喉咙里的腥甜涌了上来，他再也忍不住，扯掉面纱滚到一边剧烈地咳嗽呕吐起来，眼泪混着汗水滚落，砸在满是尘土的地上，洇开一小片深色的痕迹。

　　他抬起头，茫然地望着空荡荡的屋子，望着窗外死寂的街巷。

　　真的……一个人都没有了。

　　心口像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地收紧。那股积攒了太久的压抑，像被点燃的火药，在胸腔里轰然炸开。

　　叶竹笙猛地从地上爬起来，动作带着一种近乎毁灭的粗暴。他一脚踹翻了身旁那只早已空无一物的陶罐，陶片碎裂的脆响在死寂的屋子里炸开，却丝毫冲不散那浓重的绝望。

　　“为什么……”他吼出声，声音里裹着滚烫的戾气，不像是在问谁，更像是在跟这天地较劲。“为什么连一个都不留？！”

　　想活的人活不了，像他这种自暴自弃的人死了却还有来到这个世界的机会。

　　叶竹笙扬手狠狠砸在墙上，手掌被粗糙的泥灰磨得生疼，可这点疼，远不及心里那股翻江倒海的烦躁与愤怒。

　　他恨这该死的瘟疫，恨它无声无息地夺走这么多条性命；恨自己无能，没能早一点找到这里，没能救回哪怕一个人；更恨这天地不仁，眼睁睁看着一个村子化为死地，连一点生机都吝啬给予。

　　”芽儿……小山……烧饼……”

　　压抑许久的情绪如同决堤的洪水，裹挟着愤怒、悲伤与无力，在他体内疯狂冲撞。

　　他想嘶吼，想痛哭，想砸碎眼前这一切死寂的象征。可最终，所有的力气都像是被抽干了，只剩下肩膀控制不住地颤抖，和喉咙里发出压抑的呜咽。

　　叶竹笙顺着墙壁滑坐在地，又缓缓躺了下去，后背贴着被太阳晒得温热的泥土，竟生出一丝麻木的安稳。

　　他睁着眼，呆呆望着头顶的天空。秋日的天很高，蓝得有些刺眼，几缕薄云慢悠悠地飘着，自在得不像话。可这一切落在他眼里，都失去了颜色，只剩下一片模糊的光。

　　喉咙里的干渴感再次清晰地钻出来，像有无数细小的火苗在灼烧，提醒着他身体的需求。他动了动手指，想撑起身子去找点水，可指尖刚一用力，就被更深的疲惫拽了回去。

　　他不想动。

　　算了。

　　心里冒出这个念头，带着一种近乎放弃的惰性。不想动，真的一点都不想动。四肢百骸都像散了架，连抬一下眼皮都觉得费力。此刻的他，就像一摊被丢弃的布偶，只想这样静静地躺着，与这片死寂的土地融为一体。

　　叶竹笙依旧躺着，望着天空，任由干渴在喉咙里蔓延。就这样吧，先躺一会儿，就一会儿……意识渐渐有些模糊，连那蚀骨的干渴，似乎也变得不那么重要了。

　　天空突然变得阴沉。

　　细雨毫无征兆地落下来，起初只是零星几点，打在脸上微凉，渐渐地密了些，织成一片朦胧的雨幕。叶竹笙依旧躺着，雨水打湿了他的发梢和衣襟，带来初秋的寒意，可他还是没动，仿佛连眨眼的力气都吝啬给予。

　　意识在昏沉的边缘徘徊，正要闭眼，耳边却钻进一阵奇怪的声响“窸窸窣窣”像是有什么东西在拖动，刮擦着地面的泥土与碎石，正一点点朝这边靠近。

　　他懒得理会，心里那片空茫还没散尽。直到腿上传来一阵尖锐的剧痛，像是被什么东西狠狠咬住，力道大得几乎要嵌进骨头里。

　　“嘶——”

　　叶竹笙猛地睁开眼，浑身的汗毛瞬间炸开。

　　咬着他腿的，竟是方才那具蜷缩在屋角的小小白骨！空洞的眼窝对着自己，下颌以一种诡异的角度开合着，森白的牙齿死死嵌在裤腿上，已经咬破了皮肉。

　　“什么鬼东西！”他头皮发麻，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，几乎是本能地猛地翻身，抬脚狠狠将那具小尸骨踢了出去。

　　“哐当”一声，白骨撞在墙上，散成了几截后又缓慢的拼合在一起。

　　叶竹笙连滚带爬地站起来，腿上的痛感还在灼烧，可更让自己毛骨悚然的是眼前的景象。

　　雨幕中，村子里原本散落满地、毫无生气的白骨，此刻竟像被无形的线牵引着，纷纷晃晃悠悠地站了起来。有的缺了胳膊，有的断了腿，有的头颅歪在一边，却都以一种极其僵硬的姿态，朝着他的方向转动过来。

　　腐臭的气味混着雨水的湿气，变得更加刺鼻。

　　叶竹笙僵在原地，喉咙干涩得发不出一点声音，只能下意识咽了口唾沫。

　　他看着那些摇摇晃晃、仿佛随时会散架的白骨，看着它们空洞的眼窝，看着它们一步步朝自己逼近……

　　这是……在做梦吗？

　　腿上清晰的痛感传来，告诉他这不是梦。

　　叶竹笙瞥见墙角斜倚着一把朽坏的扫帚，几乎是凭着本能扑过去抓在手里。帚柄早已干硬发脆，被他攥得咯吱作响，可此刻却成了唯一的依仗。

　　缺了条腿的白骨蹒跚着撞过来，空洞的胸腔直对着他的面门。叶竹笙咬紧牙关，抡起扫帚狠狠砸下去。

　　“哗啦”一声，那白骨被打得散了架，肋骨、脊椎骨滚了一地。

　　可还没等他喘口气，地上的碎骨竟像被无形的力量牵引着“咔哒、咔哒”地自动拼接起来，不过转瞬功夫，那具白骨又摇摇晃晃地站起，再次朝他扑来。

　　“该死！”叶竹笙头皮发麻，挥着扫帚又是一下。

　　打散，拼接；再打散，再拼接。

　　仿佛陷入了一个无解的死循环。

　　越来越多的白骨围拢过来，有的伸长手臂抓挠，有的低着头用颅骨撞击，还有的拖着断腿在地上爬行，发出指甲刮擦泥土的刺耳声响。叶竹笙被逼得连连后退，后背撞上了朽烂的门框，退无可退。

　　他只能不断挥舞着扫帚，一下接一下地砸向那些扑来的白骨。帚毛早已脱落大半，露出里面的枯枝，打在骨头上发出沉闷的“砰砰”声。

　　汗水混着雨水顺着脸颊滑落，视线都有些模糊，手臂酸得快要抬不起来，可那些白骨却像是永远打不完。

　　叶竹笙的动作越来越慢，扫帚柄在手中摇摇欲坠，虎口被震得发麻，渗出血丝。看着那些不断重组的白骨，一股深深的无力感攫住了自己——打不完，根本打不完。

　　就在叶竹笙手臂酸麻到几乎要松开扫帚放弃时。头顶忽然传来一阵低低的笑声，在此刻的混乱里透着几分戏谑。

　　叶竹笙猛地抬头，刺目的天光透过雨幕落下，只见顾清黎不知何时已立在屋顶，衣袂被风吹得轻轻扬起，神情闲淡地居高临下望着他，仿佛只是在看一场无关紧要的闹剧。

　　“怎么把自己搞得这么狼狈。”他开口，声音里听不出太多情绪，目光扫过他沾满泥污的衣袍、渗血的腿和手中那把摇摇欲坠的扫帚，尾音又不自觉的微微上扬。

　　叶竹笙一怔，胸腔里翻涌着无数疑问，他怎么会在这里？那日给自己的鸡腿里到底放了什么？可眼下身后的白骨又一次扑来，尖锐的指骨几乎要擦过他的脊背，哪里还容得他细想。

　　顾清黎伸出手来，那只手白皙修长，骨节分明，却透着强劲的力量感，在灰暗的雨幕里显得格外清晰。

　　没有丝毫犹豫，叶竹笙腾出被雨水浸透的手，紧紧扣住了他的手腕。

　　下一瞬，一股强劲却不失稳当的力道传来，自己只觉身体一轻，便被他带着腾空而起，稳稳落在了屋顶上。

　　脚下是坚实的瓦片，远离了那些在地面上不断重组、嘶吼着扑腾的白骨。叶竹笙低头望去，只见那些骸骨仍在徒劳地撞击着墙壁，发出沉闷的声响，心中那股紧绷到极致的弦，终于稍稍松了些。

　　顾清黎看向叶竹笙手中拽着的扫帚感叹了一句：“你还真是扫帚战神啊。”