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8、七 ...
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十一月十五，平鲁城破之日。
北风呼啸，扑面生寒。然而城中四处大火熊熊，照亮夜空，又烤得人脸颊生疼。乐无异站在街上，心里也是一面北风一面烈火交织着，寒冻麻木，却又煎熬得脊梁上渗出冷汗。
闻人羽在屋顶上眺望城门情况，见百余精骑从北方官道上疾驰而来，转眼便到了北城门。骑兵极是凶悍，手起刀落便斩了城门守军。城楼上的火把照亮了三花马鬃，闻人羽刹那色变：“是突厥——！”
她匆忙跳下，见乐无异像失了魂似的，站在街道中央，任凭四处逃窜的百姓将他推得踉踉跄跄，心里发急，拉着乐无异往南边飞奔，“赶紧跑，是突厥骑兵来了！”
号称一骑当千的突厥骑兵，绝不是城内这点守军所能抵挡的。平鲁城破，已是避无可避了。
乐无异被她拉着，身不由己地跟着跑，咬牙道：“我怎么能跑！张瑾不在，我便是城中主帅，主帅都跑了，叫这些百姓怎么办？”
闻人羽怒道：“你留下除了陪他们赴死，又有什么作用！”
突厥三花马天下闻名，不一会突厥骑兵已追上后方人群，雪亮刀锋往人群中挥去，只听惨叫震天，人群成片成片倒下，鲜血渐渐浸透了街道。两人夹在人潮中间，还未被骑兵追上，路上堆积的尸体也拖慢了马匹的速度，为他们争取了些时间，但是如果不尽快逃出城去，始终难逃一死。
前方人群忽然一停，继而恐慌大喊，四散开来。遥遥远处的南城门，唯一逃生的希望出口，却已有好几个突厥骑兵手持兵刃等在那里，马蹄下横七竖八躺着若干尸体。
出口已被封锁。闻人羽急忙将乐无异拉到隐蔽街角，将旁边店铺的酒篓翻过来倒扣在他身上，又在酒篓上扔了些稻草盖住。自己也正要躲起来的时候，前方忽然过来两三个骑兵，一路乱翻东西搜检，连酒缸都要打碎了检查。闻人羽咬咬牙，下定决心冲了出去。几个骑兵看见她一掠而过的身影，马上呼喝着跟了过去。
这一夜平鲁城遭逢大劫，几乎全城尽毁。城内原本有六百七十二户居民，待张瑾收复后一清点，已不足三百户。幸而尸体中未发现夏夷则、乐无异等人，才让张瑾松了口气。一日后，在城外河边的一条小船上，发现了昏迷不醒的闻人羽。在她醒来后，张瑾才知道当夜一切事情的始末：
闻人羽一杆长枪虽是英勇，终究双拳难敌四手，杀了好几个骑兵之后，被他们以人海战术制服，带到首领面前。那首领是个英伟的突厥汉子，袒着健壮胸膛，肌肉坚实的手臂上纹着箭头刺青。
闻人羽被押着跪在那人马前，心中只默默祈祷乐无异不要被发现，只要撑到张瑾发现平鲁城异状回师救援，他便可平安了。而她心中竟一点也未考虑到自己的性命。
那首领以马鞭挑起闻人羽的脸，看见他臂膀上刺青的那一刻，闻人羽失声道：“你是——”
西突厥创立人曾秘授其下十部落首领每人一支箭，故而西突厥又称“十箭”。而将箭头纹于左臂的，只有现任可汗叶护一人。
两人目光相交之时，叶护亦不禁动容道：“原来是你。”
他见着闻人羽惊讶而又不屑与他交谈的神色，笑道：“三箭传情，闻人姑娘难道忘了？”
叶护向来以重视汉学闻名突厥，他的汉话说得也是极好，除却他土匪一般的模样，言谈倒似个知书达理的公子。闻人羽不知此人到底在自己身上做了多少功课，竟把名姓也弄来了，恨恨地别过脸去。片刻之后有人来回报，道是未曾发现可汗要找的人。
“哦？”叶护两条粗黑的浓眉玩味地一扬，低头时却看向了闻人羽，笑道，“你们的三皇子呢？”
闻人羽自不可能搭理他，而叶护也并没指望她的回答。他一抬手，其余突厥骑兵们便不再杀戮，只是驱赶着剩余百姓到南城门来，渐渐城门前的空地上，聚集了一大片凄凄惨惨的百姓，一时哭声不绝，映着城中火光冲天，仿似炼狱一般。
“汉军主帅，我知道你还在城里！如果不想这些人死，你就出来！”
叶护运足了力气，浑厚的声音在黑夜中远远传扬开来，甚至隐隐约约听到了回声。
闻人羽气得目眦尽裂，骂道：“卑鄙！”
叶护似乎对她格外网开一面，全然不生气，笑道：“不用着急，我不会杀他们。因为……他会出来的。”
闻人羽冷冷道：“你做梦，他已逃出城去了。”
叶护只是笑，又对着空旷无人的街道喊：“汉军主帅，我见过你做的木头蝎子！很不错！我很佩服你！你出来，我不杀这些人！”
半晌无人应声，只有游民们低低的哀哭。叶护叹了口气，抬起手的同时，突厥骑兵们也纷纷举起了雪亮的刀，只待他一手挥落之际便屠杀人群。
“三——！”
闻人羽不由痛苦地闭上了眼。她既希望乐无异出来，又不希望他出来。她并不知道此时叶护一直看着她的神色。
“二——！”
“一！”
叶护又叹息一声，似乎惋惜着自己下错了判断。他的手正要挥下，忽然后颈一痛，被什么东西啄了一下。他的手不由自主往后面摸去，摸到一点湿湿的，放在眼前时发现是手指沾上了点血迹。
半空中传来扑棱棱的声音，叶护抬头望去不由失笑，原来是只木头鸟儿。啄了他后颈一下的想必也是它。
那鸟儿木雕的嘴巴一张一合，竟然真发出了声音来：“傻蛋！傻蛋！人家不是木头！人家是偃甲！”
突厥骑兵们纷纷大喊妖怪，面露恐慌之色，有人已拉开弓箭准备将木头鸟射下来。叶护制止了他们，微微一笑道：“果然神技。”
他下了马，竟朝那半空中飞着的木头鸟一拱手，道：“阁下技艺令人惊羡，不知可否现身一见？我答应你，只要你跟我们走，这些人都可以平安无事。”
木头鸟中的声音道：“你说的平安无事，指的是放他们走？”
叶护没想到他还要这么确认一下，不由笑了，想这声音的主人必定平日就很伶牙俐齿，“自然是。”
木头鸟中的声音道：“也包括闻人？”
叶护犹豫了一下，道：“好！”
他话音刚落，便听到马队后面传来头盔铿然落地的声音。一时所有人都往那边看去，便见乐无异褐色长发在夜风中飘扬。他神色自若地骑在突厥马上，原来他一早杀了个落单的骑兵，换上对方的装束，混在叶护的马队里，竟然没人发觉。
叶护这才知道，他要找的人原来一直大摇大摆地跟在他们身后，不由嘴角抽动了几下，才笑起来。
“放了他们。”
人群乍然得以逃生，哭声却反而变大了，饱含着生的喜悦与惊魂未定。两个突厥人押着挣扎不休的闻人羽，准备到一处僻静地方打晕她。
“慢着。”叶护不觉皱起了眉，“好好待闻人姑娘，别这么粗鲁。”
闻人羽被人押着从他马前经过那一刹，乐无异故意偏过头去不理她，然而她带着哭腔的声音还是生生撞进耳中：“乐无异，你这个傻瓜——！”
乐无异不由难过地闭上了眼，在心里暗暗道：对不起，闻人。我不能逃。我逃了，这里死的人都会算在夷则的账上。我不能给夷则留下这样的骂名。
