《山海几千重》遛弯的鱼

10、乐宴不速客

　　三月廿六日，天大晴。
　　扬州城里，渐次有马车驶往城外的喻家别院。
　　因这梨花乐宴，连颇负盛名的十二坊都歇业一天。月眉坊主亲自领着十二名头等乐姬，各自乘车前往喻家别院。
　　春风轻拂，吹动马车的纱帘，车厢内乐姬的姿容，伴着阵阵香风若隐若现，引得扬州城的男女老少纷纷驻足。
　　余扬酒楼的掌柜，亦是催促伙计，将宴席要用的食材尽数装车，随同大厨一道去往喻家别院。
　　这一日的热闹，堪比一年一度的花朝节，几乎席卷整座扬州城。
　　喻家别院的仆从们，更是忙得脚不沾地，细致地在前后院之间挂上了草帘。再将那收在库房里隔年的木案和凭几，重新取了出来，依次擦洗干净。顺着前院四方结构的回廊，规规整整地摆在廊檐之下。
　　回廊环绕的院子里，那些桃树下的落花，已经尽数被清理干净。在这花树丛中的小厅，铺了厚厚的波斯地毯，用作乐姬的表演场地。
　　“快，将这些梨花插上。”应管事吩咐别院的女仆，将后山新剪下来的，开满梨花的细枝，插在廊檐之下木案上的青色细颈瓷瓶里。
　　仿佛画龙点睛般，白色的梨花、青色的瓷器，在这三月和风之中，相映成趣。
　　“大人，听动静，应该是前院。”常乐对着倚坐在榻上的范潜说道，语气中颇有些好奇。
　　因为将养得不错，不过两日功夫，主仆俩人身上的伤口已经结痂，脸色亦是红润了不少。
　　谷雨端着白粥和蛋羹，推开松雅居主屋的门，一眼便看见主仆俩人的目光所及。
　　“我家公子今日在别院设梨花乐宴，请了十二坊的姑娘们前来。大人若有兴致，过午便可去坐一坐。”谷雨将托盘放在桌上，一一将白粥与蛋羹摆出来，随口解释前院的动静。
　　“劳烦谷雨姑娘。”范潜捧了碗白粥在手里，打量了一番室内摆设，笃定地说道，“这处是别院的主院吧？”
　　“大人好眼力！”谷雨赞道，喻家别院是宋榆亲自画图规划，由喻老爷督建的。
　　因为花费的银钱不少，单从布局结构上看，主院和客院并无多大的差别。唯一的不同，便是这室内的摆设，稍微比客院精致了几分。
　　“烦请谷雨姑娘转告你家公子，范某多谢大公子收留救治。如今恢复得不错，不如今日便搬去客院，以免鸠占鹊巢。”范潜舀了一口白粥，面上浮现几许歉意。
　　“范大人多虑了，我家公子搬去客院，倒不是因为大人鸠占鹊巢。”见他言辞恳切，想到宋榆的性子，谷雨不由得笑着解释道，“我家公子本□□洁，因为救治大人，这屋子里留了血污之气。她觉得难忍，这才搬了出去的。”
　　谷雨指了指隔间尚未淘洗干净的温泉池子，虽然因为过了两日，血腥味已然淡去不少，却仍是隐约可闻。
　　“倒是范某犯了你家公子的忌讳。”范潜舀粥的手不由得一顿，都有些怀疑自己之前的判断。那般杀伐果断的人，实在无法将他与不耐血污联系到一起。
　　谷雨却是摇了摇头，心思大半落到了别处。想到前院还有诸多事情需要安排，便随口道，“范大人安心住着便是，免得来回折腾，将伤口扯裂。再说，我家公子见不得丝毫血污，便是要搬回这屋子，也得提前焚香三日，彻底去了这股子味道的。”
　　谷雨说完，便拿着托盘走了，只留下瞠目结舌的范潜主仆。
　　说者无意听者有心，常乐指着谷雨的背影，只觉得言辞极为刁钻，气狠地胸口起伏不定，“大人，您听听她说的，明摆着嫌弃咱们弄脏了这屋子！在长安城，大人什么样的雕楼美室不曾住过？在喻家别院的这几日，那喻大公子不说露面，居然还纵容侍婢如此无礼，真正是不懂礼仪规矩！”
　　若有所思地看了眼常乐，范潜点到即止道，“人各有癖，无需在意。再说，谷雨姑娘不过是说话直爽了些，倒也没什么坏心思。”
　　身为不请自来的客人，被人嫌弃本就没什么好计较的。既然给人添了麻烦，怎好再埋怨主人待客不周。要说不懂礼数，贸然而来的他们才是。
　　再说，他在长安城查案无数，各种各样奇怪的癖好都见过，如同喻大公子这般只是有些洁癖，反倒没什么好惊讶的。
　　范潜的语气不疾不徐，常乐涌起的怒火也渐渐平息。他恹恹地应了一声，冷静下来之后，很快便想通了。
　　主仆俩一如往常的不曾离开松雅居，直到过午之后，前院果然热闹更甚。吹拉弹奏之声、宾主欢饮之声等种种声响，渐渐传了过来。
　　范潜思咐片刻，换上谷雨送来的衣袍，便领着常乐循着乐音，往前院而去。
　　“两位公子是？”应管事安排的仆从，尽责地守在前院四处，看着从松雅居过来的俩人，侧身挡在俩人跟前。
　　因为宋榆不曾特意提及，别院的仆从大多并不知道松雅居新住了客人进来。此番见到范潜主仆，不由得有些犹疑不定。
　　“我们是喻大公子请来的客人。”不等范潜出声，常乐已是自发解释道。
　　“俩位公子请稍等！”仆从重新打量了俩人一番，并未立时放行。反倒是转入草席另一侧，向坐在宴席主位上的宋榆低声禀告。
　　“请他们进来吧！”宋榆举着酒杯的手一顿，看了眼左侧留给唐嵘的木案，吩咐仆从将人引过来。
　　范潜撩起衣袍的后摆，靠着凭几盘坐了下来。动作流畅，完全看不出一丝受伤的迹象。
　　“这位公子，生得玉树临风，似乎不曾见过。”坐在宋榆右侧木案后的王旭阳，好奇地打量着范潜，挑眉问道，“喻兄，这位公子是？”
　　宋榆侧头看了眼范潜，见他没有回答的意思，便随口找了个托词，“他是我的表兄，姓范，昨日才到。”
　　“表兄？喻夫人的娘家不是姓刘吗？”王旭阳脱口而出，这才想起宋榆并非喻夫人所出。自觉失言的他，不好意思地对范潜举起酒杯，将那杯中酒水一饮而尽。
　　唐嵘也从与蔓蔓姑娘共坐的木案后站起身来，端起酒杯便过来与范潜敬酒。
　　一时之间，宴席上的扬州纨绔，仿佛得了信号般的纷纷而动，见礼之声不绝于耳。
　　“既是喻兄的表亲，也是我等的表亲。喻兄还得在别院修身养性一段时间，范表兄若想去逛扬州城，只管找我等引路便是。”扬州纨绔纷纷允诺道，似乎真个将范潜当作自家兄弟看待，却又对宋榆避居别院的真实原因闭口不提。
　　一声接着一声的“表兄”，一杯接着一杯敬来的酒水，引得常乐禁不住瞠目结舌。
　　因为“表兄”的到来，乐宴达到了新的高潮。
　　众人推杯换盏，乐宴半酣之时，亲自守在前院宾客入口处的应管事，突然匆匆而来。
　　尚未等他禀报出声，就见一锦服男子，仿若进入自家院子般，乍然闯入。
　　“公子，他……”应管事摸了摸额上的冷汗，脸色难看地看向宋榆。
　　因为这番变故，院中的乐姬也停了演奏，俱都将目光转向这闯入之人。
　　“应管事，你先下去吧！”示意长青给来人看座，宋榆便吩咐惊魂未定的应□□下，随手将举起的酒杯放在木案上。
　　长青听命将来人引到空置的木案前，神情犹疑地看向宋榆。
　　“徐公子大驾光临，不知有何贵干？”等长青替来人将面前的酒杯满上，宋榆才不紧不慢地开口问道。她的眉峰几不可见的微蹙，眼神中锋芒隐现，面色却平静得仿若天高气爽时的太湖水。
　　左侧的范潜和常乐，不动声色地对视一眼，这般严肃正色的喻大公子，显然与之前所见又有些许不同。
　　不请自来的徐问，动作优雅地举杯而饮。在众人的注目下，将杯中酒一饮而尽，他才击掌大笑，缓缓说道，“好酒！大公子的梨花乐宴，不愧是闻名扬州城的春日盛事。十二坊头等乐姬尽数到场，这等风雅做派，便是常年不回扬州的徐某，都是有所耳闻的。此番前来，不过是恰逢其会，讨一杯酒水罢了！”
　　他的神情看不出丝毫不妥，仿佛真的只是闻讯而来。
　　“如此，徐公子请自便！”宋榆暗吸一口气，亦是不动声色地说道。示意十二坊乐姬，继续被打断的表演。
　　王旭阳担忧地看了她一眼，却是欲言又止。唯有唐嵘，不顾众人的目光，端起酒杯便再次走了过来。
　　“他怎么来了？”就着碰杯的时机，唐嵘低声问道。
　　“我也不知。”宋榆摇了摇头。
　　徐问是扬州司马徐茂成的长子，虽然祖籍在扬州，却在外地求学，鲜少回来。他的为人也很是清高，一贯看不上宋榆等人，便是连唐嵘，都不怎么被他放在眼里。昔年宋榆被扬州学院拒收时，他还曾放话说耻与扬州众纨绔为伍。
　　此番贸然前来，难免不让宋榆生出“事出反常便有妖”的感觉。
　　唐嵘也是深有同感，他的眼睛死死地盯着对面的徐问，极尽讽刺地与宋榆嘀咕道，“善者不来，来者不善。”
　　“随机应变吧！”宋榆无奈地说道，想着坐着自己左侧，同样虎视眈眈的一对主仆，不由得头疼不已，“唐兄，我能应付得了，你坐回去吧！”
　　“好，你小心应付着。他若挑事，也无需顾忌太多。”唐嵘点点头，他虽不惧徐问的挑衅，却也知道不能主动惹事。
　　官大一级压死人，即便徐茂成是被贬官的司马，品阶却比身为扬州县令的唐父，要高上不少。更何况，还有朝中经营多年的人脉。所谓瘦死的骆驼比马大，只这一点，便容不得他放肆。
　　见到唐嵘不过与宋榆耳语了几句，便回到先前的位置上，徐问就忍不住有些趾高气昂。招呼长青重新将酒满上，他仿佛猫捉老鼠一般，看着宴席之上的众人，装模作样地说道，“喝酒！喝酒！各位不必拘束，家父虽然职位不低，徐某却不是仗势欺人之辈。”
　　扬州纨绔不由得看向宋榆，见她面色未变地自在饮酒，都禁不住松了一口气，动作放开了不少。虽然仍有所收敛，倒也渐渐饮将起来。
　　范潜兴味地看着眼前仿若高山对碰般，意图以气势压服对方的俩人，眼神不由得深了些许。
　　“喻兄，听说长安新近有种吃食，名字叫作古楼子，很是香脆。不知余扬酒楼的吴大厨，可做得出来。”见场上的气氛不再紧绷，王旭阳不由得传科打诨，说起听来的传言。
　　“古楼子是胡人的吃食，需得将羊肉处理妥当，味道才地道。”宋榆敛了情绪，顺着王旭阳的话头说下去，“扬州百姓少食羊肉，吴大厨更是土生土长的扬州人。即便将那古楼子做出来，味道也难以尽如人意。”
　　“胡人的吃食，味道比关内要粗粝，大公子居然喜欢？”范潜不由得有些讶异。从养伤这几日，谷雨送来的吃食，那精致的摆盘和刀工，便能窥见别院主人的性情，必定是一个食不厌精脍不厌细的人物。这样讲究的人，他在长安城见过不少。无一例外，几乎都不怎么喜食胡饼。
　　大抵猜出他讶异地原因，宋榆毫不掩饰自己对胡人吃食的兴趣，平静地解释道，“世间的美食，味道千差万别，不多多尝试，怎么知道自己喜欢的是什么。”
　　范潜若有所思地点点头，心底的探究之意更盛。