34、寒食梨花落 ...
-
二人皆未见过这般精致的金器，一时看愣了。
“千姜，你是哪里找的这东西……在府里偷东西会被处置的。”
千姜于是原原本本地把来龙去脉给斜也说了。
“该不会又是你爹偷的吧。”斜也吞吞吐吐道。
“他不会偷东西，一定是府里人冤枉的。”千姜斩钉截铁，又问“你晓得府里面推出去的东西都去哪儿了吗？”
“这不归我们院管，但偶尔也听院子里的人说，是去了城西的妙云楼附近，但这个一般人都不晓得，你悄悄去调查的话，万一被宋府的人知道了，可怎么办？”
“我一定要去探个究竟。”
此时她的心中除了对父亲的担忧外，还有抑制不住的愤怒，毕竟她是日寻城来的，哪里体会过一手遮天。
******
妙云楼是皋西山腰一处热闹的亭子。
此时榆火正盛。
千姜还未登上那密密麻麻的踏道，便远远看见纸鸢漫天，在粉白的皋西山衬托下，显得格外轻盈自在。因为家教严格，她从未见过这样的童趣，略一驻足，又继续前行。
往山腰去的路上，草木葱郁，梨花淡白，柳色深青。踏青的人群吵吵闹闹，显得千姜格外寂寥。
她本就一夜未眠，脑袋昏昏沉沉的，在这样的情境里，千姜越发觉得委屈，更加紧握住手里的金钿。
“这位小姑娘，你卖东西吗？”身后忽然有人疾步追过来，问他道。
卖什么东西？千姜不明所以，低着头不理他。
“你手里这个东西，我看着挺不错的。可否拿过来把玩一二。”
千姜赶紧将金钿藏在袖子里，“不是什么稀罕玩意。”
“小姑娘，看看又如何。”那男人说着，便要来抢千姜手里的东西。
千姜哪里能对抗，赶紧往人多的地方跑。熟料身后的男人也追了过来。
她一时着急，不小心摔倒在地，只见一群小孩围聚在她周围，幸灾乐祸地笑了起来。又是那群在宋府门口见过的。
千姜气不打一处来，上前抢过那几个小孩的弹丸，刚好用作武器，打在了那男人的膝盖上。
那男人疼得嗷嗷叫，气急败坏地对千姜破口大骂。
好在千姜跑得快，这些话都没听到耳朵里。疾行越过人群时，她的肩膀碰到了好多路边的花枝，粉白花雨纷落，千姜终于透过飞花的帘幕望见静静伫立的妙云楼。
楼的周边的空地上热闹非凡，空气里漂浮着食物的芬芳。千姜本想仔细找寻线索，却因为饥饿被羁绊住了。
还未及走到食铺附近，便被一大群人挡住了去路。
原来是唱莲花落的人。
竹板慷慨，其瑟和柔，歌者幽幽开口。
千姜起初听不太懂他们在唱什么，只觉得方言合辙入韵，韵味绵长。待仔细一听，才发现其中反复吟唱的一句是，“日立之势热如汤，望月父子冷如浆，沅澧兄弟如游光。黄五丁，乱昭京。”
底下的人已经在窃窃私语了，千姜侧耳去听，原来扯的是今上三子的故事。也不晓得上次把自己扔河里的是哪一位。
千姜正想着，只人群中又传来阵阵欢呼，她踮脚着脚尖去瞧，只见那坐着唱歌的人身后走出来一只小猢狲，那小东西朝着人群挥舞，引来众人赞叹。
人群越发躁动起来，几个围在外面的小孩子也在不断往里面挤。
真是哪里都碰得到这些小孩，千姜叹到，复又见那些小孩没有大人管束，直接围着唱曲的人转起了圈圈。在场唱莲花落的人大多眼盲，有些小娃娃还不断伸手去碰艺人手持树枝上的红纸花，笑得越发放肆。
“不准再唱了，再唱我咋了你们的家伙事儿。”
千姜眼见有官府的人气冲冲地走了过来，冲散人群，方才还热闹的人群，立马四下散开。只剩下几个没眼色的小孩，仍旧在调皮捣蛋。
这些人官威甚重，才不管是不是小孩，直接把那一群没走的小孩都拎起来，准备暴打一顿。
好歹和这些小孩有缘，千姜还是不忍心见他们如此，便箭步上去，道“官爷们开开恩，这些小孩不懂事，你们就放过他们吧。”
几个人见有人反抗，便愈发跃跃欲试，想要拿千姜“开刀”。
千姜又预感到自己要被打，便抱着头蹲了下去。看起来和躲在她身后的小孩们一般高。
“何至于此。”一个笑吟吟的声音传来。
千姜略微抬起头，这才看见是位衣着华贵的男子在说话，他掏出袖中金银向这些人示意，果然制止住了这场闹剧。小孩们还不知道发生了什么，只是欢天喜地地绕着千姜跳圈圈。
“这位公子，多谢。”
“谢我做什么。”他一边说着，一边亲切地摸摸了身边的几个小孩。“这些孩子都是孤独园的，本就身世可怜，希望他们不要再受人凌辱了。”
“孤独园是什么。”
“就是妙云楼后的一处别院，专门用作收养这些没有父母的小孩的。”
听见他们的悲惨身世，千姜越发心疼了，蹲下身子，去拉身边的一位小女孩，小姑娘瘦骨嶙峋，无辜地看千姜。
“小姑娘，你以后别顽皮了。”千姜柔声道。
孩子点了点头，又突然伸手在千姜鼻子上放了一朵桃花，咯咯笑起来，“你变成桃花猪了！”
“哈哈哈，”男子忽然笑起来，“小孩的贪玩性格真是很难改。你可别看他们一天天饭也吃不饱，穿也穿不暖的，但还是精神得很。”
“这些小孩真的好瘦。”
“都怪广惠仓的人啊，本来拿来赈济灾民的粮食，好多都被污了去。”男子叹道，又对周遭的小孩说，“走，我带你们去吃桃花酥！”
听见吃这个字，小孩子们都兴奋地不行。千姜仍旧蹲在地上细细思忖他方才说的话。
“怎么不跟过来，吃桃花酥怎么能少了桃花猪。”
又是一顿爆笑。
桃花酥的老板没曾想来了这么多顾客，东西售罄，喜上眉梢。桃花酥外皮酥脆香甜，内陷细腻软绵，千姜和小孩子们都显示出一脸如痴如醉的表情。
男子在旁边看笑了，“果然是一群小孩。”
千姜被他看地有些脸红。
“头家，我们该回去了。”男子身后出现一位妙龄少女，正虎视眈眈地看着千姜，“我们已经在这边收了好多了，巳时杨老板就会过来碰头了。”
男子略微点点头，又轻声对女子说了些什么，女子这才离去。
“方才见你在此处逡巡，想必是迷失了方向，”他说着，朝右手边的小路一指，“你顺着此路往上走，见到一棵歪脖子树后往北走，便可到妙云楼上。今日是寒食节，这条路人少。”
“谢谢。”
“未闻姑娘芳名？”
“威千姜。”
“千姜姑娘，不必客气。有时间一定要到城东的羡门店来玩。”他向千姜一行礼，顺便又仔细瞧了瞧她手上的金钿。
待到男子已经没了身影，千姜才想起来竟然没问人家的名字。好在李匠人的铺子离城东近，自己有时间再去登门拜访。
******
千姜沿着他指的路走，果然找到了一条人迹罕至的小路。
妙云楼是个开放的楼阁，每层都围聚着许多踏青的人，看起来一点也不像是什么藏污纳垢的地方，反而因为人气旺而有威严之势。
千姜垂头丧气地蹲在楼下，看来只有使用守株待兔之法了。
夜色渐浓，溶溶月出，人群已经渐渐散去。
因为在旁边的密林里等待太久，千姜眼皮已经不断在打架了，好在总算有了些动静。
来时的小路方向传来了车毂之声，千姜一个激灵，立马躲在一边，屏住了呼吸。
千姜看那小推车的灰布之下仍旧像是盖着个人，心下更是确定其中有古怪，却仍旧不敢贸然行事。
那小推车越靠越近！
吱吱……
熟料那车却并未在妙云楼下停驻，而是继续往后面推去。
千姜顺着小推车离去的方向望去，找寻路的尽头唯一的光亮，不正是孤独园？！
千姜现在已经是跟踪高手，加上胆量已经练大了，在夜里行路一点也没有障碍。于是没有被发现，一路顺利跟踪到了孤独园的侧门。
只见那人只是轻轻一敲，侧门便洞开。
看来已经是轻车熟路了。
半个时辰之后，人出来了，车上的东西已经不在。
果然是被扔进了院子！
知道这个信息，那找人就方便了，千姜的心略微一定，就因为疲惫而闭上了眼睛，竟贴着墙根睡着了。
******
翌日晌午，千姜尚且在李匠人店铺里忙碌，斜也却突然登门造访。
“你怎么能出院子了？”
“今日府里差我出来买东西。”
“太好了，刚好李匠人不在铺子里，你想在这里玩多久都可以。”
“千姜，我不是过来玩的。”
“我来告诉你，我托人去问了。”斜也面色凝重，“那天夜里被人扔出去的，就是威伯父。”
“不可能，不会的。”千姜一时难以置信，蹲在一边仔细思考了一番，随后又痛苦地哭喊起来。“我爹是医圣，怎么会有人这么对待他。”
在昭京，不是会医术就可以的。斜也本想如此答复，但为了照顾千姜的情绪，还是就此作罢，只是任凭千姜倚靠在他的肩膀哭泣。
千姜哭了一阵，又说“孤独园。我要去孤独园！活要见人死要见尸，若真是为宋府所害，我一定会替我爹报仇。”
“千姜，你冷静一点。孤独园不是收留孤儿的地方吗，你爹怎么会在那里。”
千姜把自己的经历给斜也说了一番，又道“此事一定没有那么简单。”千姜说着，一边又从怀里面掏出金钿，“斜也，你能不能看出这个是不是宋府的东西。”
斜也接过去仔细端详，“看着不太像，你看这上面还有好多神龛，一点也不像寻常大泱人家供奉的神祇。”
“或许它本来就不是府内的东西，而是我爹自己的。”千姜摩挲这这个小物什，又道，“既然是我爹随身带着的东西，一定有什么线索！我要去问问。”
“巧了，我晓得一家，听说是昭京最好的金器铺。”
“快给我说说”
“在城东羡门店，那老板好像叫江永年的，人很好。”
作者有话说
第34章 寒食梨花落
