《海上明月》出门顶锅盖

3、捣练子

　　“既是如此，便依王老所言了。王老，您看之前跟您提过兰桂坊的房子……”打过三更鼓，正堂里的洽谈协商才散。王一亭兼具沪上巨贾与革命元老的双重面子，卢大帅还是颇为礼遇，相差无几的岁数，推门出来行的却是低一辈的礼，笑脸相送。岂料王菩萨讲要去看王沐生，径自走开了。卢大帅尴尬转身，喝来宏七，“你讲打人的是你什么人？”

　　“是我远房表妹。”宏七两腿直发抖，见卢大帅面色不佳，扑通跪下，连连磕头，“大帅饶命！我们好多年都没来往了，我真不知道她会得罪公子。”

　　“远房表妹？”卢大帅呵呵一笑，差宏七喊人来。

　　通间里，明月与罗大全开了头，武教们便与常春班的人一一叫阵，比试开来。台上是禄儿跟一个习双刀的小弟子在切磋，旗鼓相当，连过二十多招都不相上下，看得众弟子掌声雷动、欢呼鼓舞，就连赖皮宏七的手下跟保安队的众人也全跟着喊过瘾。

　　“我五文！赌常春班赢！跟不跟？”

　　“不是吧？你看他们小班主眉头皱到现在，我赌精武会赢！”

　　“对对对，那个小班主一皱眉头，常春班就没有。你们真是蠢笨如猪，输这么多次还不吃教训！”

　　“骂谁呢？！明显常春班功底更好！除非……”

　　……

　　“小班主，弟兄们就是赚点小酒钱图个开心。”两方人下注押赌，几轮一过，青皮们输得精光。赖皮宏七不在，小青皮们不敢惹事，虽知是明月在做手脚，但晓得宏七见这人怕，便围过来低头哈腰，“您这多没意思？”

　　“开心了吗？”明月冷笑，“还要继续开心吗？”

　　“小班主，要赌的是潘久丰，借钱的也是他，我们不留他，还非缠着，您跟我们置什么气？”青皮们无奈地叫苦，又问道，“潘久丰真是你亲哥？他说你是花船上捡来的，哪个哥哥对自己妹子说得出这么恶毒的话。”

　　宏七踏进通间，没等跑到明月跟前，便听咣当一声，就见手下人不知跟明月说了什么话，害得这位姑奶奶突然怒砸茶杯，拍了茶几站起来，脸色冷得眼冒杀气，惊得在场所有人都纷纷转头看她，禄儿也不比试了，扔下刀撒丫子跑下台来。

　　“大帅叫你……你干什么？”宏七才走近，蓦地被明月一掌打倒，摸走了随身手枪。见人拿枪就往外走，宏七跳起来，直冲出去骂道，“喂！潘明月！你抢我枪干嘛？！喂！”

　　“小班主！小班主！”廊下，王沐生正毕恭毕敬地与王老交谈，明月脚底生风地奔过，他勉强让过去，却没让开紧追而来的壮汉，被撞得扑倒一边。王沐生站稳，甚是不满地望向横冲直撞的两人，朝王老致歉道，“沐生轻狂，惹了祸事，当罚。”

　　“放手！放开！放开我！”两人你拉我扯闹得面红耳赤，王沐生远瞧那壮汉功夫甚好，好奇多望几眼，王老却认出了壮汉，急步去追。壮汉擒住明月缴下枪，连拖带抱地将人拉进一处院子，王沐生冲在王老前头，听两人在争吵，“不能去！不能去！”

　　“他就在里面！就在我眼前！放手！让我去杀了他！”明月力气不如人，被拦腰扣着挣不开，张口朝壮汉手臂咬去。壮汉吃痛松手，见拉人不牢，怒道，“里里外外全是兵！杀不了他的！就算杀了，要赔上多少人的性命？！你想过没有！”

　　王沐生恐戏班打闹再惹出祸事，顾不得伤，出手以一敌二，先撂明月在地，又与壮汉难分伯仲地打过十几招拳。王老气喘吁吁地与精武三会董一道追来，卢大帅听闻动静也带人赶来，叫喊着捉拿打架斗殴者，荷枪实弹的兵就将院子围了个结实。

　　“大帅过虑了，沐生侄儿切磋而已。”王老解围道。

　　“王老，潘明月敢跟保安队打架，大帅是担心您的安全。”卢大帅不接话，只在院中四下打量。陆生奎闪出兵列，幽幽笑着，“哪位是潘明月？大帅等你很久了。”

　　肋下挨王沐生偷袭的一拳，明月撑在地上许久喘不平气，忽听得陆生奎点她的名字，一下警醒了。打斗间，宏七的枪就掉在她触手可及的地方。她拼一把，或许确能杀死陆生奎甚至是卢大帅为父报仇，但最好也不过同归于尽。建叔是对的，死一个卢大帅和陆生奎，会有千千万万的军阀与幕僚师爷接班，他们随便一纸号令就足以令常春班遭受灭门之灾。而父亲临终前要她发誓不寻仇，为的也正是保常春班无虞。可难道就不报仇了？

　　陆生奎的月白长衫在夜色中轻摆，落到明月眼里格外刺目。父亲的死使常春班发生太多变故，潘久丰性情大变，潦倒成如今的鬼样，姆妈与她疏远也都与之有关，陆生奎将她平静的生活全毁了，叫她如何一笑泯恩仇？

　　“潘明月，大帅就是想见见你。你若不肯出来，那只有请整个常春班都到府上坐坐，好好切磋切磋了。”事情远比想象中的糟糕，宏七的面子在大人物跟前根本不值一提，而精武会似乎又不愿意为维护她再起风波。明月一瞬失望，却很快笑起自己来，一个乡下草台戏班，凭什么要求大名鼎鼎的精武会帮忙？上海是顶讲利益的地方，精武会也不例外。陆生奎催促着，已然做好扣押常春班的准备。

　　王沐生想替明月说话，身形一动便被三会董拉住了。再能打也是姑娘家，落到卢大帅手里可有苦头吃。王沐生想着，觉得甚是过意不去。

　　“我是。”明月爬起来，清清嗓子应道。

　　“是她？”卢大帅瞧眼前灰头土脸的人，一时不信，唤旁人来认，又质问宏七，“你表妹是个小子？”

　　“这……”卢大帅问得奇怪，宏七语塞，朝明月看过又看，道，“大帅，她、她娘说她是女的！”

　　“人是我打的，打群架也是我的意思，我跟你们走。”众人闻言哈哈大笑，尤其是罗大全，笑得直打跌。卢大帅笑过，差人来绑人，常春班众人摆开架势要硬拼，明月挣开前来绑她的两个兵，制止道，“大帅要追究，我但凭处置，都不必再闹了。”

　　“大帅……”王老与壮汉故友相逢，知晓事因，发话拦人。

　　“王老莫操心了，大帅拿人是给公子个交待，我们保证不伤她性命。公子自幼丧母，大帅格外爱宠，今日挨打，若不平平他的气，他要跟大帅闹不快活的。”卢大帅将才被撂面子，此刻转身便走，只留陆生奎来打断王老，替卢大帅大倒苦水，“王老也请体谅大帅，战火连天，大帅也艰难，家里再闹，岂非日子都不是人过的了？”

　　大帅府天花板的琉璃灯流光溢彩，明月百无聊赖地盯着看了许久，低头下来，眼睛甚是疼。镀了金子吧？只有金子才那么晃眼，她想着。卢大帅把她押来就不见踪影了，她被绑着个把时辰，小睡醒来只觉很是内急。

　　“他娘的三贞九烈给谁看！”明月正琢磨着自解绳索，门突然开了，卢大帅衣衫不整地扔了个同样衣衫不整的女人进来，边骂边操起皮带劈头盖脸地狠抽，女人尖叫着无处可躲。门外探头探脑闪过几个偷看的人，卢大帅发现响动，大骂着出去撵人。

　　“帮我松开！快帮我松开！”明月喊人帮忙，可那女人光哭不理她，急得她直跺脚，女人才转头过来。明月让她脸上的青紫吓了一跳，心道美人遭毒打，实在可怜。

　　女人虽看过来了，明月却发现她眼神涣散，像受了极大的惊吓。门外传来其他人挨打的惨叫声，女人瑟瑟发抖地直往墙角缩。明月泄气地放弃求人帮忙，咬牙继续跟绑她的绳子较劲，不料挣得太狠，连着椅子一同翻倒在地，打碎桌上一只看上去就价格不菲的花瓶。明月去摸碎瓷片，划出一手血，她管不得这许多，忍痛握紧一片，割断绳子就往外跑。岂料出门就让卢大帅逮个正着，被掐住脖子抵了回来。

　　“你说可以在丹桂唱，替我压黄公馆捧的露兰春和杜公馆捧的孟小冬一头，上海滩没平白捧人的规矩，你总得给我好处才算公平吧？”明月讨饶的话被捏在喉咙里，破碎成喑哑的呜咽。卢大帅一手掐人脖子，一手便不安分起来，“你通身的好处除了还是个雏，本大帅真就寻不到别的了。正好本大帅让晦气婊子倒尽胃口，就想尝口新鲜的……”

　　明月的手摸到块锋利的碎瓷片，行走江湖多年，遇上这种事本该是毫不留情地还击，可她一边担心着常春班的众人，一边又让那几个青皮一句“花船上买来的”乱了心绪，使不上一点力。她确实并非老班主亲生，她在太湖花船上长到快十岁了才被老班主赎走的。如果没有老班主，今日她兴许早就在做皮肉营生了。花船上养她的人叫吴家姆妈，不止养她，还有很多姐妹，只不过她是吴家姆妈从毛毛头买来抱大的，待她会稍微亲些，可花船么，再亲长大也是要卖的。

　　明月被掐得胸闷气短，这种喘不过气的感觉，小时候犯哮喘时颇为熟悉，自习武以来几乎就再没有过，一时让明月有些无措。在花船上她听人说她这是先天不足、娘胎里带出来的毛病，这种毛头多半养不活，偏她命硬，也没见吴家姆妈怎样治，咳就让赤脚医生开副药灌下去，有用没用反正半死不活地咳几日都能起死回生。

　　“妈的！滚！”明月喉咙里闷堵，忽得当头挨了耳光，一嘴血腥气，清醒过来，觉得身下湿答答的，内急内急竟真尿裤子了！看卢大帅气急败坏地离开，明月越想越好笑，顾不上满身狼狈，躺地上忍不住大笑，吸进口冷风，乐极生悲，又咳又喘，没完没了了。

　　“你是个姑娘家？”女人见她咳得艰难，过来探问，又觉得不可思议，瞧着她直皱眉头，“不像。”

　　“这还能骗人？不信你自己验，”明月咳停，坐起来见女人满脸怀疑，拉她手就往自己胸口按，又探手往女人胸前比了比，笑道，“没姐姐生得好罢了。”

　　“你……”女人冷不防明月伸手过来，惊得花容失色，“你这人怎么这样？！”

　　“实话呀！姐姐先不说别的，光一张俏脸、两汪秋波就我见犹怜了，难怪大帅霸占你，换我，也想金屋藏娇。”明月见女人脸上青紫得甚严重，勾手挑人下巴过来端详，“这伤得涂药膏，不然会留疤。姐姐好面熟，像是见过，莫非我们原有木石姻缘，奈何我投错胎了？”

　　“木石姻缘？哪来什么木石姻缘？不过哄人开心罢了。”女人喃喃着，好端端地又开始以泪洗面，明月怔怔缩回手，忽得对着女人愤慨异常，“啊！啊啊！你不会对他有情吧？他能当你爹了，你怎么能对他有情呢？！”

　　“你！你！”女人蓦地惊恐万分，一把将明月推开，“你是谁？你怎么会知道这些话？！”

　　明月被推得摸不着头脑，觉得女人情绪极不稳定，还是别再招惹为妙。天色将亮，明月又急咳了一阵，肋下被王沐生狠捣一拳的地方很不舒服，愈咳愈严重。颈间新添的伤隐隐钝痛，裤子湿了，夜风一吹，冰凉冰凉的。

　　“大帅，近日有疫情，赶紧叫人来拖走吧，免得真是疫症祸害自己。”天大明，陆生奎陪卢大帅踏进门来，见明月人事不知，倾刻慌了，急着叫人来。

　　王沐生和罗大全让常春班押着在大帅府前门后门轮流蹲点，常春班的人执意抢人，王沐生执意自去请罪，罗大全觉得两样都不行，三方争来争去一晚上还拿不定主意。

　　俩搬夫把明月捆结实了塞进麻袋，一人拎一头，抬出后门，将麻袋抛了出去。麻袋嘭一声落地，明月生生被摔醒，麻袋里蓬尘弥漫，明月禁不住灰呛，当即咳得要死要活，几近窒息。

　　“快！小班主怕是遭了不少罪，把老病根都调起来了！”蹲守着的人即刻围上来，七手八脚地解麻袋，解开发现明月从头到脚都被捆着，又开始解身上的绳子。明月急咳大发作，因手伸不上来顺气，痰堵在喉头咳不出，闷得面色青紫，吓愣了扶着人的王沐生，罗大全猛推他，“沐生哥，快帮她拍啊！你不记得了，小时候那个大东就是哮病痰咳不出没的！”

　　“大全，你快去寻王老。王老说陈夫人有哮喘，会托他备西药，比中药灵光。你问他那个药叫什么名字，哪儿买得到？”明月憋到眼冒金星才等到有人来顺气，求生的本能让她恨不得把整个人都贴到那只毫无章法、一通乱拍的不知是谁的手上，终是一记猛咳将痰呛出，众人长吁口气。王沐生突然想起件事，唤罗大全去跑差。罗大全正解明月腿上的绳索，忽得甩手大叫，“噫！沐生哥，她尿裤子了！”