1、当时只道是寻常 ...
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卷一 众里寻他千百度
第一章当时只道是寻常
闲愁盈锦裳，秋风醉，梦醒宫墙。空阶独怅，幽苔映残阳。
谁能会，朔气满高堂，不及相伴共寻常。回首望，人憔悴，四海苍茫。
——《朝天子·众里寻他》
“一时王侯，一世逆贼，”手执火把的士兵狰狞一笑，一面点燃宅邸的雕梁画栋，一面如小人得志般地评价道，“真难想到，权倾天下的北陵谢氏，竟有沦为阶下囚徒的一天！”
“王五啊，取而代之的又不是你，何必洋洋得意？”身旁的同伴在他胸口敲了一记，话倒说得语重心长。
王五愣住片刻，随即不甘示弱嚷嚷道：“俺不管！看到那九霄上的国公老爷子从天上掉下来，老子就是痛快得很！”
“幼稚！”同伴嘿嘿一笑，不置可否。然乍观脸色，与王五并无多大异处。
“老兄，你还记得拎一个叛逆的脑袋回去，那些大人物会奖俺们多少银子啊？”王五这时似脑中灵光一现，突然问道。
“五两，六两，十两……”同伴皱着眉头，把砍刀插回鞘中，扳着手指头数道，“管他多少呢，反正够咱家四五年衣食无忧了。要不咱们来比比谁能带回去的叛逆脑袋多？若你输了，明晚请我去醉仙楼。”
“你输了也一样。”王五说着不忘在同伴胸口砸了一记。铁拳与铁甲相撞，映着耀眼火光，响声冷冽而清脆。
话音落罢，两人手中“嗖”地一声砍刀出鞘，锐利清亮的侧面映出燃烧在熊熊烈火中的昔日的富丽宅邸，锋刃则透过他们的眼神，传达着饥渴嗜血的欲望。他们身后，早有更多的士兵蜂拥而入，同样深切地渴望着屠戮叛逆，收割生命，功利双收。
此时此刻，在一处火光照不到的废墟残骸中，却有一双澄澈的眼睛，漠然注视着这灾难般的一切，表面波澜不惊，却暗藏风云万千。这双眼睛属于一个十岁大的男孩子，如夜漆黑的斗篷把他全身上下遮得严严实实，唯有露在外面的紧握的颤抖的拳头，方才暴露了他不安而愤慨的情绪。
热浪随夜风滚过，拂起罩在男孩膝上的斗篷，这时才可发觉，有一个更小的男孩儿枕在其膝上，早已安然入眠，他大约六七岁样子，面容清稚无瑕，白皙的小手紧紧抓着兄长藏在斗篷下的一根手指，似乎唯有如此，方才能在无尽梦魇中得到安全感。
大些的男孩嘴角露出一丝温和的笑意，轻轻拉起被风吹开的斗篷，遮住了弟弟安恬的面孔。火光依旧，斗篷之下却宁静无声，外界的喧嚣尽被隔离在外，仅留一片净土，承载弟弟酣睡中的美梦。
暴虐与杀戮的盛宴来的也快去的也快，饕餮般的火海吞尽整栋宅第后随之消散，而废墟中的两个身影早已不见踪影。仅有幻想着利禄与美酒的士兵三两成群，践行着那用生命堆砌而成的赌约。
正如中正选官，“上品无寒门，下品无士族”，世家门阀的火就算烧得再旺，也伤不着黎民百姓。翌日的太阳照常从东边升起。
年过半百的老头子褚春卫照常早早起床，开门营业。褚某膝下无子，只与妻在洛阳城中开了家面馆，名字倒是取得豪迈，叫“百里飘香”，目不识丁之人见了也罢，不过一笑了之，直接进门，叫老头给他端个大海碗。有识之士则心生疑惑，心想老头你手艺也就平平，山珍海味无所不有的饭馆“七里香”也不过能飘香七里，你这青菜煮面若这能香飘百里，恐怕都牝鸡司晨、公鸡下蛋了。
然疑义提出，褚老头总是神秘一笑，如是回答：“祖传配方，行外之人休想品味。”此话怎听怎假，但褚老头的生意从来没有因此坏过，原因无他，只因“百里飘香”的隔壁正是名满京城的酒楼“醉仙楼”。
晨曦初至，褚春卫的面馆迎来了第一名和第二名客人。这两人难得不是回头客，均是一身黑色打扮，麻布材质，风尘仆仆。事实上，如果褚春卫有儿子，都应该比这两人年长：他们均远未加冠，大的十岁左右，小的估计六七岁，眉眼间有些相似，许是兄弟俩。小的似有些认生，一只小手紧紧拉着兄长的衣袖，一双星眸在老头和兄长间游离不定，倒是我见犹怜。
“小子，是要来个海碗吗？”褚春卫笑呵呵地问道。
“掌柜，想问贵店招工不？”大些的男孩彬彬有礼地问道，举手投足间尽是不同于庶民的气度和教养。然他的话语却令褚春卫大吃一惊。
“招工？就你们两个？”望着两人的小身板，褚春卫感觉自己脑子有些不够使。
“不，我一个就好，”男孩回答道，“掌柜大恩不言谢，苟富贵，定回报。”说罢，未等褚老头反应过来，便放开弟弟，双手抱拳，深深一揖。
“嘿！小子！你！”褚老头吓了一跳，上前一步直接把他扶了起来，“不过就是招个工嘛！我这老骨头可担不起你这大礼。说，你想要怎样的待遇？”
“包吃包住，”男孩重新拉起弟弟的手，“不用多好，能填饱肚子就可以了。”
望着这两兄弟，褚春卫叹息一声，犹豫片刻，还是开口道：“小子，你一个人干活，只能喂饱你一个人。我这店门小，恐怕腾不出两个给你们过夜的房间。”
“我可以干双倍的活儿，”男孩坚定不移地答道，“至于过夜，我可以和弟弟挤在一起睡。”
话说到这份上，褚春卫还有拒绝的余地吗？不过他可不会真让那小子干双倍的活儿。之所以刚才那么开口，是他顾虑于这两个孩子的来历，但真正见识了那小子的性情后，来历这玩意儿又算老几。
“我还不知你们的名字。”老头道。
“熹，没有姓，”男孩望着斜斜透入窗户的阳光，指了指自己，本想把弟弟的名字一同道出，却被从未开口说过话的弟弟直接打断。
“我叫曜。”弟弟声音稚嫩悦耳，好像常常在褚老头家门外鸣叫的那只黄莺。
听从褚老头的吩咐，男孩把弟弟安置到后院，让他妻子帮忙照看，自己则来到褚春卫身边，帮他招呼客人，倒茶，煮面，洗碗，扫地。最初，他做这些事情还有些生涩，但他学得很快，不到半晌就成了老头的得力助手，老头自觉捡了个大便宜。
时至午时，褚春卫让劳累了半天的男孩给自己和弟弟煮了碗面，端到后院里休息休息。然就在此时，一群披盔戴甲的士兵气势汹汹地冲进店门，朝着褚春卫大声嚷嚷：
“老头，有没有见到襄国公家的余孽？”
褚春卫并不知道什么是襄国公，只知是个大人物，果断地摇摇头。士兵们没有过多地为难他，径直向下一家店铺冲去了。
其实褚老头脑子里想的是那两个来历不明的男孩，但既然自己面馆里挂了“诚信赢天下”的字样，他就不会轻易地失信于人，哪怕他们只是两个小孩子。
面馆虚掩着的后门背后，自称熹的男孩却紧张地在那里观望，听到褚春卫的回答后，他松了一口气，把老头的背影牢牢记在心底。
时光飞逝，转眼已至晚上。褚春卫打了个哈欠，关上了店门，一面叫来了老婆，让她把楼梯下的储物间打扫干净，简单地打了个地铺，甚至懒得把蜘蛛网处理干净，就当是男孩们的住处。
两个孩子就挤在一床被子里，似蜷缩成一团的猫儿，倒并未有什么不适。经历一夜血雨腥风，这里悄然成了他们逃避灾难的风港。
“哥，你说，他们为什么要放火烧咱家的房子啊？”小些的孩子在即将睡熟之际，意识模糊地低声问道。兄长并未回答，只是把弟弟搂进了自己的臂弯里。这个问题，他们彼此都不想听到答案。
岁月可以冲刷一切，深夜的血腥味儿也早已淡去。面馆的生活平凡单调，一年的时光如是过去。
两个孩子都长大了不少，小一些的也会来帮褚老头打打杂，褚老头便趁此机会乐呵呵地忙里偷闲，反正男孩们从来不会把他们的账目弄错。
至于男孩们，这样平淡的生活对经历过家破人亡的他们来说，已经是最幸福的奢求。
又是两年过去了。
褚春卫的老伴得了不治之症，春夏交替之际去见阎王爷了。褚春卫没掉几滴泪，用不多的积蓄把她葬了，与此同时还养成了酗酒的癖好，没事儿就坐在面馆门槛上一边喝酒一边对着天空发呆。
十三岁的熹差不多成了实际上的掌柜，由男孩变为了少年。这时他个头高了不少，无法再和弟弟挤在楼梯下的储物间里了，便在褚春卫的劝说下在后院搭了个棚屋，住了进去。然而自从兄长离开后，独自留在储物间里的曜开始夜夜噩梦，夜夜失眠，只得在褚春卫一脸无奈的眼神中，挤进了哥哥的房间。褚春卫甚至想：这粘哥哥的小子等到娶媳妇儿那天，又应如何自处？
在孩子们来到店铺的第五年，褚春卫病倒了。十五岁大的熹已经成了“百里飘香”面馆真正的掌柜，在传承了老头子做面的手艺的同时，也掌握了不少经营之道，生意甚至比褚春卫亲自打理时要好上几分。褚老头在病床上望着这一切，心里甚是欣慰。在熹的经营下，面馆的格局被扩大了不少，内部的桌椅家具也被替换了许多，但是墙上挂着的“诚信赢天下”字样，却丝毫没有动过。
至于曜，依旧是当初那副沉默而倔强的样子，即使有了心声，也只会朝兄长倾诉。
褚春卫无子无女，却拥有了这乖巧的两兄弟，倒也算是死而无憾了。
“熹啊，我也要追随老伴的脚步去见阎王爷了，”临终之时，褚老头躺在床上，紧紧地抓着熹的一只手，如是嘱咐道，“至于面馆和家产，就交给你和你弟弟了。若非苍天有眼，把你们俩送到我这个可怜的老头子身边，我恐怕身赴黄泉后都得惦记着这里啊！”
曜此时转过身去，一把将脸上的泪水擦个干净。熹则面色平静，望着眼前的老头子缓缓闭上早已浑浊的双眼，把一切痛苦埋在心里。与他的手紧紧相握的老头子的手逐渐因僵硬而渐渐松开，熹顺势起身，整衣跪地，朝褚春卫的遗体行了稽首大礼。
在众人的不经意间，熹将褚春卫葬在了他的老伴身边，真正成了“百里飘香”面馆的主人。
平淡的一年又这么过去，熹在厨房做面，上菜，洗碗，晚上回卧室后算账，曜则专门负责收钱，他那副稚嫩而对外人冷冰冰的面孔，倒是令顾客们没有心情讨价还价。
烈火烧尽，劫后余生，熹与曜均不再奢求什么，同桌而餐，同屋而寝，相依为命。但是命途多舛，他们这质朴的幸福很快便到了尽头。
同年，也就是崇安二十八年，天子无后，故天子独子，即贵妃赵茵之子司马融被册立为太子，而册封仪式才过三日，太子便在东宫遇刺身亡。天子震怒，下令查清真相，却发觉这不过是几个向有反意的疯子谋划所为，除将其统统处死外，别无他法。自此天子无后，龙颜不悦。
此事本与兄弟二人并无多大关系，然而似乎为了追查所谓幕后凶手，近日来夜夜铁骑声烈，吆喝声似唤醒了曜的梦魇，使得曜难以入眠。熹愁在眉头，疼在心头，却在弟弟面前佯装开心，每天晚上都在弟弟窗前唱歌哄他入睡。他的声音较同龄人低沉不少，却温和悦耳，有着别样的魅力。也唯有听到他的声音，弟弟的噩梦才能被平息。
“我感觉他们是来抓我的。”弟弟的脑袋不安地靠在枕头上，如是对他说道。
“那么多年过去了，他们不可能还惦记着我们。”熹安慰他道。
“不是当年那事儿，是其他的原因，”弟弟的声音中透着从未被他所知的恐惧，“不要离开我。”
“当然不会。”熹的微笑一向灿烂如阳光，此时让曜着实眼前一亮。
一个晚上又这么安然无恙地过去了。翌日，熹又开始在面馆厨房中忙得不亦乐乎，与熟客寒暄，与生客招呼，曜则坐在店前的柜台上，见有人出门，便板着小脸，伸手要钱。偶也有人因为他的年幼而拒不付款，这时他便会遇上一柄来自熹的擦肩而过的匕首。熹虽然已经沦为布衣，但他的武艺并不曾荒废过。
白天同样安然无恙地过去了。入暮时分，熹叫曜守着店门，自己去城西郊打点儿醋。适时曜紧紧抱着他的手臂，怎么说也不想让他离开，熹则抚摸着他的脑袋，把他得头发揉得乱七八糟。
“弟弟，没事儿的，”他低声安慰道，“我马上就回来。”最终曜闷闷不乐，坐回了平日里收钱记账的“宝座”。
这天晚上打醋的道路格外漫长，熹一路奔走，归心似箭，只担心把十二岁的曜独自留在店中又会出什么事儿。
“小伙子，你今天看上去好生着急，是你的店里来了媒婆？”买醋的老太太望着他调侃道。熹只是摇摇头，并没有回答。
“唉，最近老有一群什么披盔戴甲的士兵在挨家挨户地搜着什么人，可惊坏了我这老骨头，你们两个还未加冠的小兄弟看守着一家面馆，可要万分当心啊！”
熹点点头，谢过了好心的老太太，拎着一瓶满满的醋，迫不及待地向面馆奔去。他的弟弟还在等着他那能平复恐惧的歌谣呢！
但弟弟早已不在原处。小店空空如也，只见桌椅，哪里还有弟弟的半点儿影子？极致的愤怒与极致的空虚一并涌上他的心头，弟弟不会自己离开，那绝对是有人带他离开的，他恨掳走弟弟的人，更恨没有听从弟弟请求的自己。
惨淡的希冀指使他搜遍厨房，搜遍阁楼，搜遍后院，却依旧没有寻觅到弟弟的踪影。绝望之中，他“砰”地一声砸上房门，向面馆旁的一条小巷冲去，只见一群披盔戴甲的士兵中间围着一个眉目清秀的少年向远处走去。纵是相隔甚远，熹也一眼认出了他就是曜。
心急之下，他握紧了一向藏在袖中的匕首，朝那队人马飞奔过去。他此时心中毫无畏惧，只有弟弟依在人间的庆幸与喜悦，以及发誓要将他夺回的强烈愿望。
两柄剑挡住了他的去路，持剑的是两名高大的士兵，他们冷然望着到来的熹，冰凉的眼神似抹杀了他眼中的一切希望。
“让开！”熹望着弟弟，挣扎向前，双臂却被两名士兵紧紧束缚住，动弹不得。曜在此时回头望来，看到被迫止步不前的兄长，不由得在士兵中央奋力挣扎，意欲向兄长走去，却同样被士兵们拉住。他挣扎着，他喧嚷着，却无能为力，让熹心头的怒火愈烧愈烈。
“小子，给你两个选择，你应该猜得到是什么的。”领头的士兵手持利器，傲慢无礼地缓缓走至熹的跟前。
“我活着，你们带走他；或者我死了，你们带走他。”熹正视着他，脸色平静而从容。
“既然知道答案，为什么不能动动脑子，做出明智的选择呢？”士兵的眼神中带着嘲讽的意味，“再说，我们又不打算杀了你弟弟。”
“那您就要要对我失望了。”熹淡然回答，握紧锋利的匕首，向阻止了他的其中一名士兵猛然刺去。与此同时，另一名士兵骤然出手，狠狠一掌击向熹的后颈，熹在痛苦的重击之下直接晕厥了过去，缓缓闭上的双眼的双眼目送着弟弟在刀剑的簇拥下愈行愈远，心如火焚，意识却渐渐陷入昏暗之中。
领头的士兵朝晕倒在地的熹踹了一脚，随后跟上前行的队伍，临走前还留下了一句话：
“臭小子，你怎晓得迎接你弟弟的不是通达富贵？”
（本章完）
作者有话说
第1章 当时只道是寻常
