19、第十九回 携画卷诉秘闻猫鼠再逢 再回首当年事小凤其人 ...
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“三叔，三叔！”一约摸七八岁的孩童手捧着一个布包裹，朝一个军官模样的人跑去。“志远？快慢些！你这小子，手里拿着什么？”说话的人长得浓眉大眼，身材魁梧，眉宇间和那孩童有三分相像。这人正是那日追捕假乞丐的葛三郎，他是厢军一个都头，平日里主管城门换防和这条街道的治安。
“今日侄儿文章背得好，得了先生奖励，”说着把那包裹朝葛三郎鼻孔下送：“是先生亲手所抄的半部《论语》，让侄儿将来读书用。”葛三郎欣慰地摸着侄儿发顶，连道几声好。他大哥二哥皆亡于军中，二哥无后，大哥也仅这一根独苗，志远若能有出息，是他葛家之幸。
葛三郎还在当值，嘱咐了侄儿几句，便让他赶紧回家。刚刚送走葛志远，不远处便传来一阵喧闹声。葛三郎定睛一看，怒气顿时上涌。又来了！那些个地痞真是无赖至极，日日想法混进城，虽然加强防范，可抵不住有漏网之鱼，进了城往乞丐群中一躲，官府要抓都难。最近扬州治安压力渐大，这些地痞流氓功劳可不小。
一个乞丐模样的年轻人朝这边跑来，一路上推翻了不少商贩摊子，街上乱成一团，葛三郎脸色一沉，提着钢刀几步上前，一脚将那人踹翻在地，又伸手将那人双臂反剪，揪着那人斥道：“混账东西！看看你毁了多少百姓家当！”
这时后边兵士也赶了过来，迅速将那地痞绑好，这时，空中一阵风声传来，啪的一声一个人影被丢在官兵面前的空地上，也穿着乞丐服，显然是同一批人，被别人抓到丢过来的。
葛三郎抬头望去，眼前不禁一亮。不远处站着一人，云锦白衣，长身玉立，年少华美，俊秀无双。腰间挎着长刀，刀鞘厚重乌黑，刀柄华贵，那人右手抚在刀鞘上，指白如玉，骨节分明，左手拿着一副卷轴。
葛三郎朝来人拱手谢道：“多谢公子援手。”这俊美公子，正是今日刚到扬州的白玉堂。白玉堂略点点头，一言未发，转身便走。白玉堂自几月前离了开封，便在陷空岛和金华白家两地奔走，近几日才得了空闲。听闻包大人出巡，正好自己也有一事寻展昭相商，便骑着马儿一路悠闲来了扬州，今日方入城。
展昭今日去了城南的收容宅，现下刚刚回府，正在房中整理衣物。展昭刚关上衣柜，忽然手一顿，破空声袭来，展昭一闪身，抬手一接，入手是一颗滚圆的墨玉飞蝗石。展昭嘴角一挑，走至一旁从柜中拿出一坛酒，也不去开门，自顾走至桌旁坐下，边摆出酒盏边道：“沈兄送来的好酒，十年陈绍，玉堂今日有口福了。”
话音一落，房门大开，白玉堂果然出现在门口。展昭也不看他，自顾自斟酒，白玉堂斜倚在门框上，戏谑道：“你这猫儿，愈发乖张了，白爷好心来看你，连门都不给开了。”
展昭端着酒盏走到门口，神情惬意，故意道：“是展某思虑不周，竟忘了白五爷早就不走窗户改走门了，这杯酒，就当展昭给白五爷赔罪了。”说罢便将自己那杯酒一饮而尽。白玉堂气得瞪展昭一眼，走至房中拿起酒坛，轻哼一声道：“牙尖嘴利，想必这酒你早与沈公子喝过了吧，这坛归我了！”说罢便仰头灌了一大口，喝罢赞叹道：“好酒！”
展昭莞尔，歇了玩笑心思，正经道：“玉堂家中事务可忙完了？”白玉堂放下酒坛回道：“暂且忙完了，哎，不提这些俗事，你先看看我这刀。”说罢将手中长刀放在桌上。
展昭将刀拿起细看，入手微寒，亦十分沉重，刀鞘通体乌黑，隐泛红光，展昭微讶，这刀鞘竟是玄铁所制，寻常人打造兵器都寻不到这等材料，白玉堂为这无名刀，竟寻了这么大一块玄铁打造刀鞘。展昭握着刀柄手腕用力，刀身一出便金光闪现，寒气毕露。展昭将刀合上，点点头道：“如此宝刀，也只有玉堂能配得上。”
白玉堂将刀接回，笑道：“这也算是因祸得福，要好好谢谢小宝绫了。”说罢又抱着刀一阵摩挲，看得出他对此刀十分喜爱。展昭看到桌上放着一幅卷轴，显然是白玉堂带来的，便问道：“这卷轴是？”
白玉堂闻言放下酒坛，正色道：“说起来我来扬州寻你，主要是为这卷轴而来。”展昭抬头不语，等他细答。
白玉堂继续道：“上次离开开封时，你托我寻找那神秘女子线索，一月前，戚松有所寻获，便回到陷空岛，将这卷轴给了我。”说完便示意展昭打开来看。
展昭打开卷轴，入眼是一幅美人图。画有些陈旧，但被保存得很好。展昭低头细看，画中人着盛装，立于高台之上，正翩翩起舞。看着也就十七八岁光景，容貌绝美，俨然是那京中所见神秘女子年轻时的模样。画上题有古词，字迹隽秀——凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
“凤求凰……”展昭低声自语，“这画，应是有人赠与这画中女子，表爱慕之意的。但是……”展昭抬头看着白玉堂，后半句话未说出口，从这赠画风格和画中女子打扮来看，这女子显然不是良家女。
白玉堂知展昭未尽之意，点点头道：“画中女子，是十几年前声名远播的扬州第一名妓——满香阁头牌，凤惜姑娘。”白玉堂走到展昭身边，指着画道：“其实这幅画最重要的不是画中人，而这这个。”展昭顺着白玉堂手指看去，是画尾处的印章，展昭细看那私印字样，是沈重林印。展昭诧异抬头：“此画是沈兄的伯父，沈重林沈解元所作？”
白玉堂点点头道：“正是。沈重林生性风流，逸事不少。当年满香阁凤惜挂牌之日，沈家大公子一掷千金，并当场作画相赠，成为美人入幕之宾。之后沈重林更是一改往日态度，重金为凤惜赎身，要知道沈重林红颜知己不少，可为之赎身的，只有凤惜一个。猫儿你对这些文人韵事了解不多，不知这段往事也不奇怪。”
展昭消化了一下白玉堂的这番话，想了想道：“那沈重林离世后，这凤惜姑娘呢？她现在怎么会和襄阳王势力扯上关系？”
白玉堂摇摇头道：“沈重林将凤惜赎身后并未纳她为妾，而是将她安置在别院，后来沈重林因病离世，听说凤惜还上了沈家门，说是自愿为妾，为沈重林守寡，却被沈夫人赶了出来……当然这都是坊间流言，不可尽信。后来扬州便再没有了凤惜踪迹。这幅画，是从凤惜当年所居别院流出的，至于她为何能与襄阳王那边有了牵扯，戚松这边，半点消息也查不到。”
展昭点点头，看着画愁眉不展，现下虽是知晓了神秘女子身份，可除了一段往事，关于她在襄阳王势力中的地位和扮演的角色，仍是毫无讯息。襄阳王与沈家纠葛多年，这神秘女子又是沈重林当年红颜……展昭看着画像想心思，忽然间一愣，又拿起画像细看。
白玉堂见状调笑道：“怎么，展大人看到美人儿，移不开眼了？”展昭没理他，而是自言自语道：“居然这么像……”白玉堂奇道：“什么像不像？”展昭放下画，又出神想了想，转头对白玉堂道：“玉堂跟我来，让你见一个人。”
白玉堂跟着展昭来到府衙后院，小院中两孩童正在玩耍，那女孩儿听到脚步声抬头，立刻满面笑容扑将过来，边跑便高兴道：“白五哥，你来啦！”这女童正是展宝绫。白玉堂张开双臂，让宝绫扑了个满怀。他将宝绫抱起，摸着她发顶笑道：“几月不见，宝儿又高了些。”宝绫兴奋地点点头。
那男孩儿站在院中央，看着这边其乐融融的两人，眼中流露出歆羡。这男孩儿正是那日来寻包拯告状的小乞儿，虽然已经十五岁，但因自小行乞，未开过蒙，仍是小孩心性，个子也只比八岁的宝绫高一个头，因此这二人倒是能玩儿到一起。
展昭让宝绫仍回去玩耍，白玉堂看着两小儿问道：“这是哪家小公子？生得这般好样貌。”沈兰当天回府后便给乞儿送来了不少衣物，俱是自己年少时旧衣，无不精致华贵。小乞儿除了脸色仍不太好，因样貌出众，这一番打扮，看着便像哪家小少爷。
展昭将画像递给白玉堂道：“你仔细看看，看这孩子跟画中人像不像。”展昭此前虽见过那神秘女子，但一来时日已久，印象有些模糊，二来这小乞儿毕竟来历单纯，虽讶于他的出众样貌，也未往他出联想。今日见了这画像，猛然发觉这小乞儿长得，和这凤惜姑娘不是一般的像。
白玉堂一愣，他方才一见这小乞儿便觉得有些眼熟，现下经展昭提醒，他展开画像对照着看了许久，才压低声音回道：“确是很像……这小公子什么来头？”
展昭将白玉堂拉至一旁，待确定声音不会被两孩童听到，才将小乞儿的来历细细讲述一番。白玉堂听罢诧异道：“你是说他一直行乞为生？”展昭点点头叹息道：“十五岁的小伙子，看着还没十二岁的孩子强壮，可见其往日艰难。”
白玉堂看着画像喃喃道：“无论凤惜当年如何，目前来看，她过得很不错，这小乞儿可是自小行乞，若二人无关系，这也太像了些；若有关系，从年纪来看，未曾听说凤惜姑娘有甚兄弟，更像是母子……可凤惜从挂牌起就只沈重林一个恩客，没听说过她孕有子嗣啊。”
说到这里，白玉堂突然一愣，他把画像丢给展昭，快步返回院中，展昭不明所以，只好跟上。白玉堂走到院中招呼那小乞儿过来。小乞儿局促得走至跟前，白玉堂蹲下身来，捧着小乞儿的脸仔仔细细瞧了一遍，又抬手挡住他鼻子下方，盯着眉眼细瞧。
小乞儿更感窘迫，好一会儿，白玉堂才放开他，笑了笑柔声道：“好孩子，长大了一定是个俊儿郎。”小乞儿脸微微发红，白玉堂拍了拍他发顶道：“去玩吧。”
展昭在一旁看着白玉堂举动，有些莫名其妙。白玉堂一路无言，待二人回到展昭房中，白玉堂才问道：“你方才说，那小乞儿十五岁了？”展昭点点头。白玉堂又道：“沈重林离世十五年，当年凤惜就是在他去世前几月赎的身。”
展昭一愣，不太明白白玉堂此言何意，疑惑道：“玉堂到底想说什么。”
白玉堂眉毛一挑，拉过展昭低声道：“我儿时曾见过沈重林一面，方才我仔细看了，那小乞儿眉眼，长得和沈重林有八分相似……”
展昭一惊，这下总算明白白玉堂的意思了，展昭皱着眉头赶紧道：“玉堂，这话可不能乱讲。”白玉堂挥挥手道：“猜测，猜测！只是这也太巧合了些。”
展昭虽嘱咐白玉堂不许乱说，却将那番猜测记在了心上，无他，正如白玉堂所说，相似的容貌，恰到好处的年岁，这未免太巧了。二人无暇叙旧，那神秘女子身份总算有了明显线索，展昭忙引白玉堂到钦差院落见包拯。
听罢白玉堂讲述这画像中女子来历，包拯盯着画像中沈重林印鉴，抚须道：“这位神秘的凤姑娘竟然是沈重林故人？可从她在京中作为来看，不似对沈家念旧情之人。”包拯转向公孙策道：“公孙先生，你与沈解元是至交，对这位凤惜姑娘可有了解？”
公孙策自听到白玉堂讲述这画像来历，便一直沉默出神，这时听到包拯问话，他才回过神来，长叹一声答道：“若京中那位神秘女子果真是当年的凤惜姑娘，那她会恨重林，会恨沈家，也不足为奇。”
房中几人听到此话皆是一愣，停下话头静听公孙策接下来的话。
襄州城中，襄阳王府。
王府后院，在浣纱池西南角，有一处精致小院，竹林掩映，房舍错落，小院门前的小道青石铺就，蜿蜒没入鸦青色的院门中。一道魁梧身影正走在这青石小道上，他走路有些跛，却走得很快，右臂下还夹着一个长条形包裹。走至门前轻扣院门，他的手法很有节奏，不一会儿，一个身材高挑侍女将院门打开，笑吟吟道：“是辛九爷来了，快快请进。”
那被称作辛九爷的人并未说话，只是点点头，并举了举手中包裹。二人一前一后走入院中，小院西厢房门大敞，这房间的窗扇也比平常厢房多些，视线越过支起的窗扇，房间中花色缤纷，叶儿娇翠，竟是一座花房。
一浑身素白的清丽妇人正弯腰拾掇花台掉落的残瓣，乌发高挽，不施粉黛，月牙状的青白玉耳坠随着丽人动作轻轻摇晃，衣袖微微挽起，露出纤细皓腕，殷红的花瓣被捏在指间，更衬得一双柔荑洁白似雪。那妇人听到动静回过身来，看到来人后，冷淡神色便柔和了几分，语气中含着淡淡笑意：“九弟来了。”
这妇人正是苗小凤，虽然年过三旬，但时间并未在这位绝代佳人脸上留下多少痕迹，身姿袅袅，貌美无双，素净的打扮不损风华，反倒有一丝出尘韵味。辛九被眼前人那丝极淡的笑容晃了眼，愣了一瞬才把手中的包裹向前递过去，他嘴巴微张，左手打着手势，却是发不出声音来。
苗小凤的笑容更大了些，她接过包裹，朝侍女吩咐道：“去给九爷沏壶茶来。”几人出了花房来到正厅，苗小凤当着辛九的面将包裹拆开，入眼是一柄做工精致的油纸伞，苗小凤便道：“此去扬州，正是多雨时节，九弟有心了。”说罢拿起伞来细看，待看清楚这伞的来历时，苗小凤心中一动，这是芙蓉记的黄老师傅亲手做的伞，他老人家早已不出铺，每年只随心意做几把伞，求者众多，辛九一个口不能言的人，求来这把伞，不知费了多少心思。
在王府十多年，她身边不乏恋慕者，远如已身陨东京，识她十年的柳如玉，近如刚刚入府的萧姓门客。而眼前的辛九，却最让她无从面对。遵礼重情，以心为之，只可惜，她早已心死情灭，不会再有寄托了。
苗小凤把伞放下，她抬头直视辛九，平静道：“九弟，你入王府不过四年，便从普通门客成为王爷心腹下属之一，本领出众，又身居高位，是世间女子难求的良配。”辛九听到这里眼神猛得亮了亮，他手肘撑着桌面殷切地看向苗小凤。
苗小凤继续道：“妾出身风尘，又年长于九弟，况妾早已许过他人，九弟俊才，妾实不堪相配。”说着将伞递还辛九：“这伞难得，待九弟遇到心仪的女子，便赠与她吧。”
辛九错愕站起身，他连连后退，不接那油纸伞，急着用手比划，可苗小凤无法看懂他的意思，辛九连忙掏出随身携带的纸笔，匆忙写下几个字拿给苗小凤看。
苗小凤看到那字，心中大动，纸上写的是“阿凤很好，吾心悦之。”辛九把伞推回给苗小凤，仍是执拗地看着她。苗小凤看着辛九执着眼神，沉默良久，转身朝房中侍女吩咐道：“你们都出去吧。”
待房中只余苗辛两人，苗小凤目光放至远处，缓缓开口道：“九弟该知道，妾本是扬州满香阁的清倌人，那九弟可知妾当年的第一位，也是唯一一位恩客，扬州才子沈重林？可知我为何在赎身后却只身流落在外，此生再也不愿回扬州？”
辛九点点头，又摇摇头。苗小凤并未看他，只是自顾自说下去：“我在满香阁挂牌登台的那天，他就坐在二楼位置最好的厢房，转眼十六年了，那一天仿佛还在眼前，从看到他的第一眼起，我就认定了他是我一生的良人。”
扬州府衙书房中，公孙策语气低沉，缓缓讲述多年前的扬州旧事。
“重林当晚为凤惜姑娘一掷千金，之后更是一连在凤香阁逗留三个月，期间从未让凤惜陪过其他客人。凤惜美貌堪称国色，艳明远播，想让她独属一人，花费岂止万金。不过钱财对沈家来说，恰恰是最不缺的。我自二十岁那年回乡赴考失利后，便一直在外游历，几年未回扬州，这位凤惜姑娘我也没见过，这些事情还是后来李龄与我说起。待若萱长到七岁，我回到扬州授她课业，重林重金为凤惜赎身的事已经传遍扬州城。”
苗小凤脸上的表情似哀似怨，语气凄迷：“虽然沈重林早有妻室，又生性风流，但他是声名远播的大才子，年轻俊美，家中巨富，又在勾栏之地多有流连，不知俘获了多少女儿心。想来我当初也是被这些迷了眼，才会深陷情网，无法自拔。沈重林为我在满香阁留了三个月，这在他之前的红颜知己那里是从未有过的，这三个月他柔情蜜意，仿若天下最深情的人便是他了。我自恃貌美多才，不禁想着，我一定与他其他的红颜知己不一样，我这样爱慕着他，他也一定是喜爱我的。呵，多么可笑，我居然会有如此天真的想法，那时懵懂无知，又太过自傲，终究付错了情，会错了意，一步深陷，步步走错。”
公孙策回忆道：“我与重林相交多年，他的脾气品性我是了解的，正因如此，听闻这件风流事，我总觉内有蹊跷。唉，说起来，对那些将心系在重林身上的女儿家而言，重林看似多情，实则薄情。他有一般读书人追求红袖添香的风流习性，骨子里又十分正统。重视功名，看重门楣，因此他娶亲时千挑万选，求娶了在闺中便有贤德之名的柳县丞之女，柳氏成亲多年只有若萱一女，重林也曾说过，待若萱满七岁，若柳氏再无所出，便让柳氏安排纳一身家清白的女子为妾。
“他那些红颜知己，说得无情些，在重林看来，怕只是钱货两讫。待见到重林问及此事，他才道出这幢韵事背后缘由。原来，凤惜想要嫁他为妾，竟然瞒着身边所有人，偷偷怀了他的孩子。以重林性情，他是绝对不会纳青楼女子为妾的，可他不能杀子，亦不能让沈家子嗣长于娼妓之手，万般无奈之下，他为凤惜赎了身，将他安置在沈家别院。重林言语中对凤惜很是不满，仿佛三个月的朝夕相处换不来一丝情感。可我知道，那位凤惜姑娘应该不像重林所说的那样不堪，重林处处留情而不自知，我当时便想，怕是又有一位姑娘要痴心错付了。”
苗小凤握紧了手中茶碗，用力得手指泛白，语气也变得冷硬起来：“青楼女子，是一定要避免孕育子嗣的，可那方法太过痛苦，对身体损害极大，我自挂牌起便一直跟在沈重林身边，从未有过其他客人，而且我那时一颗心都扑在他身上，便不愿使那法子了。我开始想着，他若喜爱我，我便欢欢喜喜与他在一块儿，他若厌弃了我，我也决计不会再跟第二个男人，青灯古佛也好，三尺白绫也罢，我这辈子认定了他，他爱也好，厌也好，我总归有自己的出路。可那时我沉浸在柔情乡里，心里越来越觉得我们是两情相悦，我们总会在一起。却没想过，若是真有了孩子又该如何？那时大夫诊出喜脉，我内心欢喜大过忐忑，待将消息告知沈重林，他脸上表情似惊似怒，却无一丝欢喜，他沉默了一整晚，第二天话也未说便走了，我这才真正忐忑起来。那时怎能想到，这是我这辈子见他的最后一面呢。”
“隔了几日，就在我心生绝望时，妈妈突然来告诉我，说我有了大福气，沈大才子为我赎了身，要抬回去做姨娘呢。我当时惊喜得回不过神来，待沈家派来的下人来接时，便欢欢喜喜跟着走了，连沈重林不曾露面也未多想。沈家下人将我照顾得很好，我住在沈家别院，他们嘱咐我安心养胎。我换下了鲜艳的衣裳，挽起了妇人髻，每日里做些针线，幻想着将来的美满生活。我等啊，等啊，等到肚子有七个月了，也没等到他来看我。
“我开始心慌，担心他出了什么事情。后来，我第一次踏出院门，才知道他生病了，病得很重。我想去看他，可我知道我身份不妥，怕他名声有碍，便不敢去沈家。我回到别院里，日日抄诵佛经，去寺庙里为他上香祈福，每日里向沈家下人打探他的病情如何，他的病日愈加重，我夜夜以泪洗面。终于有一天，那是天圣三年七月十七，别院中的下人都走了，我走上街头，便听到人说，沈家的大公子，病逝了。”苗小凤说到此处已是双目含泪，哽咽不能言。在辛九眼中，阿凤是一个十分坚韧冷静的女子，这几年，他还是第一次见她哭。辛九心里叹息一声，阿凤总说沈家人无情无义，可她的心，怕是放在沈重林身上，收不回来了。
公孙策说起好友离世，眼眶微微湿润：“重林身体也算康健，但因多年走山访水，也积下不少病症，那场风寒来势汹汹，又引发了咳血之症，昏昏沉沉病了一个月也未见好，重林人都瘦得脱了形。沈老爷心疼爱子，也撑不住病倒了。那段时日沈府里愁云惨淡，没人记得重林在府外还有一个怀有身孕的外室。我日夜守在重林身边，却眼睁睁看着他一日不如一日，枉我公孙策自诩医术高明，面对好友的病，却回天乏术。重林离世前已经不省人事多日，那天是天圣三年七月十七，重林忽然清醒，他却是将家人都叫到床前，安排后事。
“重林对沈老爷言道他有三不孝，一是不能在父亲膝下尽孝，让父亲老来丧子；二是成亲七年膝下只一女，无人继承香火；三是，”公孙策顿了顿，慢慢道：“流连烟花柳巷，置娼门女子为外室，有辱门楣。重林说他一时不查酿成大错，他已着人给凤惜恢复良籍，帮她落了旧籍，这样他沈家子嗣避免了有一个贱籍出身的生母。重林嘱咐柳氏，待凤惜产子后，无论男女，都接回沈家，要视如己出，尽心抚育。至于凤惜，给她户籍文书以及金银，将她送归原籍，并且，一定不能让她入沈家大门。”
公孙策说完这些，书房中静默无声，沈重林之所为，无法说对错，只是，不知当年的凤惜究竟在沈重林身上寄托了几多情意？而展昭和白玉堂听到凤惜曾身怀有孕那一段时，二人对视一眼，不约而同想到了和凤惜长相相似的小乞儿。
苗小凤擦干眼泪，继续道：“沈重林死了，我恨不得当时就随着去了，可我不能死，我还怀着他的孩子，万念俱灰之下，我也不顾什么名声，怀着八个多月的身孕跑到沈家，请求能见沈重林最后一面。可沈家不让我进门，我跪在角门处苦苦哀求，整整三天，我眼睁睁看着沈家一片缟素，听着高墙内传出的哭灵声，我却只能在高墙外，本已天人永隔，却连最后一眼都无法见到。后来我不支晕倒，再醒来后便是在沈家别院了。我心如死水，什么都吃不下，又顾忌着腹中孩儿，强迫自己吃东西。我挣扎动针线，为沈重林戴孝，可我没等到他出殡，却等来了沈家安排的人，他们不许我戴孝，不许我出院门，只等我生完孩子便要送我回乡。我看着户籍文书和一大笔金银，如闻霹雳，我以为是沈柳氏从中作梗，我以为，沈重林会给我一个名分，让我能为他守一辈子。可谁知，我的不从不满，等来的是沈重林的一封亲笔遗书。”
“娼妇心计，不堪为母！”苗小凤一字一顿说出这八个字：“好一个娼妇心计，好一个不堪为母！我的一片真情，换来的却是这钻心剜骨的八个字，我以为他怜惜我身世可怜，我以为我是清倌人跟了他，便总有些不同，我以为我对他痴心一片，他对我也是喜爱有加。没想到，三个月如胶似漆，我为他孕育子嗣，在他心里，我终究只是一个下作的娼妇！我好恨啊，我有多爱他，就有多恨他，当初的温柔缱绻，海誓山盟，都是镜中花，水中月。”
辛九看着情绪激动、神情痛苦的苗小凤，恨不得将那十六年前的沈重林揪到面前狠揍一顿。同时，他心中也隐约明白了阿凤这几年总是对爱慕者不假辞色的原因，看她心如止水，始终挽着妇人髻，怕是她心中无论爱恨，也只住得下沈重林一个人了。
沈重林身死，她一个弱女子，怀着身孕又被沈家所不容，不知阿凤当年如何度过这番艰难。看到阿凤对之后的事情，包括当年那个孩子绝口不提，辛九拿着纸笔，虽心中关切，但踌躇半晌，终是没有问下去。
“可是，那凤惜后来在产子前就失踪了，沈家因重林丧事一片忙乱，别院中无人主事，竟将人丢了，她失踪时已经快临盆了，嫂夫人心心念念要完成重林遗愿，却未将人看住，致沈家骨血流落在外，她愧疚难当，花重金请了诸多人马寻找凤惜踪迹，却始终一无所获。嫂夫人膝下只若萱一女，她又听大夫说那凤惜腹中是个男婴。是以这么多年，嫂夫人总是心中郁结，认为她对不住重林。十五年了，没想到，了无音讯的凤惜姑娘，竟是以让人意想不到的身份，重回我们视线。”公孙策讲完当年往事，再想到凤惜现在的神秘身份，脸色变得凝重起来。
展昭却是又将心思放到那小乞儿样貌上，他拿过凤惜画像走至公孙策身边道：“先生，不知您是否留意，府中现在，就有一个与这位凤惜姑娘长相十分相似的人，正好也是十五岁。”公孙策猛然抬头，他看看画像再看看展昭，脸上逐渐露出震惊神色：“你是说，那个小乞儿？”
作者有话说
第19章 第十九回 携画卷诉秘闻猫鼠再逢 再回首当年事小凤其人
