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17、黑盒 ...
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第十七章:黑盒的秘密与深夜访客
黑盒沉入池塘的瞬间,邱莹莹能清晰地感觉到,周遭空气里那些无形的视线骤然绷紧,如同拉满的弓弦。她甚至能想象出,那些隐藏在暗处的眼睛,此刻正死死盯着水面下那个不起眼的黑点,试图从中解读出任何一丝异常。
她强迫自己维持着表面的平静,仿佛只是完成了一个微不足道的仪式。她站起身,用帕子擦了擦手(尽管手上并未沾水),对碧珠淡淡道:“回去吧。”
碧珠早已吓得魂不附体,闻言如蒙大赦,连忙搀扶着她,快步离开了池塘边。主仆二人沿着来时的路往回走,邱莹莹能感觉到,那些视线如同跗骨之蛆,一直跟随着她们,直到听雪轩的院门在身后轻轻合上。
接下来的三天,是邱莹莹穿越以来最难熬的七十二个时辰。每一分每一秒都如同在滚烫的油锅里煎熬。她表面上依旧过着“静养”的生活,读书、习字、抚琴,但内心的焦灼和恐惧却如同野草般疯长。
那个沉在池底的黑盒子,像一个未知的潘多拉魔盒,牵动着所有人的神经。它会带来什么?是归海砚承诺的“安神”之物?还是某种致命的陷阱?抑或是……某种能打破目前僵局的钥匙?
她不敢靠近池塘,甚至不敢向那个方向张望。她知道,无数双眼睛正日夜不停地监视着那里。任何一点异常的举动,都可能引来无法预料的后果。
静心苑的气氛也变得更加诡异。下人们变得更加沉默,行动更加悄无声息,仿佛连呼吸都刻意放轻了。连负责教导礼仪的严嬷嬷,这几日也来得少了,偶尔出现,眼神也比以往更加锐利和深沉,似乎在评估着什么。
莫霍尺没有出现,柳哲勉更是音讯全无。但这种沉默,反而更像是一种蓄势待发前的死寂。邱莹莹感觉自已就像被放在火山口上,脚下的岩浆正在积聚力量,随时可能喷发。
第三天,终于到了。
这一整天,邱莹莹都坐立不安。她强迫自已坐在窗边临帖,但笔下的字迹却歪歪扭扭,毫无章法。她的耳朵竖得老高,捕捉着苑内任何一丝不寻常的动静。碧珠更是紧张得连端茶的手都在抖。
然而,从清晨到午后,再到黄昏,静心苑内依旧风平浪静。没有传来任何关于黑盒的消息,也没有任何人来通知她该去取回盒子。仿佛那个被沉入池塘的东西,已经被所有人遗忘。
这种反常的平静,让邱莹莹的心一点点沉了下去。难道……盒子出了问题?被柳哲勉的人秘密取走了?还是说,归海砚的“故人之物”根本就是个幌子,什么都不会发生?
夜幕降临,华灯初上。听雪轩内点起了烛火,昏黄的光线将房间照得影影绰绰。邱莹莹彻底失去了耐心,一种不祥的预感如同冰冷的潮水,渐渐淹没了她。她开始怀疑,自已是不是做了一个错误的决定,将希望寄托在了一个来历不明的黑盒上。
就在她几乎要被绝望吞噬的时候,深夜子时,万籁俱寂之际,听雪轩紧闭的窗外,突然传来一声极轻微的、如同夜莺啼鸣般的短促哨音!
声音很轻,但在死寂的夜里,却清晰得如同惊雷!
邱莹莹猛地从椅子上站起,心脏狂跳!来了!
几乎是同时,窗外传来一阵极其细微的、仿佛羽毛落地的声响。紧接着,一个低沉而略带沙哑的声音,隔着窗纸,清晰地传入她的耳中:
“盒子已取。寅时三刻,后山竹林,旧井旁。”
话音落下,窗外再无声息,仿佛刚才的一切都只是她的幻觉。
邱莹莹僵在原地,浑身的血液都仿佛凝固了!盒子被取走了!不是柳哲勉的人,也不是莫霍尺的人!是那个留下黑色玉扣的神秘势力!他们竟然能在柳哲勉严防死守的静心苑内,神不知鬼不觉地将东西取走!并且,他们约她见面!在后山竹林,旧井旁!
旧井?是清心庵后山那口古井吗?他们怎么会约在那里?难道那里是他们的一处据点?
巨大的震惊和恐惧过后,一股难以抑制的冲动涌上心头。去见他们!这是她唯一能接触到柳哲勉和殷墨憷之外势力的机会!也许,她能从中找到一线生机!
但风险同样巨大!寅时三刻,正是黎明前最黑暗的时刻。独自前往后山,去见一群身份不明、手段诡异的人,无异于羊入虎口!而且,这很可能是柳哲勉设下的陷阱!万一这是柳哲勉故意放出的假消息,引她上钩呢?
去,还是不去?
邱莹莹在房间里焦灼地踱步,内心天人交战。袖中那枚冰冷的银针,是她唯一的依仗。但她知道,在那群能悄无声息潜入静心苑取走盒子的人面前,这枚银针恐怕毫无用处。
最终,对真相的渴望和对打破僵局的迫切,压倒了对未知危险的恐惧。她决定去!哪怕只有万分之一的希望,她也要搏一把!
她迅速行动起来。她换上了一身碧珠的深色粗布衣裙,用灰粉将脸和手抹暗,将头发紧紧盘起,藏进布巾里。她将那块包裹黑盒的青布撕下一角,塞进怀里,又将那枚黑色玉扣紧紧攥在手心。最后,她将那枚银针别在袖口最容易取到的位置。
她走到碧珠的房间外,轻轻敲了敲门。碧珠显然也没睡,很快打开门,看到小姐这副打扮,吓得脸都白了。
“小姐!您这是……”
“碧珠,听着,”邱莹莹抓住她的肩膀,声音低而急促,“我现在要出去一趟,去后山。你留在房里,无论听到什么动静,都不要出来,也不要对任何人说起。如果……如果天亮我还没有回来,你就想办法去找严嬷嬷,就说我夜里梦游走失了,求她派人寻找。记住,千万不要说见过我出去,也千万不要提后山和井!”
碧珠眼泪瞬间涌了出来,死死抓住邱莹莹的手:“小姐!太危险了!您不能去!让奴婢替您去吧!”
“不行!这件事只能我去!”邱莹莹斩钉截铁地拒绝,“听话!照我说的做!这是我们主仆二人唯一的生路!”
她用力抱了抱浑身发抖的碧珠,然后毅然转身,悄无声息地溜出了听雪轩。
静心苑内一片死寂,只有巡夜家丁模糊的身影和灯笼微弱的光晕。邱莹莹凭借着这几日观察好的路线,贴着墙根的阴影,如同狸猫般敏捷地移动。她避开了几处可能的岗哨,终于来到了静心苑最偏僻的一处墙角。这里靠近后山,墙外就是茂密的竹林,墙头不算太高。
她深吸一口气,攀着墙缝和藤蔓,艰难地翻过了高墙,落入墙外松软的泥土和落叶中。
一股山林特有的、带着腐殖质和夜露气息的冷风扑面而来,让她打了个寒颤。眼前是一片漆黑如墨的竹林,竹影幢幢,在夜风中发出沙沙的声响,如同无数鬼影在低语。
旧井在哪里?她凭借着那夜去清心庵后山的模糊记忆,辨认了一下方向,然后咬紧牙关,一头扎进了黑暗的竹林深处。
脚下的路崎岖难行,枯枝败叶不时发出脆响,在寂静的夜里格外刺耳。邱莹莹的心提到了嗓子眼,每一步都走得心惊胆战。她紧紧握着手中的黑色玉扣,仿佛那是唯一的护身符。
不知走了多久,前方终于出现了一小片空地。空地的中央,赫然是一口被荒草和藤蔓半掩的古井!井口的青石井栏在微弱的星光下,泛着惨白的光泽,与记忆中清心庵后山那口井几乎一模一样!
到了!
邱莹莹停下脚步,躲在竹林边缘的一丛灌木后,屏住呼吸,警惕地观察着四周。空地上空无一人,只有风吹过荒草的呜咽声。
寅时三刻还没到。她在等。
时间一分一秒地过去,每一秒都漫长如年。寒冷和恐惧让她的身体微微发抖。她不知道等待她的是什么。
终于,当时辰接近寅时三刻,东方天际泛起一丝极其微弱的鱼肚白时,古井旁,悄无声息地多了一个人影。
那人穿着一身与夜色融为一体的紧身黑衣,脸上蒙着黑巾,只露出一双在黎明前的微光中显得格外锐利的眼睛。他身形不高,但动作矫健,如同暗夜中的猎豹。
他手中,正拿着那个从静心苑池塘取出的、通体漆黑的盒子!