《缚无痕》问道歧程

2、故友来访

　　夜深，子时，璧城郊外一草屋内。

　　草屋已比最开始时整洁了许多，主人将屋前的空地收拾出来，划作前院。

　　屋内燃着红烛，火光微亮，有风吹进时焰苗随之摇曳，映着角落缠满布条的器物。

　　花少北坐在桌前，一手支着下巴，凝神休息。他从城内回来的路上顺便砍了两捆新柴，就当是补上了那盘茶糕的钱——虽然远远不及，但好歹聊胜于无。他正要起身吹灭红烛入睡，四周却霎时一黑。

　　——嗖嗖！

　　是利器划空的声音！

　　花少北一惊，忙退离窗口正对的位置，心下道：怎么会有人在此时来袭？是山贼，还是……？思索同时，他眼一瞟，墙上赫然钉着两枚飞镖。

　　方才就是这镖一瞬割灭了烛焰。花少北足下一蹬，闪身掠过窗口的同时取下镖来——它刻进墙里没有几分，想来不速之客的力道不大。再匆匆看一眼，似乎只是个普通的飞镖，做工还是最次等那种。

　　不像是要一击即杀，更像是交锋前试探。花少北屏息静听，屋外只一人的脚步，愈来愈近。他将镖夹在两指间，若那人破门而入，他有把握将其反制。

　　门外那人似乎也感受到前方杀气渐浓，身形一顿，低声喊道：

　　“你别出手啊，是我！”

　　——咦？这声音耳熟得很。

　　周身的杀气顿时消散，花少北语塞道：“你……”他伸手开门，门外立着一黑衣人，头扎马尾，十八九的少年模样，只是看上去不太好惹。

　　少年好不客气地进了屋，语气不满：“和你说了今日要来的！才几日，这就忘了？”

　　花少北刚想反驳：明明约好的是明日！又一想子时才过，似乎还得夸他守时，只得无奈道：“来就来了，还老做那么些花样儿？上次是扔石子，上上次是学夜猫叫，这次搞得像要暗杀我……路上可还顺利？”

　　“我能有什么事。不过每次看你这破草屋点个红蜡烛，怪瘆人的，忍不住探探你有没有被哪个山间的野鬼上了身。”

　　花少北沉默半晌，幽幽道：“赔我蜡烛。”

　　那人翻了个白眼。

　　少年名叫阿恒，是他故友。阿恒武力一般，但轻功不错，便日常在城内外为他打探些消息，虽然脾气确实不太好，却也不是坏人。

　　花少北望了望窗外，才发现今晚山间不似平时那般黑。他回过身，阿恒从怀里掏出了包新红烛，点上一支，屋内重新昏亮起来。

　　阿恒自然地坐在他原先的座位上，花少北也从角落拖出个木墩子坐下。虚虚实实的火光映着二人的脸，阿恒正色道：“据我所知，依旧没人在探寻你的下落，尚可放心。”

　　花少北“嗯”地应了一声，微微点头。阿恒瞧他神色犹豫，问道：“你呢？这些时日，有什么事？遇见了什么人？”

　　“倒也没有。昨日进了趟城，听了会儿说书的，说的还是我的事迹。”

　　花少北勉强一笑。对面的少年嘀咕道：“有什么好听的……不外乎把你说得像话本子里的阴毒小人，或是个邪鬼上身的恶杀神。哗众取宠罢了。”

　　花少北不作声，心里苦笑道：我不就是吗。烛焰只静静摇了片刻，阿恒又说道：“只不过这说书嘛……你可知道汗青将军？”

　　“将军？”许久未听有新人得此称谓，花少北一愣，“不知，他怎么了？”

　　“汗青为号，本名不知。十六岁行军，十七岁便任将。他倒颇有你当年的风采，只不过如今战事险恶不比当年，论实力，应当不如你。”

　　“嗯……那确实是奇才。论实力嘛，如今的我可不好说。”

　　“谁和你谈如今了……也罢，确实要谈。几日前，那小将军在反还国都途中失踪了，下落不明。”

　　失踪？花少北愕然道：“堂堂将军，无缘无故，怎么会失踪？”

　　阿恒神色一凛，低声道：“他是太子的人。”

　　……厉帝尚在，太子就将当朝将军揽作心腹？花少北抿了抿唇。虽说如今国势暗暗动荡，但这也太明目张胆了，将军在侧，太子起兵夺位的风险不小，生怕厉帝知晓后不动手么？他问道：“所以，是厉帝出手？……不对，攘外必先安内，用人当前，不至如此。”

　　阿恒“嘁”了一声，脸上似乎写满了“狗皇帝”三字，道：“这话没错，但此事一定是宫内人的手笔，汗青将军与太子私交甚密一事，并非人人皆知。”

　　“那你？”

　　“我人脉甚广！”

　　花少北眨眨眼。

　　“……副都博城，你知道的。我有个云游医者朋友在那，消息灵通得很。他近日要来璧城，自己人，回头介绍给你认识。”

　　阿恒起身，侧耳听了听周遭的动静，除焰火噼啪与几缕风声外一片死寂。他道：“好了。丑时已过，我也该回去了。”

　　花少北起身送他：“万事小心。”

　　望着阿恒远去的背影，他掩声喊道：“——下次别扔飞镖了！”

　　“——你还是趁早把你那破草屋修缮一下！”

　　下山的路长，为了掩人耳目，阿恒也不用甚轻功，只慢悠悠地走。走了约莫半个时辰，遥遥能见山下的城内平楼，此时还星星两两点着灯。

　　似乎有哪处不对。他回身看身后的路，一眼望进了山林深处。

　　不对。

　　与花少北草屋相隔一座的山头，隐隐冒出火光。

　　今晚的夜，过于亮了。

　　——就是不对！

　　阿恒走后一个时辰，花少北本已睡下，朦胧间听得远方传来嘈杂的人声、车马声。闹声划破这山间寂静，他耳力极好，车马约莫停在一里地外，喊杀奔逃声却愈来愈近。

　　花少北猛然一个翻身退至屋内角落，将无痕埋到野草席下，提着把柴刀屏息隐进屋角的阴影里。

　　这座荒山，平日里早间也没什么人经过，谁会半夜三更浩浩荡荡车马上山？花少北心下暗叫不妙，莫非是谁真探到了他的踪迹，是来围剿他的？

　　不待他多做思量，三五个乱糟的脚步声已行至院前。火光闪烁，是几人手执火把，依稀可见皆是一袭黑衣面覆黑布。花少北心下松了两分，是山贼？其中一人瞧着院里的几垛杂草柴火，喊道：有活人，搜！

　　领头那人便提着刀要推门，另一只手举着火把往门缝处一探，赫然映出一张覆着白纱的脸！花少北足下发力，先发制人，柴刀柄出猛击那人下颌，紧接右腿一记狠踹，电光火石间的突袭让其连退数步。领头身后的三名山贼起先一愣，随即听得领头捂着下颌的一声怒骂，一拥而上。

　　花少北倒也不慌，他本就每日都在脑中演算这个场面。三把大刀一齐砍来，他侧身躲过两柄闪着寒光的刀锋，抬手用柴刀一挡、一缓、化力一逼，反把那山贼推到另一山贼身上。身后又有杀气逼近，他指尖捏着阿恒那两枚飞镖，回身一掷，铁镖击打在挥下的大刀刀刃上，噼啪擦出火花，力道之大竟真滞住了那刀，花少北再一掌狠击上去，眼下四人皆被退至他周身三米开外。

　　花少北抓到空挡，大声喝道：“何人！”

　　无人应他，领头那人啐了口血，粗声怒吼道：“把他杀了！”

　　沟通不了。花少北面色一沉，横握柴刀，俯身突进，两尺长的刀背猛撞上领头腹部，他再反身一转，刀柄下压往那人头上一打。

　　这下不傻也得昏个半日！

　　背上挨了一脚，花少北下意识抬腿一扫，一山贼被扫在地上，刀柄顺势向下冲着额头又是一击，另一只手顺势抄起一根柴火，施力一掷，稳稳打到身前一山贼额间。

　　须臾，只剩两人还站在地上。

　　那山贼有些忌惮了，转而思索些邪路子，他像是受那一柴火的启发，目光移向院里的杂草垛。

　　花少北暗叫不好！却来不及制止，那贼离草堆只有一两米，他手一松，火把落到垛子上，霎时间火光迸起。

　　“你他妈！”花少北怒道，当下就要掷出手里的柴刀，却看到那山贼一顿，似乎被什么击打了一下，下意识回过头去看。

　　下一秒，“哗啦”一声，一泼水越过那山贼，洒到刚燃起的草垛上。又是“咚”的一声，那山贼身形一晃，缓缓倒在地上。

　　一只瘪进去半面的依稀照出院口处有一男子身影。

　　是阿恒折回来了？花少北刚欲开口，却见那人伏身抽刀，一刀刺穿地上那山贼的喉咙。

　　那人动作毫不拖泥带水，明显杀意极浓，断不是阿恒的做派。他刺完一贼，起身又往另外三贼这边来。花少北还没反应过来，下意识喝道：“停！”

　　那人还真住了脚步。只不过片刻，又是一刀划过，地上三人皆没了生息。

　　花少北心中一紧，此人绝非善类。柴刀横在身前，却见那人身形摇晃，跌跌撞撞直奔这边而来，走近了些，未等花少北开口，便一头要扎进他怀里。

　　花少北一吓，柴刀移开，伸手接住这人，才发现他满脸血污、浑身是伤，大概是实在撑不住昏了过去。

　　……这都什么事！

　　花少北叹了口气，久违的浓重血腥味让他头犯昏，来不及再思索，他将身上这血人拖进屋内。