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1、回府 ...
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并州上党，路边野村，乌云密布。
十数名穿着侍卫服饰的男子阵仗极大地闯进村子，手持画像，挨家挨户地敲开摇摇欲坠的木门。
天空响起轰隆的雷鸣，闪电将路面照得惨白。村子的尽头，一间空置的茅草屋内，一名只有六七岁大的女孩无助地缩在墙角，她身着破旧得不成样子的灰布短衣，面上带着病态的红润，杏眸微阖，像只濒死的猫儿，呼吸轻不可闻。
一个同样只有几岁大的女孩小心翼翼地推门进来，面上带着掩饰不住的喜色。如果此刻有人过来看一看，就会惊异地发现，这两名并没有血缘关系的女孩，面容竟还有几分相似。
进来的女孩踌躇了几分，走进墙角，从怀中掏出一块硬得如石头一般的黑饼，塞给屋内的女孩：“宁宁，我带吃的回来了。”
屋内的女孩艰难地睁开眼，将黑饼往前推了推，虚弱地说道：“你吃。”
“我吃过了，”进来的女孩说着，眼珠子转了转，继续道，“我方才看到外面有山匪进村搜刮，说是要抓个什么人，不知道会不会来咱们这，我出去瞧瞧，你自己藏好，不要出去。”
山匪哪是能去看的？屋内的女孩慢半拍地反应过来她在说些什么，急忙拉住她，许是动作过快，引得眼前一阵阵发黑：“别去……”
“放心，我跑得快，他们抓不到我。”进来的女孩似是没有察觉到另一个女孩的不适，得意地扯开她的手，站起身来，“说好了，我回来之前，你千万不要出去啊。”
“你若是出去了，咱们就不做朋友了。”
“四娘子！”
姜宁张开双目，猛地坐起身，怔愣地看向旁边一手掀着床帐的婢女绿荷，恍惚了半晌，才反应过来，自己方才只是做梦。
即使在梦中，她也没能成功抓住朋友的手。
沮丧的心情并没有持续多久，绿荷尖利的嗓门就把姜宁彻底拉回了现实：“娘子快些起身，今日还得回府呢！”
聒噪的声音从左耳朵飘进来，又从右耳朵飘出去，姜宁有些烦躁地揉了揉困倦的双眼，眼角的一颗小痣被她揉得分外艳红。
面前的这件事显然更加令人头疼。
她本是宣亲王与王妃养在膝下的义女，生父母不详。前些日子，她到城外的农庄散心，被一个不认识的婆子“扑通——”跪在了面前，非说她是他们家走散八年的小娘子。
她确实于八年前同家人失散，流浪了一年之久，才在彻底死掉前被宣王府收养，得以活到现在。
但地点可不是京城，而是并州。
那婆子一把鼻涕一把泪地哭了半天，自诉其主家本是并州人，八年前并州战乱，他们举家搬迁，慌忙中把家中的小娘子弄丢了。
彼时流民军就要攻到眼前，家中不敢停留，只好暂且避到别处去，事后派人去找时，由于已经过去太久，踪迹难觅，侍卫又没见过小娘子的模样，便认错了人，只抱回了一个长相相似的女孩，至于真正的小姐，却是始终未曾寻到。
“停停停，”姜宁如同听说书一般津津有味地听到此处，禁不住掩唇笑道，“你们是找孩子，又不是买瓷器，怎么找不到，还能抱个类似的充数么？”
那婆子听了这话，仿若受了刺激一般，突然哭得更凶了，口中不停呢喃着对不起她。
姜宁无奈，她并不太信这婆子的话。哪有这么巧的事，他们派人出去寻了许多年都寻不到的人，今个儿不过是出门转转就碰着了？
更何况，这婆子说的故事……着实是带了点话本子的戏剧感。
姜宁低垂着眉眼思索。是好友的整蛊戏弄，还是政敌的甜蜜陷阱？
不怪她多想，她义兄，也就是宣王世子纪临，最近在朝堂上锋芒初显，盯着的人不可谓不多。虽然听起来挺荒唐，但有人想从她这边给纪临找点麻烦，也不是不可能的事。
世家贵女出门限制颇多，她又是不太能闲得住的性子，因而经常丢掉婢女仆从，扮作平民百姓，自个儿跑出来玩。
想来是玩得太疯，被人瞧见了。
但她今日凑巧带了暗卫，若是谁想对她打什么主意，怕是要失望的。
正想着，那婆子应当是哭够了，站起身，拉着姜宁的袖子，说什么都要带她去见见“亲爹”。
姜宁失笑，心中觉得有些乐趣，仗着自己有暗卫随行，不惧危险，就兴致勃勃地跟着去了。
回忆到这，姜宁叹了口气。
后面的发展根本一点也不有趣，她那“亲爹”只见了她一面，就在城外随意租了个别院把她扔了进去，半个月来，除了偶尔去验验胎记滴滴血，就对她不闻不问了。
不闻不问到了什么地步呢？这短短半个月内，她日常出入宣亲王府，正常参加小姐妹的聚会，同时已经拜托义父将这家的情况粗粗查了一遍，甚至做好了一整套假身份。
而这家主人，居然还以为她一直待在别院里哪都没去。
更糟糕的是，经过调查，他们发现，这姜家，似乎真的是她原本的家。
她跟着婆子去见的那人，前月刚调任京城的工部郎中姜翰鹏，可能真的是她亲爹。
“……”
一时都不知道该摆出什么心情为好。
“娘子发什么愣呢，”一旁的绿荷在床边站了一会儿，已经有些不耐烦了，“若是误了回府的时辰，夫人怪罪下来，您可担待不起！”
什么担待不担待的。姜宁觉得好笑，她还未回家，家中派来的婢女便敢扯着主母的大旗来威胁她了，俗话说上行下效，姜家的态度已经可见一斑。
不过也无妨，总要先见一面再做决定。姜宁翻了个身，乖乖下床洗漱。
姜家的宅子坐落在归义坊内，瞧着还算气派。此时天还未大亮，奴从们皆已早早起身，开始了一天的工作。姜宁下了马车，从穿堂穿过时，能感到许多视线隐晦地朝她看过来，来往做事的下人用着自以为是窃窃私语，实际上分外明显的声音对她议论纷纷。
门前的小婢女正靠在墙边一点一点地打着瞌睡，见到她来，还愣了好一会儿，才想起对面的人是谁，连忙开了门，打了帘子，请她进去。
“夫人还未起来，还请……四娘子稍作等待。”小婢女给她倒了杯茶，小声说道。
姜宁摆了摆手表示不在意，便在软垫上坐定，等杨氏起身。
这一等便是半个多时辰，杯里的热气慢慢消散，油灯中的烛火不断跳跃，姜宁手肘撑桌，就要睡着时，杨氏才带了几个婢女婆子姗姗迟来，见到姜宁时，也是怔了一下，才侧过身悄声问一旁的婆子：“这就是那个……”
那婆子殷勤笑道：“是，小娘子这么多年在外面受苦了，现在可算是找着了！”
“她是什么小娘子。”没有丝毫停顿，杨氏几乎是下意识地就反驳了一句，语毕，又似乎是觉出不妥，便不再言语，径自走到主位上坐好，拿起茶杯喝茶。
姜宁向她望过去，她可算是知道为什么那个婆子能这么笃定她就是姜家走散的小姐了。她和杨氏的长相，不说是一个模子刻出来的，也有至少六七分相似了。
面前雍容美貌的妇人渐渐同记忆中朦胧的形象重合起来。她自六岁颠沛流离过一阵后，儿时的记忆就变得十分模糊了，前些日子见到亲爹，她都半点感觉没有，如今见到了杨氏，却仿佛回忆起了什么，忍不住感到有些亲切。
“母亲。”姜宁弯了弯眉眼，犹豫了一番，捡了个中规中矩的称呼。
杨氏被这么一喊，手中的茶杯猛地一抖，她神色复杂地向姜宁看来，眼中划过一抹控制不住的厌恶。
厌恶？
姜宁忽地生出些不好的预感来，疑心是不是自己看错了。
怎么会有人对着自己失散多年的女儿感到厌恶？她虽然穿戴随意了些，但自认仪态样貌都是挑不出错的。
杨氏又抿了一口茶，将茶杯放到桌上，问道：“叫什么名字，几岁了？”
“姜宁，十四。”姜宁答道。
杨氏的神色忽地怪异起来，她皱了皱眉，道：“这名字不好，得改。”
姜宁笑意微敛。
“宁”这个字，严格说来，还是在姜家时取的。她走失时刚过六岁，记不住自己的大名，旁人问起时，只知道自己姓姜，小名“宁儿”，久而久之，就得名姜宁。
这名字跟了她许久，感情深厚得很，就连当初进宣王府时都未曾改过，如今回到姜家，却反倒被嫌弃“不好”了？
“不知母亲认为它不好在哪？澹泊明志，宁静致远，女儿自己是极喜欢的。”姜宁语气略有不善。
“安宁的宁？”杨氏问道。
“自然。”姜宁答道。
杨氏面色缓了缓，想了一会儿，改变主意道：“罢了，不改了。”
她说着，转了转手腕上的佛珠，继续道：“你且在这住着，过几日我会让人给你做些衣饰用品，再请几位西席，教你琴棋书画、礼仪举止，姜家往上三代皆是读书人，祖上更是出过二品大员，这些日子你要日日勤勉，不说样样精通，至少也要懂得一二，万不可坠了姜家的面子。”
她说话时语速平缓，不疾不徐，似是认真关切，但却连姜宁昨夜睡得习不习惯、从前识不识字都没问过。
姜宁低眉驳道：“母亲有所不知，琴棋书画、礼仪举止，女儿在原先家中都已学过，想来是不用请西席的。”
杨氏不悦地打量她一眼，从进门到现在，她才终于正眼看了一下这个突然出现的女儿，坐姿挺拔，腰背笔直，气度却从容，确实像是受过良好教育的模样。
但这些都不过是表象罢了。杨氏淡淡道：“你那对商户父母能教你什么？学了点皮毛就好高骛远，自命不凡了。既然来了姜家，就好好改改你那些小门小户的毛病，省得日后连累家族。”
傲慢，且浑不在意。
姜宁将脸上的最后一点笑容收了起来。杨氏这话不像是对着多年未见的亲生女儿说的，倒像是在打发乡下来投奔的穷亲戚。
说不上是什么心情。
在走失的头几年，她还对寻找亲生父母这件事抱有着数不清的幻想。
等见到阿爹阿娘时，他们会是什么反应呢？
是心疼地抱着她嚎啕大哭，还是严厉地训斥她不该乱跑，或是开心地搂着她诉说这些年的思念？
却唯独没有想过，会是如今的这幅场景。
这样也没什么不好。
姜宁施施然站起来，理了理并没有什么褶皱的裙摆。
若是姜家真的对她那么好，她才会感到无所适从呢。
“看起来母亲您不是很欢迎我，”姜宁斟酌着用语准备告辞，“那我……”
“哗——”屋外的门帘被突然拉开，一个不知从哪来的婢女冒冒失失地冲进来，匆匆打断了姜宁的话：“夫人您快去看看吧，三娘子昏倒了！”
“什么！”杨氏猛地从软垫上站起来，因站得过快，还趔趄了一下，“凝儿她怎么了？”
凝儿。
姜宁茫然地眨了眨眼，心中忽然有了个荒唐的猜测。
