《与凤书》王四一

30、第29章

　　刘正民带着康王进了书房，他谨慎地朝屋外左右瞧了瞧，确认没有其他人跟来后，便关上了门。书房内，仇实礼早已等候在内，见刘正民和朱承攸进来后，他放下手中的茶杯，起身向朱承攸行礼。仇实礼身旁还坐着一个中年男子，见仇实礼起身，也随他一同站起来行礼。
　　朱承攸悠哉地摇着手中的折扇，向二人说道，“仇阁老和曹员外何必行此大礼，本王与诸位又不是外人，都坐下聊。”
　　朱承攸坐到书房前厅正中的位置，仇实礼和刘正民面对面坐在下首，曹圣泉挨着仇实礼，坐在了他的旁边。
　　“本王听说，小皇帝派人去了滁州？”朱承攸先开了口。
　　刘正民和曹圣泉纷纷看向仇实礼，仇实礼缓缓开口道，“不错，年后，滁州突然出现一伙盗匪，打劫了几艘漕运货船，滁州知州安排漕军镇压这伙匪徒，却不想，他们变本加厉，不但劫船劫物，还杀人放火。滁州的奏报里提到，这伙盗匪并不像本地人，互相交流用的也是倭语。”
　　“倭寇？滁州临海，有倭寇倒也不奇怪。”朱承攸不以为意，端起茶杯喝了一口茶。
　　“王爷听闻此事，并不感到愤慨吗？”仇实礼幽幽地问道。
　　“愤慨？”朱承攸看了看仇实礼，又看了看刘正民和曹圣泉，说，“本王当然愤慨了，倭寇来犯，朝廷确实应该派兵镇压，好好挫挫他们的锐气。”
　　“我听闻，锦衣卫镇抚使刘茂已抓获几名倭寇，连夜审讯后，那些倭寇居然表示了冤屈，说他们之所以来滁州，是来追讨欠款的。目前，他们手中有与漕运和陈氏商行交易的记录，衡阳侯、曹员外，此事你们怎么看？”仇实礼看向刘正民，问道。
　　曹圣泉低着头，没有说话。刘正民则是眼神闪烁，不敢直视仇实礼，他为难地看向了朱承攸。朱承攸接收到他求救般地眼神，于是打破了一室的宁静，突然开口说，“仇阁老，此事也不能怪他们，是本王授意他们与倭寇私下往来的。”
　　“天宝年间，先帝就已经颁布了海禁的条例，一直延续至今。王爷公然违背国法，与倭寇私相授受，这已是死罪。现在更是弃百姓安危于不顾，纵容倭寇劫漕运，害人性命。此事已东窗事发，王爷打算如何收场？”
　　朱承攸见仇实礼将事情说得这样严重，忙向他摆手求饶道，“仇阁老，本王从未想过害人性命啊！是，我是私自开了海禁，但我只想敛财。这诺大的贺州，治理不都要花钱嘛，小皇帝亲政后，将康王府的粮饷一再扣减，本王实在是没有办法才铤而走险开了这海禁。”他突然起身，走到仇实礼面前，矮下身子看向仇实礼，“仇阁老，此事还有没有转圜的余地？”
　　朱承攸突然想到什么，又转向刘正民，“那个刘茂，不是侯爷的儿子吗？你赶紧修书一封，让他将此事掩盖下去。”
　　“刘茂虽是犬子，但我父子二人素来不合，他未必愿意听我的。”说罢，刘正民又看向仇实礼，“仇阁老，刘茂那里，您能不能想想办法？”
　　一直没有开口的曹圣泉，也看向了仇实礼，说道，“仇阁老，王爷也是无心之失，我与侯爷也知道此事的严重性。今日您能召我们来，应是想救大家一命吧。”
　　朱承攸与刘正民听了曹圣泉的话，连连点头称是，期盼地望向仇实礼。
　　仇实礼慢慢抬眼，看向了屋内的几人，说道，“此事我已吩咐刘茂先行压下，好在那晚审讯，只刘茂一人在场，那几个倭寇也已做了处置，你们暂可放心。但海禁一事，王爷切不可再犯，否则，我也无能为力。”
　　朱承攸一听，赶紧点头答应。四人又谈论了其他事，姚为廉便不再听下去，悄声离开了。
　　姚为廉走在长廊上，回想刚才听到的对话，心里大感震惊，他也终于想起，康王，正是在刑部大劫案的案卷中提到的那位，一同剿灭了盗取赈灾银山匪的人。
　　而他今日所闻，康王、衡阳侯、仇实礼还有曹圣泉，他们四人居然私下还有着如此密切，又不为人知的关系。康王和衡阳侯，一个是皇亲，一个是国戚，居然敢罔顾国法，偷开海禁，还闹出了人命。仇实礼作为内阁首辅，居然助纣为虐，帮着他们掩盖真相，刘茂名义上是衡阳侯之子，实则是仇实礼的人吧，怪不得那日在刑部，他能够替仇实礼来刺探自己，看来，刘茂应是仇实礼手中的一把利剑。曹圣泉的漕运，也是维系倭寇和康王之间交易的关键一环，可他的真实面目，又到底是什么呢？
　　姚为廉边走边想，不知不觉竟然走到了后院，这是他第一次到衡阳侯府，并不了解府中格局，于是想赶紧往回走。路过一处回廊时，他见到一个侍从从对面走来，便向他询问了回前厅的路该如何走，那侍从给他指了指方向后，姚为廉加快了脚步，向前走去，可是他却越走越僻静。
　　姚为廉发现这附近有些不对劲，他刚刚明显没有经过此处。他转头看了看周围，鸟语花香，人烟稀少，似是女眷居住的院落，他不觉放慢脚步，刚想着是不是再往回走走时，便听到身后有人叫住了他，“姚大人。”
　　刘倩自从上次在宫门口被姚为廉拒绝后，好些天茶饭不思，无精打采。陈昭卿见到她副要死不活的那样，气不打一处来，点着她的脑袋，数落了一通，“你啊你，才遇见这么小的事，怎么就全然没了斗志？你这样，以后怎么在这诺大的侯府立足？”
　　刘倩委屈巴巴，“娘，女儿都被人当中打脸了，您不心疼我，怎么反而还来说我嘛！”
　　“活该！你看看你的样子，还没开始斗呢，自己就先泄气败下阵来，就跟你那个没用的爹一样，一点都不像我们陈家的人。”
　　“斗？连那人是谁我都不知道，怎么跟别人斗？”
　　“你是不是傻呀，他姚为廉又没有成亲，等太皇太后给你们赐婚了，他还敢拒绝不成？哼，再者说，就算他成亲了，也不代表你没有机会。你可是堂堂衡阳侯府的县君，他一个青州来的武夫，能够娶你真是祖上烧高香了。我查过，他无父无母，无权无势，想要在朝中有所作为，还不得找个像样的靠山，现在这么好的机会摆在他眼前，他不珍惜才是真的傻。我看他八成就是在欲情故纵，给你摆谱。男人嘛，你撒撒娇，再耍点手段，他还不乖乖就范。”
　　“什么手段？”
　　“这事你就别管了，过几日你爹过生辰，你只管好好打扮，娘会给你安排妥当的。”
　　衡阳侯寿辰当天，陈昭卿在刘倩后院的石桌上摆好了酒菜，说会想办法让姚为廉自己走进她的院子来。果然，她等了不多时，就真的见到了姚为廉。
　　姚为廉见刘倩一人站在院中，正柔情似水地望着他，面前的桌上也摆了一桌酒菜，心里大概明白了是怎么回事，刚才那指路的侍从应该是刘倩事先安排好的，故意把他引到这处来。孤男寡女，共处一院，姚为廉站在原地并不想走上前，他寻思着要主动开口离开此处。刘倩见他无动于衷，便率先开口说，“刘大人，我已在此等候多时，有些话，还是想当面告诉你。”
　　姚为廉拱手道，“刘县君，这是女眷居住的后院，下官不方便来此，先行告退。”
　　“姚大人，”见姚为廉转身要离开，刘倩赶紧出声叫住了他，“你别误会，今日我引你来此，并不是要故意纠缠于你，那日在乾安门外，你说已经有心仪的姑娘了，我当时确实伤心难过，但这些时日以来，我已经想通了，强扭的瓜不甜，我对姚大人也只剩下了感激之情。家父生辰，但我作为女眷，不易露面，我又想不出其他方式来感谢你，所以只好特地在院中设了一桌酒菜，还请姚大人坐下来用膳。”
　　“刘县君的感激之情，下官心领了，但你我孤男寡女，私下在此见面，已是失了礼数，下官不愿招惹是非口舌，先行告退。”姚为廉说完，转身要走，衣袖却被刘倩给抓住了。
　　“姚大人，既然你这么说了，我也不好再强求，但你对我有救命之恩，这份恩情我是一定要报的，也请你理解我的心情。你不愿在此用膳，那我向你敬杯酒吧。”说着，刘倩就将桌上的两个酒杯斟满，一手握着酒杯，又将另一杯酒递给了姚为廉。姚为廉见她说得诚恳，一杯酒就能还了恩情，从此两人不再有瓜葛，于是他接过了酒杯。
　　刘倩冲他微微一笑，仰头喝了那杯酒，姚为廉也随她，喝光了酒杯中的酒，他放下酒杯，向刘倩拱手道，“下官告辞。”刘倩没有再说什么，看着他走出了院子，走上了回廊。
　　姚为廉走着走着，突然觉得有些头晕，眼前也渐渐有些模糊，他晃了晃头，试图驱散不适，但根本没有用，他突然明白过来，刘倩给的那杯酒，有问题，看来今日这场寿宴，对他来说，实则是鸿门宴了。
　　姚为廉心下快速盘算着，刘倩不会这么简单放他走，姚为廉隐约听见有脚步声朝他的方向走来，兴许就是刘倩算准他的药效开始上来了，便命人来抓他。姚为廉当即强行打起精神，朝连廊外踉踉跄跄地跑去，他跑到一处围墙旁，提劲跃了出去。