1、引子 ...
-
愿天下有情人，终成眷属。
自古金陵帝王州，将相美人，来去如江流。此地说大也大，方圆千里，山水逶迤；然而说小也小，四面城墙，方寸之间。
大齐自开国皇帝算起，已定都此处百余年。太祖开疆拓土，杀伐决断，太宗休养生息，宽仁待民，基业传至先皇，已颇有几分模样。
唯一美中不足的便是，太祖一生戎马，膝下却子嗣单薄，先皇亦是如此，传言是杀伐不祥，而太祖乱世称雄，杀业过重，才会祸及后人。因此，几代皇帝都推崇文治，不愿大动干戈，满朝满野都是肤白貌不美的书生。物极必反，文治了几代，便使边患不平，黎民有难。
这一积弊在十年之前达到了顶峰。那年冬天，世代镇守幽云的穆氏一族这一代的独苗――临渊王穆长铭身死，北狄趁此机会，长驱直入。穆氏帅旗矗立幽云土地的时间比祖皇帝执掌传国玉玺的时间还长，几乎已经成了十六州军民百姓的信仰，一朝倾覆，其余将士便惶惶不知所以，竟使北狄铁蹄纵横千里，直捣幽州，史称幽云之变。
幽云十六州曾因穆氏镇守，得以于乱世之中安泰两百余年，如今也正因穆氏血脉断绝而再次陷入离乱，冥冥之中，像是某种命数。
先皇一贯文弱，当年又恰巧缠绵病榻，幽云都快被踏平了，他也没想好该派谁去接掌穆长铭留下的将军印。幸而顾逢顾丞相当机立断，一手镇朝纲，一手定远略，硬是挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，把风雨飘摇的大齐捞了回来。
自古文武相轻。文臣嫌武将胸无点墨，武将笑文臣纸上谈兵，鲜有文臣当权而重用武将，巩固边防的，然而这位白衣出身的顾丞相却是个例外。
当年幽云之变后，先皇忧惧交加，没能熬到开春便溘然长逝。顾相先是以雷霆手段处死了先皇最属意的二皇子，紧接着将所有成年皇子全部赶到封地，在剩下十来个小皇子中挑挑拣拣，选了个没背景没声望的五岁稚子扶上了位。凡有质疑者、违逆者、叛乱者，皆斩之，其手段之悍利、心思之狠辣，无人得出其右。不经此变，群臣甚至不知道这位不声不响的丞相有这么大的能量，不仅默不作声地收服了那帮梗脖子的“清流”，连幽云的新帅――顾逢亲自赐印的沈却，都带着整个穆家军隐隐站在了他身后。皇储废立，他一手掌控。朝野上下，他一言决断。
宫闱秘事，也没比边疆战火柔和多少，此中种种，不必赘言。
此后，顾相便长居宫禁，放言道，他要亲自教导五岁的小皇帝。
那时，满朝文武的心都凉了半截，料定顾相温温和和这么多年，终于要放大招了，从此以后，幼君成傀儡，顾相摄朝纲，兴党派除异己，挟天子令诸侯……
然而顾相又让他们吃了一惊。
十年过去，他仍然是那个深居简出的多病丞相，没有呼风唤雨，也没有兴风作浪，甚至除了幽云的军权依然抓得紧紧的，不准任何人染指外，其余事务都称着病不大管了。
据说他貌若好女，足令男女老少见之倾倒；据说他巧舌如簧，哄得小皇帝真心实意地将他奉若师长，言听计从；据说他奢靡无度，大齐顶级的药材大半入了他的私库，他还挑挑拣拣；据说他恃宠而骄，冬夏两季的例行出巡都不去了，根本不把百官放在眼里……据说，他今年要还政了。
金陵城无数的酒肆茶楼，贩夫走卒都在揣测，文弱宰相的传奇话本被翻来覆去地讲。
“话说十年前那幽云之变，真真是血流漂橹，杀声震天！要不是顾相……哼！”一茶楼说书人拖着长腔道，“要我说呀，顾丞相乃我大齐不世出的贵人，还政干什么，一直管着朝廷才好呢！”
底下有人不屑一顾：“你懂什么，身处高位太久，谁知道顾相就不想当当皇帝过过瘾呢。”
“你这人怎么说话的？顾相何等人物，又岂是你口中追名逐利之徒！”一书生立即狂摇折扇面红耳赤地反驳。
“也就你们读书人把他当个宝！这天下都要成了他顾家的了！”
“你说什么？你再说一遍？”
两边人争得不可开交，眼看这茶楼就要变为又一个“子非顾相，安知顾相是忠是奸”的论战现场。顾逢这人的坊间评价一向是褒贬不一，逢顾必争几乎已经成了大齐的传统。
忽然有一人莫名怅惘，轻轻一叹：“要不是当年穆王爷福薄，今日便能与顾相凑个文武双全，如此，我大齐还有何惧！”
这声一出，原本各执一词的场中便只有附和声了。顾相的忠奸贤愚还未可知，然而临渊王是已盖棺定论了的。穆氏代代忠良，当年的临渊王又是难得的少年俊彦，英年早逝，难免令人扼腕。一时之间，众人皆抚掌而叹:“此言不虚！”“正是正是啊。”
茶馆外，正有一驾马车慢慢腾腾驶过。马车垂着浅青色的流苏，除此之外没有任何装饰，套车的马也老迈瘦小，在珠罗绮绣的皇城几乎显得有点落魄。一只清瘦的手从车帘中探出，影影绰绰露出一点苍白的下颌，那双手骨节分明，十指纤长，指尖有一层薄薄的茧，看轮廓是个美人。这美人的帘子只撩起了一瞬，倒像专要听某一句话似的，听罢了，他便极轻极轻地笑了一声，车帘放了下来，那双手如惊鸿照影，看不见了。
“先生，停一停么？”驾车的小童问道。
“不必了，出城罢。”车中人若有若无地叹了口气。
这偶然的一瞥，茶馆内无人注意。这样一驾马车，没有明黄的宫禁标识，也没有勾人的风尘熏香，无权，无色，实在是平淡到了极点，金陵城的人不会注意这个。
他们的眼睛总在朝堂边疆，帝王将相，鲜花着锦烈火烹油，好像那些人世上走一遭全是为了供他们谈笑唏嘘。
也许只有永远不再回来的人，才能得到真正的公正。顾逢的马车在“顾相究竟还不还政”的争论声中驶远了，平稳而坚定，向北而行，直赴幽云，一如十年之前他坚定地从更南的地方踏入皇城。
那时他成全了穆存，今日他成全了自己。桃李春风一杯酒，饮的是谁的江湖夜雨，十年孤灯？
作者有话说
第1章 引子
