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1、楔子 ...
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元初三年,冬。
街上覆着一层白雪,印着稀稀落落的脚印。街上萧瑟,行人无几,偶见丫鬟小厮裹紧衣袍穿街而行。
陡然一声锣鼓乍响,显出几分突兀的喜庆。
漫天如絮细雪间,飘落点点红艳。是撕碎了的红纸。
今日尚书府嫁女。
沈家有二女,其嫡女自幼与靖国公世子定有婚约,原是定在明年三月。不知怎的,竟是提前了。奇也怪哉,选这寒冬腊月里成亲,双方竟都无怨言。
国公世子残废了双腿,迎亲不得,唯有新娘子自个儿坐着马车,随这浩浩荡荡的迎亲队伍,从尚书府门前出去,穿长乐街而行,经十二洞桥,至国公府前止。
车身一晃,缓缓停下。
“请新娘子下轿——”
门帘后探出一只小而白净的手,将帘子往一侧拨去。一只绣鞋踩出来,沈灼着一身绛色礼衣,头戴花冠,弯着腰,仔细着脚下每一步,生怕落了空,失了仪。她被一旁的随行丫鬟搀扶着,踩在小厮的背上,从马车上下来。
偌大国公府,门前竟只有两个丫鬟迎亲。
那两名丫鬟本倦得眼皮子直打架,一见来人便清醒了。主子先前虽有交代,不必过于慎重,可到底也得装装样子,太难看或许招人为难。
不管如何,眼前人今后都是她们世子妃了。虽不知这位子,她坐得了多久。
“新娘子莫怪,世子爷素有腿疾,一至冬日便疼痛难忍,实在无法到门前迎亲。”其中一位稍年长些的丫鬟站出一步,福身行礼,语气中带几分敷衍。
云袖搀着沈灼,听了这话,正要去理论,手上却传来些许力道。
“无妨,以殿下身体为重。”喜扇后传来女子细而柔的声音。
靖国公府很大,亭台楼阁一应俱全,全年皆有花开。此刻厅内已坐满宾客,银炭烧得正旺,直将人头上背后闷出汗来。外头风雪不息,且有愈刮愈烈之势。
大夫人坐于主位,她生得一张俏丽的鹅蛋脸,眼眸细长,鼻梁高挺,唇薄色寡,面上敷了粉,白得过了头,细眉画得上挑。着一袭宝蓝绣麟云袄,两袖间隐约可见小巧手炉。瞧去便是个不好相处的主儿。
她本闭目养着神,直到身旁的大丫鬟轻声提醒,才睁开眼来。
大风大雪间,一个绛色身影由远及近而来。
大夫人撤了手炉,正了正身子。靖国公坐于她左侧,两鬓生了白发,瞧见新娘子身影,眉头反而愈发皱紧,面上不见家中添人的喜悦。
沈灼跨过门槛,小步行至厅堂正中。云袖退至一旁。
见大夫人招手,司仪才上前来。
他开口念了一大段冗长的话,听得人直犯困。过了好一会儿,才听他道:“吉时已至——启礼——”
木轮滚动的嘎吱声传入耳中,沈灼藏于袖中的手微微攥紧,心下忽地没了安定。
那嘎吱声在她近处停下。随后一同行新婚之礼。
裴楼今日着了一身绛色大袖,神情冷清,瞧不出是喜或不喜。
这场婚礼行至最后,直至酒筵开席,全不见半分喜庆。虽是红绸高挂,灯火通明,底下宾客推杯换盏 ,皆是红光满面。但这其中真真假假,在场又有几人知晓?
沈灼被迎入洞房中,端正坐于婚床上。用以遮面的团扇已取下,她的视线便再无遮挡。
她生得清丽,五官小巧精致,一双浑圆杏眼四处瞧着,复又收回,单单落在眼前门扉上。
沈家二女,本应嫁来的并非是她、。而靖国公夫妇明知此事,却仍是将她迎了过来。旁的人都不曾见过沈府小姐,只当她来便她是了。倒是场瞒天过海的骗局。
沈灼正想着 ,忽听“吱呀——”一声,门扉被推开来,来人却并非裴楼,倒是个面生的小厮 ,态度瞧着恭谨,深深低着头,不敢去瞧沈灼面容。
“小的见过世子妃殿下。”那小厮行礼道,“世子爷托小的传话来,说是今日天寒,犯了腿疾,疼痛难忍,实在不便前来,让小的知会您一声,叫您先歇下。”
沈灼目光微闪,轻轻颔首,“我晓得了,你且与殿下说,让他保重身体便是,有劳。”
“是。”
小厮领命下去,门被关上。
烛火轻摇,明黄火光映着新娘娇俏面容,可怜可爱。可惜沈家逼她走绝路,裴家亦不怜她。
沈灼轻叹一声,去了头上沉重花冠,自个儿卸了面上脂粉,瞧着铜镜中女子面容,心底慢慢平静下来。
她已成沈家弃子,虽不晓得裴家人为何愿迎她,但瞧他们今日态度,自己日后势必也不好过,国公府并非一处安身之所。便只好走一步看一步。
自然无人敢去猜世子妃的身份,若非有心去查,谁能知道这是出狸猫换太子的戏?自此之后,她在旁人眼里,便不再是沈灼了,而是沈华,她的嫡姐。