《吞噬》竹与剑

10、危机

　　一直过了近一个星期，「春」都没有给我任何关于黛茜·图恩的消息。慢慢地，我也不再执着于这一件事。不知是否是心理作用，这段时间，在我目之所及的某个角落，似乎总有一双眼睛在暗中注视着我。留心去看时，身边却只有形形色色的行人，专注着自己的事情。方才的预感都如同融化于水的颗粒一般，消失不见。
　　渐渐地，到了特蕾西女士所说的、前往实验室的日子。几天前，我的第一笔薪资如期被「春」送到了指定的地点……和雇佣合同上的数目一致。似乎他的确并不贪图从这项任务中牟利——至少，暂时是如此。
　　这家公司的实验室，在一个郊外的独立建筑，或许是为了用较为低廉的租金，放置庞大的生产线与实验设备；也或许是保密的需求。普通员工未经审批，绝不能踏足这栋建筑。我所获得的，也只是短暂的门禁许可。
　　驾车载我前往的，是一位沉默寡言的褐发女士。从见我的第一面起，她就戴着黑色的口罩，穿着厚重的保安服制，双手也被皮手套遮盖起来。不知是她个人的风格，还是有意为之。
　　一路上，我只是安静地坐在后排的车窗旁，望着窗外的建筑物逐渐稀少、向后流逝，有几次，我与她暗瞟的眼神在后视镜中交汇，又彼此尴尬地挪开。
　　直到坐上这位女士的车，我都未能完全明白特蕾西安排我外出的用意。她的手下有许多人，却特意指使我这个来历不明者去这样敏感的区域——若没有特殊的目的，她绝不会采取这样无谓的举动。可是派我外出，对于她和我而言，又有何意义？
　　假若我真是一个不惜成本伪造证件、乃至于自残身体的吞噬者，为了这得之不易的工作，想必也不会轻举妄动。至少，不至于一旦获得独处的机会，就迫不及待地吞噬他人。
　　虽然想不透他们具体的动机，但我与驾驶座上、这位全副武装的女士沉默地僵持着，一路无事。
　　停好了车，她与我一起走进了实验室的大门。
　　略显灰暗的天空下，一栋庞大的、圆形的建筑；只是靠近一些，强烈的冷气就带着近乎冰冷的气压扑面而来。
　　不同于总部的风格，这栋楼里，所有的装饰都是一片干净得带着反光的白色。走廊里，几乎没有人员走动。安静得，像浮在水面上的冰山一样……
　　要么，是他们在工作时，没有移动和会议的需要；要么，是这栋看似简单的建筑里，存在着无数交错、隐秘的暗门。而我能到达的权限，只有宣讲所用的演播厅而已。
　　就连演播厅里，也只是稀稀落落地坐了几个人。
　　昏暗的灯光，照在白色瓷砖的地板上，显得空旷的大厅愈发地冷寂。中途，有几位员工被临时到来的工作支走，陆陆续续地从侧边的小门离开。渐渐地，只剩下彼此隔开的几个人——大多也只是沉浸地盯着自己的电脑屏幕，只有一位坐在第一排的男士，抬着头，眼中带着一抹晶亮的笑意，不时点头地望着我看。
　　无所事事、气定神闲，从固有印象上来说，不像是这里的员工……像是专门出现在此地的一样。但其他人，似乎也并不因为他的存在而感到奇怪，特别是那名等候在我的身旁——或者说，是监视着我的女士。她不动声色地，与他的目光交汇着。
　　不知不觉间，如同四散飞走的鸦雀一般，随着大厅中留下的人越来越少，本就冷寂的空气，愈发地凝滞了几分。演说结束，一阵稀稀落落、电脑合上的轻响，面前的人们三三两两地朝着门口走去。
　　而在起身的一瞬间，我的余光不经意地，瞟到了一霎突兀的反光……
　　只是一晃神的功夫，在那名女士背包缝隙的阴影下，转瞬即逝的、枪支的轮廓——或许，是我看错了吧。
　　但在我来得及细看之前，耳畔，一阵疾速的脚步声，那一名方才注视了我许久的男士，此刻，正兴味盎然地朝着我伸手走来。
　　仿佛不容拒绝一般、疾速靠近的笑意，带着莫名亢奋的意味……像一支飞入我颈中的针管，顷刻间，将发麻的寒意注入了我的全身。眼看着，最后一名同僚也要从侧门离去——我近乎本能地，叫他停了下来。
　　错愕转身的瞬间，那一道如风的步履停下了，犹如一支无形的箭矢落地。我们四人围站在讲桌前，构成了一种微妙的平衡。
　　“这位小姐，您叫我，是……有什么事吗？”门口的那名男士，困惑地打量着我。
　　“我……”我强迫自己冷静下来，思绪快速地转动着。
　　“或许是我认错了吧。您和我中学时候的同桌有点像……但以他的成绩，应该不至于来这么好的公司工作吧？”
　　“那，真是幸会。”他笑着将电脑转移到一侧手中，朝着我伸出了右手，“不过，我们这些人，都是要身份保密的——倘若你真是我的中学同桌，就不好办了呢。”
　　掌心温热的温度，令我的心脏也稍稍安定了下来。虽然，我能感到，背后褐发女人的目光，如一道利刃一般……绝对称不上友善。
　　很快，那名朝我健步走来的男士也介绍了自己的身份——米塞尔·兰道夫，实验室的设备检修专员。我礼貌地微笑着，与两位寒暄了几句。
　　简短的相互认识过后，我们三人一同客气着走出了演播厅。在他们转身的瞬间，我骤然捕捉到，米塞尔笼罩在那人身后阴影里的脸上，那一抹热切的笑容转瞬即逝，只剩下晦暗不明的淡漠。
　　……
　　随着那两个男人的身影，逐渐消失在合上的门后；一阵刺耳的翻包声响，毫无预兆地，蓦然响起在我的耳侧。
　　回头的一瞬间，迎面飞来的，是一道残影般的银光……我浑身发冷地，倒吸了一口凉气。
　　细长、闪烁的针管，带着惊心动魄的风声，从我的眼前堪堪穿过——只差毫厘，就要贯穿我的鼻梁。
　　来不及等到她完全掏出枪械，我几乎下意识地，反手擒住她的手腕，一道用尽全力的膝击，落在她的腋下。
　　伴随着一声吃痛的闷哼，女人咬着牙，手中的针管松了下去。
　　紧接着，是劈落颈后的手刀。我闪身，握住她迅速袭来的手腕，用力地扭转关节——清脆的一声闷响。她面色苍白地，发出了一声惨叫。
　　滑落的口罩，随着松散的头发飘荡着。女人转过头来，怒视着我，似乎是没能想到我能够制服住她——就连我自己，也只是浑身冷汗地，遵从着身体在极度的恐惧下、本能的判断。
　　在某个猝然脱手的瞬间，我不敢犹豫地，迎着头顶刺眼的阳光，向着来时相反的方向疾步跑去。
　　剧烈地、晃动的视野，酸痛得如同溺水的胸腔，仿佛要将我的全身的气力，从每一个毛孔都挤出来。我喘息着，强撑着不要昏厥过去。一道道贴着施工标识的灰色围墙，在令人晕眩的阳光下，飞速地消失在我的视野。
　　直到转入下一个拐角，眼前的景象猝然切换——我才接近虚脱地，一瞬间，几乎跪在了地上。
　　汗如雨下。滞涩的胸腔里，擂鼓一般的心跳声。我近乎窒息地回头。目之所及的地方，一片眩目的光线下，只有行道树轻轻摇曳着枝叶——万幸，她还没有往这个方向来。
　　我颤抖着，深吸了一口气，又片刻不敢松懈地，继续朝不同的方向跑去。
　　幸运的是，在一个交通干道的十字路口，一辆刚刚下完客的出租车正停在路边。我迅速地甩上车门，告诉了司机旅店的地址。
　　快点、快一点……此时此刻，汽车发动的声音，在我的眼里，都仿佛变得无比地缓慢。我心跳猛跳地，望着窗外的景色终于开始移动，这才身体发僵地，靠进身后的座椅里，汗水一颗颗渗了出来。
　　伴随着吹拂的冷风、与汗水贴背的彻骨的寒意，方才被强行压制住的、名为后怕的情绪，如涨起的潮水一般漫上了我的心头。我控制不住地颤抖着，不知是剧烈运动的后遗症，还是因为那不可名状的、直逼灵魂的战栗。
　　如果刚刚，我没有叫住那另一位男士。米塞尔、那名女士和我，在密闭的大厅内独处，会发生什么？
　　……这也是特蕾西特意将我派来此处的目的吗？
　　我指尖发抖地，打开手机，屏蔽了特蕾西、和……一切与这家公司有关之人的联系方式，失魂落魄地，望着窗外的景色出神。直到两侧的街道逐渐繁华起来、高高低低的店铺闪过我的眼尾，我的呼吸里，才终于有了少许阳光的温度。
　　那个褐色头发的女人，或许就是暗中监视我的行动员吧——我后知后觉地意识到。而且，「春」应该并不与她互通信息……要不然，她也不至于如此谨慎地，全程将周身的皮肤遮盖起来。
　　而米塞尔，或许是这个公司里，为数不多知道我身份可疑的人……或许刚刚，他原本打算吸引我的注意力，让褐发女人暗中对我制造伤口，或者注射药剂——倘若我的伤口可以愈合，褐发女人便有充分的理由将我当场处决；倘若我只是一个普通的人类……剩下的，应该就是这个公司内部的事情，她或许会将我留在原地，不再插手。
　　倘若我的反应再慢一点、再慢一点点……此时此刻，我便被永远地困在那一座暗不见光的实验室里，再也回不来了吧。
　　……
　　宛如被惊心动魄的飞镖，擦出了刺痛的血痕。一整天，我都将旅店的门窗紧锁着，极力维系着表面的镇静，等待着、也恐惧着夜晚的降临。
　　傍晚通话的时候，我却意外地从「春」的口中得知，这一个月以来，行动署都没有收到过任何来自伊安制药的报案。
　　“也没有暗中派人去吗？”
　　我倚在电话亭的一侧，惊魂甫定的回忆里，褐发女人的眼刀伴随着发麻的寒意，挥之不去地回荡在我的眼前。
　　倘若她是行动署的人，或许尚且有办法求得保护；但若是其他来路……就完全没有办法控制了。
　　“恐怕要让您失望了，女士，”不出所料的，令人心灰意冷的答案，“行动署办事讲究程序，没有人报案的话，是无法派出人员的。”
　　他凑近话筒，压低了一些声音：“暗中派人去，是我们才做的事情——正如您现在一样。”
　　面前玻璃的倒影里，我看见自己的脸色不自然地白了一瞬……
　　岂止是失望，说是绝望，也不为过——尽管之前也有隐约的猜测，但是由他的口说出来，还是触发我一阵发自心底的战栗。
　　果然，他所在做的事情，大抵就是在行动署采取官方举动之前，搜罗吞噬者的线索。毕竟，许多事，行动署不便以自己的名义去做。无论是侵入他人的私域也好，以人命为诱饵侦查也罢……
　　可是，行动署的人尚且有武器和制服防护，而他所联络的人，却是可能赤手空拳地暴露在危险的面前。
　　如果雇佣的是生死无谓的高手也就罢了……这次，他可是将对危险毫无预知的我，生生地卷了进来。
　　我失神地攥住手中欲要跌落的话筒，不动声色地垂着头，任由心跳声砰砰地响在耳畔。
　　“那个女人又是怎么回事？”
　　“可能是伊安制药内部的人。又或许，是像我们一样的民间组织。从您的描述来看，她是将您当作吞噬者来防备的——而那个雇佣她的人，很明显，是打算跳过行动署，私自地处理吞噬者。”
　　“私自处理？”我皱了皱眉头，“用来做实验吗？”
　　“从这家公司的业务来看，不外乎此。”他逐渐轻快的语调里，罕见地带上了少许的兴奋，“这可是明文规定的犯罪——倘若掌握了切实的证据，对于伊安制药来说，将是致命的丑闻……”
　　我沉默地举着冰凉的听筒，身体发冷地紧绷着，几度欲言又止。
　　电话那一侧的人，似乎只醉心于自说自话里，丝毫也没有提起要结束任务的意思——难道，他还打算让我继续待在这危机四伏的地方，以期获得更加确凿的证据？
　　我现在的境地，可是和他之前分析的完全不同——不再是他们不敢轻举妄动的对象，而是已然成为了猎物、孤立无援的猎物。
　　湿润而冰冷的汗迹，一道、一道地从我的额角淌落下来。犹如被绑上了千斤的铁锤，坐在悬崖边，一寸、一寸地被拉向深渊。
　　如果伊安制药真的圈养了吞噬者的实验体……那么，将刺破这一秘密的人拿来作为饲料，无疑是最为妥当、不留痕迹的选择。
　　“这也是您一直以来，想要探寻的真相吧？”
　　猝不及防地，他的话音在我的耳畔响起，激得我起了一阵冷战。
　　……虽然他是在接续自己的上一句话，但是，却仿佛在我的耳边蛊惑着，要为了真相去赴死一般。
　　我平复着被打乱的呼吸，目不转睛地盯着眼前拨号键盘上的数字，强迫着自己冷静下来。
　　“真相？”
　　我对着自己在金属框中微微变形的倒影，生硬地扯了扯嘴角——倘若他真的打算拿我做诱饵的话，示弱和求情是没有用的。
　　“当年，我的兄弟就这样无声无息地消失在了这座企业里。没有尸身，没有任何痕迹……所以，这么多年来，他死亡的真相依然不为人所知。
　　“如果我也像他那样地死去了，恐怕，这得之不易的线索，也会不了了之吧？”
　　我屏住自己的呼吸，试探着对他说道：“我已经引起他们的怀疑了……再这样调查下去，只能是飞蛾扑火而已。倘若我像他一样人间蒸发，即便知道了真相，又如何传递出去呢？”
　　……
　　然而，电话的对面，却只有一阵不置可否的沉默。没有一如既往的周旋，没有应对自如的引导，甚至也没有辩驳。在一片沉寂的听筒里，我只听见自己愈来愈快的心跳。
　　我默默地攥紧了手中的电话，皱紧了眉头——尽管现在，我对他有着一万个质问的冲动，可是，我在明，他在暗。我在局中，他在幕后。
　　必须像往常那样，做到如他一般的无所谓与从容，才能有些许谈判的余地。
　　良久，他才终于悠悠地启齿：“您与他不一样——您对于危险有所预知，就算有什么不测，也可以提前呼救。”
　　“呼救？”我怔了片刻，不禁失笑道，“这么偏僻又门禁森严的地方，就算呼救，也不会有人赶得及来救我……”
　　忽然间，一阵彻骨的寒意，带着电击般的无力感，席卷了我的全身。
　　“难道说……您只是在乎我留下一通报案的电话？至于我能否获救，并不重要。不如说，倘若行动署的人赶到时，我已经失踪在了办公楼里，就更加能成为指控这家公司的铁证了……”
　　“您错了，”他毫无波澜地打断我道，“我们不是记者，不需要铁证——只需要线索。”
　　“……或许吧，”我听着自己略显失控的话音，带着丝丝电流的回响，回荡在冰冷的听筒之后，“倘若我遭遇什么不测，并不是你的目的——但是，若为了得到你要的线索，即便我会有什么不测，也在所不惜，是吗？”
　　——让我以身作诱饵，获得这家企业里，吞噬者的具体位置和情报？……而当知道这些时，我离死亡，大概也不远了。
　　回应我的，依旧只有一片彻底的静默。我仰起头来，深吸了一口气，望着头顶玻璃上流动的水珠，企图让近乎滚烫的血液冷却下来。
　　良久，他竟是低低地笑了一声，仿佛早已无所顾忌地，对着我亮出了最后的牌面。
　　“您有什么更好的打算呢，小姐？”
　　他朝我温和地笑道：“从明天起，再也不去公司了吗？”
　　我睁大了眼睛，有些不敢置信地，听着他一改从前的伪装，冷得令人心惊的语气。
　　犹如一瓶冷却的酒，表面的泡沫消失了，只剩下内里的危险，与苦涩。
　　“我好歹给您个忠告吧——您认为，他们有心的话，无法找到您的行踪和住址吗？您该知道，能让「朱莉安·泰勒」安全地从世上消失的，只有我而已。”
　　“是吗？”我无力地冷笑了一声，“可是你现在，却想要我的命。”
　　“我绝对没有这样的主观意愿——即便发生了什么，如果您能够一直保持冷静，躲避、周旋、拖延时间，就像今天这样的话。等到救援也是完全有可能的。
　　“我早就说过，这是一份危险的工作。我也一直以为，您是那个能够从危险中虎口脱生的人……”
　　“当你说工作很危险时，我可是拒绝了你，”我语气冰冷地说道，“后来，是您也处心积虑地为我营造这份任务安全的错觉，才将我卷入了今时今日。”
　　“小姐，您这样说就……”
　　“别再混淆概念了，先生。若真如说的这么好听，这通电话结束后，拜托您就让我脱身吧！”
　　犹如甩开滚烫的铁钳一般，我重重地放下了手中的听筒，似乎潜意识在恐惧着，对面那避重就轻的话语会又一次将我拖入深渊。
　　灼热的空气渐渐地安静了下来，头顶的玻璃罩上，淅淅沥沥的雨声，带来千万条纵横的水迹，逐渐替代了电话的回响，也洗刷了这一场暗夜的浑浊，与沉重。
　　我用力地划开面前玻璃上的水雾，一道凝结成露的水痕，犹如坠下的利剑般，划破玻璃上朦胧的雾汽，一片冰凉的夜色，无比清晰地展露在我的面前。
　　没有任何人能够救我——这个老谋深算的男人，用一个月低廉的薪资，买下了我的命。此情此景，恐怕唯有背叛，才可能砸出一线生机。
　　……
　　今夜，我会向行动署报案，最后一次以朱莉安·泰勒的身份。我会举报伊安制药暗中进行吞噬者的实验，并列明我所知悉的一切线索。
　　赌一把……只要行动署内部没有人，基于各种考虑按下我的消息，那么很快，针对伊安制药的新一轮搜查便会开始了。
　　虽然，这或许只是又一次打草惊蛇、一无所获，甚至可能为我本人招来牢狱之灾……但是，与我的性命相比，总归是后者更加重要。
　　况且，如果这一次行动也是查无所获，那么在伊安制药的眼里，我作为情报持有者的威胁，也就不值一提了。