《斗夫记》青盈

17、第十六章

　　七王府坐落在城东的永锡街上。

　　此刻，斜阳半落，弦月未升，深灰蓝紫的云层堆堆叠叠，一层一层铺在天边。

　　虽然天色尚还明亮，七王府里却已燃起了宫灯。一点点晕黄的光亮，延绵成一道长龙，在半明半昧的暮色里昂头摆尾。

　　金碧辉煌的殿堂之内，丝竹缭绕。一名三十来岁的男子，广袖峨冠，居中独坐，闭目倾耳聆听。右手搭在桌案上，手指随着节拍轻轻地敲击桌面。

　　殿下一侧的乐师不小心弹错了一个音符，中年男子不悦地蹙了蹙眉头，睁开眼睛骂道：“这帮蠢货！弹个曲子也弹不好！”

　　乐声戛然而止。一众乐师惶惶然跪下，哀声求饶。

　　中年男子不耐地拂了拂袖：“都退下，别在这里扰了本王清净。每个人自己去王总管那里领十个板子。”

　　一众乐师诺诺而退。

　　直至众人退散干净，一直坐在中年男子侧旁的一个青衫文士才徐徐上前，为中年男子举壶倾酒，道：“七王爷今日似乎情绪不佳。可是在为太子今日在朝堂上出言不逊一事烦心？”

　　七王爷接过青衫文士递过来的酒，一饮而尽，冷哼道：“今日太子虽得了口头便宜，可在父皇那里却讨不到半分好。你没看见，今日早朝之上，太子当庭大放厥词，父皇虽一言不发，但眼里已有厌恶之色。东宫这个位置，太子坐不长久了。”

　　青衫文士帮七王爷续了一杯酒，道：“太子行事太过嚣张，不知收敛，难免得罪人而不自知。他若能得皇上欢心，也就不会有废储的密旨出来了。”

　　七王爷却停了手中的酒杯，转头看着青衫文士，困惑地问道：“这密旨之事，我们也只是听闻，至今不知真假。父皇若有意废储，为何不干干脆脆明明白白地下旨？弄个秘而不宣的遗旨，留待死后宣告，到时岂不是要掀起惊涛骇浪？”

　　青衫文士答道：“天子圣意，岂是我等可妄加揣测？但既然王爷有惑，卑职便斗胆胡言几句。皇上此时不下旨废储，约莫还是顾念着与先皇后的情意。先皇后与皇上是表兄妹，青梅竹马，情分自然非其他嫔妃可比。且先皇后去得早，只留下太子一脉，皇上睹儿思母，自然也就对太子下不了狠手。”

　　他自斟自酌了一杯，才继续说道：“可太子德薄才疏，又刚愎自用，何能堪以君王大任？为了李家的百年基业，皇上迟早都得下这个狠手。可皇上若此时废黜太子，皇上的其他皇子，别人不说，就三王爷、五王爷，还有七王爷您，不管皇上把皇位给谁，你们心里肯定谁也不服气，势必要争个你死我活。皇上不想看你们兄弟阋墙同室操戈，于是只留一封密旨，待他薨殁之后，由内侍当众启封宣旨，指定新君，到时大势已成，尘埃落定，你们几位王爷也就没什么好争的了。”

　　七王爷脸上现出一丝讥笑，“父皇虽不理政事多年，但宝刀还是未老。这一番计算，倒也算得上缜密。”他抬腕翻杯，又一杯佳酿下肚，才喟然叹道，“可惜我们安插在父皇身边的小祥子被父皇处死了，要不还能叫他探一探那密旨的内容。”

　　“小祥子正是因为泄露了密旨一事出来，才被皇上寻了个由头处死。”青衫文士望了望七王爷，提醒道，“王爷，皇上应该已经对我们起疑心了。自小祥子之后，我们三番两次再往勤心殿插人，都被退了回来。此番王爷往宫里塞人，可要多加小心才是。”

　　七王爷皱了皱眉头，“这个本王晓得。可就算本王要往宫里塞人，也得有合适的人手才是。”他转头望向青衫文士，“慧四娘送来的那些舞姬，何先生见过没有？”

　　何先生帮他把酒满上，“卑职下午去看了一下。这一批人，年轻貌美，舞技也精湛，但要担起大任，却还是差了一点。”

　　“何先生所言，正是本王所想。”七王爷叹道，“要找个合适的人可真不容易。这两个月来，本王前前后后搜罗了上百名舞姬，却无一人合得本王心意。”

　　何先生觑了他一眼，道：“卑职听说，慧四娘晚上还要再送一人过来？”

　　七王爷点点头，“此人据慧四娘说，舞是跳得极好，是她的得意门生；而且为人也机灵，进退得体；更难得的是，她想进宫。”说到最后一句，他唇边浮起一缕诡异的笑容。

　　何先生也笑了，“照这样说来，倒与我们不谋而合，是个极合适的人选。”

　　七王爷啜了一口酒，方道：“慧四娘之言，也不可尽信。但凡举荐他人，总会将其夸得天上少有，地下难寻的。晚上她要送人过来，看一看再说吧。”说着，他从酒杯上抬起眸，望着何先生吩咐道，“你去安排一下，到时见我眼色行事。”

　　何先生微微颔首，“卑职明白。”

　　正欲告退，便听见殿门处有内侍来报：“禀告王爷，慧四娘求见。”

　　何先生抬起头，与七王爷相视一笑，遂请辞而去。

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　　天幕已完全暗了下来，但巍峨高阔的大殿内却亮如白昼。四壁一圈嵌在壁上的鎏金莲花灯，把大殿照得熠熠煜煜。

　　樱柠站在殿中，微微有些气喘。她刚刚舞完一曲，气息还未完全平复。

　　上首传来稀稀拉拉的拍掌声。七王爷端坐主座，两手交错，缓慢而优雅地相击，“好！好！好！”他赞不绝口，一脸不加掩饰的赞赏，“这一支《惊鸿舞》，商姑娘舞得极妙！比起慧四娘当年，有过之而无不及。真乃青出于蓝而胜于蓝！”

　　樱柠垂首，恭敬答道：“七王爷谬赞，民女不敢当。”

　　“有何不敢？”七王爷笑道，“你舞跳得好，本王重重有赏！”

　　坐在右侧下首的曼娘连忙起身，屈膝行礼道：“谢王爷夸奖！小女雕虫小技，能入王爷法眼，不胜荣幸！赏赐之物，民妇不敢奢求，但求王爷能帮小女引荐入宫，民妇母女二人感激不尽。”

　　七王爷呵呵笑道：“如此精湛的舞艺，引荐入宫那是当然的。可本王观舞观得高兴，赏也还是要赏的。”

　　樱柠还要推辞，却见慧四娘微不可察地冲她轻轻眨了眨眼。樱柠心领神会，当下不再推托，只躬身称谢。

　　七王爷显见心情颇佳，扬声喊来内侍，豪气冲天地吩咐道：“你把商姑娘领到藏宝阁去，打开阁楼任她挑选，她看中哪件就把哪件赏给她了！”

　　樱柠暗暗吃了一惊。七王爷藏宝阁里的东西，用脚趾头想也知道随便哪一件都应该是价值不菲的宝物，岂是她这样一个舞姬随便跳支舞就可以换来的？她心下微微有些忐忑，踌躇了一会仍开口道：“谢王爷赏赐。可民女无才无德，实不配如此厚赏。民女多谢王爷厚爱，斗胆恳请王爷收回成命。”

　　七王爷状似无意地瞟了一眼窗外，大手一挥，满不在乎地说道：“只要本王高兴，便是赏你一座城池又有何妨？何况区区一件玩物！少在这里啰嗦扫本王的兴。速去速回，领了赏赐回来再给本王舞一曲。”

　　樱柠无奈，只得再次谢恩，随内侍离去。

　　谁也没有注意到，殿外一扇窗页后，一抹青色衣影倏忽掠过。

　　×××××

　　曲径通幽，花影扶疏。十来岁的内侍提着宫灯，在前头带路。

　　暗夜里瞧不清这园子概貌，只觉得林木栋栋，花/径曲折，一眼望去竟望不到头，陡然生出庭院深深深几许的感觉来。

　　拐过一个转弯，绕过玲珑山石，前方霍然现出了一面镜湖。月上中天，凉风习习。湖面上水波晃荡，岸上的灯光倒映在水中，照得波光潋滟，流金碎银。

　　樱柠沉默地跟在内侍后面，心里暗暗打定了主意：待会入了藏宝阁，只挑最不值钱的玩意，实在不行，要了桌上照明的烛台总可以吧。无功不受禄。平白拿七王爷这么大的一个赏赐，总让她觉得不安心。

　　正暗自琢磨着，忽而听到前头的小宦官“哎呦哎呦”叫唤了起来。樱柠上前问道：“这位小哥，你怎么了？”

　　小宦官捂着肚子，愁眉苦脸地回道：“商姑娘，实在对不住。我可能是吃错东西了，肚子突然疼得厉害。”他说着，又“哎呦”一声弯下腰去，“不行了，我……我坚持不住了。麻烦姑娘自己走过去，往前走穿过九曲桥，湖对面右手边的第三座楼台便是。我……去解个手，去去就回。”言罢，未等樱柠答话，便捂着肚子朝来路一溜烟地跑掉了。

　　夜色昏昧，只见他三转四拐的，很快的便不见了踪影。举目四望，空荡荡的园子里，只独剩樱柠一人。她伫立在原地，有点哭笑不得。这小宦官，走的时候连宫灯也提走了。好在园子里稀稀疏疏还点着几盏风灯，虽然视线不佳，但也不至于黑天墨地。

　　樱柠抬手将散落下来的碎发绾在耳后，举步继续前行。

　　堪堪踏出两步，旁边的假山后横里斜冲出一个黑影来。樱柠听到声响正欲回头，一阵劲风袭来，脖颈旋即被一只有力的臂膀牢牢地箍紧了。

　　樱柠张嘴欲喊，谁知话未出口，一张樱桃小嘴便被人捂住。一只散发着森森寒气的匕首，紧贴着她的肌肤抵在她脖子上。

　　樱柠登时化身僵蚕，再也动弹不得。

　　身后的人贴着她的耳鬓，沉沉喝道：“不许出声！要敢乱喊乱动，我手里的刀子可不是吃素的！”

　　识时务者为俊杰。樱柠缓缓点了点头，表示配合。

　　身后那人似是松了口气，又低低问道：“七王爷那老贼在哪里？带我去找他。”

　　樱柠心头一阵突突乱跳。这人显而易见是个刺客，目标就是七王爷。七王爷在哪，自己是知道的，那要不要带他去找七王爷？若是带他去，他刺杀不成功，自己铁定也逃不了责罚，若是刺杀成功，他肯定也不会带自己走，到时自己也难逃一死。何况还有娘亲和慧四娘在七王爷那里，出了事她们也跑不了。

　　樱柠正苦思对策，不料身后那刺客却等得不耐烦，匕首稍稍往前一送，喝道：“你说不说？不给你点厉害瞧瞧你就不知道害怕！”

　　樱柠只觉脖颈处传来一阵尖锐的疼痛，急得呜呜直叫，示意那刺客，他捂着自己的嘴，让自己发不了声。

　　刺客这才松开了手，仍像方才那样箍在她脖子上，“快点说！爷的耐心可是有限的！七王爷在哪？”

　　樱柠强行按捺住砰砰乱跳的心脏，开口道：“壮士，王爷在哪小的不知道啊。小的只是个打杂的，哪能得知王爷的行踪？”

　　“少来诓你爷爷！打杂的哪有你穿得这么漂亮？你肯定是七王爷的哪个小妾。再不说，爷爷一刀捅你一个血窟窿！”

　　樱柠这才想起，自己身上还穿着鲜艳的舞衣，怪不得会被刺客误认为王爷的姬妾。她慌忙赔着笑道：“壮士英明！真真目光如炬！我一看就知道壮士是个有胆有识之人，明察秋毫，这点谎话哪能蒙骗得过去？是小女子自己不知好歹……”

　　几句马屁虽然让刺客有些飘飘然，但毕竟没能叫他忘了正事。他收紧了攥着樱柠的手臂，说道：“少废话，说重点。王爷在哪？”语气却温和了许多。

　　“在……在那边，湖对岸。”樱柠眼珠子滴溜溜乱转，随口胡诌。

　　刺客低喝一声：“你带我去。”说着，松开樱柠，一手扳着她肩脖，一手拿匕首抵在她腰际，推着她往九曲桥上走去。