《唯愁春色近黄昏》熹柔

20、恪妃（三）

　　恪妃（三）
　　自从上回皇后千秋后，韵雪和淇蕴走的近了起来，我只恨不能变作虫子整日跟在她们身后，去看看究竟是在玩些什么玩意儿。
　　“好了好了，下去吧。”我有些不耐烦地挥开锦春的手，顾自己拿起梳子有一些没一下地梳起来。
　　“好端端地，发什么脾气呢？”姐姐慵慵懒懒地推门进来，靠在门框边，眯着眼看我。
　　我一笑，放下手里的梳子，走过去挽住她，“天有些热起来了，心烦得很。”
　　她由我拉着，走到桌边坐下，“再热些时日，皇上又该去热河避暑了，到时候少不得带着你，你就不烦了。”
　　“谁晓得呢。”我倒了杯茶递给她，自己托了腮帮子，“皇上的心思摸不透的。”
　　姐姐笑道：“你赶紧去说些好话，这种小事，他还是会准了你的。”
　　我急忙摆手，“姐，你还不知道我，天不怕地不怕，就怕皇上，平时远远儿地见了，还恨不得绕道儿躲开呢。”
　　姐姐一笑，一口茶差点呛住，点了点我的鼻子，笑骂道：“说得跟瘟神似的，你呀。”
　　我也笑，只低了头。
　　“你瞧瞧这个。”姐姐从袖袋里拿出一个信封，递给我。
　　我好奇地接了，一边打开，一边问道：“这是什么？”
　　姐姐也不回答，只顾自己喝茶。我展开信略略扫了一遍，信是洋洋洒洒地写了两页，意思却含糊得很。我又细看了遍，总算得了个大意。
　　姐姐见我读完了，也放下茶杯，仿佛不经意道：“乐妃之物。”
　　我一惊，“什么！”
　　“乐妃的字，我认得，别人断断模仿不来的。”
　　“乐妃，向你示好？”我忍不住又看了看信，实在有些不可思议，宫里都说乐妃老实，为人最不喜争斗。
　　“何止示好，还主动提议扳倒慧妃呢。”姐姐又抿了口茶，笑得有些得意。
　　我锁了眉，细细想了想，“前些日子起，有传乐妃与慧妃走得近，她这一封信，究竟说明她是哪边的人呢？”
　　“不管是哪边的人，为的，终究是她自己。我会让她明白，跟着我，她的目的能实现得更快。”姐姐晃了晃茶杯，嘴角微扬，“这是颗好棋子，我不会放过。除了慧妃，我看还有谁敢和我争。”
　　我凝眉，思量了下，还是吐出那三个字，“储秀宫。”
　　“和贵妃？”
　　“韵雪一路走来，看似平坦得很，可见功夫之高了。当日只觉得慧妃可惧，今日看来，她钮祜禄氏，才是好角色。”
　　姐姐若有所思地点了点头，又抬起头看我：“你与她，可是交心的知己吧。”
　　我苦笑一声，“深宫之中，何谈‘交心’二字，互述郁结罢了。”一言出口，那般耳熟，不觉地又苦笑起来。
　　姐姐也是有所触动的样子，垂着头，低声道：“要论平坦，首数瑜贵妃了。”
　　“我说过，不与赫舍里氏为敌。”我打断她，眼神凛冽。我答应过，不与赫舍里氏为敌。
　　她盯着我看了会儿，叹道：“也罢。”

　　“主子。”雪琪有些慌张地从门外走来，一进屋就把门反手锁上。
　　我正在研墨题扇，看她神色，就停下笔，“怎么了？”
　　“蕴贵嫔，搬了。”
　　“搬了？”我手中的笔颤抖了下，忙搁下，“搬去哪儿了？”
　　“长春宫。”雪琪过来扶我，又补充道，“是长春宫的主殿。”
　　我心中一叹，明白淇蕴这个主位是跑不掉了。“怎么悄无声息地，就晋上去了呢。”
　　雪琪扶我坐下，才徐徐道来：“奴才也是方才和灵雪碰了头，才知道详情的。听说是蕴贵嫔近来夜夜梦魇，找了方士，说是那永寿宫风水是藏凤之地，藏了真凤，压了蕴贵嫔。”
　　“亏她想得出。”我轻嗤，“我还当什么好点子呢。”
　　“主子，听奴才说完，这可是天大的好点子了。”雪琪有些夸张地瞪大了眼睛，“蕴贵嫔一方面将这事儿透给皇上，另一方面又将方士的话原封不动地传到了皇贵妃的耳朵里。您想啊，方士说永寿宫有真凤，那不就是皇贵妃了，可坤宁宫已经有真凤了呀，这不是昭示皇贵妃野心勃勃嘛。听说皇贵妃听后脸色雪白，之后就去皇上那儿吹了风，皇上本来就听蕴贵嫔委屈了，所以当下就令人打扫了长春宫的主殿。”
　　我转了转手上的扳指，心里憋闷，也只有冷笑一声道：“她和贵妃这回真是尽心尽力啊。”
　　雪琪垂首站在一边，也只是轻轻叹气，“原本灵雪是可以早些将这消息送过来的，也好让主子有所防备。一来是蕴贵嫔动作实在是快，二来，和贵妃已经有些怀疑灵雪了，她也不好脱身。”
　　“我明白。”我深吸了口气，好不容易将这口气咽下，冲雪琪笑道，“这口气，咱们咽了，快准备份厚礼，我要亲自送去给蕴贵嫔贺喜。”

　　果不其然，晚膳时分，皇上的旨意就下来了，晋升淇蕴为宓妃。
　　“妹妹，姐姐给你道喜来了。”我在门口整了整仪容，端起笑容，跨进门去。
　　屋里人倒不多，除了淇蕴和允儿，就只有韵雪和瑜贵妃在，想来也是来道贺的。
　　看我进门，瑜贵妃立马笑嘻嘻地过来挽住我，“正好我要找你呢，皇上又赐了马给我，我又不喜欢这些的，就想着要送给你，待会儿，我们一起去看好不好？”
　　我笑了笑，刚想开口说些客套话，韵雪先开了口：“我说芊羽妹妹，皇上的东西怎么好拿来转赠呢，知道的，说你和柔儿关系好，不知道的，还当你是拿着皇上的恩宠，打恪妃娘娘的脸呢。”
　　“啊，不是的，我没有，我，”芊羽是个直性子，显是没想那么复杂，当下就有些不知所措起来，拉着我的手，急得说不出话。
　　我瞪了眼韵雪，随即大笑起来道：“瞧咱们和贵妃娘娘这心思细的，难怪圣宠不衰了，送个礼物，都有那么多门道儿。不过也怪了，”我佯装糊涂，敲了敲脑袋，“那日和贵妃让烟儿巴巴儿拿着皇上新赏的玫瑰露到我宫里来，不知道又是怎么个说法儿呢。”
　　我拿眼瞅韵雪，她还是笑，眼睛里却有明显的怒意。我暗笑，继续雪上加霜，“唉呀，莫不是，我这心里可只当是咱俩关系好，其实啊，嗯，和主子你说呢？”说罢就一脸无辜地看着她笑。
　　四个人脸上都是笑容灿灿，屋里的气氛却一下子凝重了起来。
　　“哈哈，柔儿就是嘴刁。”韵雪先笑出声来，过来伸手在我脸上一点，“每回都说不过你，认识这么些年，一次都不让让人家。”
　　她这一笑，气氛顿时缓了下来，方才都屏息不动的宫女也开始端茶送水忙碌起来。
　　“韵姐姐和柔姐姐就爱斗嘴玩儿，每回我都插不上嘴，可气人了。”淇蕴走过来，招呼我们都坐下。
　　芊羽也松了口气，拍着胸口道：“吓死我了，韵姐姐突然那么说，我那马儿还真不敢送了，原来是开玩笑呢。”
　　“别，你那马儿一定得送，皇上御赐的好马，你也别独占了，咱们往后啊，也好去柔儿那里一块儿玩玩。宫里谁不知道皇上最疼的就是芊羽妹妹了。柔儿，你说对不？”韵雪含笑说完，还不忘拿手在桌下捏了下我的手腕子。
　　我只当没感觉到她的暗示，不着痕迹地抽出手，干笑了两声，并不回应她，只说：“韵雪也是分毫不让呢，我就老听人说，和贵妃最是温婉可人，深得皇上恩宠，还说呀，这性情是连皇后和皇贵妃都不如的呢。”
　　这下轮到韵雪干笑了，一双眼一边对芊羽和淇蕴笑着，一边死命地瞪我。我忙拿起茶碗，假意喝茶，心里总算是把刚才因为淇蕴晋升的那股子气给化淡了点。

　　“恪妃慢走。”
　　坐了一会儿，我看着淇蕴和韵雪双簧唱得不亦乐乎的样子，心里就来气，索性寻了借口，先回宫去了。哪晓得前脚刚跨出长春宫，后头韵雪就追来了。
　　我只好停下脚步等她，一边想着她又要玩什么花样。
　　“柔儿走得真快，我在后头叫了你两声都没听见。”她跟上来，烟儿将手中的两把伞递了一把给雪琪，我这才发现天已经微微地下起雨来。
　　韵雪一笑，挽住我的手，“瞧你，走得急，连伞都不拿，从这里一路走回你东边儿，不晓得要淋成什么模样了。”
　　我不作声，只笑了笑。
　　她挽着我慢慢地走着，又道：“我记得你最淋不得雨，在北海别苑那回，咱们三个玩得高兴，下雨了还打着灯出去捉蛐蛐儿。都说夏雨不寒，我和淇蕴都没事儿，偏偏你第二日就烧得什么似的。吓得我和淇蕴守着你一日一夜不敢合眼。”
　　我默默地听着，眼前的景象居然慢慢地模糊起来，我抬手抹了抹眼，不着痕迹道：“这雨，说大不大，怎么就打到脸上来了呢。”
　　她看了看我，不笑了，眼神里似乎也在遥想过去。两个人怀着心思，都不说话，雨嘀嗒嘀嗒嘀嗒在伞面儿上，愈发显得静逸了。
　　“柔儿。”眼瞅着快到储秀宫了，韵雪突然停下脚步，转过身来看着我。
　　“我这回帮衬着淇蕴，你也别恼。”
　　我一震，方才那片遮在眼前的模糊霍然消去，韵雪的脸在宫灯下清晰可见，带着笑，藏着表情。
　　那种无懈可击、灿灿的笑，几乎在同时也浮上我的脸，“哪儿的话，一块儿进宫的，我巴望着咱们都好啊。”
　　她扑哧一笑，“你这话也忒假，都这份上了，还跟我来虚的。”
　　“好，咱不来虚的，那么，和贵妃打算怎么补偿我呢？”我知她有话要说，又怕自己一时应承不来，索性给她打马虎眼。
　　“唉。”她叹息了一声，松开挽着我的手，搭了烟儿，转身要往储秀宫进去。
　　我也往雪琪这边靠了靠，嘴角边的那句话，还是溜了出来，“一人一次，和贵妃果然好公平。”
　　她停住脚步，也不转身，只把声音冷冷地扔过来，“那年助了你，如今助一助她，应当应份的，你也不用闹什么别扭。”
　　“好，好一个菩萨心肠的和贵妃啊。”我缓步走上前去，语带讥讽，“我和宓妃还真是该给您磕个头道声谢了。当年是哪个假惺惺地试探我，再状似无意地把淇蕴的短处揭了往我眼前推？如今好了，又去她那儿充好人，你也就只能骗骗她那不中用的。她那头长了，你去削一削，瞧着我这边儿长了，又过去她那头儿拉一把。为谁呀？为我？还是为淇蕴？”
　　我咬着帕儿讥笑着，看她的背起起伏伏。
　　“柔儿真是聪明。”她转过来，依旧是笑容灼灼，我倒真佩服她这点脸上本事了，“不过这些个事儿，你相信，别人可不信。”
　　我笑容挂不住了，确实，要去说恪妃兴风作浪，大把的人会信，要说和贵妃，恐怕就没人会相信了。
　　她看我不笑了，就走近来，拍了拍我的脸，“手里头有我的短处，也要想想自个儿说话的分量。这话甩出去，皇上听了，信你呀，还是信我呀？咱们一块儿入宫的，我何曾要把你们往绝路上逼了？只要安安分分地，别跟我在前头抢风头，我巴不得你们都好呢。”
　　我的手不觉握成了拳，心道：要改在十年前，看我不打落你的牙。
　　可惜如今，并非十年前了。我从牙缝里挤出声冷笑，冲雪琪一挥手，“回宫。”

　　被韵雪一呛，我是一路骂回了永和宫，还没进门，就一脚踢碎了道旁的牡丹花盆儿。走进房中，一屁股坐上床，顺手又拂落了一架镶金玉如意。
　　“主子，消消气。”雪琪关上门，过来替我轻轻地敲起背来。
　　“好啊，好啊，狐狸尾巴藏不住了吧。我倒看她得意到什么时候去！敢给我排头吃。”我气犹未消，骂骂咧咧了好一阵子，才松了口气，起身换了绵软的袍子。
　　“雪琪姐姐。”
　　刚收拾妥贴，就听到外头锦春在叫。雪琪出去了一会儿，又转进来，对我道：“主子，门外有个小宫女，说是长春宫的，要见您。”
　　我一愣，旋即明白过来，八成是淇蕴又来找什么茬子，就挥了挥手：“让她进来，一前一后，合计着要把我气死吧。”
　　待那宫女进来，雪琪就掩了门，又扶我坐下。
　　“说吧，这么晚来是什么急事？”我也不看她，只管自己喝茶。
　　那宫女外头披了披风，帽子遮了大半张脸，我只当是允儿。她也不回话，竟在我对面大剌剌地坐下，解了披风搁在一边。
　　我这才抬头看她，不觉被唬得一惊，哪里是什么宫女，竟然是淇蕴，做了宫女打扮，正朝我笑呢。
　　“柔姐姐莫慌，我说几句话就走。”她笑着拉住我的手，我愣了愣，她这笑容竟让我有了几分陌生，仿佛，更适合出现在韵雪的脸上，我的脸上。
　　我强作镇定，问她：“这么晚了，你穿成这样，是做什么？”
　　她又一笑：“方才柔姐姐与韵姐姐闹了小别扭，做妹妹的心里也不好受，忍不住过来劝劝。”
　　我又是一惊，险些教杯子烫了手，怒道：“你跟踪我们。”
　　“那哪叫跟踪呢？”她咯咯地笑起来，一派天真，“我是怕雨天路滑，所以才让宫女追出去给你们多加盏灯。”
　　我也懒得去听她这些套话，平了平心，端起笑容道：“劳蕴妹妹费心了，如此说来，妹妹是刚劝完韵雪过来？”
　　“哪能儿啊。”她靠过来一些，“柔姐姐觉得，我会两头跑？”
　　我一错愕间，她又退开一些，笑容更大，“韵姐姐有错在先，我都懒得理她了呢。”
　　我还有些不信，冷笑道：“那敢情蕴妹妹故意拖到这深更半夜地才过来的？”
　　“我可是急性子，等不得。”她拿手指敲了敲脑门儿，“只不过要躲开储秀宫放在我身边的眼线，可也不容易呢。”
　　我突然开始厌烦起淇蕴那貌似天真无邪的笑容起来，撇开头，直奔主意：“说吧，你想怎么样？”
　　她偏偏又凑过来，压低声音道：“她要两头压着，咱们偏不该让她如愿。和贵妃势头虽大，但是也不敢同时和我们俩对着干。”
　　“你是说。。。”我转过头盯着她，心里已然明白她的意思，略微思索了下，现在，除了答应她，也没别的法子，“好，我可以和你站在一边。不过，如若被我知道你背后玩把戏，可别怪我翻脸无情。”
　　“哈哈。”她又笑，索性整个人凑过来勾住我的肩膀，“就知道柔姐姐疼我。”
　　我也勉强笑着搂住她，心中却是一片混乱。究竟是淇蕴真心结盟，还是当真是她两头跑，想把我和韵雪都收服贴。
　　又有些想笑，先前的淇蕴只是急于晋升，什么时候，开始变得这么难以捉摸了？皇后说得对，这皇宫不是好地方儿，什么人进来呆久了，都俗了。