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10、 绯红镇魂曲 ...
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战争来得毫无征兆,却又像酝酿已久的脓疮终于破裂。
第一声炮火撕裂黎明时,安娜还以为那是夏日的闷雷。但紧接着,玻璃窗剧烈震颤,港口方向腾起冲天的黑烟,伴随着人们惊恐的尖叫和建筑物坍塌的轰鸣。莱茵镇宁静的表象被瞬间撕得粉碎。
“躲起来!安娜!带尔利去地下室!”柯林先生一把将两个女孩推向屋内,自己则抄起一把旧猎枪冲向门口,脸上是安娜从未见过的决绝。柯林太太脸色惨白,却毫不犹豫地将一包食物和一小瓶水塞进安娜怀里,用力抱了抱她,嘴唇颤抖着最终什么也没说,只是深深看了尔利一眼,转身紧紧跟上了丈夫。
那是安娜最后一次见到父母。
爆炸声、枪声、哭喊声迅速蔓延至整个小镇。空气中弥漫着火药、血腥和烧焦的气味。安娜和尔利蜷缩在黑暗潮湿的地下室里,听着头顶世界末日般的喧嚣。
尔利始终沉默着,她挺直脊背坐在一个旧木箱上,蒙着纱布的右脸朝向天花板,完好的左眼在黑暗中闪烁着冷冽的光,像一只警惕的夜行动物。
她一只手紧紧握着安娜颤抖的手,冰凉的指尖却奇异地带来一丝虚幻的安全感。
不知过了多久,或许几小时,或许整整一天,地面的震动和巨响渐渐平息,只剩下一些零星的、遥远的枪声和建筑物燃烧的噼啪声。
一种令人窒息的死寂开始笼罩。
“待着。”尔利忽然站起身,声音低沉。
“你要去哪?”安娜惊恐地拉住她的裙角。
“确认。”尔利没有多说,她悄无声息地推开地下室的门,像一道苍白的影子滑了出去。
安娜在黑暗中度秒如年。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏。
不知过了多久,地下室的门再次被推开,尔利回来了。
她白色的裙摆上沾满了暗红的血迹和黑色的灰烬,身上带着浓重的硝烟和死亡的气息。
她的脸色比平时更加苍白,嘴唇紧抿着。
她看着安娜,左眼中情绪复杂难辨,最终只是缓缓地、沉重地摇了摇头。
那一瞬间,安娜什么都明白了。冰冷的绝望瞬间淹没了她,她张着嘴,却发不出任何声音,只有眼泪无声地疯狂涌出。
尔利没有安慰她,只是沉默地伸出手,用冰凉的指尖擦去她滚烫的泪水,然后拉起她:“不能久留。走。”
她们走出地下室,踏入了一个彻底陌生的、如同炼狱般的世界。
曾经熟悉的街道遍布瓦砾和焦黑的残骸,墙壁上布满弹孔,凝固的血液在地上绘出可怖的图案。
空气中弥漫着令人作呕的甜腥味。没有活人的声音,只有火焰燃烧的噼啪声和乌鸦的啼叫。
她们的裁缝铺已成废墟,父母……安娜不敢再看,胃里一阵翻江倒海。
尔利紧紧拉着她,步伐快而警惕,巧妙地避开仍在燃烧的残骸和可能潜伏的危险。
她们的目的地似乎是镇子边缘。
在一处相对完好的广场喷泉旁——喷池里的水已被血染成淡红色——她们遇到了另一个幸存者。
皮尔·冯·克莱斯特。
他蜷缩在断裂的圣母雕像底座下,那身昂贵的天鹅绒礼服变得破烂不堪,沾满污秽,金色的卷发被灰尘和血块黏在一起。
他抱着膝盖,身体不受控制地发抖,那双总是盛满傲慢的灰蓝色眼睛此刻空洞地望着地面,怀里紧紧抱着一个镶金边的相框——里面是他家族的全家福。
听到脚步声,他猛地抬头,看到安娜和尔利时,眼中先是闪过一丝极短暂的希望之光,随即迅速被更深的恐惧和绝望淹没。
他的目光落在尔利裙摆的血污和冰冷的面容上,竟下意识地向后缩了缩,仿佛看到了比战争更可怕的东西。
尔利只是冷冷地扫了他一眼,目光没有丝毫波动,仿佛在看一块路边的石头。她拉着安娜,准备继续前行。
“等等!”皮尔的声音嘶哑干涩,带着哭腔,“…他们都死了…城堡塌了…父亲…母亲…”他语无伦次,眼泪混着脸上的灰烬淌下,冲出一道道污痕。
他看起来不再是那个高高在上的少爷,只是一个吓坏了、失去一切的少年。
安娜的脚步顿住了,心中涌起一股复杂的情绪,有悲伤,有一丝可悲的快意,但更多的是同处于末日下的茫然。
尔利却丝毫不为所动,甚至微微蹙眉,似乎嫌他浪费时间。
就在这时,远处传来靴子踩过瓦砾的脚步声和粗鲁的叫喊,还有犬吠声。似乎是清扫战场的士兵,或者是趁火打劫的匪徒。
尔利的左眼瞬间眯起,警惕地望向声音来源。她不再犹豫,用力拉了一下安娜,同时冰冷地扔给皮尔一句话:
“想活命,就跟上。或者留下等死。”
说完,她不再多看皮尔一眼,拉着安娜迅速拐进一条僻静的小巷。
皮尔僵在原地一秒,求生的本能最终战胜了恐惧和骄傲。
他挣扎着爬起来,踉踉跄跄地、几乎是连滚爬爬地追随着前方那两道的身影,尤其是那道白色的、如同幽灵般引领着通往未知生路的身影。
三个身份迥异、彼此间充满隔阂甚至敌意的少年少女,在这片被死亡笼罩的废墟之上,形成了一个脆弱而诡异的幸存者联盟,走向弥漫着硝烟与不确定性的未来。
夕阳将他们的影子投在断壁残垣上,拉得很长很长,仿佛三个迷失在末日绘卷中的孤独灵魂。