《权舆》拾荔

52、五十二、无多路

　　翌日清晨，许久未见的裴箴终于现身朝会，裴是镜从旁搀着他，走得很慢，看上去倒是一派父慈子孝之景。

　　杜念收回目光，越过他们，率先进了大殿。

　　裴是镜微微侧首，听到身边急促的咳音又转回来，面无表情地替裴箴顺了顺胸口。

　　不多时，文武百官俱至其位，在内侍尖细的声音下伏身跪拜。

　　天子免了众人的礼，又问过裴箴的近况，这才开始谈国事。

　　杜念始终沉默地站在原地，直到殿前传来裴是镜张扬的声音。

　　“御史台督百官之责，察社稷之弊，臣有一言，实在不吐不快。”

　　天子自是命他直言。

　　“如今边关大敌已退，正是君民同乐，亲僚相贺之时。然越是如此，越不能掉以轻心。驻军仍需严守，以防吐蕃假溃实返。胡地本就苦寒，边军久与亲人分别，此时立下战功也不得衣锦还乡，难免令人唏嘘……”

　　裴箴忽地猛咳不止，风折枯木般的声音在殿中尤为刺耳。

　　裴是镜恍若未闻，将声音提高几分，慨然道：“臣想为这些边军请命，尤其是劳苦功高的云麾将军，谢氏族人多已不在人世，所幸将军还有个外甥，正在杜督事府中做苦役。左右不过一个下人，倒不如让他赴边寻亲，也好伺候无妻无子的将军。”

　　“这萧二郎本是戴罪之身，中丞倒让他去享人伦之乐，算什么道理？”有朝臣不满道。

　　“此言差矣，”裴是镜信誓旦旦，“不过是从家奴改为充军，何来享乐一说？再者陛下既免其死罪，便自有一番道理，诸位同僚，如今我只问，这戴罪之人原本为何要做苦役？”

　　裴箴止了咳，殿内鸦雀无声。

　　“诸位皆是熟读圣贤的仁者，应知以暴制暴实非明智之举。之所以留他性命，是希望他能以苦赎罪，改过自新。家奴有的是，他一个人，又能干得了多少活？可若是把他交给边军，由其教化历练，那意义便大有不同。”

　　话音一落，众人哗然，裴是镜倒淡定自若，躬身垂首，静待圣言。

　　杜念仍旧安静地站着，神魂皆游离在众生之外似的。

　　上首那人威严的目光掠过他，停在杜雍光身上，一发话便让殿内重归寂静。

　　“杜侍郎以为如何？”

　　“一个罪奴的处置，并不需要大费周章，允或不允，全凭圣裁，我等绝无异议。陛下心系万民，不必于此等小事劳心费力。”杜雍光温声道。

　　陆回年在内殿角落皱着眉不知在想什么，却见陆太仆径直上前，谏言道：“臣斗胆，虽无权置喙，倒觉得裴中丞这番话有些道理。督事院雷霆手段，自是尽职尽责，可百姓不知其所以然，未免误解陛下的宽仁之心。何不借此机会，以示天恩。”

　　“此言何解？”天子道。

　　“裴中丞提及边军戍守之苦，臣深以为然……”

　　“……驻军本该三年一轮换，可边境不平，非但离不得人，还需增援。臣只恐长此以往，驻军怨声载道，以至于危害江山社稷。倒不如趁此机会，让此战中有功之人的亲眷都前去探望小聚，若有不愿的，皆可赏金以代。这样一来，既避免了将军的徇私之嫌，也全了陛下对他们的犒慰之意。”

　　他言辞恳切，听得裴是镜挑了挑眉。

　　“诸位爱卿忧国忧民，我若不应允，倒像辜负了这天下似的。”

　　此言一出，众臣忙纷纷跪拜，直呼惶恐。

　　天子睥睨着底下乌泱泱的一片，轻笑出声，“探亲之事，需从长计议。至于萧二，此前我将他赏给杜督事，他现在便是杜卿的家奴，该怎么办，总得过问杜卿的意思。”

　　殿中文武纷纷侧目，杜念脸上没什么血色，但他向来如此，也看不出端倪。

　　他提步，在君主紧密的注视下绕过神情各异的朝臣。

　　大殿上的一切都仿佛静止。他觉得自己像走在寺中幽暗的罗汉堂里，掠过一个个似凶非煞的铜身壁像，看不清他们百年如一日的表情里究竟是对自己的嘲讽还是怜悯。

　　裴是镜垂着的手慢慢攥成拳，看着他恭敬地跪拜下去，又不紧不慢地开口。

　　“依臣之见，所谓探亲犒慰，本属荒谬之言。”

　　话音轻轻落下，激起无数纷议。

　　裴是镜眉头紧锁，提出此计的陆太仆倒没有不悦之色，仍气定神闲。

　　“中原疆域辽阔，各州距胡地近则几百里，远则何止万里。这些驻军均不同籍，多为家中壮丁，亲人老弱，大多没有读过书，只知思亲情切，宁愿割舍身外之物而求一个团聚，根本想不到路途颠簸，该如何自处，官府关卡又该如何襄助？只怕到时反招祸端，美谈变作丑闻，有侮圣名。”

　　圣人闻言大笑，高声问道：“可都听清楚了？”

　　他站起身，瞧着默不作声的众人，怒斥：“你们这么多人，还不如一个督事想得明白！”

　　他命令杜念继续说。

　　“臣以为，倒不如将边军名籍抄录成册，按户赐其亲眷钱米。再请陛下和皇后御笔金印，书颂赋一篇，派人将此圣恩带往边关。既可示天威，又能在军中传唱，重振士气。”

　　陆太仆似乎真觉得这提议略胜一筹，转而问他，“却要派谁前去呢？”

　　杜念墨眸半垂，“念自幼与双亲分离，深知思亲之苦，故而……”

　　天子面色忽变，听得他道：“愿意不计前嫌，成人之美……”

　　“将萧氏二郎，交还于云麾将军。”

　　李融原本眼观鼻鼻观心地立着，闻言更将头埋低了些。他这些日子都行事低调，只恐有什么差错触怒天颜。

　　陆回年则是一脸讶然，他既不知父亲今日此举何故，更无法理解杜念的言行。

　　裴是镜紧绷的下颌松懈下来，眸光轻移，大殿光滑的地面隐约映出他的倒影。他想起那天散朝时，杜念一反常态地要和自己谈谈。

　　杜念邀他去那家烹鸽食肆，裴是镜登时明了，自己先前并不是多心，而是真的被人跟踪。

　　杜念对他说：“原来裴中丞身上的秘辛不止一桩一件。”

　　裴是镜不喜被人要挟，杜念却开门见山道：“我没有别的意思，只是有件事想请你帮忙。”

　　他说他要送萧闻棠离开，简直和前几天判若两人。

　　裴是镜不知他卖什么药，没有贸然答应，偏偏谢北舟捎了信来求他，正与杜念不谋而合。

　　这些天来，他们一直都在等一个时机，直到现在——

　　杜念在众目睽睽下说道：“当年的错事与稚子无关，升州案的罪责更非他之过。我且愿意宽恕，陛下更为宽宏，不如就让他带着恩典赴边寻亲。”

　　殿内落针可闻。

　　天子的眼睛半遮在冕旒之后，可杜念知道，它正如隼鹰一般盯着自己。

　　半晌，那人终于开了尊口。

　　“好……真是好啊，”天子大笑两声，含着欣赏与赞叹般，“杜卿真是才思过人……那便依你所言。”

　　他转身拂袖，重新在龙榻上坐下，杜念朝着他的方向叩首，口中呼道：“陛下圣明。”

　　群臣紧跟着齐齐跪拜。

　　裴是镜宛若叹息般轻轻舒了口气。

　　京城陆府，家仆冷静地看着满地碎盘裂盏，一板一眼地规劝道：“小郎君消消气。”

　　散朝之后，陆回年越想越觉得奇怪，他跑回家准备瞧瞧本已被抛诸脑后的曳落赫，却被家仆告知马早就被送出去了。

　　陆太仆回来便是满目狼藉，他也不怒，只冷笑一声，斥道：“你自己没本事，连匹畜生都驯不好，就算给你，你也留不住。”

　　他让下人把这里收拾好，连一个多余的眼神都懒得给陆回年，越过他准备回房。

　　“阿爷……”陆回年的声音很小，问道，“你为何要帮他们。”

　　“帮谁？”他斜睨一眼，“我没帮任何人，太仆寺的份内之职罢了。”

　　陆回年的头垂得更低，听他道：“蠢才！为你铺了那么多路，你还是不温不火，否则也不用我劳神费力！”

　　陆回年不敢反驳。

　　庭院中忽然落下几记闷雷，可除了他，其余人都像没听到般，有条不紊地做着自己的事。

　　“没想到你还请了太仆寺那位帮你说项。”

　　裴是镜亲自斟茶，将瓷碗推给杜念。

　　他从裴府搬出来不久，草草置办了间小院，连家仆都没几个，除了二人的说话声，便是雨声。

　　这场秋雨始于正午，时急时停又连绵不绝。窗牅半支，水珠沿着木棱成串滑落，潮气顺着风砸进来。

　　“我也没有想到他会应下。”杜念收回看着窗雨的视线，端起茶碗浅浅抿了抿。

　　那日他去陆府，原本只想替闻棠讨回曳落赫，亦做好了被刁难的准备，却被人客客气气请了进去。他只道明来意，就被那人猜出了七八分。一个家仆怎会需要宝马良驹？难免惹人起疑。

　　裴是镜蹙起眉头，又很快想通，“陆氏最会见风使舵，这些年不见他们一直与谁交好，也没有一直针锋相对的。”

　　杜念笑笑，“这个先例一开，以后会不会有其他人效仿就说不定了。我猜他也许是怕有朝一日落得和萧氏同样的下场，想未雨绸缪。世家大族向来是百足之虫，军中又是磨练人的好地方，指不定就有机会重返朝野。”

　　裴是镜看着他镇静的眼神，提醒道：“话虽如此，可前路艰险，边关情形更是无常，他又是个傻的，你最好别想太远。”

　　杜念自然知道他在说谁，语气淡淡，“他很聪明的。”

　　对面的人嗤笑一声，估摸觉得他在胡说八道。

　　杜念起身，“以后若有事，只管开口，我就先告辞了。”

　　裴是镜一愣，以为他是不高兴了，可看神色又不像。

　　“雨还没停，你现在就要走？”

　　杜念点点头，拿起立在檐柱旁的油伞，缓缓撑开。

　　裴是镜自然不会留他，本想招个人来送送客，但这院里前前后后都需要打理，竟也没个从旁待命的，只好作罢。

　　街市上没什么人影，雨雾织成细密的网，看似无懈可击，实则不攻自破。杜念将手伸出伞檐，无色水珠在掌心汇聚成溪，顺着淡红色的疤痕流进小臂，袖口顿时洇湿一片。

　　他不由自主放慢了脚步，出神地看着手中雨洼。

　　手臂无知无觉间探出大半，衣料像泡皱的宣纸般贴着。

　　杜念抬首，伞骨将天幕半遮，抖落成串的水珠。很久之前，他也像这样看着门下省的堂前落雨，担心不远处那个傻等的人会淋坏。

　　也许从那时起他就已经做错了，他应该狠下心一直晾着他，或者出去将他紧紧拥入怀中。

　　杜念笑笑，轻轻闭上眼，滴沥之声不绝于耳。他松开握着伞柄的手，油布落在积水的地上，原本的素色即刻变得深浅不一。

　　冰冷的雨水兜头砸下，他张开双臂，仿佛能透过这场雨去抱住那个可爱又可恨的人。

　　怀里暖烘烘的小兽挣了挣，发出不满的“喵呜”声。

　　闻棠回过神来，松了松胳膊，满满跳出来，落在案几上，又软软地趴下身子陪他一起看着窗外。

　　他怕洒进来的雨丝溅到它，干脆倾身将窗合上。

　　手指还没来得及放下，便听到院里传来家仆大呼小叫的声音。

　　他仔细听了听，从琐碎的词句中辨别出“府君”二字，猜想应是杜念回来了。

　　外面这么大的雨，闻棠登时生出了不妙的联想，身体先一步跑去门边，准备出去时才猛地止住了。

　　他眨了眨眼，又重新回来，在案前坐下。

　　他为什么要过去，杜念又没有找他，就算真的淋了雨，也有那么多人可以照顾他，自己又算什么。

　　他再也不要做傻事了。

　　满满跟着他跑来跑去，被他一把捞起抱住，不明所以地叫了两声。

　　家仆们手忙脚乱，打水的打水，生火的生火，隋泠安排他们各司其职，又回去看了看浑身滴水的人，打算去把闻棠喊过来。

　　杜念了无生气的眼珠却忽然动了动，叫住她，道：“别告诉他。”

　　简直莫名其妙，她打了伞出去，将门叩得震天一响。

　　待再回来时，浴床里的水已经毫无热气了，杜念不知道什么时候洗完的，披着湿发坐在闭着的窗前发怔。

　　隋泠懒得理他，放下姜汤便走了。

　　雨彻底停下已是第二日清晨，院子里的地半干不湿，闻棠整晚都没有睡好，无所事事地转了半圈，又烦躁地回了房。

　　他止不住地去想杜念昨天到底怎么了，又想他今天还会不会回来。

　　他觉得自己这样很没意思。

　　味同嚼蜡地吃了午膳后，他决定还是骑着曳落赫出去好了，等到宵禁再回来。

　　正整理着束腕正往前院走，却见隋泠一反常态，面色慌张地跑进来，对他道：“宫里来了内侍，要你过去拜见。”

　　“内侍？”他实在惊讶，没想过这辈子还能再听见这两个字。

　　隋泠欲言又止，点了点头。

　　闻棠步履匆匆，果然看见身着锦袍的内侍站在最首，杜念在其后侧，闻声望了过来。

　　他的脸色倒不似往日苍白，眼睛里也有些没休息好的薄红。

　　内侍轻咳，闻棠忙将目光转过来。

　　“萧二郎君，别来无恙。”

　　内侍笑眯眯的，更令他摸不到头绪。

　　“赶紧接旨吧。”内侍举起手中敕书。

　　“什么旨？”闻棠大概真的太过意外，追问道。

　　内侍倒也不恼，告诉他：“陛下恩准你去边关寻你舅舅，杜督事也答应放了你的籍，将你充入边军，另命你带上颂赋一篇，交给驻军一同拜读传唱，以领会圣恩。”

　　“萧二郎君，”他重复一遍，“跪下接旨吧。”

　　放了他的籍……？

　　咚地一声闷响，闻棠矮身叩拜。

　　内侍尖细的嗓子宣读着敕书的内容，闻棠的耳朵却嗡地一声竖起了厚厚的气障，将声音都隔得模糊。

　　他回想起和杜念相遇的每一个细节，他明明被他戏弄过不止一次，却又总是恬不知耻地黏回他身边。

　　萧穆说得对，他根本不会长记性。

　　也许杜念从来就没对他有过爱慕之情，从前是为了复仇的算计，后来是痛苦的宣泄，而现在，终于腻了。

　　闻棠低着头，听到杜念和内侍的寒暄，声音渐行渐远，出了大门外。

　　过了片刻，沉稳的脚步声复而响起，停在头顶。

　　衣摆堆落，那人半跪下来。

　　他的小臂被温热的手掌握住，他抬头，目光茫然而哀戚。

　　“起来吧，二郎。”杜念轻声道。

　　“为什么。”他问。

　　浅色的瞳孔映出杜念的眉眼，看久了也变得陌生。

　　杜念垂下眼帘，保持着托着他的姿势，没有开口。

　　“告诉我！”他吼道。

　　“你究竟什么意思！为什么要对我好？为什么要这样折磨我？又为什么又要把我抛开！”

　　滚烫的泪珠砸在杜念的手背上，烙得他瑟缩了下。

　　闻棠的声音冷静下来，却还是压不住地颤抖。

　　“因为我不够聪明，就可以这样随便玩弄我吗？”

　　手臂一紧，杜念猛然抬头，嘴唇翕合。

　　闻棠等着他的答案，半晌，他却道：“当初……是你舅舅替我求情，我才得以保全性命，今天，就当是我还他的情……”

　　“够了！”

　　闻棠甩开他的手，下颌挂着的泪盈盈欲坠，“你对我有过真心吗？”

　　杜念撇过眼，几度欲语，却终究咽了回去。

　　闻棠胸口剧烈地起伏，他想说恨，却怎么都挤不出来，只能不成腔调地说着：“我不想恨任何人了，但是我永远也不会原谅你。”

　　他狼狈地站起身，捡起地上的敕书，头也不回地离去。