《东阳服妖女》一只蝈

49、东海徐家

　　泰始二年十月

　　沈保冲走后隔天，解彦士叫娄逞过去问话。娄逞在昏暗的药房里抄了一天药材单子，饿得头晕眼花、四肢无力，想着军主找她应当有好饭吃急忙提气跑过去。没想到解彦士早吃过了，一个粗人却在屋里喝茶看书，装模作样。娄逞饿急了，上下左右仔细找吃的，被解彦士训了两句，蔫搭个脑袋，跪坐在下位等他问话。

　　解彦士问沈保冲都说了什么，娄逞仔细回想，答道：“先前某救过公子一回，因而前来道谢。”

　　“旁的呢？”

　　“旁的？没了。”娄逞答得干脆简单，一来多说多错，不想惹事；二来快些结束她才好出去找饭吃。十四五岁的年纪，当真饿不得，要命。

　　解彦士冷脸肃容，提示她：“刘氏女。”

　　“一个死人，说她做什么？”娄逞叹气，飞快流利地说道，“公子心善，顾念某先前与刘女有过一面之缘，特来报丧。可某，小商之家，微末小民，莫名落在军中做个糊涂医官，只想苟全性命。得公子牵挂慷慨，吃上两餐好饭，满心欢喜，不胜感激，管她刘氏女、王氏女，与我何干？”

　　解彦士一拍桌子，怒道：“你当军营是什么地方，由得你这般花言巧语？！”

　　军营里从上到下没一个不喜欢虚势唬人的，他们就爱看别人被吓得面如土色、抖如筛糠，觉得人只有怕极了才会说实话、说真话。娄逞也想作出一副惊恐的样子，顺合军主的喜好，让自己的话更多几分真。可她实在太饿，连带着脾气也差，对解彦士这般不讲道理的恫吓不觉得可怕，反而感觉可笑。

　　况且她对解彦士还是有些了解的，知道他在装凶唬人，并不是真的生气。若不是先前跟解彦士一同走过商差，相处过十几日，知道他的脾气，娄逞还真不敢反驳。毕竟怕死。

　　“军营是什么地方？是能随意扣留良家小民做苦役的地方么？”娄逞一腔怨气，满身饿鬼，“若是沈公子说了什么不该说的话，找他问去，拿我一个半大娃娃出什么气？就是用了军法杖杀我又如何，显得你们一个个本事通天，可用私刑是么？！军中规矩一条条，一件件的，尽可拿来说，看看我是犯了哪一条？……”

　　说着，娄逞又气又怕，眼泪淌了一脸。她擦了一把，泪继续冒出来，再擦，再冒。她怕死，但更受不得这鸟气！说来说去，跟她有什么关系？一个个的不敢找正主，只拣软柿子捏。软柿子也有硬芯！本身她在军营中就整日担惊受怕，压抑许久，这一哭一发不可收拾，她也不再忍了，扯着嗓子嚎啕大哭。

　　娄逞哭得凶、委屈，解彦士一时不好继续盘问，出去让人备了些饭，让娄逞吃了再回去，算是向她赔礼。之前，娄逞以为天大的委屈她都不会跟饭过不去，尤其不懂所谓“不食嗟来之食”的。但这次，她硬是吃不下。等泪不流了，她从包里取出一颗糖含在嘴里，坐了一会儿，离开了。

　　第二天，沈保冲又来杂兵营，娄逞三两口把干粮吃了，灌下一碗冷菜汤，带他去找解彦士。她不明说自己的意图，只说想去其他营里找医官问点儿事情，请沈保冲同行。一路上，娄逞口若悬河、滔滔不绝地讲了许多军营中的趣事，时常引得沈保冲开怀大笑。

　　然而解彦士并不在营房中，娄逞计划落空，她便直说了：“昨儿军主问我刘氏女，我答不上来，他便要用军法治我。某胆小，险些吓死过去，一夜睡不踏实，心里总想着这事儿。公子最知刘氏，若是见了军主，跟他说说清楚，也免得我总惦记，说不定哪天就被吓死了。恩德永怀，此生不忘。”

　　沈保冲笑了，说：“这般背后说人，不怕遭到报复？”

　　“公子错了。”娄逞摇头道，“某自然想要当面说去，却不知军主何在，有心无力。”

　　“是么？这简单，我受点儿累，给你带路。”

　　“如此，那就有劳。请。”

　　沈保冲还当是玩笑，说说就忘了。可娄逞却是认真的，一定要他带路。沈保冲劝说道：“解公一军之主，说一不二。虽然对你青眼有加，但也容不得这般胡闹。你莫要看他平日里和善可亲，作狠时连虎豹都能吓退。惹恼了他，断你手脚，可是一辈子的事儿。”

　　娄逞冷笑，心想：他和善可亲那是对你，对刺史，对他的兄弟部下，与我何干？我与这一帮老兵痞子什么时候见过他的好脸？一个人若是平时待人不错，突然发起狠来，确实能唬人。这解彦士成天发狠，看多了反而习惯，不觉得恐怖。

　　就是要砍人手脚，也得占个里。他敢无视礼法滥用私刑，东八里的儒生就能天天写文章骂他，让沈家军在东阳城里站不稳。可惜娄逞不是大姓出身，不然，凭门第也能压得解彦士无话可说！

　　看她心意不改，沈保冲四周一瞥，靠近娄逞，小声说：“建康发兵北讨，青徐二州战事将起，军主忙于布置防备，不在城里。”

　　娄逞只得作罢，转而警告沈保冲：“公子说话当小心，凭这几句，泄露军机，打你二十军棍都不冤。”

　　“怪我不小心，还请娄生不要计较。”

　　“不害我自然不计较，害了我，总要讨个说法。不然岂不是人人都要踩我、欺我。”娄逞意有所指，希望沈保冲有机会自个儿找解彦士说个清楚，别再来祸害她，

　　沈保冲又笑了。刘氏女一死，他倒比先前快活，人也一日日显得滋润，明显胖了一圈。或许他也盼着刘女早些了结呢。看着多情，实际心硬如铁。男子的心，女子永远不能堪破。

　　“此事不是秘密，说出来也无妨。没想到娄生一入军营，闭目塞听，对外界诸事全不知晓。”

　　“还不是你们沈家军规矩多！多说两句话都要被叫去训话！”娄逞没好气地想，随口问道：“公子难道无事可做，整日里跑杂兵营是为哪般啊？”

　　无心而出的一句话却戳中沈保冲内心隐痛，使他一时无言，面露苦色。他确实无事可做，崔元孙一战后，沈文秀晾了他许久，再未安排任何事务给他。这些日子，他的叔父沈文炳奉湘东王之命前来劝降，沈文秀甚至不让他叔侄二人相见。沈保冲内心苦闷便四处走动散心，没想到被娄逞无意点破。

　　这时，解彦士派人来找沈保冲，二人顺势分开。事后，娄逞自悔不该斗气，拉着沈保冲去找解彦士，怪自个儿修行不够，竟想着跟一个不讲道理的人说理，真是糊涂了。往后，沈保冲也不再来。不过他把自己的日用分了一些给杂兵营，娄逞和老兵痞子都能吃饱饭了。

　　十月乙卯，永嘉王、始安王、淮南王、南平王、庐陵王、松滋侯（本为寻阳王，被湘东王贬为侯）被赐死，算上八月里寻阳战败时被杀或被赐死的晋安王、安陆王、临海王、邵陵王，以及废帝，孝武皇帝的二十八位后嗣中，除去早夭未封的九个，半数折在湘东王手里。存者年纪小、势力弱，不足为惧，不过大抵也是都要死的。

　　湘东王虽然年纪不小了，子嗣却极少，只一个，今年才三岁，九月被立为皇太子。他怎能留着孝武皇帝后嗣跟自己儿子抢皇位呢？在娄逞看来，皇储不过是一群不满十岁的娃娃。娃娃就是娃娃，不会因为流着帝王的血而有多大不同。但那些权臣肯定不这样想。

　　如此局面，总给人熟悉之感，似乎不久前才搬演了几场。皇室无人，就难免近臣生出篡位的心思。看这位湘东王的魄力本事，似乎也难复文帝“元嘉之治”安稳昌盛。匆匆立了太子，想要震慑四方躁动的军阀、高门，恐怕适得其反。不过看当下，湘东王还撑得起，娄逞只希望他活久一点儿，把太子教好，或许刘宋尚存转机。

　　十一月里，北讨军在徐州打了几场，未能攻破彭城，无法拿下薛安都。传闻沈攸之、张永、蔡兴宗、萧道成等人都不想打徐州，仍在劝说湘东王改变主意，所以北讨军打得并不卖力。

　　时入深冬，河面结冰，对擅长水战的北讨军十分不利。此时北方却是刚刚丰收，粮多人闲，兵强马肥，一旦南下作战，北讨军只怕撑不了多久。因为徐州各郡仍控制在薛安都儿子和亲信部下手中，北讨军处处受阻，腹背受敌，战线拉得太长，粮草供给、兵力支援方面都出现问题。

　　可能是之前东征西讨平叛时太过顺利，让湘东王完全错估了薛安都的实力，才使他坚定不移要出兵讨伐薛安都。沈攸之、张永吃了败仗后，湘东王还是坚持北讨。因为北边并不信任薛安都，不想派援兵下来。可正在此时，薛安都送了一个儿子往平城做质子，北朝即刻派兵下来，这下建康慌了，但已经来不及。

　　北军来得很快。十二月，尉元、孔伯恭带一万人抵达彭城，很快接手徐州。薛安都被架空，徐州各郡纷纷投北，接受尉元二人指挥，沈攸之、张永部完全无法抵挡，大败而归。尉元指挥军队乘胜追击，在吕梁大破北讨军，斩首数万。

　　消息传到东阳时，娄逞刚刚告假回家。沈文秀也跟着薛安都投了北朝，淮北各州现下都成了北朝领土。不过东阳之围仍未解除，青州大族还支持建康，很多郡都不向北朝投降。建康方面也派了援军从海路北上，想要夺回青州。为什么走海路呢？因为陆路已被北军完全阻隔。建康争夺青州不只是为了当地大族，更是为了整个淮北！

　　回到西三里，娄逞感觉一切都变得极为陌生，令人无所适从。直到见着李桃，聊上几句，才轻松下来。

　　二人都是女扮男装，但已经看不出女儿的感觉，站在一起，玉质兰心，临风秀立，好像两个意气风发的少年郎。李桃被调入官署做些抄写、整理、打扫的杂活儿，打扮得像个小吏，干净斯文。娄逞就脏乱一些，皮帽包头，围巾遮脸，外衣满是尘土，又脏又破，身上搭了十几个口袋，办公册子、常用草药、钱等物品都要随身携带，鞋面上全是泥。

　　“军爷！”李桃还是一副笑模样，冲着娄逞行礼，动作言语都很夸张，惹人发笑。

　　娄逞笑着受了，问她：“有吃的么？”

　　李桃从怀里掏了些果仁递过去，说：“就这么多了。”

　　“怎么，还舍不得了？”娄逞一把夺去，说，“几日不见，你可把我忘了，冷淡了。”

　　李桃笑弯了腰，拍着娄逞肩膀说道：“你倒比先前有趣了，怎的，从军比行商好玩么？”

　　娄逞白她一眼：“李兄试试去？军中正缺人呢。”

　　“谁要去那吃不饱饭的地方受罪！你也快些脱身吧。”李桃凑近了，小声说，“最近要强征男子入伍了，你还不赶紧趁着现在求求石公，让他救你出来。往后想脱身就更难了。而且……”

　　“你当我不想呢？这事儿也不好求老师啊。”不等李桃说完，娄逞打断道。她感觉解彦士对她有私怨，若是找石峖清从中周旋，怕连累恩师也得罪了那可恨的军主。“不必为我烦忧，除了吃不饱、穿不暖、喝不上热水、洗不上澡，军营里的日子还可以。”

　　李桃笑了：“这也能叫日子？”

　　娄逞没有继续解释，不过她确实感觉还不错。在军营中，她每日杂务繁多但作息相当规律，并不觉得辛苦。最近两个月，伙食也有所改善。杂兵营还来了几个管带操练的精兵，娄逞跟着老兵痞子一起练，身子更加强健，剑法有进步，射箭的准头也不错。她自觉这般忙碌、操练比在西三里无事可做、担惊受怕强上许多。

　　看她不想多说，李桃接上前面被打断的话，提起东海徐家悔婚的事。娄逞最初躲在军营里，就是不想回来面对这件事，如今在军营里待了几个月，这事儿搁面前真不够看的，完全引不起她半点儿兴趣，心中毫无波澜。

　　“那边人传错了话，不是悔婚，是为避战乱一家人跑扬州去了。”李桃提起来就气，恨不能当面打当初的传话人，“东海徐家也是名门之后，虽然这支弱了些，但很重信诺，你尽可放心。前些日子，徐家才派人来问过，这才澄清误会。”

　　“徐家派人来做什么？”

　　“做什么？自然是定了婚期，娶你过门啊。”李桃拍手大笑道，“真是傻了你！快些回去看看吧，你家里现在可是热闹呢。”