《东阳服妖女》一只蝈

48、生死无常

　　说了大半个时辰，诸葛和尚总算回到最初的问题上：“薛安都为何突然派人往平城去？因为他想做皇帝，建康定然容不下他。”

　　有人突然明白了似的，拍手称是；有人不以为然，拧着五官埋汰他胡编乱造；更多人支棱耳朵等着他继续往下讲。诸葛和尚说故事可不像别人顾头不顾腚，他早算着有人不信，冷笑一声，转说起其他叛乱州郡的下场。所有支持寻阳的，在晋安王死后，只要是肯认输投降的，建康方面都不为难，既往不咎，且不牵连当地百姓，还会给些赏赐，有些人还得到了提拔。

　　松快的几句话把场面压下来，众人又议论起来：如此看来，湘东王是个宅心仁厚的，真会安抚人心。到底还是年岁大，忍得下，够包容，不像那十几岁的废帝只会杀人立威。

　　有些脑子活的，比别人跑得快，一下儿就想到了当前当下：湘东王既然不追究，那东阳也赶紧降了呗！这破仗一天都不想再打了！

　　不等众人议论起来，诸葛和尚摆足架势，提满了气，铿锵有力道：“别处作乱的都给包容了，怎么就不容薛安都呢？表面上说是接受薛安都请降，却派五万大军往彭城，这不是要把薛家军全端了么？那薛安都不是个傻子，自然不会坐以待毙，立即就着人快马加鞭赶往平城，以徐州之地献降。”

　　因为薛安都想做皇帝啊……听了这许多故事，众人自然着了诸葛和尚的道，跟着他的引导走，瞬时恍然大悟，都觉得他说得有理，对他更加佩服。诸葛和尚说累了，攥紧了钱袋子要出去买酒喝，意犹未尽的听众也跟着他去了，病房即刻空了大半。

　　杂兵用钱换故事听，诸葛和尚用故事换酒钱，在这里，故事成了抢手的货物。

　　几天后，三五给娄逞带来一个包裹，拆开一看，衣服、被子、布料、针线等物，干干净净、整整齐齐地码在一起，还有一封信。娄逞挑出阿文的几件旧衣裳给三五，催他赶紧找个避风的地儿换上，独自在营房里看信。信中说家里一切都好，让娄逞不用挂念，照顾好自己。

　　阿文的字又见精进，写得着实漂亮。信中藏着密码，娄逞一眼就看出来，晚上独自休息时便仔细检查衣服、被子，从夹层中摸出一些钱和糖，仔细收好，随身放着，盘算着第二天买碗肉汤、面饼子解解馋。

　　十月初，沈保冲来杂兵营找娄逞，把她的马送来。“听说你整日在各营房间来回走动，有马代步可方便些。”

　　“但我怎么养呢？”娄逞犯了难，因为杂兵营没有养马的地方，只有无法无天、混吃等死的老兵痞子，马放在这里，晚上叫人杀了吃都没处说理去。

　　“调你去骑兵营如何？”

　　“不如让我回家。”娄逞说道，“我非军籍，医术也有限，先前过来是应急，照理早该离开。”

　　沈保冲笑了，说：“听军主所说，还当你喜欢留在军中。”

　　娄逞不答，因这话实在没有道理。一来，她是个女子，在全是男子的军营里有何欢喜可言；二来，这军中医官又不是什么好差事，在军中毫无地位，稍不留意就要被老兵痞子辱骂、殴打，搞得她现在也一身痞气，脾气火爆；三来，她这样年纪正经人家的孩子哪个会在军营里吃苦受罪？滞留军营这段时间，还不知西三里的碎嘴子怎么编造她呢！

　　“且再留些时日，过些天便放你回家。”留下娄逞是解彦士的主意。也没别的心思，只是觉得娄逞年纪小，做事爽利，有医术有学问，胆子大，态度好，能说会道，还有些功夫防身，在杂兵营里已经有了人气，留她下来能稳一稳那群成天惹事的老兵痞子。沈保冲不好直说出来，只能这样给娄逞宽心，哄她多留几日。

　　至于几日后……打一场仗，杂兵营的人估计就耗尽了，也就无需配什么医官了。

　　娄逞无法，只得应了。沈保冲让随从把马牵走，找个地方安置，娄逞让三五跟去看着。沈保冲笑她太过小心，娄逞冲道：“你当兵营是官署呢？这儿跟土匪窝子也差不多少，自然万事都需小心。不然你我换换，教你做个医官试试，看你小心不小心！”

　　“莫恼莫恼，是我失言了。”沈保冲平日离军营远，一身体面斯文，本来娄逞也可这般，现在因着他沈家军被强留，不占理，故而不好和她争辩，惹恼了便急忙道歉。

　　新来了一车药材，除了草药，还有不少虫子、动物骨头、矿石等，娄逞急着去分拣入库，想要送客。沈保冲说要请她吃酒赔罪。娄逞仔细掂量了一下：公事稍微放放，明日早些起来做也不耽误；可一顿好饭在军营里必须打了大胜仗或得了赏赐才能吃到，难得有人要请，她必须应了。

　　吃饭的地方就在军营里，军主卧房中。离杂兵营有些距离，沈保冲和娄逞乘车过去，很快，但也冷。到了地方，娄逞比先前更饿，不等人招呼就掀了皮帘子跳入房中。

　　军主的房间比娄逞的大了几倍，用木板、柜子、兵器架子隔成几个空间，其中有一块儿吃饭、会客的地方。在很厚的干草堆上铺了几层皮子，上面一个三尺见方的红漆案，一套灰黑的粗陶茶具，周围放几个竹编的坐垫，一旁还有个小书架，上面有些兵书、《汉书》、《史记》之类，落了厚厚的一层灰。

　　这房间的围墙是石头砌成，非常保暖，比着别的营房可热乎多了，跟烧了火盆似的。沈保冲的随从安置了马就过来伺候，在热烘烘的屋子里生了个炭火盆子，烤得娄逞直冒汗。

　　很快，随从送上吃的，各种烤肉、炖猪肉、鱼丸汤、炸虫子、炸面圈、菜饼、大葱、野菜……一张方案放不下，沈保冲把案撤了，放地上。娄逞看着一地美味，不停咽口水。不等沈保冲开口，她便动手吃起来。

　　娄逞吃饭很快，不过吃相却不难看，跟老兵痞子不一样，跟寻常百姓也不同。她有一样本事，就是边说话边吃，说得越多吃得越快。沈保冲跟她闲聊完全不影响她吃饭的速度。

　　娄逞吃饭时，无论用筷子还是用手，动作都很轻快，不会对食物挑挑拣拣，也不细嚼慢咽去品味。沈保冲感觉娄逞不是在吃饭，只是把食物一股脑放进肚子里。她的饭量惊人，两三人的餐食几乎被她一个人吃光。

　　“你是几日未进食了？”

　　娄逞摆摆手，浅浅喝了一口淡酒。她吃了不少烤鹿腿，不喝酒肚子会胀得难受。平日军营里吃得实在太差，量还少，根本供不上她每日消耗。有时候饿极了，她就让三五偷偷买些干饼来吃，有段时间没吃过这么好的饭。她原本以为整个军营都缺粮，自己吃点儿苦也不算什么，跟大家一起嘛。没想到沈保冲来了能吃这么好。可见军营并不缺粮，而是杂兵营实在落不着好。

　　随从把餐具收了，重新摆上方案，上了一壶热茶，两盘干果。娄逞吃不下，悄悄抓了两把塞布袋里。沈保冲一边吃果子，一边说起来：“上回救我还不曾谢过呢。”

　　“上回？……哦，那事儿啊。你是怎么伤的？”娄逞一双眼睛满桌子看，寻思着怎么再带些吃的喝的回去：最好能保存长久些……可惜酒水太沉……

　　“你没听说？”

　　“听说什么？”娄逞一头雾水。

　　沈保冲想了想说：“刘氏女自我了解了。那日，双方约好停战，我走偏门，悄悄将尸身送回。却没想到中了计，刚出城没多远就遭了埋伏，解军主立刻带骑兵出来救，才保住我一命。”

　　娄逞僵住。她还当沈保冲是为守城受的伤，没想到真相竟是如此……也难怪崔元孙会打人攻打杂兵营驻守的偏门，差点儿破了城门。唉，公子的一时多情害死多少人！

　　刘氏女终究还是……也好，活着实在太难。可怜她死后都没个去处，估计尸身已在战乱中粉碎了。

　　“此事全是我自作主张，差点儿害东阳被破。父亲罚我禁足两个月，近日刚解禁。”沈保冲苦笑道，“我是军中罪人，本来没有脸面过来……”

　　娄逞喝着酒看向门外，心想：“你是刺史公子，哪个敢说你有罪，惺惺作态给谁看？！”不过杂兵营里确实没人提起这件事。娄逞心思也活泛起来，想着其中道理，直到很久之后才明白。知道其中内情的都是沈家最为亲近重视的官吏、兵将，这些人又不是靠讲故事换酒钱的诸葛和尚，自然不会在外坏他们老沈家的名声。他们不说，外人自然不知。

　　沈保冲又坐了一会儿，也不说话，也不喝茶。后来解彦士派人来找，将要离开时他问娄逞：“我可是放过她了？”

　　娄逞想到曾经莽撞出言，请沈保冲放过刘氏女，但那时她并不知道刘氏女已经疯了，也不知道沈刘两家之间的恩怨。现在想来，只怪自己多管闲事。她没有回答，沈保冲却满意地离开了。

　　晚上，沈保冲的随从又送来一些烤肉、饼子、大葱、菜汤，娄逞带到病房，请大家一起吃。诸葛和尚也在，他今儿早上喝多了酒跟人打起来，受伤进来，也不看伤处，只在流血的地方糊了一把草木灰，便赖在病房睡了一天。

　　“怎么没酒？”诸葛和尚迷迷糊糊地问。

　　“不吃拉倒。”娄逞夺了他的饼递给三五，“你吃。”

　　三五飞快卷了大葱，一口吞掉大半，诸葛和尚要夺却慢了。娄逞说他：“攒几个钱不容易，每天少喝点儿，不是能多喝几天？”

　　诸葛和尚抓起一根大葱，蘸了菜酱，吃得嘎巴响，说道：“活不了那么久。”

　　“别人命短，可你福长。”娄逞端一碗菜汤给他，“旁人上战场只能白白送死，你多少知道些保命的手段。为着能多喝几碗酒也该惜命。”

　　诸葛和尚不愿意喝菜汤，推开说道：“小娃子也想来教训我？哼，怎么，觉得沈公子在腰杆变硬了是吧？”

　　娄逞把菜汤喝了，放下空碗，出去了。诸葛和尚纳闷，想找药师问问，药师摆摆手，也离开了。他又找三五，三五却是什么都不知道。

　　娄逞去看了她的马，还好，马料足，喝的水也干净。马厩里刚打扫过。看起来像是个废弃了很久的地方，到处是修补过的痕迹。

　　药师很快跟过来，让她不必介怀诸葛和尚的话，他说：“或许你到了他的年纪，也是一样心境。”

　　“男女的心境不会有差么？”

　　药师弹了一下胡子，笑着说：“不想活的时候，是男是女都无差别。”

　　“或许是我不该把生死看得太重。”娄逞说道，“但我怕看到这些不怕死的人，我怕自己哪天就跟他们一样，觉得死活都无所谓了。”

　　药师大笑几声，说道：“你看到的可是最怕死的人。只是他们怕也无用，生死全由不得自己，所以装出一副不怕的样子，吓吓那些地府来的勾魂鬼。……不要觉得可笑，做鬼的也欺善怕恶，众人装个凶煞模样，倒能多活几年呢。”

　　“似我这般的处处小心、不敢惹事的，岂不是要早死？”娄逞被逗乐，反问药师。

　　“哈！可笑了！你才是个凶煞鬼咧！你不晓得方才一黑脸，把诸葛和尚都吓得没话说了，要我说，你比他还恶几重呢，勾魂鬼都怕你！”

　　原来药师特意过来并非要安慰，而是来点她没礼貌，这话术跟石峖清有点儿像。

　　娄逞立刻认错，药师又交代了些琐碎，提醒娄逞坚持习武强身，这才离去。娄逞心里明白，药师不是在教她做人的道理，是怕她这般性情行事不定何时就失了理智，容易冲动闯祸。若是她在军营中冒冒失失出了岔子，暴露女儿身，或犯了军法，下场都很凄惨。连带着一家人也要遭罪。