《夙缘牵》轻聆

3、作画人

　　凌霜不以为意，自顾准备下楼去却被男子出声叫住：“姑娘留步！”红烛有些诧异，周身看去只有他们三人，可她们与这人并不相识，从何拦路有些奇怪，莫不是刚刚这人真的察觉她在窥探他？红烛有些心虚起来，连带着说话底气也不是那么足，“你是何人？...为何拦住我们的路？”这短暂的打磕倒让凌霜起了些端倪，以她对红烛的认知，怕是面前是个修道士也不露怯，眼前这个无甚异样的凡人又岂会惧怕？除非是做了什么亏心事心虚。想到这凌霜打横瞟了一眼两人。
　　“两位姑娘不要误会，我是城南朱寅，平日里爱四处绘画，今天在此见到两位姑娘实属有幸，不才想为两位姑娘作画一副。”红烛听着这典型的登徒浪子开场白不觉想笑，若是一般人家姑娘遇到这场景怕是早小鹿乱撞了，但是以她的身份和年岁对此可谓司空见惯，世人男女情爱之事她是见的多了，这一来刚刚在楼上的一丝惊艳此刻也败得无影无踪了。“不好意思，我们并无此意，还有事，赶快让路！”如此干脆的回绝红烛自然是信口拈来，区区一介凡人，虽皮相出众，但无甚特异，行为轻浮自然不用客气，必要时略施手段也不是不行。
　　眼见吃了闭门羹，朱寅面不改色，转口道：“两位姑娘气质出众，貌美脱俗，爱美之心人皆有之，在下只是想为两位作画一副，别无他意，况且...”话锋一转，“这位姑娘刚才在楼上不也是四处打探来着？”
　　此话问得红烛顿时哑口无言，她没想到距离这么远这人刚才真能察觉了她的举动，一句话便问得她毫无招架之力。凌霜见她语噎，想她心虚看来不假。眼下三人堵在梯道中不便他人上下不说，气氛更是尴尬，便开口解围道：“我们只是来此看戏，朱公子不要误会。光天化日之下你我素不相识，贸然说要为我们作画确实不妥。”见两人如此回绝，朱寅也不好再强人所难，抬手行了个礼便侧身给两人让道离去，狭长的梯道里光线昏暗，看着两人离去的背影朱寅一副若有所思的表情。
　　“城南朱家你有印象吗？”街市上人群熙攘，虽秋意正浓但两边摊贩的叫卖声一如春日里热闹。凌霜想着刚刚的对话不禁疑问道，她对这城南朱家并没有记忆。“近日城里来了不少外来的商户，他应该是最近刚迁过来的。”“但是城南一带荒凉，怎么会有外人迁居到那里？”峄城依山而建，城南靠山，早年间人迹罕至，近些年虽日益繁华，但因城南山脉聚集，交通不便故而并没有多少人家。凌霜想想感觉不太对，但最近并未感觉到城中有异常的气息。红烛明白她话中的意思，安抚地轻笑道：“你太小心了，这人衣着打扮一看就是富贵人家，城南一带人烟少，清净正适合富贵人家居住。”这话也有道理，如今凡世战火流连，江南一带还算安逸，这峄城依山僻远，倒也有不少人逃战乱到这的。“你平时鲜少对谁留意，今日能对一个登徒子留心倒也稀奇！”红烛揶揄道。“不过这个叫朱寅的若论凡人皮相的确相貌不凡，寻常家的小姑娘怕是轻易被迷得五迷三道了...”凌霜懒得听她一脸回味的念叨，扭头打量起路边的摊位，最近确是多了些往日里没有的东西，但多是对她们来说没有多大吸引力的玩意儿。两人正走着，前面的一个字画摊吸引了凌霜的注意，摊子不算大，一条木质长桌两侧和后面各摆了个竹条编的三尺高的篱笆，挂满了各类字画，摊主也不似其他商贩殷切的招呼往来的行人，反而只顾低头描摹，是以摊位上并没有什么人光顾。凌霜走近细看着展示的字画，一时间并没看到什么特别的，转身正欲离开时忽的一副挂在不起眼角落的画卷让她停住了脚。
　　是一幅景物画，整幅画里只有一座山，视角似是从远处平视一般将山中景物勾勒得很是详细，山头烟云缭绕的朦胧下隐隐似是有一片枫树林，淡淡的朱砂红衬得很是显眼。凌霜心中一动，这山越看越熟悉，但山景却与如今截然不同。湘山离此处不甚远却也有数十里，况且山境荒凉，方圆数里无人居住，是什么人去那里作画？这画纸淡淡泛黄应是一幅古画了，只见左上角一列小字标着《湘山》却没见署名，应是无名画者才会流到至今无人收藏，凌霜心中疑惑。
　　“请问摊主，这画是何人所作？”凌霜开口问到正在低头作画的摊主，顺着她眼神的方向看去，摊主回道：“这画是从别人手上转来的，年头不短了，姑娘可是有意？”“说起来这画作功底不差，就是画风清冷寡淡又无名无氏，一直留到现在。”听摊主介绍，凌霜不以为意，她的重点并不在画作上。
　　红烛回过神来发觉凌霜不见，左右寻找时发现她在字画摊上对着幅画愣神。大步快速过去从背后轻拍了她一下，惊得她猛地转身差点出手，“在想什么这么出神？”红烛弯下腰仔细瞅了瞅画卷也没看出个所以然。“没什么，只是觉得这画别具一格，意境挺特别的。”凌霜这会心中的疑惑这里显然不是说明的地方。摊主听到两人的交谈上前打断道：“姑娘看来能识得此画韵味，也算有缘，若是有意，姑娘看着给就是。”说罢赶忙便将画轴取下卷起，似是好容易甩出了积年存货般。凌霜倒也不客气，伸手接过画卷，转手掏出身上仅有的铜板递与摊主，“我们身上也没什么钱财，这画确实属意，还请摊主割舍。”摊主也是个爽快人，伸手便将铜板收下，凌霜收好画轴谢过便和红烛穿入街市的人群中。
　　夜晚，城南外一片寂静，偶尔一阵风吹得地上落叶窸窣。偌大的旷野看去只看得到一颗粗大的桃树和后面一片树林耸立，一入秋便更加萧索，不过满树的桃子结得十分喜人，每年到这时候凌霜总三五不时的摘来打牙祭，有时多了吃不完便白白烂掉了，惹得红烛常抱怨道白吃白住还糟践她。对此凌霜无可辩驳，她下山后的住处正是红烛的原身—这棵百年桃树里，修行数百年，红烛早已脱离本体，这棵五人合抱粗的树体便成了不错的住处，寻常人无法看穿内里的玄机，脱了妖气普通花木又不引天雷，再加上能结出不少又大又甜的蜜桃，凌霜多年来对这里十分满意。因树龄数百年，城中百姓对这棵桃树十分敬畏，时不时的有一些供奉在此，有时红烛也会拣一些好的拿去，心情好时也会顺手实现一些供奉者例如治好牙疼头痛之类的小愿望，日久百姓便在树下建了个供桌，平日里多少有些香火，俩人又施法将树屋构造变幻成普通木屋与外界虚实相连，白日里香烟缭绕，鸟鸣花香，住起来也是惬意。
　　四周寂静一片，屋里的几盏灯火噼啪声响格外清晰。凌霜双手撑着脑袋趴在案台上，看着窗边悬挂的画卷与闪烁的夜空对比鲜明，心神不由开始涣散。若是画中的情景属实，湘山应是山清水秀的福地，可她自湘山得灵识至今已有两百多年，山顶终年白雪皑皑，山境凋零从未见到生灵活物，整座山清冷异常与画中截然不同。如此巨变，其中究竟有什么原因？如若这幅画是两百多年前所作，寻常画作无人爱惜，为何能流传到今日仍能完好？若是现世之人所作那究竟是何人？又为何能将数百年前的湘山如此清楚地描绘出来？还是作画之人根本不是凡人？又或是这画只是杜撰？种种疑惑凌霜越想越不解，不禁有些烦躁起来。
　　“你看我抓了什么！”红烛不知手里提溜着什么，一脸兴奋蹿进来向凌霜献宝道。凌霜这会哪有心情理会她，头也不转，任凭她瞎闹腾。见她不理会自己，红烛自顾自地接着说“你听，这蝈蝈叫声响得很，又肥又大，树上的桃子肯定被祸害了不少！这会被我抓到算是它们的劫数，放在窗户旁边让他们叫给咱们听也算它们的造化！”说着徒手捏出一根草绳将手里的竹笼拴住一头朝着窗户边走去，“你说把它们放哪比较好？”红烛问向仍在发呆的凌霜。见她仍是没反应，红烛自讨没趣，悻悻地放下手里的竹笼往凌霜那边挤去。
　　“白天就看你在画摊上对着这画发愣，这会又在这不出声，在想什么？”凌霜不知道该从何说起，只得伸手指着画“你看这画的名字。”“湘山？这不是你家乡吗？怎么？想家了？”红烛不知所以，只以为凌霜触景生情。“知道我名字的缘由吗？”凌霜淡淡的说道。红烛顿时来了兴趣，相识近百年，只听她说过自己的出身和由来，却不知她的名字还有说法。见红烛一脸有兴趣的表情，凌霜接着说道：“自我有意识起周围就是茫茫积雪，凄冷异常，草木之身能抵得酷寒不易，待到化形之后游走人间我便给自己取名凌霜。”
　　凌霜而生...红烛知晓她来自湘山，是湘山的草木精灵所生，与普通花草精怪不同，周身妖气和淡淡的灵气交错，非仙非妖，却不知她还有这样的出身，见她如同说故事一般淡然，自己倒不好心生怜悯地去安慰什么了。
　　红烛细看了看画卷有些不解，“可这画里看得出是个山清水秀，灵气充盈的福地啊！”“这正是疑惑的地方”凌霜接道。“兴许只是凡人画师的臆想，凡人的想象力是很丰富的，你看那什么诗词歌赋的，都是凡人的意淫，既复杂又难懂，一幅画而已凭空想象更是轻而易举！”红烛的话并不无道理，凌霜也想不出什么头绪，一切都是她凭空猜想，或许事实就是这么简单，她心中也不禁这样想。