《挚友老站我对抗路》司望

14、木剌夷

　　晋川命案疑点重重，玄苍派一家之言不可全信，然而本案两个关键之人练羽鸿、胡族凶手却受到玄苍派羁押，迫于廖天之的威信与武力，再由顾青石为他出谋划策，届时北方武者们只得唯玄苍派马首是瞻，岂敢不从？

　　虞瑱面无表情地起身，自读信之时起，穆雪英便持剑柄猛戳他后腰，实在坐也坐不住了。

　　“本王本不欲插手武林中事，此行实是受人所托。”虞瑱环视全场，视线自内圈几人脸上一一扫过，“诸位可还记得穆无岳这个名字吧？”
　　所有听到这个名字之人，包括练羽鸿在内，面色均是一变，校场中陷入漫长的沉默。
　　虞瑱不疾不徐道：“昔年穆无岳与练淳风榆泉一战，立下二十年之约，本王便是代我那不成器的外甥，前来向练公子问候。”
　　穆雪英隐在人群中，嘴角略翘，朝虞瑱微一点头。
　　“练公子，你意下如何？”虞瑱懒得理他，转头看向练羽鸿。

　　他是穆雪英的舅舅……
　　练羽鸿抬眼定定看着虞瑱，心中悲不自胜。
　　昔年在山上练功，他也曾暗自想象那与有着一战之约的少年会是何等神采飞扬、英俊风流，二人年岁相仿，抛开旧日恩怨，或许能成为很要好的朋友。
　　如今他平白遭人污蔑，莫说前往榆泉，抑或援救师门，恐怕已不能活着离开晋川。

　　……不知外甥与舅舅能有几分相似。
　　练羽鸿被点了穴道，口不能言，身不能动，只得默默低下头，仿佛已放弃了希望。

　　“你不说话，本王就当你默认了。”虞瑱漠然道，“二十年之约照旧，明年二月初八，请练公子勿要失约。”
　　廖天之肃然道：“王爷此言差矣，羽鸿在我晋川犯下大错，即便他将功折罪，助力将胡族尽数驱逐，死罪可免，活罪难逃。”
　　“廖掌门好大的威风！”虞瑱冷笑出声，提高声量道，“我大越官员无数，却独独缺了你的名讳！敢问是谁给了你执掌判罚的权利？是谁给了你私藏外寇的胆子！”

　　“王爷误会了。”廖天之忙解释道，“我玄苍派奉杨太守之命协助调查，这胡人此前一直收押在狱中，因怕他逃跑，由我派弟子负责押送，待事后仍将他送回监牢。”
　　“不必送回去了。”虞瑱道，“现此案由本王接手，带练羽鸿与这胡寇回京，交由刑部查办。”
　　“殿下可是不相信我们？”顾青石冷不丁开口道。
　　“尔等可是要违抗本王的命令？”虞瑱抬眼与这老狐狸对视，目光中带着威胁之意。

　　顾青石丝毫不惧，淡笑着回应：“在下万万不敢抗旨，只是务必要替在场所有北方武林之士问清楚，殿下意欲带走练羽鸿，当真是因为公事，抑或与穆家的私交？”

　　此言一出，群相哗然。所有人蓦然想起，南北武林素来争得不可开交，当年穆无岳与练淳风约战更是打得你死我活，如若练羽鸿落到穆家手里，这二十年后的一战岂不是必败无疑，又将沦为南方武林的新笑柄？
　　穆无岳是虞瑱的姐夫，建京亦处南方，他今日提起榆泉之战，又借故欲将练羽鸿带走，居心实在可疑！
　　练羽鸿面容冷淡，目光黯然，经历了这么多事，无论旁人再如何加害于他，也已不会觉得奇怪了。

　　然则虞瑱这下是动了真怒：“放肆！！”
　　穆雪英已神不知鬼不觉地挪至练羽鸿近前，眼见形势不对，手搭剑柄，犹如一只预备捕食的警惕的豹子，伺机而动。

　　顾青石依旧不慌不忙：“此事既发生在晋川，理当派特使于晋川城内调查，总归白纸黑字，无从抵赖，人犯可依旧押入狱中，届时羽鸿是罪是孽，终会有个结果。”
　　虞瑱的脸色已相当难看，在这晋川城内，北方群雄环伺，所谓皇族威严可有可无。凭他与穆雪英二人之力，实难脱身，更何况还要带上受伤的练羽鸿。
　　可是，他们究竟为什么一定要留下练羽鸿？
　　虞瑱隐隐觉得有些不对，却无暇细思，抬眼望向廖天之，凛若寒霜，张口道：“廖掌门是一定不肯……”

　　刹那间，一柄飞刀破空而来，尖刃直向虞瑱面门！
　　“小心！”穆雪英怒吼一声，虞瑱立时反应过来，忙挥袖应变，衣袍霎时被那飞刀刺破，刀尖穿出布料，其上闪烁着妖异的蓝光，显是淬了奇毒。

　　“我很好奇……”一个低沉沙哑、带着异域口音的声音道，“你们既说我不通汉话，又怎能看懂他写给我的书信？”
　　练羽鸿闻言，骤然如遭雷击，颤抖着抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　“有刺客，保护王爷！”廖天之话音未落，惨叫声接连响起，押送那胡族犯人的四名玄苍派弟子登时毙命，鲜血四溅。
　　“都退开！”校场内容纳了二百余人，倘若厮杀起来，刀剑无眼，仍是己方受限颇多。

　　众目睽睽之下，胡族犯人缓缓站起，关节发出“喀啦啦”的轻响，身体如竹节般越长越高，待到浑身舒展开来，已似完全变了一人，竟有九尺来高！
　　他双手握拳，内劲暗发，铁铐登时被震得粉碎。随即抬手按在左侧脸颊，揭去人皮面具，露出一双如鬼火般幽绿的双瞳。

　　“练，好久不见。”他对练羽鸿咧嘴一笑，露出两颗尖利的犬齿，正是那夜突袭涿光山的胡人杀手！
　　“是……你……”练羽鸿双目血红，盛怒之下，竟强行冲破穴道之封。他的嗓音嘶哑无比，喉间满是血腥气息，本就枯竭的经脉登时如遭万虫啃啮，麻痛难忍。

　　“他们相互认识，果然有勾结！”后头有人纵声大吼，胡人杀手森然一笑，甩手抛出一枚飞刀，被旁人举剑击落。半空蓦地斜飞来一只巨雕，落下、起飞，双爪鲜血淋漓，那出言者的一对招子已然被挖出。
　　凄厉的惨叫声响彻全场，穆雪英脸色铁青，已顾不上练羽鸿，抽剑挡在虞瑱身前。

　　胡人杀手一展右臂那只，金色的巨雕随即收翅落下，头颅机警地一转，双目映出面前神情各异的众人。
　　“越是嚣张的，死得越快。”胡人杀手笑了起来，“汉人嚣张了那么久，该杀！”
　　“敢问阁下是谁？装神弄鬼有何居心？！”廖天之厉声喝道。
　　“木剌夷，鄂戈·萨辛，前来讨还百年前灭国之仇。”鄂戈说着朝虞瑱嚣张一指，“汉人的王爷，我是来杀人的。”

　　昔年太祖虞琅得大将军荀澹辅佐，光复大越，随后连灭三国，一统天下。国内民生未定之际，塞外木剌夷国一封书信送至皇宫，命太祖速速向木剌夷国称臣，奉上黄金珍宝，至此年年朝贡，如若不从，一个月后，新帝人头落地。
　　甚么木剌夷国，听都没听过。
　　太祖当场便命使者将信吃了，又赏二十大板，将其赶出了建京。未想到一个月后，当真有刺客夜袭，幸而大将军救驾及时，将其当场诛杀。
　　次年，太祖率军亲征木剌夷国，将这刺客聚落般的小国杀得片甲无存。木剌夷王子鞑哥侥幸捡回一条性命，率领剩余的族人隐入沙漠，立誓一百年内杀尽越国王族，血债血偿。
　　百年后，大越国富民丰，百姓已几乎忘记了战争的残酷，大部分人甚至从未听过木剌夷之名，即便虞瑱听后，也反应了好一会才记起来。

　　在场众人神色各异，樊妙芙与秦烟各向手下使了个眼色，待会若起冲突，相机而动，不必过于拼命。
　　亦有实心眼的汉子，不甘汉人尊严受辱，挤进阵列前排，利刃出鞘，恨不得将这残忍无道的胡族杂种碎尸万段。

　　僵持间，练羽鸿赤手空拳，拖着沉重的步伐，挡在鄂戈面前，抬起头，仇恨地看着他。
　　“那天……晚上……”练羽鸿舌根阵阵发麻，声音听来古怪而难懂，“你把他们……”
　　“我把山上除你之外的所有人都杀了。”鄂戈朝他残忍一笑，“你相信么？”
　　练羽鸿霎时间经脉痉挛、气血逆行，身体剧烈颤抖，猛然吐出一口鲜血。

　　“小心！”
　　场面本就十分紧张，北方群豪严阵以待，唯恐错漏了鄂戈的一举一动。练羽鸿骤然吐血，众人皆以为鄂戈出手偷袭，登时呐喊着冲上。
　　“我来对付他！！”廖天之大喝一声，抽出腰畔震天刀，使一招“折冲御侮”，横刀劈出。
　　鄂戈不惧反笑，几步后退纵跃，避过廖天之攻势，随手拍死一名玄苍派弟子，夺了他的佩刀，左手猛然抖开刀影，与廖天之战在一处。
　　“走。”虞瑱捏了下穆雪英的肩膀，示意机不可失。

　　练羽鸿跪倒在地，心如死灰，眼神中充满绝望，自听到“所有人都杀了”之后，耳中再听不到其他声音，周遭一切仿佛与他无关，自己是死是活已无足轻重。
　　穆雪英护着虞瑱，趁乱撞开挡在身前之人，一手拖着练羽鸿的胳膊，刚要拉他起来，不料斜侧忽而飞来三枚银针，穆雪英蓦而挥手，一握、一撒，带着手套的掌心中掉出几截断针。

　　“留步！”顾青石朗声道。
　　“早就看你不顺眼了，”虞瑱冷哼道，“你们先走！”
　　说罢一展折扇，飞身迎上。

　　穆雪英毫不犹豫，将练羽鸿拖出混战中心，未走得几步，练羽鸿蓦然双腿一软，险些扑倒在地。
　　穆雪英有些诧异，忙检视练羽鸿状态，只见他气息微弱，满身冷汗，身体如怕冷般发抖不止，双瞳更略有些涣散。

　　“走……”练羽鸿嘴唇翕动着，艰难吐出一字，似让穆雪英快走，不要管他。
　　穆雪英搭他脉搏，惊觉练羽鸿脉象虚弱，体内真气紊乱，似被一股诡怪的力量入侵了经脉。
　　穆雪英面色凝重，掌心贴在练羽鸿后背灵台穴上，运起心诀，将真气送入他的体内。

　　那真气甫一入体，盘桓在经脉间的寒意登时冰消瓦解，穆雪英的真气如烈阳般霸道且灼热，不由分说侵入他的丹田之中，练羽鸿原本枯竭的真气渐渐恢复，而穆雪英的力量非但不见缩减，反而愈发深厚。
　　……这便是心诀的秘密？！
　　穆雪英心中一动，未待细思，却发现练羽鸿眼神已恢复稍许清明，拧着眉，十分难过地看着自己。
　　“一起走。”穆雪英下意识别过脸，抓起练羽鸿的胳膊搭在肩上，一手揽过他的腰，足下运力而起。

　　“羽鸿，你伤势还未恢复，莫要乱跑！”顾青石无意与虞瑱缠斗，随手应付几招，运起轻功，直追而来。
　　穆雪英身形一闪，避过后方射来的暗器，随即一个旋身，右脚踹起地上掉落的武器，朝着顾青石直击而去。

　　“顾先生为何躲躲闪闪，本王不够做你的对手么？”
　　顾青石身形稍一受阻，虞瑱已然追上，双掌一错、一转，一招“明镜止水”霎时杀到。
　　练羽鸿转身之际匆匆一瞥，登时心中剧震——这不就是那夺他剑穗的白衣女子所使的招式么？！

　　“不敢！”顾青石笑答道，“顾某可是怕了王爷了！”
　　顾青石出手与他对掌，虞瑱内力不及他深厚，一触之下登时甩脱不掉，顾青石不敢真的伤了他，将其逼退后不再恋战，正待提气追上，一声鹰唳破空而来，巨雕俯冲而下，双爪直朝顾青石抓去！

　　顾青石当即急转躲开，银针射出逼退巨雕，应敌的空档侧头回看，只见那杀手鄂戈浑不与廖天之相对，不住东奔西窜，速度极快，跃进人堆之中，抬手便是一条人命！
　　鄂戈手起刀落，一边杀人一边纵声大笑，笑声疯狂至极，看他浑身鲜血淋漓、披头散发的模样，直如修罗恶鬼，令人胆颤心寒。
　　……该死的疯狗，坏了大事！

　　穆雪英带着练羽鸿离开校场，躲进一处幽静的坊巷。时值傍晚，日落西山，天际唯剩一点黯淡的光，一轮弯月升起，于云后若隐若现。
　　“你先自去城外等着，我去救他。”穆雪英道。
　　“不……剑……”练羽鸿嘶声道。
　　穆雪英正于巷口处观望，闻言转头打量练羽鸿全身，难以置信道：“剑呢？！”
　　“房间。”

　　“那胡狗就是个疯子，不行，我必须保护王爷的安全。”穆雪英皱眉道，“你回去拿剑，之后城外集合。”
　　练羽鸿知道此时容不得拖延，并非问话的时候，只得将对白衣女身份的猜想咽进肚子里，朝穆雪英重重点头。
　　“好。”
　　穆雪英没有答话，将自己的侍卫剑塞进练羽鸿手里，回身又看他一眼，随即足下一点，飞快离开。

　　校场中央横七竖八地躺了三、四十人，有些尚未死透，因断了腿脚而无法移动，场中人群呼喝疾奔，呻吟声立时化为惨叫，被踩成脚底肉泥。
　　鄂戈十分狡猾，如泥鳅般钻来钻去，廖天之精于刀法，走的是沉稳刚猛的路子，轻功比他不过，又不想被人抓住错杀的把柄，行动处处受限，竟被鄂戈拉开距离。
　　顾青石受到虞瑱与巨雕的夹攻，登时落入下风，虞瑱武功虽一般，却有那巨雕于空中相助，出其不意，一人一雕毫不留情，竟在不知不觉间将他逼向鄂戈。

　　“青石小心！”廖天之蓦地大喊一声，眼见顾青石背露空门，想要援护，却相距太远。
　　鄂戈森然一笑，自怀中掏出一把短匕，左脚借力踏在冲上前来的大汉肩膀，在半空猛然旋身，手腕翻转，匕首疾射而去。
　　顾青石已来不及躲闪，身体保持倒退的姿势，瞳孔中映出闪烁着寒光的尖刃，距离越来越近，刷然割断了他的长发。
　　发丝飘扬之际，匕首去势未消，巨雕一个俯冲自半空压下，封去所有退路——
　　鄂戈的目标自始至终都只有虞瑱一人！

　　“铛”的一声震响，穆雪英终于赶至，随即推出一掌，那短匕间暗含鄂戈内劲，两相硬撼，恍如金石相交，匕首被击得直飞出去，穆雪英手套虽未被刺破，却渗出不少鲜血。
　　鄂戈闪身冲上，穆雪英毫不恋战，一把拽住虞瑱的后领，身跃半空，右脚顺势踏中鄂戈挥来的左臂，随即一个后仰，如同游龙般疾退而去，带着虞瑱转眼飞至校场边缘，不再恋战，踏空离开。

　　“跟你叔学的几招耍得如何？”虞瑱死里逃生，竟还有心情开玩笑。
　　“破绽百出，别说是学的是我穆家的游丝折花手！”穆雪英嘴角勾起，舅甥二人对视，忍不住大笑起来。

　　“拦住他！”顾青石惊出一身冷汗，虞瑱万万不能死在晋川，此时已顾不上再去追捕练羽鸿，抖开两枚太阳针，与廖天之联手对付鄂戈。

　　穆雪英与虞瑱狂奔出城，道旁树下两匹骏马，二人骑上，朝东方疾驰而去。
　　“你请的援军呢？！”虞瑱难以置信道，“人呢？？”
　　“不知道！”穆雪英头也不回道，“那晚我出了城，在外头找了三个人，打一顿后便让他们送信去了。”
　　虞瑱：“…………”
　　“不然怎么办？”穆雪英不耐烦道，“又要做侍卫又要跑腿，真难伺候！”
　　“你这小没良心的！”虞瑱大怒。

　　烨城相距晋川二百余里，快马加鞭，一日可到。两日前虞瑱唯恐城中生变，书信一封令穆雪英前去求援，没想到他偷懒在城外的散兵游勇中随便找了三个人送信，实在太不靠谱了！！
　　不过生气归生气，虞瑱心里也知道，玄苍派在北方坐大，廖天之更明目张胆地取代了晋川太守，两城太过相近，私底下未必没有勾结，如若事前通过气，仅凭区区一纸书信，恐怕驱策不动。
　　二人纵马疾驰，身后不见追兵，道旁树丛中隐隐现出大片血迹，以及几具胡人尸首，不知是否为鄂戈的诡计，不敢有丝毫松懈。

　　约莫半个时辰，月上枝头，舅甥俩路过一处农庄，溪边营火星星点点，竟有一队人马在此扎营。
　　穆雪英策马在前，看也不看，向前直奔而去。虞瑱直觉不对，放慢速度，驻马高声问道：“你们是哪一城的守军？”
　　兵痞们驾着长剑烤鱼，无人理他。
　　穆雪英终于发觉虞瑱并未跟上，掉头回来，莫名其妙地看他一眼。
　　虞瑱深深呼吸几次，显然已到暴怒边缘，抛出印信掷在地上，喝道：“四王爷在此！让你们队长滚出来见我！！”

　　队长韩松嘴角带着点盐粒，屁滚尿流地爬出来，战战兢兢地捧着那王爷印信，不住朝虞瑱磕头。
　　昨日下午，第一个送信人抵达烨城，太守裴庆义看过信件，只当有人拿他寻开心，又忌惮廖天之势大，将送信人打一顿便放了。
　　第二个、第三个送信人接连而至，裴庆义看他们所持信物，扳指、玉佩价值不菲，寻常人难以触及，如若是恶作剧，代价也太大了。
　　烨城与晋川虽相距不远，裴庆义却不屑于与江湖草莽打交道，生怕廖天之假冒当朝王爷，将裴庆义诱骗过去，以行贿、威逼之法令他就范。
　　但若真是四王爷亲至，抗旨不从亦是大罪，于是派了个骑兵队长，领三十四人，今晨自烨城出发，不紧不慢前往晋川，晚一点也没关系，王爷身份尊贵，廖天之再猖狂，也不敢轻易为难。

　　“我们行到此地，见天色已晚，弟兄们鞍马劳顿，于是想着先填饱肚子，待……”韩松本想说‘待到明日出发’，一见虞瑱脸色，立马改口，“再前往晋川。”
　　“成事不足，败事有余！”虞瑱气得额角突突直跳，也不知道在骂裴庆义还是穆雪英。

　　区区三十四人，还不够鄂戈塞牙缝的。虞瑱烦躁地揉揉眉心，一口气未出，那边穆雪英已然翻身上马，拨转马头朝向来路。
　　“你去烨城，我回晋川。”穆雪英说罢也不待他答话，双脚一夹马腹，即刻纵马驰去。
　　“驾！”
　　虞瑱瞠目结舌，再顾不上风度，追至大道上怒吼：“小兔崽子，有本事别回建京！！！”