2、第二章 ...
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翌日。
夏夜本就闷热难耐，屋里摆了两个冰鉴也无济于事。一夜梦魇，绸衫粘腻地贴在身上，难受得紧。
温琬两天做了同一个梦，实在不是什么好兆头。反正也睡不着，干脆起身沐浴。
今日要去给外祖母请安，四个二等小丫鬟早就在门外端着盥沐的物件候着了。等白芷给温琬沐浴洗漱完毕，白芍就让小丫鬟们将备好的钗钏衣裳一一捧出来。
因要见长辈，不能像平日一般随意，白芍特地给自家小姐梳了个乖巧的倭堕髻，搭配一件新裁的藕荷色素罗纱合领半袖褂子，一支花戏蝶缂丝团扇，更显得她娇美可人。
温琬父亲虽只是正四品西州锦城都司，但祖上也曾世袭侯爵，还有个伯父在宁州做巡盐御史，比谢家门第高了不少。原本父母怕她只有两个大丫鬟，照顾不好她。可大舅舅在漕运总督府里寻了个肥差，他为人谨慎，平日行事低调，家中崇尚简朴，温琬也就循家中姐姐们的例，只配两个大丫鬟，并四个小丫鬟，另有两个嬷嬷。
因为她平常还要穿男装出门理事，带着白芷白芍有些不便，又寻了个会些拳脚功夫、长得英气的大丫鬟白术随身伺候，月例则是从她私房里出。
这会儿，白术从外头打了帘子进来：“小姐，慎叔已经套好马车，在侧门候着。”
“知道了。”本来温琬没想去灵顺寺，可连着两天都做同一个梦，实在有些诡异，像是冥冥中老天想要告诉她什么似的。
想了想，还是决定去一趟。
温琬的外祖母闵氏居住的海棠苑，坐落在府邸东边，南临花园，北靠荷池，正是个幽静又安逸的好位置。整个谢府文雅中透着朴素之美，海棠苑却稍有不同，粉墙黛瓦、花团锦簇，屋中摆件，一件件瞧着不打眼，却都是奇珍古玩，要是不懂行的，只怕会真以为谢家极为简朴呢。墙上挂着千金难买的华朝大画家张时谦的仕女图、炎朝书法家柳烈的《游梅园记》。这些都是这几年大舅舅谢景在漕运任职后，特地为外祖母搜寻来的。
老太太是京城书香世家出身，为人知书达理，性格和善，很是慈祥。对温琬也是真的疼到了骨子里。
老太太知道她怕热，一大早就叫人在屋里多放了几个冰鉴。温琬刚进门，就仿佛从蒸笼里逃出来，跃入了一片清凉之地。桌上还摆着温琬爱吃的东魁杨梅。
不过，这虽叫东魁，却是老太太叫人从临仙县迁了苗过来种的。栽了五年，去年才挂果，庄子上送过来的第一茬杨梅，味道比其他杨梅已是不错，但比正宗的临仙东魁还是差上一些。
因昨日已吃了半筐杨梅，这东西热，她也不敢多吃，但又不好辜负老太太的一片心意，拿起一颗杨梅，笑说道：“还是外祖母疼我。”
要不是还没机会同家里人说起穆丰，昨日他送来的杨梅，就可以往外祖母这儿送一些了。只如今未免有些私相授受之嫌，她便没有声张，分了些给丫鬟嬷嬷，留了半筐独自吃了。
“可不是嘛，头茬拢共就得了这么一小筐，凌晨就马不停蹄地送来，祖母舍不得尝一口，都捧到你面前了。”来人头戴黑色儒巾，身穿白绿色襕衫，腰上系一条碧绿丝绦，粉面含春，俊美无俦，好一个俊俏书生。
等他给老太太行了礼，温琬才淡淡开口道：“大表哥怎么来了，今日休沐？”
谢嘉树平时在白鹿书院读书，每隔十日休沐一回。他来的正是时候。温琬很是殷勤地拿了一碟杨梅给他：“喏，你可别说我小气。若不是看在你是我表哥的份上，才没你的份。”
谢嘉树的记忆里，这杨梅向来是她独享大头，她从来没有这么大方过，倒让他有些受宠若惊。
因灵顺寺路途遥远，温琬特地早早过来请安，祖孙三人聊了半晌，她便找个由头准备离开：“外祖母，这几日听闻铺子里新进了不少番邦来的小玩意儿，岁岁想去看看。”
老太太瞧外头的大日头，有些忧心：“这么热的天，小心中了暑气，让掌柜的送到府上来吧。”
温琬平日都是晌午才从侧门偷偷溜出去，今日因要早点出发去灵顺寺，怕晚上赶不及回来，这才假说自己要去铺子里。她拉着老太太的手撒娇道：“外祖母，这会儿日头还不大，就让我去看看吧，很快就回来。”
谢嘉树很有眼色地起身附和：“祖母，我送岁岁过去，您不用担心。”
老太太见孙子这么护着外孙女，越看两人越登对，心里暗自欢喜，嘴上却要念两句：“都是及笄的人了，还这么贪玩。”又转过头嘱咐孙子：“你妹妹身子弱，你可要好好护着她。”
话音未落大舅母白氏带着内侄女白若薇来请安。看见自家儿子正要跟着温琬一道出去，眼里闪过一丝不快，随即勾起嘴角，给老太太行了礼：“嘉树真是个孝顺孩子，媳妇本想用了早膳叫他一道来海棠苑，没想到他早早就到了。刚有人来报喜，今早我大哥得了个大胖金孙，一会儿媳妇想带嘉树回娘家看看。”
老太太听闻也十分高兴，很快应允，又叫贴身嬷嬷取了长命金锁、金手镯等一干小玩意儿，装在匣子里，当作贺礼。
温琬本来急着要走，大舅母一来倒不好马上走了。谢嘉树见她有些心不在焉，知她等不及了，便对众人道：“祖母我先送岁岁过去，一会儿再来接母亲和若薇表妹。”
温琬和白若薇都是谢嘉树的表妹，一个称呼“岁岁”，一个称呼“若薇表妹”，亲疏立现。老太太十分满意孙子的态度，点头应允。
两人出来没走两步，谢嘉树就被白氏的贴身嬷嬷叫住了。
温琬乐得顺势离开。她在城门外等了苏蕊半晌，才收到苏府下人匆匆带来的口信，说这两日她要回宁州一趟，不能去灵顺寺了。
这么着急，怕不是让她娘知道她看上秦书呆的事了吧？送回宁州，多半是让她相看去了。
啧啧啧，真是可怜哟。
*
灵顺寺当真如苏蕊所说，香火鼎盛，人潮如织，比南州香火最旺的土地庙有过之而无不及。哪里还有几年前的萧瑟破败之象？
温琬在正殿虔诚叩拜，求了一支签。
解签道长接过灵签一看。
第二十三签，下下签。
花开花谢在春风，贵贱穷通百岁中。羡子荣华今已矣，到头万事总成空。（参考灵顺寺第二十三签）
道长捋了捋胡须：“问什么？”
她原想问姻缘。可转头一想，姻缘不好可以不要，但若前程似锦，还有何烦忧？
便答：“问前程。”
只见道长摇摇头：“问姻缘，则红鸾星动，一切顺遂。但问前程，多舛难测，转头成空。”
温琬蹙了蹙眉，追问一句：“道长可有破解之法？”她迟疑地摸出一锭银子摆在桌上。
道长面色沉静，看了温琬一眼，掐指一算，给她指了条明路：“要破解改运须得积德行善。下山后遇到的第一个生人，定要倾力相助，那正是你福运所在。你若弃而不顾，必遭天谴。”
温琬将信将疑地下山，在马车边等了半晌竟没遇见一个人。
好一会儿，远远走来一个拄着拐杖的老人家。她正要上前，却从旁过来一个驾着牛车的中年汉子，把老人家接走了。
又过得一会儿，来了一个卖莲蓬的小女孩，看到温琬，眼前一亮，正要过来兜售，却又被一个刚下山的年轻妇人叫了去。
阳光炽烈，温琬巴巴地等了半个时辰。
福运在哪里她是不知道了，但她晒地都要羽化升仙了。
她觉得自己有些可笑，真的是病急乱投医。就为了一个奇异的梦境，竟跑来这么个偏僻地方，听信臭道士胡言，真是越活越回去了。
温琬随手操起一本书翻看，白术放下帘子，对车夫道：“回府。”
话音刚落，天上渐渐阴云密布。
要下雨了。
灵顺寺的路并不好走，一侧是山壁，一侧是万丈深渊，若是下雨，恐怕会被困在路上。
今早出门的时候已经有些晚了，她怕赶不及回府，特地让车夫套了两匹脚程快的骏马。一行人快马加鞭往回赶。
天色渐渐暗下来，轰隆隆地雷鸣声由远及近奔腾而来。
忽然，车夫猛地勒停了马车，沉声道：“小姐，前方有人打斗。”
温琬从帘缝中看到数丈外，道前崖上，素衣少年面如郎朗清辉、桀骜绝丽，举剑立于苍穹之下，气盖云天。
他挥剑而下，嘴角噙着血，胸口已是鲜红一片，带着森冷杀伐之气，一瘸一拐，步步紧逼，以一敌五，不守反攻，招式越见凌厉，仿佛无间地狱爬上来索命的阎罗。
生意人和气生财。最怕遇到血光之灾。
温琬身边只带了慎叔和白术。白术的那点三脚猫功夫在那几人面前，完全不够看。慎叔倒是武艺高强，可要在那几人混战之下，护她毫发无损却也并不容易。
她当机立断准备逃命：“掉头。”
可马车阵仗太大，被一个歹人发觉，那人伸手朝她们的方向一甩，几把飞刀急速朝射来。
温琬从车壁暗格里摸出一把长匕首，紧紧握在手中。白术将她护在身前，弩箭上弦严阵以待。
车厢外的慎叔带上面具，一跃坐于骏马之上，手执长剑，将飞刀的攻势一一化解。
慎叔正要反击，却见那少年迅速解决掉两人，趁那歹人后背不设防之际，一剑砍过去，那人狼狈回身，提刀相挡。
那几个大汉专挑少年下盘下手，十分阴险，不是善茬。
另一个歹人趁两人缠斗之际，从侧面刺杀少年，少年行动敏捷，侧过身去，却被第三人伤到了小腿。
少年被几人逼到崖边，口吐鲜血，一把长剑插入泥里，勉力支撑他略微摇晃的身体。毫无疑问，他已是强弩之末。
这时，少年从怀里摸出一颗药丸，和血咽下。
几息之后，脸上疲色一扫而光，他飞身跳起，不要命似地往那三人身上招呼。
每一招都极为刁钻，让人避无可避，防不甚防。
很快那三人节节败退，显出颓势来。
少年趁他们露出破绽之时，刺中两人命脉，一人当场倒地，另一人偏了分毫，尚有余力一战。余下一人侥幸躲过。
几个回合下来，少年强悍依旧，双方呈胶着之势，打得难分胜负。
眼看着天越来越黑，遮云蔽日。
起风了。
少年一身素白长袍，立在巨石上，风将他的袍角吹得猎猎作响。他用剑支着身体，拇指轻揩嘴角血迹，左唇角微勾，笑得邪肆，远远瞥了马车一眼。
转过头，睥睨地冲那几个歹人一笑，漫不经心地举剑朝那几人一指，双目一凛，再次迎击。
这一切发生地太快。
温琬生在太平盛世，出入都有人随行，从来没有遇到过这种事。
生死仿佛只在一瞬间。
一时之间，她早已汗湿了后背。
那个臭道士还说什么要倾力助人。到底谁救谁啊？不给他添乱都不错了。
慎叔深知自己一行三人并非他们的对手。威胁既已暂时解除，立刻安抚马匹，掉头而去。
风越来越大，忽而电闪雷鸣，暴雨倾盆，车帘都挡不住豆大的雨滴涌入。
行了一段路，慎叔大喊：“主子，路被倒下的树干挡住了。我去看看。”
此时，外头漆黑一片，风雨渐歇。
温琬掀开车帘向外望。
一根难以环抱的巨大树干，横亘在路上。慎叔正试图将它推开。
人都说山上的天，孩子的脸。不过一会儿，天边又传来隆隆雷声。
须臾，一道水桶粗的闪电骤然划破天际，直朝他们劈来。
温琬不防，掀开正要向外走去。
眼前忽然一道刺眼的白光闪过，她两眼一黑，仿佛灵魂出窍般，软软斜靠在车壁上，动弹不得。过了好半天才缓过劲来。
她慢慢爬起身，脑子里空白一片。
“小姐！”慎叔听到动静，赶紧往马车跑。
白术因为离温琬太近，也被雷击中。她麻木地爬起来，行动迟缓地走上前，惊慌道：“小姐，你怎么样？”
她见温琬整个人透着一股子虚弱的模样，着急地将她里里外外检查了一番。
幸好，没有受伤。
还没等主仆三人松口气，暴雨又夹着冰雹倾盆而下。风大雨大，马车步履维艰。车帘被狂风卷起，雨水肆无忌惮地扑面而来。
慎叔长这么大都没见过这么奇诡的天气。这段路有雷击，她们决定立刻返回。
奇怪的是，她们越往回走，风雨越小，再走一段，又阳光普照了。
等他们驾车回到方才少年被围剿的位置，那里却早已寂静无声，歹人横七竖八地躺在地上，只有少年支着剑，背对她们而立。
雨过天晴，非但没有凉快起来，反而越是酷热难耐。
汗从温琬脸上不停往下流，后背早已湿了一片。
慎叔沉声道：“前面山塌了。”
只见那边山坡上有树木杂草大面积向下滑落，慎叔朝少年大喊：“山塌了。”
对方却依然纹丝不动。
一条活生生的人命。
温琬承了他方才的情，要她此时转头离开，万万做不到，便咬牙让慎叔过去叫他。
慎叔跑上前，轻拍他肩，少年却忽然直挺挺地倒下去。
慎叔：……
山上泥石倶下，速度极快，眼见着离两人越来越近。
白术紧急架着马车掉头，温琬站在车厢前忍不住朝慎叔大喊：“慎叔，快。”
作者有话说
第2章 第二章
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