18、开始兼职的第六天 ...
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“‘家里’出事了？”
“嗯？当然没有，你怎么会这么想，”男人向面前的少女解释，他有点奇怪为什么接头人是个未成年人，“英格兰竟然又堕落到雇佣童工了吗，还是说这是鲍夫的问题？”
不，和局长没关系，和英格兰的黑历史也没关系。玛丽被他真诚的反问堵得一时无语，若世界上有人会以一种困惑的语气谈论安格斯·鲍夫的能力，那一定就是眼前这位了。不过她见到他时脱口而出这句话确实一点问题都没有——试问如果不是穷途末路别无选择，哪个机构会派出一位已经退休且三度返聘的七十岁老特工呢？
“……就当我没说过那话吧，”少女外表的精英探员无奈道，“难道您认不出我吗，豆子先生？”
男人仔细端详了一下浅金发少女的脸，迷茫片刻，恍然大悟：“啊，标志性的下眼睫毛，你是赤井家最小的那个？真遗憾以前没能见你一面，玛丽离开英国的时候你还在她肚子里呢。”
少女——玛丽本人张了张嘴，最终只能叹口气，不再试图纠正：“上次联络可没提过来的会是您。”
“除了正常工作交接外，‘那东西有点进展了’，鲍夫让我这么告诉你。我本想说一切尽在掌握，但还是诚实一点好了，事实是我完全不知道你们在说什么。”男人承认自己一无所知，接着说，“他请我带你去一家机构做检查，我和他们的老板有点交情。那儿的医疗技术确实高超，单我知道的就有重接手部神经，脑损伤修复……甚至有传言说他们治愈过肺癌。”
她有点震惊，但想到自己目前的情况，又没那么震惊了：“我从来没在流媒体上看到过这些，若真是这样，他们不该早就名扬天下了？”她一般不会质疑局长的决定，“还是他们不太正当？”
“绝对正派，这点你可以放心。他们不是专门的医疗机构，”男人含糊地说，“机构本身涉密，而且那些技术……并不安全，你只是去做检查，不会有别的，去或否，这由你决定。”
……
世良真纯走进房间时发现妈妈正在和一位陌生人交谈。
她只能看到他的侧脸，那是位西装革履的年长男人，可能是妈妈的同僚，来接洽某些事宜，世良真纯想，他好像有些眼熟。
探员往往很低调，鲜少出现在公众面前，给大众留下印象更是行业禁忌，她到底是在哪里见过这个人的呢……
玛丽示意女儿过来，她为彼此介绍道：“约翰尼，世良真纯，我女儿；真纯，爵士约翰尼·英格里希，暂任联络人。”
被称为爵士的男人愣了几秒钟，他好像非常困惑，他看看真纯，呆呆地与之握手，又看看玛丽，终于意识到了真相：“玛丽？”
“向您致意，爵士。”玛丽承认道。
“咳，也向你致意，”约翰尼有些尴尬地回礼，他完全不敢相信眼前的一切，“至少我不用再问是什么病了，上帝啊，你怎么变成小孩了？！”
……
电梯门完全关闭后，卡尔顿再也维持不住表面正常的假象，整个人完全垮了下来，如果不是琴酒扶了他一把，他已经跌坐在地上了。
“谢了米沙，”卡尔顿深吸一口气，“我猜是今天太刺激了，这真是……有点丢人。”
琴酒不置可否，卡尔顿熬了两天夜，又经历了一场车祸，随着肾上腺素的作用逐渐消退，他撑了这么久才虚脱已经算幸运了。
这场会面基本是卢瑟一个人的演讲，他们两个甚至没怎么开口，尽管如此卡尔顿还是差点搞砸了，他本来要掏出IRS的证件，可直到展示给卢瑟才发现错拿成了CIA的，这个失误本身问题不大，毕竟他们只是意外闯入，只是考虑到CIA的立场问题，就显得有点不妙了。
幸好琴酒及时声称卡尔顿是他的同伴，为卡尔顿解了围。卢瑟没有深究，随后他先是嘲讽了一通琴酒的失误，又开始神神叨叨地说一些神话隐喻，自得地声称自己的研究有了进展，不过他没有提及详细的研究内容。
卡尔顿听得快要炸了，卢瑟到底对琴酒有什么误解，琴酒会为官方工作难道是件不可能的事吗？他咂舌，这位企业家很信任琴酒，不是出于与组织的合作关系，而是某种更深层次的联系，却又对琴酒存在某种完全错误的偏见。
卢瑟一直以一种他与琴酒私交不错的立场讲话，他的话表明他笃定琴酒与他是一路人，近乎是朋友；琴酒却完全一副秉公办事的态度，甚至因为这属于加班而有些许不耐烦，显然他不认为他们是朋友。
这有点奇怪，通常来讲，琴酒工作时的言行是不可能让人产生这种错觉的，他为人处世一直都很冷淡，卢瑟产生这种情感错位不可理喻。
除非他们在工作之外接触过，并且那必须是个让人极度脆弱，使人暴露内心情感的环境，至少表面上得是如此……这怎么可能啊？
找机会直接问问米沙好了，卡尔顿甩甩头，努力让自己开始恍惚的大脑清醒一点。
电梯门打开，他们迎着大厅所有人的目光走出莱克斯大厦，卡尔顿在阳光下站直，完全忽略了在场所有的媒体记者。
车炸了，小丑进ICU抢救了，他俩也要上头条了，这趟任务因为一起意外车祸而彻底宣告失败，没什么大不了的，解决财政赤字是一项长期工程，不差这一次。卡尔顿花了三秒钟思考下一步该做什么：“不如我们先去吃一顿，汉堡怎么样？”
这就是他们坐在快餐店里的前因了。卡尔顿洗了三遍手，还是觉得不保险，便又到旁边的便利店买消毒液，一身血的他吓得店老板差点开枪，唉，大都会治安比哥谭差，这事已经不新鲜了。
感谢韦恩对哥谭治安的贡献，卡尔顿嘀咕着回到桌前，卢瑟老是公开说什么外星人，这个眼睛挂在天上的小疯子，也不见他为大都会治安做点什么。
一想到这样的疯子竟然要竞选下任总统，他头就更疼了，尤其今天他还抓到了对方暗地里搞人体实验的小尾巴，遗憾地是这全仰仗琴酒的隐晦佐证，单论卢瑟的言辞根本无法证实这件事。
白宫危机时隔十多年重现，不论是克隆还是人体改造，全都是CIA的死线，一群强化人挤占特工就业市场这种事完全不可接受，全局上下都会为了阻止卢瑟竞选拼命的。
卡尔顿咬了口汉堡，味同嚼蜡，他现在尝不出味道。他眨眨眼睛，突然意识到卢瑟行为的动机很不正常，他简直……像在向琴酒炫耀一样。
“米沙，容我问你一个问题——”
琴酒早在卡尔顿洗手的时候就吃完了，他吃东西永远像是让它们凭空消失了一样。目前他正在看手机，浏览租车行以及二手车市场信息——卡尔顿坚持要这么做，他就随他了——闻言他抬起头来：“你说。”
“卢瑟，呃，莱克斯，你们最初怎么认识的？”卡尔顿紧接着补充了一句，“只是我个人好奇，保密的话就算了。”
话音刚落，卡尔顿敏锐地注意到琴酒的情绪变得微妙了起来，他有点激动，有点恼怒，却又有点取胜后的骄傲。真的只有一点点，在正常人看来琴酒根本没有给出任何反应，如果不是卡尔顿极其擅长察言观色，并且对琴酒的情绪模式颇有心得的话，他根本发现不了这点变化。
读取并识别这种细微的情绪变化是一种天赋，据此做出合适的回应则是另一种天赋的范畴，卡尔顿并不二者兼具，换句话说，他是个远超常人的观察者，但当个合格的讯问官或者心理咨询师？那就是要他的命了。
“雷文斯卡。”琴酒冷不丁地说。
“嗯，”卡尔顿下意识地说，他注意到琴酒的情绪闪回并非源自卢瑟，而是针对这一场所，所以他真正在意的不是卢瑟，而是把他送到这儿来的那个人——绝对不是布莱尔，琴酒不可能对布莱尔产生类似恼怒的情绪……随后卡尔顿才真正地做出回应，“那是哪里？”
“英国的一家精神病院，位于纽卡斯尔，我在那里认识的莱克斯，你可以称之为病友，或者狱友。”琴酒没隐瞒什么，还有心情讲个不合时宜的冷笑话，他一手撑着下巴，咬着可乐吸管，这地方太逼仄了，他连腿都伸不开。
莱克斯自打11岁遭遇陨石灾之后就变得有点不正常，他还很是叛逆，总是和老卢瑟对着干，媒体工作者们都想从他口中得到点卢瑟的秘辛，并且往往都能成功。老卢瑟为了掩盖他那不堪的发家史忙得焦头烂额，有这样一个半疯的儿子根本没什么帮助，但不择手段如他也没办法对自己的儿子下死手。
卡尔顿那时没有关注这件事，只知道莱克斯被送离了美国，没想到居然是去了英国。
等莱克斯再次公开出现在大众面前时，他已经23岁了，谈吐上流，能力突出，自己开办的新秀企业也蒸蒸日上，老卢瑟似乎把他纠正好了。
但最终所有人都知道了这是假象，莱克斯对他父亲的恨从未消失，从未停歇，他亲手摧毁了老卢瑟的商业帝国。
老卢瑟死于颓势已定的那一夜，登报讣告说是自杀：莱昂内尔·卢瑟从楼顶一跃而下，他的一生就此终结。
卡尔顿可不会因为一个人整天惦记外星人就觉得这人是疯子，他顶多觉得那人有可能对真实投去了一瞥，不过根据莱克斯在发布会上的言论来看他纯属是在妄想；但亲手杀了自己的父亲，潜心策划多年而非激情犯罪，并以此为傲，这就绝对是了。
“精神病院简直是噩梦，”卡尔顿联想到他在罗马尼亚的遭遇，不自觉地打了个寒战，随后他开始算时间，发现琴酒与莱克斯相遇时不会大于16岁，考虑到琴酒与他一同在U.N.C.L.E工作的那两年，这个时间至少得前推到琴酒14岁，哦，卢瑟比他早认识琴酒，“那可真是很久之前了。”
说起来，这倒确实是个“让人极度脆弱，使人暴露内心情感”的环境，他没推测错，卡尔顿的思维歪到了另一边：“那卢瑟的外星人妄想是……”
……
卡尔顿第一次见识米哈伊尔那诡异能力时对方戴着战术镜，他误以为那是俄国研发的新型热成像技术；第二次他也是这么告诉自己的，别多想别的，他给了自己一巴掌；然后是第三次，第四次……他没办法再糊弄自己了，这年轻人什么辅助设备都没用就穿墙精准点杀了四个守卫，通通正中眉心，哪怕是泼天的运气都没办法解释这个。
任务复盘结束后，他们本应各自离席去休息，毕竟他们不像上一任三人组那样情感纠葛颇多，他们最多算是朋友。但卡尔顿追上了米哈伊尔，他迫不及待地脱口而出：“难道你——”
“是直觉。”
回答直截了当，脚步停都不停，看得出米哈伊尔回答过这个问题很多次了。
直觉，好吧，卡尔顿摸摸鼻子，目送着年轻人走远，直觉，糊弄谁呢。
这样无法用常理解释的事又发生了很多次，多到足以让卡尔顿熟知米哈伊尔这些能力的细节；多到让他终于相信米哈伊尔没有敷衍他，而是这东西最合适的形容就是直觉；多到让他后来在面对其他特殊人士时见怪不怪。
——他洞穿人心，窥破假象，他的世界里不存在隐瞒；未来在他眼中铺开，过去从他眼中流过；他目光所及之处，一切线索都无从遁形，凡引其瞩目的，皆指向真相。
这能力在不知情者眼中与魔法无异，拥有者被普通人视作怪胎完全可以理解，考虑到那时莱克斯岌岌可危的精神状态，外星人虽然夸张了点，但好像也不奇怪。
……
“我和他那烦人的外星人情节没关系，我确实没在他面前掩饰过，但他在被送到雷文斯卡前就这样了，”琴酒打住卡尔顿的胡思乱想，难得地给出了详细解释，“弟弟早夭，母亲病逝，老卢瑟将一切怪罪于他，缺乏亲人关爱，童年压抑；后来老卢瑟待他很是矛盾，他还没成熟到有能力处理那些积压的矛盾情感，这几乎将他撕裂了，一半的他想当父亲的好孩子，另一半却想毁了这个控制他生活的存在。”
精神极度压抑却无力反抗，这最终使得他妄想出了一个强大到可以从他父亲手中保护他的存在。他一直以来说的外星人就是这么个东西。”
但他很不一样，他将这个存在妄想出来是为了恨它，他恨它完美无缺，却没能在他每一次受伤害的时刻出现。老卢瑟毫不留情地戳穿了这个阴郁的幻想，这加剧了莱克斯精神的不稳定，他的仇恨不再被转嫁到那个幻想身上，而是回归到他父亲——他真正恨的人身上。”
恨意并没有随着老卢瑟的死而消散，莱克斯的病情从来没有好转，他需要某种存在来承继这份情感，于是它又再次出现了。不过这次他保持了清醒，他向大众发表的种种关于此的言行自有他自己的打算。”
卡尔顿听得叹为观止，不自觉地拍了几下手，可这远远超出了他所知米哈伊尔的能力范围，除非这些年琴酒进化出了字面意义上的读心能力，否则无法解释他怎么会知道那么多莱克斯的内心想法。
琴酒手中夹着一支烟，不过直到离开快餐店后他才会点燃它，他说：“没那么麻烦，听就可以了。”
被关在雷文斯卡的那段时间里，他有生以来第一回无事可做，琴酒说，除了与一个自愿进来的烟鬼聊天还算有趣外，解闷的事也就剩这个了。
雷文斯卡精神病院的一大特色就是电疗，莱克斯有许多个白天被绑在诊疗床上被电的神志不清，惊声尖叫，更多个夜晚则蜷缩在逼仄的床铺上发抖，但他只有在遭遇最深重的噩梦时才会啜泣出声。
莱克斯的内心夹杂在其他病人的呓语中，琴酒只要仔细听就可以了。
“你这样的还好意思说别人是烟鬼……”看到琴酒眯起眼，卡尔顿立刻心虚地岔开话题，“没什么。对了，你跑到精神病院去干什么啊？”
“呵，某个老家伙输不起罢了。”
作者有话说
第18章 开始兼职的第六天
