《学女》唯朝筱煦

8、焲烑不见旧亭楼

　　木氏召集众人连夜收拾包裹，安河通宵达旦提笔疾书，安蓉不言不语抱着银匣紧跟安逸其后。自胎身起，她便知父母伉俪情深，只从未想过深至如斯。她曾经心中说不明道不清的预感，渐渐化为真实。明日便要“西风古道别残垣，跪辞双亲恨九天。”罢，明知今夜乃承欢膝下最后一晚，安蓉却不愿面对一同抛弃了她们的父母。

　　木氏看着稚子幼女，悲从心来。搂着安蓉安逸泣涕不止。安逸不明其因，只得温言安抚，安蓉默默落泪，复大声啼哭：不知兄长明日得知被父母抛弃，会是何等伤心。

　　木氏抱着安蓉将将睡了半晚，半梦半醒间，安蓉察觉到安河前来枯坐床前，轻抚二人脸庞，半晌方离。安蓉透过青帐，望其离去，忍不住泪湿罗裳，

　　天还为亮，众人已默默往城门而去，安河一路抱着安瑞，手里牵着安逸。安蓉昨夜偷泣许久，嗓音干涩，眼眶红肿，木氏误以为是自己昨日哭泣所致，心疼不已，紧抱安蓉，夫妻二人俱沉默不语。秦氏方氏带着女儿坐于后车。安河一路所见，俱为破败不堪，只觉凄入肝脾。

　　行至城门，熟人渐多。安蓉亦认出几位常来往之叔伯婶婶。安河与友人拱手问安，复静默不语。甫开城门，各府家眷车马疾行而出，然文人墨客俱留此地。

　　安逸渐觉不妙，执拗的望着父亲不语。安河心中歉疚，转头不肯直视其眸。安逸只觉椎心之痛铺天盖地而来，几欲想问，口不能言。

　　“爹爹。”安蓉干涩的嗓音响起，安河只觉吓了一跳，忙试其体温，半晌方道：“未发热，蓉儿可有事？”

　　安蓉闻言，亦心中酸涩，口不能言。心道：爹爹可能与吾等一道走？

　　“爹爹可是要丢下我们。”安逸盯着安河，一字一泪。

　　“爹爹。。。。。。”安瑞不明所以的看着安河。安蓉亦泪眼朦胧，泫然欲泣。

　　木氏别过头不忍再看，只觉痛彻心扉，独自吞声忍泪。其欲言：丢下尔等者，不止汝父。然几番挣扎，如鲠在喉。

　　安河闻言默不作声，半晌方道：“爹爹此番有要事在身，汝等先行一步，爹爹自会跟来。”

　　安逸只觉何处不对，然又不知何处不对。只得叮嘱道：“城中瘟疫盛行，爹爹莫要久留。药羹日日需进。”

　　安河强笑，大手轻轻揉了揉安逸发髻：“安心，汝堂叔安池文武俱佳，汝等此去，切记勤学文武，勿念爹爹。”

　　安瑞安逸点头应诺。安河复看向安蓉，安蓉低头咬唇，哽咽道：“省得哩。”

　　木氏理顺心绪，以帕拭安蓉面，略带哽咽强笑道：“娘亲此行亦不与汝二人前去，逸儿年长，日后，须看护弟妹。蓉儿也须听兄长话。令代爹爹娘亲问汝堂叔安好。”

　　安河闻言怔楞失措，正待相劝，然木氏目光如炬，安河竟不能语。只得呐呐道：“娘子！汝何必......”

　　木氏只不理会。安河无奈，拿出一个匣子递予安逸：“此中乃家族信物及一些信件，交与汝叔父。另有一信汝日后再阅。匣内余钱，用于家用。”

　　木氏闻言恍然忆起什么，亦拉过安逸安蓉的包袱道：“你兄妹二人天生神力，包裹切记看好。二位姨娘，娘亲已予其银子傍身，了其身契，逸儿日后须看顾好蓉儿瑞儿四人。”随即见安瑞懵懂，便不多说。只拥着安蓉不舍放开，安蓉亦反手回抱。

　　安逸闻言愈发不解。正欲问，忽闻远处马蹄声起，只见千百武车骁骑纷至沓来，追着方才出城之众人四处奔逃，城内几辆马车亦迅速驰离。一时间妇孺惊呼，稚子号啼，举人们心惊肉跳。

　　安河起身跳下马车，木氏紧跟其后，对车夫道：“速走！”

　　安逸不解：“爹娘？”

　　车夫迅扬马鞭，骏马嘶鸣，奔于林野。安蓉攀着车窗往后看，几骑战马紧追而来。复看向渐行渐远的城门，只见木氏与安河紧紧相依。

　　虽知晓此去许再无相见之日，安蓉仍心有希翼：爹爹娘亲，吾放了一封信于汝二人书房几案，地道是女儿送予您二人的礼物，求您二人，定要离开。

　　军卒渐近，为首之人身着中郎将官服，安河众人忙起身拜见。来人不解，“汝等既得消息，想必亦是名门子弟，如何不离？”

　　“将军！我等欲请圣人收回成命！”安河众人一揖及地，恳求道，“城中百姓所剩无几，无患留下之人俱为孝子仁心，求将军听吾等一言。为民请命，上达天听！”

　　中郎将皱眉道：“尔等可知瘟病已扩至十县，圣人仁慈，命身患疫病者，聚于汝等七县之内。”

　　安河苦笑：“封城即可，何至烧城呢？”

　　闻言中郎将大怒：“狂口书生，竟对圣人不敬！”

　　安河单膝及地道：“学生不敢。只求圣人收回成命！求大人为七县百姓着想，为民请命。”

　　众举子纷纷单膝及地求道：“求大人为民请命。”

　　中郎将吕泰及众将士自接令伊始便心有不忍，然瘟病流传愈广，百姓受苦愈多。见众举人如此，虽心中微动，然犹豫片刻便神情坚定，道：“代泽代大人及诸位良臣俱上万言书，圣人本欲再议，然挛鞮瀚勾结胡人，连攻直畟三日。直畟纵易守难攻，亦离破城不远。如若城破，挛鞮瀚便可直驱城辇。国将危矣。况本将出身布衣，朝中无人，如何请命！”

　　安河诸人闻言绝望，国难当头，七县危矣。

　　吕泰闻言叹气：“汝等速速离去！吾权当未曾见汝等！”吕泰身旁副将闻言虽震惊，然无人反对。

　　众举子闻言纷纷抬头，复又垂首，“谢过大人，我等与七县共存亡。”

　　吕泰钦佩至极，下马扶起安河诸人，“诸兄仁义，然某皇命难违。诸兄速速离去罢。吾等即刻焚城也。”

　　众人闻言默默站起，挽手挡在城前：“大人得罪，如欲焚城，请将军先从吾等尸身踏过。”

　　吕泰无奈转身：“汝等何必如此，可知圣人下令封锁七县诸门，只许进不许出！可知吾焚城之后，须于后日子时前返直畟援城！吾再与汝等一刻钟！汝等自个好自为之！”

　　众举人见其离开，面面相觑。良久安河叹道：“汝等离去罢！”

　　徐飞怒道：“安兄！何故言此！我等与汝共进退！”

　　王琐亦道：“是极，安兄，吾等家眷已倍宁溪远矣，留此一命，即便护不了百姓，亦要共生死！”

　　安河握着木氏的手，眼中含泪，忽而仰天长笑：“哈哈！今生有幸与诸君相交相知！共生共死！何其痛快！”

　　众人闻言亦笑。

　　吕泰武力过人，自一言一行俱入耳目，叹道：“吾朝损失过矣！”

　　安河似有所感，与其对视道：“将军不必内疚！死得其所，吾不悔矣！”

　　至四方火色齐天，众学子亦微笑以对。或烈火焚身，难忍疼痛，自尽身亡，或吸入浓烟滚滚，窒息而亡。木氏至死与安河十指相握，嘴角带笑。

　　安蓉见身后死士与将士交战，极为担忧，死士虽武力高强，然此次前来士卒似乎俱为骑兵。遂命安月将其置于繁茂枝叶中，返身相助。

　　安月不肯：“主子命吾等定要护三娘子周全，三娘子莫要胡闹！”

　　安蓉气急：“若唇亡齿寒，孤身难抵！如若汝不听，吾便自杀！”

　　安月无奈，只得依言从之。

　　安蓉扒在树上不时用内力掷出木叶偷袭。因内力深厚，又天生神力，出击毫无章法，竟有奇效。见死士欲下死手，连忙喊道：“莫伤性命！”帮着五位死士打倒身后十位将士，无视死士们复杂的目光，想到失散的兄弟、秦方二妾及两位庶姐，忙令死士迅速前往汇集。

　　她只见安月抱起她，用内力发出一声鸟啼，便听见西方远处亦传来一声相似的鸟啼，不由开心道：“哥哥正于西处！”完全无视或许是宅中其他人的可能。

　　安月一言不发往西疾去，其余死士因震惊安蓉内力深厚，落后一步。

　　安蓉诸人行至呼哨处时，却是秦方二妾，及两名死士抱着茉娘莉娘奔逃之时，眼见身后死士抵挡不住，几人心灰意冷，却忽见安蓉诸人出现。秦方二人喜不自胜。方氏忙道：“三娘子，救救吾等！”

　　秦氏见安蓉死士仅有五人，不见稚子安瑞，不由泣道：“三娘子，求您速带茉娘莉娘逃走！吾等身后追兵无数，逃不开矣！安宅只剩汝姐妹三人矣！”

　　“什么？！”安蓉惊愕之余满是慌乱，哥哥出事了，怎么会？明明自己这边追兵最多！

　　方氏闻言醒悟，悲道：“是极，三娘子，求您带着茉娘莉娘快走！后有追兵数十人，吾走之过慢！不必管我！”说完望一眼死士怀里幼女，往左后奔去。秦氏亦哭着往右后奔去。

　　安蓉见安莉安茉捂着嘴哽咽不止，忙道：“速速离开此地！”七名死士并安蓉三姐妹迅速掉头往安蓉来时方向逃离。

　　天色愈暗，七位死士携三姐妹躲入深山幽涧，寻丛林密集之处藏身，便是后无追兵亦不敢生火。安蓉悄然跑至安茉身旁，焦急问道：“秦姨娘言哥哥瑞儿出事是何意？汝等方才遇上哥哥了？”

　　安茉正为母亲弟弟悲戚，闻言不解，因悲伤过度抽噎不住：“莫非大哥瑞儿未与汝一道？方才只见汝一人，我姨娘便误以为。。。。。。”

　　安蓉闻言知晓此事是个乌龙，不由咧嘴一笑：“哥哥武力高超，力大无比，才不会有事哩！”

　　安茉喜牵其衫傒：“瑞儿可与哥哥一道？”

　　“是。”安蓉颔首，不计较其力气过猛。

　　安茉闻言悲喜交加，一行悲戚生母音讯全无，一行庆幸弟弟可能无事。安莉于旁暗自神伤，涕泣涟涟：爹爹嫡母只怕是难逃一劫，还有生母。。。。。。

　　安蓉见状心中亦难受，拿出包袱，取一块点心道：“食否？”

　　安莉摇头，安蓉索性塞其手中，安莉轻握点心，思及慈母踪讯成谜，日后再难啖其羹汤点心，不由愈发难过。安蓉见点心惹了祸，尴尬不语。

　　安茉安莉逃过一死，瑞儿和哥哥在一起，亦改了命运，应当无事。只不知乳娘、安实、木头以及那些仆人车夫如何了？

　　还有爹娘，大抵已葬身火海了吧。原以为是逃不过，哪知是不愿逃。大是大非，大仁大义，真有那般重要吗？安蓉默默吃着点心，复搂着包袱靠安莉身旁，不是不悲伤，而是已经哭不出来了。

　　安莉正伤心，忽觉安蓉软趴趴依来，反手一搂哭道：“蓉儿，爹娘怕是......！如今，大哥瑞儿下落不明，只剩吾等哩！”安茉亦走过来抱着二人哭。

　　安蓉听着两人的哭声，心头悲伤难抑，亦哭了起来。

　　死士们守在周围，见三人涕泗流涟，正真是泪洒清溪悲难去，痛入深山恨未分。只不知如何安慰，只得将手中干粮水囊奉上。