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1、地府 ...
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还有多久才到奈何桥？
张汶祥被裹挟在人潮中，单薄的身子飘忽着，勉强支撑前行，胸膛的血早已凝结，浸得他身上的死囚红衣斑斑点点，他低头看着胸口的血窟窿——那里本该有他的心，现在，是空的。
心没了，可还能记得前尘往事？
“大哥……”
念及这两字，张汶祥胸中大恸，跌倒在地，周围的鬼魂们便围上来七嘴八舌道：
“这人死相这样惨，可怜呐。”
“可怜？哼，你看他这死囚衣裳，又挖了心，这是凌迟刑啊！啧啧，怕不是朝廷钦犯吧。”
“嘿嘿，心都没了，走不到奈何桥就把这辈子的事忘干净了，倒替孟婆省了一碗汤……”
忽然，响起粗声粗气的一记爆喝：“滚开滚开！看什么！耽误了时辰投胎又要害我挨阎王爷好一顿骂！”
一个押解小鬼一边呵斥着那群亡魂，一面把张汶祥提将起来，问道：“可还能走？”
张汶祥待要点头，脑袋却似有千钧重，僵硬得动不了。小鬼看了看，把他扶到一边坐在地上，说道，“看你也是个可怜人，这队伍长，你且在这里歇一忽儿。”
张汶祥感激地望他一眼，说道：“官爷，不知奈何桥还有多远？”
小鬼道：“还远着呢，”又一笑：“你可是有挚友亲朋、贤妻爱妾约好了要结伴上路？”
“是……我那结拜大哥，他，先我一日来的。”
“恩，照例呢，投胎的时辰决不可耽搁，不过上头定着一个样儿，咱下面办起事来可不能事事顺心，须知世上多有执念亡魂，明明到了时辰该去投胎也不肯走，要等心爱之人结伴好能来世相遇。你那大哥与你感情如何？他如执意要等你，孟婆却也没柰何，哈哈。只是你这心……”小鬼皱皱眉：“你心给人剜去，今生回忆留不得多时便要烟消云散，怕是挨不到奈何桥与那人相认了。”
“我大哥……”这三字才出口，张汶祥喉头一哽，语调凄凉：“只怕此时已经恨绝了我，不会等我了。”说罢心下黯然。
那小鬼奇道：“他既是你结拜大哥，必然与你惺惺相惜，你如此挂念他，你俩自然亲爱非常，怎地恨绝了你？”
“他，乃是为我所杀，我这剜心凌迟之刑，也是为他而受，我……” 张汶祥忽地一怔，记忆像是一缕青烟，几乎可以看得到在一丝一毫抽离了魂魄，心没了，记忆果然没了寄居之所。他忽地紧紧抓住这小鬼手臂哀求：“官爷，你，你能不能帮我个忙？”
小鬼吓得连连摇手道：“你别来为难我，咱们押解的小鬼能有几两魂魄禁得住阎王爷责罚，看你这样子，定是要我带口信给你那大哥，且莫说他早该投胎去了，就算他在桥头等你，也是要找你算账的，要拉开他别破坏你魂魄已属不易，如何能跟他好好说话？”
拉开他？
张汶祥忽然一笑，他一张苍白的脸上本来满是凄楚之色，这一笑却又是骄傲，又是俏皮，脸颊浮起两个浅浅梨涡，像个婴儿忽地展颜而笑：“我大哥武艺既高，才智又过人，等闲人可拉他不住，我们九年前初次见面，便是不打不相识。”
小鬼看他心驰神往的模样，心中一软，嗫嚅道：“我又不认得你大哥，如何替你带口信。”他心知亡魂大多等不及去历轮回，几百年来在路上喊着要等人的亡魂不知有多少，等到了奈何桥，有孟婆软硬兼施一番连哄带劝，能有几个亡魂横下心要等人可张汶祥这副模样，这番话他却不忍心说。
张汶祥见他松动，看出这小鬼爱管闲事又颇有几分良善，主意已定，一拱手道：“官爷，我只想托你告诉我大哥一句：只要他肯，汶祥来世还伴他鞍前马后、为他挎刀效命，其他皆无所求。我与他恩怨纠葛一世，到了本想着玉石俱焚，死在一处便了，哪知天不遂人愿，他欠我一世相伴，我来生也得了了这一桩心愿。”
小鬼见他痴缠，暗自好笑，又有些可怜他，一时未做声。
张汶祥又说道：“反正到了桥头，我已成个空壳，不能强逼官爷，你且听我将这一段身世与你说了来，到时若见到我大哥，这口信捎不捎全凭你定夺，汶祥不敢有一句怨言。”
小鬼听到这里已没了后顾之忧，再说他整日押解亡魂，看着乌压压的一群，死气沉沉地周而复始，早就不耐烦，又看张汶祥长得俊眉修眼、飘逸脱俗，身世着实离奇，如何不愿听他这故事，便不由自主点了点头。
汶祥见状喜上眉梢，身上好像多了十分力气，站起身道：
“不敢耽搁官爷公务，我们边走边说。”
原来当日，张汶祥与结拜哥哥黄纵在鲁境抢劫为生，适逢乱世，太平军在南边愈演愈烈，百姓们家家朝不保夕，他俩不愿去抢穷苦人家，只守在交通要道，专等那过往商旅，又或是有些地方官儿，搜刮了民脂民膏，便差手下送到京中亲眷家去收贮使用的，给他俩堵上了，便干个没本钱的买卖。
张汶祥生在河南，自幼失祜，八岁上村中闹瘟疫，跟随母亲和姐姐流落至此地，不出一年，母亲和姐姐相继去世，他一个孩童四处流浪，孤苦无依，饿的奄奄一息之际，被黄纵的爹在路边捡了回来。张汶祥与黄纵夫妇虽无血缘关系，亲密友爱却胜似一奶同胞。张汶祥虽已及弱冠之年，却未曾娶亲，仍是和哥嫂住着，只觉这个家，既温暖又舒心，大可这样悠悠闲闲了此一生。
“哦~”小鬼听到此处机灵道，“原来是你相依为命的哥哥，怨不得你这样死了还要追随他。”
张汶祥闻言摇头道，“不是，这是我二哥，我要找的人叫做马新贻，他与我二哥，是不同的。”
小鬼吐吐舌头，心想：好好一个俊俏少年，沦落到要被剜心凌迟，却不是为名利、女子，说了半天仍是这个哥哥、那个哥哥，教人越听越纳闷。待要插嘴问，却见张汶祥眼神忽地迷离起来。
