《四国志》Xerxes

11、马后桃花马前雪

　　九月初三，巳时，东海国，琉瑚城
　　赢战一生，有无数次危机，但从没有那一次那般接近死亡，甚至可以感觉到某种腐朽而阴冷的气息。处在和铭与死士们的包围中，他已无路可退，如果不是伤口的刺骨之痛，他不会感觉到身体的存在。但他的全身，还是处在绷紧的状态，在失去视觉的黑暗中，戒备着和铭新一轮的进攻。
　　恐怕此后，今日就是他的忌日。他在心底苦笑。
　　没想到报应来得这么快，他罪孽深重，从来不期待被原谅，也算苍天有眼。
　　空气里，拂过一阵阴冷锋利的气息，他知道，和铭发动了。
　　方寸之地，顷刻之间，杀气满盈，再也没有任何生机。
　　赢战在想，他是不是还有必要在举起手中的剑？
　　还是就此放弃，唯求速死，以偿还自己的孽债？
　　一只有力的手，从黑暗中伸出，揪起他的衣领，将他提出杀气的包围，向半空抛去。耳边隐约传来一声马鸣，随后，触摸到畜牲光滑的毛皮，耳边风声呼啸，竟似乎逃出生天。他的感觉渐渐迟钝，终于伏在马上，再也没有知觉。
　　赢战离开后的大厅里，一个男子，修长挺拔，玄衣金冠，黑纱覆面，手提长剑，面对着虎视眈眈的和铭诸人。后者没有去追赢战，因为面前的人，他打不过，所以，也没必要打。
　　黑衣人看出他的心思，取下蒙面黑纱，露出一张年轻而骄傲的面孔。
　　和铭认出了他，单膝跪下，沉声道：“属下和铭，见过花大人。”
　　花千悦微笑，扶起他道：“追杀赢战的任务已告一段落，你做得很好。”
　　和铭没有问，他从来没有提问的习惯，因为他知道，自己的顶头上司一向不喜欢别人猜测他的心思。所以他只是点点头，道：“谢大人成全。”
　　花千悦还是解释给他：“小侯爷的意思是，赢战必须死在君国，物尽其用。”
　　君国与东海国世仇累累，平时为了国民越境小事都要大做文章，兵戎相见，如果东海国的王爷不明不白的死在君国，又将会掀起怎样的轩然大波？
　　和铭微笑，点头道：“属下明白。”
　　花千悦微笑道：“这次任务结束，你可以好好休息一段时间，小侯爷亦会有黄金赏赐给你，你可以带着如花美眷，看看良辰美景，吟风弄月，何不乐哉？”
　　和铭心里明白，鞠躬道：“江姑娘与属下尚无婚姻之约。”
　　花千悦道：“无妨，如若她身份清楚，我自会为你们主婚。”
　　和铭心里欢喜，笑道：“属下将肝脑涂地，报答大人和小侯爷大恩。”
　　他并不奇怪小侯爷怎么会知道这件事，天下所有事，过去，现在，都尽在西夏的第一情报机关神机局的掌握之中。而神机局的幕后金主，就是小侯爷。
　　花千悦拿出一块令牌，对他说：“凭此物你可以从我们在君国的情报网获取任何信息，等见了小顾之后，把它转交给他，他会继续下去，而你回西夏复命。”
　　和铭鞠躬：“属下定不辱使命。”
　　花千悦很喜欢属下斩钉截铁的承诺，所以和铭说话，就一向是这种决绝的风格。
　　他果然微笑，随后又想起什么，在和铭耳边，如此这般，耳语一番。
　　和铭眼中闪现出一丝了然：“小侯爷计深似海，算无遗策，赢战这次必死无疑，但君家那一位，也不会好到哪里去，必定是君臣相忌，互相制肘，如果此计成功，天下再不会有人能与小侯爷争锋。”
　　花千悦点点头：“你明白就好，此事切记不可让老侯爷知道。他一生英雄，征战沙场，光明磊落，最恨这些阴谋诡计，如果被他知道，定然会苛责小侯爷。”
　　和铭低首道：“大人教导，属下谨记在心。”

　　九月初四，酉时，东海国象知山
　　远山如黛，近处，碧峰直入天云之境，巍峨壮丽。山脚下一条小溪，清澈湍急，流过彩色的卵石，河边金色的树叶顺流而下，被水中树枝阻挡，停止不前。黄昏的阳光照在西边一个伏在地上的男子身上，半边面孔浸在水中，全身血迹斑斑，染红了身下的河岸，一条深深的伤在脸上，已经凝固成暗黑色。
　　树林里传来轻微的，踩踏树叶的声音，清冷的山风带来了野兽的腥气。
　　一匹纯黑的狼从远处走进，轻盈的脚步与庞大的体形颇不相称。一对琥珀色眼珠闪亮如宝石，迅速的捕捉到了河边鲜血的气息。狼爪踏过厚厚的落叶，走到男子面前，伸出舌头，舔了舔他脸上的血迹，然后又细细观察了一会儿，才低下头，用嘴叼住他的衣领，将他从水里拖出，面朝上翻了过来。
　　男子的脸色苍白，俊秀，如果神采飞扬，一定会美如天神。
　　赢战皱着眉，似乎在忍受着极大的痛楚。
　　脸上除了结痂的割伤，还有一道鞭伤，被河水泡得发白。眼圈呈现不正常的深红，带着青色的眼晕，是中毒很深的迹象。双唇青白，全身僵硬，似乎已经死去多时。
　　狼伸出爪子，拨了拨他的脸，又低下头，嗅了嗅他的气息。似乎得到了某种确定，它再次叼起他的领子，将他向密林深处拖去。地上落叶虽厚，还是挣裂了赢战背上的伤口，在金色的落叶上拖出一条凌乱的血迹。
　　狼停下，思考了一下，仰头长啸一声。山谷深处隐隐传来相应的回音。大约一炷香功夫之后，一条银白色的狼出现在它的视野里，身形较小，一双冰蓝的眸子冷气森森，獠牙颗颗如玉般晶莹。
　　两只狼合力将赢战拖到一个山洞里，小心的没有再次弄裂他的伤口。
　　九月的夜晚，山间雾寒风冷，银狼靠在赢战身边躺下，用自己的体温温暖了垂死的男子冰冷的躯体。黑狼没有休息，出洞而去，过了一会儿，带回来两只兔子和一团草药。它把兔子丢给银狼，自己嚼烂草药敷在赢战的五官上。随后用狼爪撕开他的衣服，用舌头细细舔净了他身上每一处血污的伤口。
　　如此忙到月沉星落，天边出现隐隐流转的绯色朝霞，才在早已睡熟的银狼身边躺下休息。

　　九月初六，辰时，东海国象知山
　　黑暗中，赢战只觉得自己的身体在不断的下坠，下坠。像是一场无涯的梦，梦的最后，是一片漆黑无际的深渊。全身的痛，从锥心刻骨，到麻木，再到重新出现，五官，从毫无知觉，到清凉，再到清明。原本消失的力量，又一点一滴缓慢的重新回到他体内。
　　睁开双眼，秋日阳光透过树叶的缝隙照进山洞，洒在他脸上，温和而恍惚。
　　感觉到身边一具毛绒温热的躯体，呼吸起伏，转过身，映入眼中的是近在咫尺的狼眼，琥珀色，晶莹明亮，直视着他，目光森然冷漠，却不失和顺。像是一只凶残冷酷的恶犬，凝视着它所爱的主人时所表现出的，近乎违背本性的纯良。
　　赢战微笑，伸出手挠挠它的耳朵：“是你救了我？”
　　骄傲的狼并不喜欢这种亲昵的行为，转过头，躲开他的手，开始舔爪子。
　　“多谢。”赢战郑重说。
　　“嗷呜……”狼似乎听懂了他的话，把脸埋在爪子里。
　　冥冥之中，也许真的有神灵庇护。狼给赢战用的草药非常有效，他身上的毒已经几乎驱尽。只是伤口还隐隐作痛，只怕即使好了，今后也要留下隐患。
　　狼站起来，用嘴叼住他的手拽他，身上的衣服都被狼爪撕碎，他不以为意，站起来跟着狼走出山洞，走到一处奇花异草盛开的清幽山谷，山谷中央有一个泥潭，咕嘟咕嘟，正冒出热气和无数泥泡来。
　　狼推他下去，他微笑，依从，全身都浸泡在泥潭里，奇异的舒适感传遍全身，妙不可言。
　　孤独的野兽，总是最清楚如何自救。
　　晚上回去，狼卧在他身边，任他取暖，一人一狼，相拥而眠。
　　第二天，他们又来这里，他泡在泥潭里的时候，狼在旁边眯着眼睛打盹。
　　傍晚的时候，银狼也来了，嘴里叼着一身带血的衣服给赢战。

　　他身上的伤口飞速痊愈，第六天，他准备离开，狼一直将他送到山谷口，还是恋恋不舍，不肯离去。琥珀色晶莹的眼珠凝视着赢战，似乎有很多话说，却只能嗷嗷呜咽。
　　赢战微笑着，也有不舍，却还是揉揉狼头道：“狼兄，后会有期。”
　　黑狼仰起头，留恋的蹭蹭男人的胸口，咬了咬他的手指，转身离去，走出几步，又回头，驻足看了一会儿，琥珀眼珠里水汽弥漫，赢战微笑，它仰天长啸一声，小跑着，消失在男人的视线里。
　　出谷之后，赢战未走出很远，就感到空气中一股凝滞冰冷的气息，像是一堵无形的墙横在面前。
　　他停步，倾耳细听，一道横空出世的杀气在他面前猝然迸发，以山崩地裂之势向他决然劈来。凭借本能，他向旁边闪去，与此同时另有五道杀气成合围之势袭来，将他围在中央，瞬间结成六芒星之阵。这些狙击手应该在此等候多时，此刻杀气之凌厉，锐不可当，赢战重伤初愈，不想硬拼，伺机而动。
　　六人结阵，其力量相当于最弱者的力量。赢战在第一时间看出，最弱之人正在西北方向。与他们消耗一阵，忽然发难，以迅雷之速夺下西北方狙击手的武器。一剑在手，所向无敌，片刻之间斩杀四人。
　　余下两人，其中之一貌似高手，一条长鞭卷走了赢战手里的武器。
　　赢战嘴角一挑，很多人知道有了武器的赢战不可战胜，但是很少有人知道，没有武器的赢战，更可怕。
　　他的双手，就是他的秘诀，必杀之击，从无空还。
　　战毕，赢战从其中一人身上找到钱袋，打开，里面是一些碎金银，又取了另一个人的衣服。
　　心底微笑，这六个人，恐怕只是对方刻意送给自己来杀的，其后必然有巨大的阴谋。
　　他从来不会拒绝意外的馈赠，因为阴谋者必会因此而惨死，就好像最狡猾的鱼，会吃掉诱饵，而只留给渔夫一个可笑的空钩。取下最强者手里的长鞭缠在腰间，心里清楚，这不过只是一路杀戮生涯的开始。

　　山崖高处，和铭负手而立，衣袂飘飘，凝眸注视着远去的赢战傲岸的背影。
　　“小侯爷真是算无遗策。”他轻声说。
　　在他身边，另一个身材修长的男子坐在大石上，长腿随意交叉，悬崖的烈风吹动他白色的衣角，翻飞如临风的羽翼，苍白得近乎透明的皮肤，斜侵入鬓的剑眉，一双凤目，细长，明亮，漆黑，冷酷。细挺的鼻梁下，润泽嘴角微扬，露出一丝志在必得的微笑。
　　“千里追杀，自此役始。和兄的任务已然完成，余下就看小弟的手段了。”
　　和铭微笑，道：“小顾，我在大元等你回来。”
　　顾惜羽微笑：“好！为了和兄这句话，我一定不会让你失望。”
　　和铭问道：“还有没有需要我帮你的？”
　　顾惜羽摇头道：“沿途都布置好了，不必担忧。”
　　和铭从袖中取出令牌交给顾惜羽：“此行多加小心，不要与赢战正面冲突。”
　　顾惜羽垂下长睫，从和铭手中接过令牌的瞬间，指尖轻扫过他的手背。
　　“放心，我会的。请你一定，等我回来。”

　　九月十四，东海国，萱萝城郊外四十里处
　　秋高气爽，碧空如洗，候鸟飞过，羽翼划开长空流云，灿烂的阳光照在树下躺着一个少年身上。
　　赢战从他身边走过，又停步，问道：“这位小兄弟是否知道去琉瑚城怎么走？”
　　少年懒洋洋的声音回答：“琉瑚城现在乱成一团，你去那里做什么？”
　　赢战问：“出了什么事？”
　　少年坐起来，东海人少见的蜜色面孔，轮廓深明，细长的眉，黑白分明的眸子，挺鼻薄唇，嘴角带一丝若有若无的浅笑，审视着赢战道：“王爷被刺，据说是王上主使，元老院正在核查，琉瑚城已经戒严十几天了，你现在想进去，只怕不可能。”
　　赢战沉默了一下，道：“我知道了，多谢。”
　　自己走了之后，到底还发生了些什么事，为什么会有人认为是赢梓下的手来杀他？
　　少年见他转身要走，站了起来，在他身后叫道：“你今天是走不到萱萝城的，不如在这里休息，明早再出发吧。我家的客栈童叟无欺，饭菜也足量。”
　　赢战停下脚步，转过身凝视着少年黑白分明的眸子。
　　少年微笑：“我姓袁，你叫我小七就可以。”
　　赢战嘴角挑起一丝浅笑：“小七？好，你带路吧。”
　　少年走过来接过他手中的长剑道：“据说过几天琉瑚城会解禁，我也要去，我们可以同行。”
　　赢战微笑，凝视着他的双眸，少年坦诚无忌的与他对视，黑白分明的眸子深处带着一丝笑意。
　　“怎么？怕我们是黑店？东海境内，世道太平，你不必担心。”
　　赢战点点头：“小七是吧？多谢你。”
　　两人一起走了几步，赢战忽然叫道：“和铭！”
　　少年转过头，黑白分明的眸子闪过一丝疑惑。
　　但赢战只是试探他，见他这般反应，暂时放下心来，随他走入客栈年久失修的木楼中。
　　远处，顾惜羽低声问身边的人道：“客栈里都布置好了？”
　　“好了。”
　　“那就等天黑行动。”
　　“是。”
　　“你们先去休息吧，这里有我看着就够了。”
　　“谢谢顾少。”
　　“对了，君国那边有没有什么消息？”
　　“暂时还没有。”
　　“好了，你下去吧，有消息告诉我。”
　　“遵命。”

作者有话说

　　sorry for late