3、懊悔的莎士比亚 ...
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伊利莎白一早同家人一起前往教堂。礼拜期间，她借机观察了一下她那位“爱慕者”的可能人选：夏绿蒂的弟弟约翰卢卡斯，鳏夫巴宝莉先生以及书店老板瑟斯顿先生，他们三位今日皆有出席。她尽量若无其事地偷瞄着三位嫌疑人，以确定他们是否也在默默关注她。
约翰看样子困得睁不开眼，礼拜开始仅仅数分钟后，他便陷入了梦乡。巴宝莉先生则像是为儿子做示范似的，目光始终集中在牧师身上。但凡小巴宝莉开始在座位上扭动，或者不耐烦地东张西望，巴宝莉先生就会给他一个警示的眼神，提醒他目视前方。另一边，瑟斯顿先生始终翻阅着他的赞美诗集和圣经，全部注意力都集中在书本上。
不，伊利莎白暗暗摇头，这三个人的关注点都不是她，他们之中不可能有那位匿名的写信人。
礼拜结束后，她如同往常一样和邻居朋友们寒暄致意，格外留意了一下可能的蛛丝马迹，却依旧什么也没有发现——没有任何人对她表露出有别于以往的青睐之意。
回家途中，伊利莎白迫不及待地想冲去奥克汉山瞧瞧。一路上，她忽略了母亲惯常的抱怨唠叨，专注思考起不久后的偷溜计划，等到母亲下午补觉时出门似乎是个好主意……
回到家中，她起先呆在起居室听玛丽弹琴，等母亲上楼前吩咐玛丽停下音乐另找消遣后，她又多呆了一刻钟，确信母亲已然安睡，她迅速换好衣服鞋帽带着德米特里出了门。
她的目标只有奥克汉山，可德米特里却另有方向，朝着别的方向独自跑远。她试着喊住它，可狗儿罕见地没有服从，不断向前奔去。伊利莎白虽然诧异，但还是决定任它乱跑，自己先去老地方看看。
一路上，她匆匆前行，甚至忽略了往常珍视的风景。终于到达熟悉的地点后，她马上四处翻找起来，但却一无所获。连附近的树林和灌木丛中都见不到半点儿纸张的踪影，看来今天不会有什么收获了。
她失落地坐回岩石旁边，眺望眼前秀丽的风景——这是她独一无二的珍藏。等到心情舒畅许多之后，她不由自嘲起来：她竟然会被一封并未出现的信搞得心慌意乱，而忘了欣赏这片绝美的景色，真是本末倒置。安安心心放松片刻后，她打定主意回家，至于其他……就当是调剂日常生活的小小冒险吧。而且，如今已是过去式了。
回去的路上，德米特里不知从哪冒了出来，一见她就兴奋地汪汪叫。她本想好好骂它一通，见此情形顿时消了气。可当她要往主屋走时，它却又自作主张地朝干草场跑，还示意她跟上。伊利莎白知道再不回去母亲可能就要睡醒了，但她犹豫了一下，最终决定去看看德米特里发现了什么。
远远地，她一眼看到了插在干草垛上的白色信封。“德米特里，你简直神了！”她惊喜地飞奔上前，取下那封信，信封上依旧写着“贝奈特伊利莎白小姐亲启”。
“原来你一早就知道它在这儿了！”她一边拍德米特里毛茸茸的脑袋一边将信塞入口袋。眼下她要马上回家，她迫不及待地想窝在自己房间里好好读信。
回家后，她第一时间将信藏在自己衣橱里，接着若无其事地走进楼下起居室，一如往常，父亲和姐妹们这个时间都呆在这里。在母亲下楼之前，她必须赶出一些刺绣的进度，这样才好隐瞒她曾偷溜的事实。结果还算不错，母亲进门后果然第一个转向她：“丽萃，别闷不吭声地埋头苦干，让我看看你的手艺。”看过之后便是惯例的哭天抢地，“天啊你居然做成这副样子，简直不成体统！女红做成这样你怎么嫁人生子？不会有人娶你的，我可怜的孩子！都是那个夏绿蒂卢卡斯抢了你应得的幸福，哦，不，她现在已经是夏绿蒂柯林斯了！”
贝奈特先生起身朝妻子说：“亲爱的贝奈特夫人，能否陪我来书房聊聊？”说完率先走向门外。贝奈特太太愣了愣，连忙跟上自家丈夫，并在走进书房后合上了门。四位小姐相互对视一番，蹑手蹑脚地趴在门上偷听里面的动静。
先是贝奈特先生开口：“范妮亲爱的，为什么你总怪咱们的女儿拒绝了柯林斯先生？”顿了一顿，他继续道：“当然，我明白你的考量，过去的两个月里你一直在强调你的观点。那你有兴趣听听我的观点么？”说完以后，贝奈特先生换了一种有别于平常的严厉口吻斩钉截铁道：“即便柯林斯先生跑来苦苦哀求，我都不会把任何一个亲手养大的女儿嫁给他！”
书房里安静了片刻，贝奈特先生的声音再次响起：“当然，你一定会好奇为何我会拒绝这么一位送上门来的‘佳婿’，收入稳定，还能够继承浪博恩。哼，不过是一个只懂夸夸其谈的马屁精罢了，不停吹捧自己的女施主证明他的殷勤只针对能为他提供好处的人；来浪博恩做客期间，我也只能看得出他对这处产业的热情；就算是提及罗新斯，他关注的竟然只是给每样物品估价……在我看来，身为布道者，理应更加谦逊禁欲，可他却是我所知道的最市侩贪婪、自命不凡的家伙，我从未见过如此厚颜无耻之徒！亲爱的范妮，这种男人如何配得上咱家的女儿？！”
听到这里，伊利莎白悄悄将妹妹们拉走，不让她们继续堵在门口。姐妹四人重新回到起居室里，各自捡起了手头的活计。不久后，她们听到母亲从书房出来往厨房那边去了，说要检查一下晚饭准备得如何。虽然不愿让母亲听到父亲如此严厉的追责，但伊利莎白还是有些高兴，父亲的严词拒绝打消了她心中一直以来的不安。她相信短期之内，自己再不会因为拒绝了柯林斯先生而受到责难。
夜深了，她和德米特里回到房间里，将三封信摆在一起，就着烛光开始审视。她兴奋地发现最后这封信的封漆印了一枚铜板的图案。德米特里摇着尾巴凑过来尽职地嗅了嗅，随后她摊开信纸，又是一首诗：
十四行诗: 切莫怀疑我的真情
切莫怀疑我的真情，
虽然我不曾热情似火，
可正如我难以抛离躯体而远行，
我的灵魂离开你便会散尽；
即便我曾远行，你亦是归途，
如今归来，便是为你。
时光更改，归期如昔，
濯以清水，洗净风尘淤泥。
旅途中难免遭遇诱惑，
但切莫怀疑我的真情。
抛下至宝追求乌有，
可笑我曾如此荒谬；
浩瀚宇宙再无贪恋，
我的玫瑰，唯你才是我今生所求！
诗末没有署名，只画了一个心形。这首诗明白无误是写给自己的恋人，作者在诗里后悔曾抛下爱人远行。“德米特里，”伊利莎白喃喃，“这个人果然喜欢我。”
三张信纸摊在面前，她对这个神秘的爱慕者却始终没有半点头绪。三页信的书法全都上佳——她忆起彬格莱小姐曾说她的哥哥写字时从不走心，字迹潦草凌乱而毫不在乎（卡洛琳：我主要说的是另一个人！）。但眼前的字迹格外工整，毫无瑕疵——除了没有署名。总之，彬格莱先生这下也能彻底排除了，可怜她再也想不到还有别的什么可能人选（达西：被无视了……）。
头疼之余，她回忆起当初简淋雨生病后，母亲到尼日菲尔德探望时的对话，说简的上一个爱慕者曾为简写过不少情诗。为了终止母亲不得体的言谈，她告诉彬格莱、达西两位先生，说诗歌同样能驱散爱情，因为简在那段恋情中同样不曾被求婚，当然，伊利莎白可不会为此感到可惜。
末了，她藏好信件准备睡觉。
“总有一天，我会猜到你是谁，我的‘爱慕者’先生……”
作者有话说
第3章 懊悔的莎士比亚
，还差 