《爱，以侵蚀之名》山漱棠

4、藏锋

　　一个月的时间，足够将陌生变为习惯，将刺痛变为麻木。

　　清晨五点五十分，起床哨音如同利刃，精准地切开每一个残存的梦境。a区生活区的灯光瞬间大亮，映照着一张张迅速从睡梦中清醒的稚嫩面孔。诺娃从上铺利落地翻身下地，动作已经和其他人一样迅捷而无声。她将铭牌熟练地别在胸前——a7-25，这个代号如今像是长在她皮肤上的印记。

　　她看向对面的下铺，a7-24也已经整理好床铺，对她投来一个短暂而温和的眼神。在这座沉默的营房里，这一个眼神已是难得的交流。

　　更衣，列队，前往训练场。这套流程如今熟悉得如同呼吸。

　　"今天进行综合体能测评！"塞壬教官的声音如同钢鞭抽打在空气里，"项目：耐力跑、力量测试、反应速度。最后十名，今晚加练两小时！"

　　没有抱怨，没有哀叹。孩子们的脸上只有一片默然的接受，或者隐藏其下的紧张。

　　耐力跑是绕着巨大的训练场外围跑圈。诺娃调整着呼吸，保持在队伍中后段。她的双腿依旧沉重，肺部像是被粗糙的砂纸反复摩擦，但这已经是她拼尽全力的结果。一个身影从她身边匀速超过，是a7-3。他跑得很稳，步幅不大却效率极高。经过诺娃时，他的目光在她身上停留了半秒，依旧没有任何情绪，只是确认。

　　诺娃没有试图跟上他，她牢记着a7-24的提醒：在这里，活下去的关键在于平衡，而非冒尖。

　　力量测试在区域的另一角进行。诺娃排在a7-24后面。轮到a7-24时，她举起的重量让诺娃微微惊讶——那绝不是一个看起来如此温和的女孩应有的力量。a7-24放下器械，回头看到诺娃的眼神，只是轻轻摇了摇头，示意她集中注意力。

　　当诺娃自己走上前，握住冰冷的金属杆时，她深吸一口气，用尽全力。成绩依旧中规中矩，刚好达到合格线，手臂因为过度用力而微微颤抖。

　　"废物。"旁边传来一声极低的嗤笑。诺娃不用回头也知道，是a7-9，一个总是试图讨好教官，并以此为荣的男孩。

　　下午的理论课，是基地少有的跨区场合。a、b、c三个基础组的学员齐聚一堂，坐在冰冷的阶梯教室里。教官正在讲解追踪技巧，提问环节时，他点名让b区一个瘦小学员回答隐蔽行进的要领。

　　学员的回答准确无误，甚至补充了一个教官没提到的细节。教官难得地多看了他一眼："很好。"

　　这句简单的肯定，在不经意间点燃了导火索。

　　坐在前排的一个b区高大学员猛地攥紧了拳头。就在上次训练中，他正因为隐蔽失误被教官严厉训斥。此刻听着那个准确无误的回答，他觉得每一个字都是在嘲讽他的失败。

　　晚餐时分，报复如期而至。

　　那个回答问题的瘦小学员刚取出餐盘，就被高大学员带着几个人堵住了。
　　"很会表现是吧？"高大学员一把拍掉他的餐盘，食物溅落一地，"现在怎么不继续表现了？"

　　瘦小学员踉跄后退，脸上闪过一丝惊慌。

　　诺娃的心揪紧了。她看到那个学员抬起头，目光扫视四周寻求帮助，可接触到的人都迅速移开了视线。整个食堂只剩下餐具碰撞的冰冷回响。

　　她的脚步不自觉地向前挪动。就在这时，一只手轻轻按住了她的手腕。是a7-24。
　　"b7-5上周格斗测试打断了一个人的肋骨。"a7-24的声音轻如耳语，"你想成为下一个？"

　　诺娃僵在原地。也正是在这片压抑的寂静中，a7-3端着餐盘，第一次主动走向诺娃和a7-24所在的桌子坐下。

　　他端着餐盘，没有任何言语，面无表情地在桌子空着的一角坐了下来，仿佛这只是个随机的空位。

　　这个举动让诺娃和a7-24都愣住了。a7-24脸上那总是带着一丝了然的神情消失了，取而代之的是一闪而过的错愕，她的目光迅速在a7-3毫无波澜的脸上和诺娃同样困惑的表情间扫过。诺娃更是下意识地抓紧了勺子，脑子里瞬间被无数个问号填满：他为什么坐过来？这里明明还有很多空位。他是想做什么？

　　a7-3从来都是独自一人，像一座孤岛。他的靠近，比b区那几个人的霸凌更让诺娃感到不安。这种无法理解的举动背后，往往隐藏着更复杂、更难以预测的目的。

　　晚上格斗训练时，诺娃的对手是a7-9。在他粗暴的压制下，诺娃的身体本能地察觉到反击的破绽。但她立刻想起食堂里那个学员麻木的眼神，最终选择了最笨拙的应对方式，成功扮演了一个"毫无天赋"的弱者。

　　熄灯后，诺娃在黑暗中回想着今天的一切。她终于明白：在这个地方，任何出众的表现都可能成为别人的眼中钉。藏锋，不仅是为了隐藏实力，更是为了在错综复杂的关系中，找到生存的缝隙。

　　她轻轻蜷缩起来，将那份过早到来的觉悟深埋心底。在这个孩童的躯壳里，一颗属于生存者的种子，正依循着黑暗的法则，悄然发芽。