《我是斯嘉丽的表妹[乱世佳人]》绯络

15、第 15 章

　　埃伦夫人无声的沉默着。

　　她为杰拉尔德付出了一切——远离了查尔斯顿优雅的沙龙生活，嫁给了这个粗鲁却热情的爱尔兰人，为他管理这庞大的庄园，调理他的脾气，为他生儿育女，耗尽心血将三个女儿抚养长大，维持着奥哈拉家的体面和秩序……她做到了一个南方淑女和庄园主夫人所能做到的一切。

　　然而，最终，在丈夫的心里，所有的这一切，都抵不过一个“儿子”的缺失。她所有的价值，似乎都因为没能生下男性继承人而被彻底否定了。

　　她默默地、极其缓慢地放下了汤匙，没有发出一点声响。然后，她站起身，脊背挺得异常笔直，仿佛用尽了全身的力气来维持这最后的尊严。她没有看任何人，尤其是没有看杰拉尔德，只是用一种轻得几乎听不见的声音说：“我……有些不舒服，先回房了。”

　　她转身离开餐厅的脚步，甚至比平时更加平稳，但那种刻意的控制，反而透出一种心死的寂静。卧室的门轻轻关上，隔绝了楼下所有的声音，也仿佛隔绝了她与这个世界最后的联系。

　　杰拉尔德在话说出口的瞬间就后悔了，酒精被吓醒了一半。他看着妻子离去的背影，那张平时红光满面的脸此刻写满了惊慌和懊悔。

　　“埃伦……我……我不是那个意思……我喝多了……”他徒劳地对着空气辩解，但沉重的关门声像是最终的审判。

　　斯嘉丽生气的上前捶打杰拉尔德，“爸爸，爸爸，你怎么可以这样说妈妈！你明明知道，明明知道……”

　　杰拉尔德也是懊恼的锤着自己的头，“都是我不好，我不该喝这么多的酒，没有管住自己的嘴。但是我真的没有……埃伦，我真没有……”忽然，他想到什么，赶紧抬头看向全家最聪明的二女儿伊莉丝?奥哈拉，“伊莉丝，我现在该怎么办？”

　　伊莉丝低垂着眼帘，站在原地没有做声。

　　呵呵，该这么办？该去go ****！！！

　　她记得上辈子，自家老父亲和她说过的话——从来没有醉酒胡说的情况，所有说出来的话，都是深埋心底的、早已有的想法！酒精只不过是麻痹了男人的控制力，让他一不小心咕噜了出来，女人要真要相信是醉酒胡说，那才是傻子。

　　所以，由此可知，这个爱尔兰的男人，内心里，对于庄园没有男性继承人，其实是非常介意的！甚至不分青红昭白的哀怨庄园的女主人。

　　他明明知道，每年到了奥哈拉二世的忌日，埃伦妈妈都要大病一场，她是最难过的人，没有之一，因为只有她是他们的生身母亲！明明今天招来的祸患，都是他自找的（女主之前已经提醒和警告多次了，他固执的坚持），现在因为这些错误反过来责怪她们，嫌弃她们是女人？！

　　伊莉丝缓了一口气，上前拉住斯嘉丽，“斯嘉丽，妈妈还没有吃多少东西，你去拿点小点心，让黑妈妈给埃伦妈妈吧？”

　　斯嘉丽抹了一把脸，又瞪了一眼自家大个子爸爸，“好的，我这就去。”

　　“至于，爸爸，”伊莉丝平静的看着杰拉尔德，“我想，埃伦妈妈暂时需要一个人待会儿，你先别去找她了。”

　　六神无主的杰拉尔德，也只能点点头。

　　…………

　　接下来的几天，塔拉被一种冰冷而压抑的寂静笼罩着。

　　埃伦夫人病倒了。这一次，不是往常那种操劳过度的疲惫，而是一种源自内心的、摧枯拉朽般的崩溃。她发起高烧，意识模糊，大部分时间都在昏睡，即使醒来，也眼神空洞，不愿见任何人，尤其是杰拉尔德。

　　杰拉尔德彻底慌了神。他像个做错了事的孩子，围着埃伦紧闭的房门打转，却又不敢进去。

　　他一遍遍地让黑妈妈送去他能找到的最好的补品和鲜花，笨拙地向女儿们打听埃伦的情况，甚至破天荒地开始每天祈祷。他粗犷的脸上充满了真实的痛苦和自责，那些扩张酒坊的雄心壮志早已被抛到九霄云外。

　　斯嘉丽在愤怒过后，也感到了害怕。母亲的病容让她心惊，父亲的失魂落魄让她意识到问题的严重性。

　　她试图以长女的姿态更加努力地管理家务，指挥仆人，但往往力不从心，反而更添混乱。她第一次如此清晰地感受到，这个家真正的支柱和灵魂，一直是那位看似柔弱、却无比坚韧的母亲。

　　伊莉丝默默地承担起了更多的责任。

　　她协助黑妈妈照顾埃伦，精心准备一些易消化的、能补充体力的食物和汤水。她安抚着受惊的苏伦和卡丽恩，并尽力维持庄园日常的基本运转。

　　看着杰拉尔德真诚却笨拙的懊悔，看着埃伦夫人即使病中也依旧保持的、拒人于千里之外的沉默的伤痛，她内心充满了复杂的情绪。

　　作为曾经经历过婚姻、深知其中冷暖的成年人，伊莉丝看得比谁都清楚。

　　杰拉尔德的懊悔是真的，他的爱也是真的，但他那句醉话，无疑暴露了他内心深处最真实、或许他自己都未曾清晰意识到的遗憾和价值观……一个男性继承人对他的重要性，可能真的超越了妻子女儿们所做的一切努力。

　　而埃伦夫人的心伤，也绝非一次道歉、几份礼物就能轻易愈合，那是一种信仰的崩塌，是对自身价值的彻底怀疑。

　　埃伦夫人的病，与其说是身体上的，不如说是一次精神上的全面撤退和无声的抗议。

　　她是一个非常理智和聪慧的人，她知晓自己无法改变丈夫潜意识里的想法，也无法改变这个社会对男性继承人的看重，甚至无法改变自己没能生下儿子的事实。她唯一能做的，就是用这种自我摧毁的方式，来表达她无法言说的巨大痛苦和绝望。

　　对此，伊莉丝表示深深的自责。

　　她第一次发自内心的，虔诚的祈祷起了上帝，并进行了忏悔。

　　如果她没有来到这里，塔拉庄园不就会有她这样的一个变数；如果她这个变数，没有过去的记忆，那么就只会老老实实当一个南方淑女，而不是做一些改善家庭生活和地位的发明；如果她没有提出这些变化和发明，杰拉尔德就不会自满自溢到这个样子，他会只是一个普通的棉花田的庄园主，平时就是吹吹牛、打打小赌，对于没有男性继承人不会那么的在意……

　　是她的蝴蝶翅膀引起了这次的变动，让原著中，一辈子都没有出现过明显裂痕的奥哈拉夫妻爆发了矛盾，让这位可亲可敬的埃伦妈妈受到了无比的伤害。

　　她不敢想象，如果塔拉没有了埃伦夫人，一切会变成什么样子……

　　…………

　　好在，也许是剧情的矫正，也或者是别的什么。在杰拉尔德持续不断、近乎卑微的关心和忏悔下，在女儿们（尤其是伊莉丝静默却坚定的支持）的陪伴下，埃伦的高烧终于渐渐退了。

　　她开始能坐起来，吃一点东西，偶尔允许女儿们进屋陪她坐一会儿。她甚至开始慢慢重新过问一些家务，回应杰拉尔德小心翼翼的问候。

　　表面上看，她在康复，塔拉的生活似乎在逐步回归正轨。杰拉尔德大大地松了口气，变得更加体贴，几乎对埃伦言听计从，绝口不再提酒坊扩张和儿子的事情。

　　但伊莉丝却能敏锐地察觉到那平静表面下的不同。埃伦夫人的笑容比以前更淡了，眼神里多了一层挥之不去的、淡淡的哀愁和疏离。

　　她对杰拉尔德依旧温和，却仿佛隔着一层看不见的玻璃墙。她履行着作为妻子和女主人的所有责任，但她的灵魂深处，有一部分已经永久地关上了门。

　　伊莉丝知道，埃伦夫人选择了原谅——为了这个家，为了女儿们，也为了她一生所信奉的责任与体面。

　　但她并没有真正忘记，也没有真正释怀。她只是将那份深刻的伤痛，默默地、深深地埋藏了起来，用平静的假象掩盖了内心的裂痕。

　　伊莉丝越想越不是滋味，“女人活一辈子，价值就算在能不能生儿子上了？埃伦妈妈这样几乎完美的女人，就因为没有男性继承人，所有的付出就都打了折扣，甚至可以被随口否定？”

　　她越想越觉得后背发凉。自己之前那点“找个靠谱盟友结婚”的想法，现在看来，简直天真得可笑。

　　“靠谱？怎么才算靠谱？” 她扪心自问，“杰拉尔德算不算‘靠谱’？他对埃伦不好吗？平时也是真心实意的吧？可喝多了，潜意识里最真实的想法一冒头，就能伤人伤得这么深！”

　　结婚，对女人来说简直就是一场豪赌。赌丈夫的人品，赌他的良心，赌他会不会变心，赌他会不会哪天一句无心之言就戳碎你的心。“可谁能保证一直不变？战争眼看就要来了，天知道男人经历了战火会变成什么样。万一……我也生不出儿子呢？难道也要经历埃伦这样的心寒？”

　　光是想想那个场景，她都觉得窒息。她可没有埃伦那种“为了责任牺牲一切”的圣人情怀。

　　她自私得很，就想好好活着，活得有点尊严，有点自我。“去他的绅士，去他的婚姻！要是找不到一个能真正把我当平等的人看待、而不是生儿子机器的，那我宁可单着！” 她心里那股来自现代的不服输的劲儿上来了。

　　“当老姑娘就当老姑娘！有什么了不起的？” 她甚至开始给自己做心理建设，“等战争打起来，乱世之中，谁知道会变成什么样。说不定单身还更自由点，更方便我苟命。到时候攥紧自己藏起来的食物，再靠着点现代知识，总不至于饿死。大不了以后就守着塔拉，帮着斯嘉丽……或者等卡丽恩去了修道院，我去投奔她？”

　　这个念头虽然听起来有点惨，但不知为啥，反而让她松了一口气。仿佛卸下了一个巨大的、名为“必须找个男人嫁了”的包袱。

　　一条路如果看起来坑太多，那暂时不去走，甚至干脆自己另辟蹊径，也不是不行。

　　埃伦夫人的沉默和隐忍，像一面残酷的镜子，让她彻底看清了这个时代婚姻对女性而言意味着什么——那可能是一场盛大的婚礼之后，漫长而无处诉说的牺牲与妥协。

　　“算了算了，” 她最后对自己说，“靠山山倒，靠人人跑。还是得靠自己。爱情婚姻什么的，随缘吧，强求不来，也犯不着为了合群就硬跳火坑。先想办法在即将到来的乱世里，把自己和自己在乎的人保护好，才是要紧的事。”

　　至于其他的，以后再说吧。