《觅良人》齐齐七莫七

1、第一

　　周朝，昌顺十六年，冬日夜。

　　开办夜市的法令由三百年前的王朝颁布，得以延续，惠及后世。发展至今，夜市规模扩大，店铺门市增多，广迎四方来客，常有夜不闭市的盛况。为此，朝廷设有专门的部门市务司加强管理。

　　因近日来城中发生多起命案，朝廷颁旨白日封城夜里封市，官兵四处搜查已有十日，案情进展如何还是个谜，倒是于今日开放了夜市，百姓纷纷出门，购置物品，或是约见亲朋好友。

　　灯火明灭，此时正值夜市中最喧闹的时刻，街边摆摊的商贩们吆喝着吸引客人，亭榭楼阁间人来人往，处处皆是欢声笑语。稚童们将风车高高举过头顶，笑闹着在人群中穿梭。

　　人群之中有一女子，乍看上去气质略有些清冷，只因其面庞过于削瘦，巴掌大的小脸，貌似气色不佳，唇色隐隐有些发白，活像是生来就没吃过一顿饱饭。再看此人身段又实在矜贵，不像是吃不上饭的模样。

　　女子似乎对街上贩卖的商品物什并不感兴趣，脚步生风，径直走向城中最高处的观景亭，像生怕错过一场好戏，所以要找一个最佳的位置似的。

　　亭中多是中途坐下歇息的人，男女老少都是陌生面孔，女子寻到亭柱旁的一处角落坐下，身旁只坐着一位怀抱孩童的妇人。

　　懵懂可爱的孩童被女子吸引了注意力，扑腾着小手想要抓弄女子的头发，就在两者即将触碰之时，妇人赶忙出手握住孩童的手臂带回怀中，并开口向女子致以歉意。

　　女子笑言，“无妨。”

　　侧身看亭外，大半个夜市的景象映入眼帘，女子状似无意地抬头看了看天，乌云蔽日，像是异象的前兆。

　　不出所料，小半个时辰后，夜市西南方向出现人群躁动之象，女子即刻做出反应，起身，迈步向西南方向赶去，混乱的人群四散逃开，有人胆子大，一定要凑近去看看究竟发生了什么事。

　　女子赶到时，胆子大的人还围在四周，低声轻语，街边摊位卖的瓜果蔬菜洒落一地，近前的地上一横一竖陈列着两具尸体。

　　尸体身着市务司的官服，躯干完整，头颅被削去一半，脸上血肉模糊导致两人的相貌难以分辨，缺失的部分不在周围。女子站在人群中，盯着尸体看了看，淡漠的神色无丝毫变化。

　　“市务司协助大理寺办案，闲杂人等回避！”嘹亮的一声高呼伴着马蹄声传来，百姓自觉退后给官差们让出一条宽敞的大路。

　　带头的男子身量欣长，头戴乌纱，红衣冷面，利落地翻身下马，直奔地上的尸体而来，来人正是大理寺卿林江鹤。

　　“现场验尸。”一声令下，仵作一刻也不敢耽误，拿出工具查看尸体，林江鹤也蹲在尸体旁，捋起袖子在尸体的衣物上翻动。

　　女子慢慢走到人群内围，饶有兴致地看着他们。视线定在林江鹤身上，她突然问，“你在找什么吗？”

　　人们尚且还在疑惑这位女子是在问谁，林江鹤却像感应到是在问他一样，循着声音看过来，对陌生女子的问话感到不明所以，并未答话。

　　“告诉我，或许我可以帮到你。”她继续说。

　　有人听出来了，这位女子是在和大理寺卿讲谈，马上向林江鹤看去，看看大理寺卿对此作何反应。

　　市务司的人这才反应过来，大声吆喝，作势要驱赶人群，“大理寺办案，岂容你一女子指手画脚！案情事关重大，闲杂人等回避，如有违抗者，官府例行批捕！”

　　“慢着，让她留下。”林江鹤看着女子，神情疑虑间薄唇轻启，“谎报案情，罪加一等。”

　　女子以始终淡漠如常的神色回应他的眼神，只问，“大人以为，此二人的死因为何。”

　　“颅破。”林江鹤将注意力放回尸体上，“你作何解？”

　　“确实如此且不止于此。那么颅中之物去了何处？”

　　林江鹤眸光一闪，“本官若已然知晓，便不会在这里与你多费唇舌。”

　　人群已悉数被屏退，女子近前来，与林江鹤低声道，“此二人身着官服，大人是否知其身份，或者是有意而为之？”

　　步步设问会令人不悦，林江鹤的神情突然锐利了几分，“你都知道些什么。”

　　这个答案显然不能说明什么。自己的疑虑尚未打通，女子先是回答他的疑虑，“左不过就是一些民间传言。据我所知，此前横死的人无一不是朝中官员。”

　　“大人…”完整的验尸工作做下来起码要用上几天，一套流程走下来，仵作简单自尸体上下查验一番，后起身与林江鹤耳语。

　　仵作说了什么女子毫无所知，只不过听得林江鹤的眉头越皱越紧，仵作任务完成，手下开始着手搬运尸体。

　　市务司的人赶忙过来，“大人，我司已着手派人协助大理寺探访目睹此事的商贩百姓。这两个人刚进我司没两天，不懂规矩才扰了大理寺的公事。事情前因后果不久后便呈于大理寺。事发突然，我司也是毫无准备，还请大人在圣上面前多多照拂。”

　　“我自会秉公处理。陛下明辨是非，各位不必忧心担上不关自身的罪责。夜色已深，如无要事，便各自退去吧。”

　　“至于你，”林江鹤意指站于身后的女子，脚步不停地向马匹走去，“也赶紧离开。今日之事是你无意为之，官府不会追究你的罪责。”

　　“关于此事，若有不解之处，大人可以来点香阁找我。”目送林江鹤上马转身，女子自顾自说着。

　　并未予以回应，林江鹤带领众人远去。

　　周遭仍是狼藉一片，市务司的人忙于恢复夜市秩序，摊贩们收拾铺子准备关门。女子的目的似乎已经达到，心满意足地离群而去。

　　街道宽阔，乌云掩蔽月色，周遭陷入黑暗，长长的影子消失，女子的鞋履声在石板上轻叩。

　　动作自然地拐入死胡同，行至尽头，女子回转身，以肉眼难以捕捉的速度钳住了跟踪者的脖子，将人牢牢地抵在墙上。

　　后者惊慌失措，两手扒住女子的手挣扎。

　　“出了观景台，阁下就跟了我一路了，可有所收获。”

　　跟踪者的喉咙发出嗬嗬声，明显是想出声又答不上话。

　　此人不断挣扎，反抗也只是握着女子的手往外拽。女子慢慢松开手，跟踪者马上捂住脖颈，连声咳嗽，说话的嗓音无比嘶哑，“你一女子，力…力气竟如此之大，吃什么长大的啊你。”

　　女子心说，她并非空有力气这么简单，不自量力就要承担不自量力的后果，“自我走出亭中时你就鬼鬼祟祟地跟在身后了。说吧，你意欲何为。”

　　“什…什么鬼鬼祟祟，我可没想对你图谋不轨，我是有所求才跟过来的，谁知道你奔着杀了人的地方就去了，我哪敢在那里问你。”

　　他叉着腰做出一副神气的样子，“你知道我是谁吗？！我可是陛下御笔亲封的民间采风画师秦钟，专画各类人物的画师秦师启！跟着你只是想以你的相貌入画。”

　　“哦。”女子转身就走，对这件事提不起丝毫兴致。

　　“诶诶，别走啊！”这位叫秦钟的画师将刚刚被女子掐住脖子险些断气的窘况抛之脑后，追上去，喋喋不休地说着：

　　“刚好你知道我的来历了，我也就开门见山了。我是奉旨办事，所有画作日后都会收录进各类典籍，子子孙孙传下去，等你死后也会有人看到你生前的相貌，多么有意义的事，你考虑一下。”

　　女子冷声道，“恕不奉陪。”

　　“不应该啊，以往我这么一说她们都答应了。姑娘，你再考虑一下，夜里作画多有不便，明日，明日约见如何？”

　　两人一前一后走出死胡同，女子仍然态度坚决，“是我的拒绝还不够直接吗？人物画以人物为材，满大街都是人，想找一两个并非难事，秦画师之请恕我不能应允。”

　　“人固然好找，但是合我心意的实在不多。”秦钟不屈不挠，“不白让你入画，我付酬劳。姑娘姓甚名谁，家住何处，请告知于我，夜深了你也该困乏了，就此作别，明日我再去拜访。”

　　此人既说是官场之人，女子心生一计，“不如这样，秦画师若能请来大理寺卿林大人到点香阁与我一见，我或许还能考虑一下，酬劳分文不取。”

　　“这个…”秦钟沉吟片刻，“也罢，我与他来往不多，只怕有些唐突。但是见个面不算难事，我去试试，要是帮你把人带过来了，你可不要忘了你给我的承诺。”

　　“那是自然。”

　　两人各自走上回返之路，刚走出几步，秦钟停下了，突然回头，“姑娘还未告知在下你的姓名，下次再见该如何称呼啊。”

　　女子也停下脚步，她听过太多人的名字，如今都已经记不清了。

　　初见时，询问对方的姓名是为了记住彼此，方便称呼，最先记住的未必是彼此的名字，但是最先意识到开始忘记对方时一定是忘记了姓名。

　　呱呱坠地之时，世人便被冠以姓名，未必要独一无二，只是出门在外谁都要有个姓名，“何以止戈，我姓何。”

　　“何以止戈？”秦钟的脸上是大写的诧异，“我很容易当真的，你可不要唬我。”