《霜冷梧桐》糯米398

54、谋略

　　庄氏费尽心机地诓走了罗艺，马上就要赶紧想着应对秦琼的责难。这个表哥人厚道、却不傻，她之前的所作所为一定让秦琼在罗艺面前失尽面子，颇为难堪。想要平息表哥的怒火，单裴源帮着自己显然不够，当务之急是尽快找到李靖。她使裴源悄悄找来史大奈。
　　秦琼次日等了一天，没见着李靖的影子，到傍晚时分，正想找庄氏问问，忽然明白过来。心中原本对她的疼惜，一下子化作了被耍弄的羞辱，暗骂一声：真是唯女子与小人为难养也……这下罗艺一准会把帐记在自己头上，将来再见时没准会被他骂个狗血淋头。转念一想，她也是为了表弟，如果罗成真被罗艺带回幽州，怕是真的会被囚，做一个废物养起来。那对罗成来说，岂不是比死更可怕的结局。他生性忠厚，这么一想，也从心里谅解了庄氏的行为，只是面上却过不去，见了她总不愿多话。而且单雄信搬过来住，秦琼、程咬金只得过来陪着，罗成又不愿见单雄信，庄氏就更刻意回避着他们，反而隔阂起来。
　　洛阳城为并肩王殿下的病闹得人仰马翻时，世民正在为征讨白壁关犯愁。
　　此时李渊已经废掉了杨侑，自己登基做了皇帝，建号为大唐，改大兴为长安，作为国都。世民被封为秦王，引兵出长安征讨刘武周。他从洺水回师时遇上了被王世充打散的瓦岗的残军，把人抓过来一问，居然有名震天下的谋士魏征和徐茂公！世民大喜，加意笼络，把罗成在洺水遇难的事儿说了，魏征等人哭得死去活来。世民着意抚慰，劝他们先在帐下栖身，并许他们如有罗成消息可立刻去投。如罗成已死，就请二位先生随我完成他的志愿、扫平天下吧，二人只得暂时投了世民。这世民本是七窍玲珑之心，又曲意逢迎，赚得徐、魏二人感恩戴得，将相之间颇为融洽。但魏征是一个倔强的书生，总觉得罗成未死，一心打探主公消息好去相投。世民虽不说什么，暗地里做足了手脚，百般隐瞒罗成消息。
　　这一路因有魏征、徐茂公相助，战事进展得很顺利。等到白壁关时，世民已上表给父亲李渊，要求打下白壁后向东扫平洛阳。他本想着，刘武周节节败退，这白壁关势同危卵，自己大军一过，应声而平。没想到，到白壁关下遇到了天神一样的守将尉迟恭。那尉迟恭在他列好阵势时，只一骑就直突中军，差点砍了世民的脑袋。亏得李子通拼死救护，才勉强后退到营中，人马却被尉迟恭一阵冲杀，折了不少。世民传令急退三十里才稳住阵脚，但唐军士气大大被挫。
　　李渊圣旨已到，要他克日扫平洛阳。世民已无路可退，心里犯堵：克日扫平？你来试试！一定李建成、李元吉在朝中使坏，让父皇下这样的死令，但总是自己之前轻敌之故。
　　他正在帐中闷坐，魏征、徐茂公走进来。他强作笑颜，起身让坐。两人目光躲躲闪闪的，互相推诿着，不说话。世民笑道：“两位先生怎么了？咱们之间这样投缘，怕的什么！有什么话直接教导我就是了。”徐茂公袖了手，闷闷地说：“本来这个时候我们不该提这件事，可现在事出紧急，也顾不了那么多了。”世民忙说：“不妨不妨，先生说什么，我没有不允的。”
　　徐茂公眼光复杂地看了他半天才说：“有洛阳的消息，说主公现在洛阳，已投了王世充做并肩王，我等本来也不急着去，但近日听说主公病重，想赶着去见一面。”话未完，已红了眼圈。
　　世民无言，他早已得到洛阳的消息，只不敢告诉他们，如今，还是阻挡不住他们去投罗成的脚步。不觉泪盈于睫，低声说：“我明白你的心思，原本是我许你们的，你们弃我而去，我也不敢有什么怨念，只求先生记得在大唐时世民的心意就好了。日后与并肩王殿下兵戎相见时，先生能有关云长华容之义，就是世民之幸了。”说完，泪如雨下。
　　徐茂公倒觉不忍，与魏征对视一下，缓缓地说：“皇上那里，殿下应上表陈情，尉迟恭非寻常之人，一时之间无可奈何，只能徐图大计，求皇上宽限时日。我等在此间受殿下大恩，无以为报。我此去洛阳说主公使秦琼、程咬金相助，可破尉迟恭。至于洛阳，就要看主公的意思了。他若想保洛阳，殿下还想取洛阳吗？不说幽燕铁骑会挥师南下，单主公一人，殿下帐下诸将谁是对手？局势不是我等能左右的了。”
　　世民拱手躬身拜道：“先生高义，世民没齿不忘！徐先生此去可转致并肩王殿下：殿下旷世逸才，世民渴慕已久，恨机缘不遂，不能常随麾下聆听教晦。方今天下，诸王虽众，然真正英雄的不过是世民与殿下而已。倘我二人联手，十年可致太平，到那时我与他单独较量，以剑赌天下，强似这江山落入他人之手！先生若能说服并肩王殿下来投，世民与先生又能朝夕相处，岂不美哉！”
　　徐茂公愣了一下，心说这李二公子倒是天大的心，居然会想着让并肩王来投，并肩王殿下威名著于天下，本就有着逐鹿中原的实力，岂肯屈尊事人？又一想，幽州兵变之后，殿下连王世充都肯投，那李家与罗成联手，也不是不可能的。若能促成，这诸侯混战的峰烟倒真的可能早点结局。想到这，不觉笑逐颜开：“殿下一番话，叫臣茅塞顿开，放心！臣此去定能说服主公与殿下联手，早日扫平狼烟，还百姓一个太平世界。”
　　世民刚还愁得阴云密布，此时峰回路转，忽然开朗起来，忙过来大力握住徐茂公的手，含泪叫道：“先生救了我了！我在此日夜悬望，只盼先生早日与并肩王殿下一起回来。”
　　又殷殷切切地写了一封长信，叫徐茂公带给并肩王。
　　徐茂公施礼，与魏征出了营门，向洛阳去了。
　　世民传令扎营，将白壁关紧紧围住，只死守着等徐茂公的信儿。
　　徐茂公、魏征到洛阳时，洛阳城戒备森严。两人都是伪造的身份，一露面就被当作细作抓了起来。值事的军官看着两人的XX，冷笑着说：“一定是奸细。”徐茂公急中生智，忙向那军官说：“将军不要误会，我不是本地人，是秦将军请来的郎中，为并肩王殿下治病的。”
　　这话果然奏效，那人立刻改容施礼道：“先生莫怪，末将只是职责所在，多有得罪！我这就去禀报秦将军，请先生稍待。”说着叫军士去并肩王府报秦琼。
　　秦琼正坐在书房里犯愁。这日子过得实在憋屈，天天谨小慎微、担惊受怕。本以为罗艺一来，虎符合璧，罗成能很快好起来，哪知罗成心口疼虽没有了，精神却没有一点好转，整日昏睡，饮食渐减，一天天地萎靡下去。入冬后，秦琼又将罗成移回暖阁居住，着意地呵护，爱重已极。眼见得到春暖花开了，裴源使尽手段，总算调养的有了点起色。恰在此时洛阳城附近有伤寒流疫在蔓延，足不出户、刚刚能起床走动的罗成却又莫明其妙地染上了伤寒，连着发了好几天高烧，孱弱的身体哪里经得起雪上加霜的折腾，至第五日时就出现呼吸困难，竟是心肺衰竭状态。单雄信、秦琼竭尽全力、昼夜守着，运功护住他心脉，两人累得半死，方稳住了病情。裴源、秦琼急得七窍生烟，万般无奈之下，只得听程咬金的话，四下贴求医榜，重金悬赏，只想能救罗成性命，一面派人飞报罗艺，又令罗春到处找李靖，生怕来得晚了，回天乏力。
　　这回秦琼听见禀报，心里一烦，这些日子来的游方的郎中太多了，几乎全是骗子，让单雄信怒火之下杀了好多，还是有不知死的送上门来。他正要说赶出去，程咬金在旁边说：“我去看看。反正闲得难受。”说着，骑了马带了几个随从，到城防营去看。
　　军士带过徐茂公，程咬金漫不经心地一看，眼睛差点掉出来，大叫了一声：“老徐！”见徐茂公紧着使眼色，忙闭上嘴。那军官一见，忙说：“程将军果然认得他吗？那末将把他交给您了。”程咬金不敢多说，只含糊答应着，那边军士又带过魏征，几个人回了王府。
　　程咬金一路上不敢说话，带着两人直奔秦琼书房。到门前又怕单雄信在，自己先伸头看了一圈，才带进徐、魏二人。
　　秦琼咋见两人，恍如隔世，几乎落下泪来：“你们还活着？谢天谢地……”程咬金闭了房门，才扑过来，大力抱住两人，与秦琼相拥着抱头痛哭。本以为众兄弟风流云散，再也不会相见了，突然重逢，都激动得不能自持。
　　徐茂公先止住泪，忙问：“主公何在？听说他病了，如今好些了吗？”一句话勾起秦琼的心事，泪又落了下来：“病了大半年了，人都快瘦没了，一直不见好。”顾不上问两人从哪来，细述别后情形，只拉着两人往冰玉阁来见罗成。
　　罗成今天精神倒还好，手里拿着一卷琴谱，正伏在枕上听庄氏弹琴。秦琼缓步进来时，只听罗成说：“这倚兰操（古琴曲名）要在月明之夜，雕栏玉案、对兰花、焚上兰香方好，如今这满屋子药味，什么曲也只有病气了……”庄氏柔声说：“殿下闭目瞑想，只想着天高云淡、风清日暖，置身于千顷黄花之中，有兰香在侧，曲水潺潺，这良辰美景勾画于心，胸中旷达了，自是不拘于方寸之地，便在床上，强似名山碧水。”罗成一阵咳嗽，喘着气说：“你先下去，我歇一歇。”秦琼急走两步过来，替他轻捶着背，挥手令庄氏捧了琴下去。罗成靠在秦琼怀里，咳得面红发乱，喘息半天才勉强止住，虚弱地怨道：“这样半死不活的，都烦死人了！一场伤寒也差点要了命，我就快成了纸糊的人了。”
　　秦琼满心疼爱地抱紧了他，在众人面前一向坚不可摧的主公，不过是个未到及冠之年的大男孩，此时缩在他怀里的时候，才真正地显露娇弱的一面。强横不可一世的反王盟主、名震天下的并肩王殿下，此时更像一个惹人怜惜的孩子，弱不胜衣、楚楚动人。
　　徐茂公见秦琼似乎已经把自己给忘了，重重地干咳一声，放重了脚步。秦琼忙笑道：“都快忘了，主公！你看看谁来看你了？”
　　徐茂公见罗成直起身子转过头寻找，忙走到床边施礼，颤声叫：“主公！臣来迟了。主公何以憔悴至此啊……”罗成脸色转白，声音有些发抖：“你从哪里来？”徐茂公在脚榻边直直地跪下去：“长安！”
　　罗成愣了一会儿，身子瘫软地靠在秦琼怀里，点着头叹息道：“长安！好！好！好名字！李渊这个皇帝做得终究没有底气，不然何至于还为大兴起这么个讨喜的名字！你是奉命而来呢？还是自己来的？”
　　徐茂公听着，如芒刺在背，汗都要下来了，忙叩道：“是臣自己来的，还有魏征。臣听到主公未死消息，一刻也不敢耽搁，从白壁关星夜而来。”
　　罗成皱眉：“白壁关？那是刘武周的地盘，唐军打到白壁了？你是降了李世民！”
　　徐茂公头也不敢抬，低声说：“是。哦！不是，臣被唐军俘虏了，李世民认出了微臣，说主公在洺水遇难，要臣归降。臣……”
　　罗成有些气息不稳地说：“你以为我死了是吗？”
　　魏征一直插不上话，此刻见徐茂公战战兢兢,，忙过来解围：“主公先别生气，臣和徐三商量的，暂借唐营栖身，如有主公消息，立刻去投，李世民答应了我们。前几天，我们听到主公在洛阳，去别了秦王，来找主公。”
　　罗成点头叹息：“他如此胸襟，也实在难得。这个人我当年在扬州时见过一面，也曾论及天下大势，他才气纵横，我印象极深。当时还想着一旦举事，定要将他收到帐下为我所用，没想到，我运势如此不济，也是天意。他家现今势大，已不可争锋矣。”
　　徐茂公见他并未动怒，才舒了一口气，向怀中掏出世民书信，双手呈上，口称：“秦王说恨不能朝夕聆听教晦，叫我等向殿下致意。他有意与殿下重论天下，有书信在此，请殿下定夺。”
　　罗成伸手接过，却并不打开，仍看着徐茂公：“我知道他会说些什么。你和魏征是什么意思？”
　　徐茂公偷看一眼秦琼，见秦琼正聚精会神地等着他下文，又看魏征，魏征正冲他微微点头，遂从容答道：“臣以为，现今形势，李家只可为援而不可图也。主公洺水新败、老主公又败于窦建德，幽州实力大大削弱，此时逐鹿中原难免兵力不济。现只能暂时与李家联合，谋北中华半壁河山，以太行为界，划疆而治，等休养生息，壮大实力，再图一统天下。”
　　罗成冷笑道：“关中之地，沃野千里、士民殷富。幽燕苦寒之地、粮食奇缺，又有突厥为患，我拿什么休养生息？只怕早晚被他灭掉。”
　　徐茂公惊道：“主公想据有洛阳？”
　　罗成又是一阵剧咳，缓了好一阵才接着说：“洛阳固然是好，可惜与幽州不能连成一片，我不会把这个包袱背上，引火烧身。洛阳是诸反王眼红的膏腴之地，就让他们争去吧。”
　　秦琼心头一松，笑道：“主公这样想的呀！太好了，等你病好了，我们回幽州去。姑父走之前反复叮嘱，要我一定劝你回幽州。”
　　秦琼见罗成神情疲倦，脸色更加惨白，额上渗出了细细的汗珠，心知今天事出突然，对他刺激太大，又说了半天的话，怕是身体受不了。看罗春朝他使眼色，秦琼会意，扶罗成躺下，轻声说：“你也累了，好好养会儿。我先安置他们俩歇息，这事儿明日再议吧。”
　　秦琼三人离了冰玉阁，回到秦琼书房，不敢走漏了风声，就安排两人在书房住下，一应的吃穿用度都由秦琼亲自张罗。至夜，弟兄四人抵足而眠。秦琼心事重重的，怎么也睡不着。听程咬金、魏征呼吸平稳，已睡着了。徐茂公却静静地，秦琼轻轻地推他：“你没睡着吧？”
　　徐茂公叹了口气，悄声说：“我睡不着。主公病成这个样子，一时半会儿怕好不了，你和咬金也离不开呀。可秦王那边快要扛不住了……”
　　秦琼问：“你真的是为秦王做说客的？你说主公会跟李家联手吗？”
　　徐茂公道：“主公心思一向难猜，该说的我已经全说了，不敢再逞口舌之能，主公动了气可就坏了。”
　　两人正说，只听罗春在外面叫：“二爷！四爷！殿下叫你们。”
　　秦琼一惊，一跃而起，应道：“来了！”
　　披了衣就去开门，急问：“是不好了？快叫裴医官！”
　　罗春波澜不兴：“殿下没事！只是叫你们过去议事。”
　　几个人匆匆到冰玉阁，见阁内灯火通明。罗成已起了床，穿戴整齐，在外间的小厅坐着，庄氏在旁服侍，史大奈、裴源、罗春都肃立在侧。罗成身边坐着一人：青衣黑帽，面貌清奇，竟然是李靖！
　　秦琼如获至宝般，失声叫道：“谢天谢地！李药师，你可来了。”李靖拱手微笑，点头致意，却不说话。
　　罗成看他们施完了礼，正色道：“秦琼、程咬金听令！”
　　秦琼一惊，忙扯了一把程咬金，两人躬身叉手施礼：“末将在！”
　　罗成声音朗朗：“令你二人随徐茂公明日启程到白壁关，助秦王破敌。等秦王挥师东进兵临洛阳，我在洛阳等你们。”
　　程咬金应声答道：“遵令！”说完，又觉不对，忙说：“不行啊！主公病尚未愈，我们怎可弃主公于不顾呢？”
　　罗成道：“我没事，有师兄在。魏征留下，裴源跟着去。你们现在收拾，把在洛阳的家眷全都带走，不要留在洛阳成为牵绊。”
　　秦琼满腹疑惑，不知他何以做这么突然的决定：是李靖说了什么？还是李世民信里的话打动了他？心中虽然不舍，但知他既已传令，就不再有回旋的余地。只得低头应道：“末将遵令！”