《景临》小也

3、中举

　　天盟朝的科举与邻国天启朝的制度有所不同。天启朝的考生必须通过乡试、会试，而后方可参加殿试。但天盟朝有科举的同时，又有察举制，即地方官员推荐上报朝廷，考生直接可参加会试。正巧，赵临所在镖局的一位镖师的叔叔是朝廷的二品大员，于是便托了关系前去拜访。不巧，那官员竟是端王的得意门生，当然这都是后话了。
　　这几日，京城聚集了大量考生，许多是前来拜访大官，只要能沾得上一点的关系都被“很好”地利用了起来，但这些人中也不乏寒窗苦读的学子。
　　镖局闲来无事，赵临在房内翻看起典籍，这些她在十岁时便能倒背如流。
　　“二师兄，我给你做了点心。”子晴满心期盼着赵临的评价。“如何？”
　　赵临挑了一小块放进嘴里，“嗯，不错，有进步了。上次那个可是让我记忆犹新啊！”
　　子晴不依，“又提人家的不好，我那时哪儿知道放了巴豆会那样！师父他不教我学医，你们也何事都不让我做，吃坏了也是你们的事情。”子晴把头扭到一边，有些赌气。
　　赵临抚额，“照你说来，那还是我们的不是？”
　　子晴抿了抿嘴，小脸沉默了下来，“可是如今，他们都不在了。”说着说着就要哭起来。“二师兄，你一定要当上官，除掉端王，为师兄弟们报仇！”
　　赵临扬了扬手中的书籍，“师兄何时骗过你？既是我决定的事情便一定要完成，这个官我做定了！再说，子晴难道不相信师兄的才华吗？”
　　子晴揉了揉眼睛，“我自是知道师兄你的才华，那我不打扰了，点心你记得吃，我先出去了。”
　　赵临点了点头，待子晴走后，便又看起书来，心想，看惯了武功秘籍，这些文绉的东西读起来的确是枯燥无比。只是想到自己的身份，不免又担心起来，如今看来也只能走一步算一步了……

　　转眼就到了科举考试的日子。考官在门口进行例行搜身检查，赵临不觉有些犯难，忽然看到身旁之人有人偷偷塞了银子给检查之人，暗自松了口气。待轮到自己的时候，赵临偷偷塞了一锭银子给面前之人，那人掂量了一下，随便看了一眼便把赵临放了进去。待所有考生坐定，考官开始宣读考场纪律。宣读完毕后，考官开始发放试卷。赵临展开试题，第一场是“论国策”，一炷香为限。时辰一到，便有人来收试卷。由于科考期间，考生一律不得离开考场，因此考生提前都备好了干粮。上午第一场结束，下午接着还有第二场。赵临靠在榻上小睡了一会儿。醒来的时候，看见对面的考生正望向自己，于是和对面的考生相视抱拳，那人也回了一礼。不久，考官来发第二场的试题。赵临展开，题目赫然是“论舞弊”。这题目给的宽泛，并没有明确指出是论何处的舞弊，但仔细一想，出题人必是朝中大员，因此这题目的意思便显而易见了。赵临抬头，见周围不少考生都蹙着眉头。想了大约一盏茶的工夫，赵临组织好了言语，提笔开写，不知不觉竟比第一场多写了一张纸。“铛”的一声，第二场考试结束，赵临赶在锣声敲响之前写完了文章，不禁长舒了口气。休息了大约两盏茶，第三场考试正式开始，这次只有半柱香的时间，大大考验了考生的才思敏捷程度。赵临看着最后一场的考试题目“以‘美人’为题作诗两首”。古时，屈原以美人自喻，但却只获得凄凉的结局。这题目的寓意赵临思索了片刻，写了两首截然不同的诗，无论是在体裁、格式上，还是在抒情方面都大为不同。赵临放下笔，仔细地读了几遍，稍作修改了几个字，而后静坐练起了内功心法，等待考官收卷。
　　考试结束后，赵临收拾好文房四宝，正要起身走出考场，这时，先前与他打招呼的考生走了过来。“在下陈邦国，有心与阁下结交，敢问兄台贵姓。”
　　赵临忙回了一礼，“在下赵临。”
　　“原来是赵兄，方才考试时见赵兄落笔极快，十分佩服赵兄的才思敏捷，不才想邀赵兄同去酒楼一聚，不知赵兄可否赏光？”
　　赵临有些犹豫，“这——实在是对不住，赵临已与家人约好。不然，咱们改日可好？”
　　“既然这样，在下也不强人所难。不如这样，明日午时，陈邦国在黄鹤楼等候赵兄大驾！赵兄可一定要来！”
　　“陈兄客气了，既然如此，我就恭敬不如从命，明日定当准时赴约。”
　　“那，赵兄，告辞。”
　　“陈兄，告辞。”两人相视抱拳。
　　等陈邦国走后，赵临不禁觉得有些好笑，何时自己也变得如此酸腐。

　　赵临回了镖局，看到子晴在院子里的躺椅上正睡得香，不禁起了作弄之意。由于呼吸不畅，子晴迷迷糊糊地睁开了眼，见是赵临。“二师兄，你回来啦！考的如何？”子晴紧张地抓住了赵临的袖子，两人贴的极近。
　　“咳咳，还可以。”赵临直起身，往屋内走去，子晴扭捏着也跟了进去。
　　“有大师兄的消息吗？”赵临问道。
　　“没有，也真是奇怪。算算日子，大师兄应该追来了。莫不是真的遭了什么不测？”子晴心里一紧。沉默的气氛在两人之间弥漫着。

　　端王府
　　王府大厅内站着的赫然是今次科考的主考官。
　　“王爷您请过目，这是我和其他几位大人选出的几份比较入眼的试卷。”端王接过考官手中的试卷，仔细看了起来。
　　“不错。这个赵临是何许人也？”
　　考官接过试卷，“回王爷，据此人说自己是孤儿，只是到了年龄便来参加了科考。”
　　“哦？倘若真是孤儿，倒是值得为我所用。”
　　“那——这状元人选——”主考官恭敬地等着端王发话。
　　端王摸了摸自己的络腮胡，掂量了片刻，“自然非此人莫属。”
　　“可皇上那里——”端王“哧”了一声。
　　主考官忙行了一礼，“下官明白，王爷若无其他吩咐，下官就先告退了。”
　　等主考官走后，端王叫来了暗卫，让他去查赵临的背景。第二日，暗卫便把赵临的信息飞鸽传书给了端王，所说与主考官无异，只是端王隐约觉得赵临并不简单，但正所谓疑人不用，用人不疑。立马修书一封，派人快马送去给了主考官。

　　皇宫
　　乾元殿内奏折被扔了满地，太监哆哆嗦嗦地跪在地上，不敢抬头。皇上气的发抖，这端王如今是越来越不把他放在眼里了，殿试未举行，竟直接把三甲名单递了上来让他盖章。稍稍平复了一下情绪，皇上命人把“三甲”试卷呈了上来。忽而，皇上的嘴边露出一丝怪笑，又露出一丝阴狠，随后在三甲名册上盖了章。
　　“来人啊！”小太监连忙爬了过来。
　　“奴才在。”皇上把名册扔给了太监。
　　“去吧。”小太监忙拾起名册退出了乾元殿。

　　一个月后，举行了殿试，皇帝并没有亲自来主持，而是由一个老太监来宣读的题目。殿试只有两场，中途没有休息的时间，于是很快就结束了。
　　赵临正要随人群离开，一个小太监匆匆跑了过来。赵临觉得惊讶，并未做他想，便随着小太监去了别处。
　　这是赵临第一次面圣，微微有些紧张，手心不觉有些汗湿，连忙下跪请安。皇上慢悠悠地踱到赵临身边，“倒是生的一副好皮囊。赵临，你可知朕为何宣你？”
　　赵临微微抬头，“草民不知。”
　　皇帝让周围的宫女、太监退了下去，走回到榻上坐了下来。
　　“朕看了你的试卷，答的不错，天盟朝需要的就是你这样的官。朕只希望，倘若有一天你谋得一官半职，一定要为百姓造福，不可与人＇同流合污＇！”最后四个字皇帝说的极重，赵临心里一沉，明白了皇帝的用意。
　　“请皇上放心，若有朝一日草民幸得为官，定做一个清廉的好官，为民请命！”皇帝满意的点了点头。
　　“下去吧。”皇帝挥了挥手。赵临于是作揖退了下去。

　　隔了几日，子晴上街买东西，便看见了贴着的金榜。赵临的名字赫然占据了三甲头榜。于是急忙施展轻功回了镖局。
　　“二师兄，中了！中了！”赵临这时正在练功，见师妹回来便收功停了下来。
　　“子晴，要稳重，我跟你说了多少次。”赵临对子晴颇为无奈。
　　“中了！状元！二师兄你中状元了！”子晴拽着赵临的衣袖快要跳起来。
　　正说着，门外就响起了鞭炮声，原来是朝廷派人来报喜。
　　赵临跟来人寒暄了一阵，往那人手里塞了十两银子，那人又笑嘻嘻地道了谢，递上了朝服，并告知赵临明日辰时进宫面圣。赵临一一记下，那人走后，周围邻居都来向赵临道贺，赵临一一客气地回了礼。

　　下午，端王派人送了请帖，请赵临去府上一聚。赵临拿着请帖斟酌了许久，最终还是决定前去。迟早都是要一见，不如先去摸个底来得好。

作者有话说

　　改了好久，添了许多东西。